深渊之王

　　来到盐碱店已经3天了，肖晓柏对逛街兴致勃勃，短短几天基本上把这街道有名的小吃店都逛了一遍。
　　她来的时间比较短，对这里的事情也不是太过了解，所以对即将发生的事情也毫不知情。
　　盐碱店这些年来早已经被虏掠一空，那海盗头子深知可持续发展的重要性，所以近年来，不再烧杀抢掠，而是专门干起那收缴保护费的行径。
　　每年的八月中旬，海盗便会来到他们辖下的村庄以及城镇，向当地的富商索要保护费。凡是交够金额的商家便可幸免，而拖欠或者不缴的便会被杀一儆百。
　　本来镇子以前很是繁华，如今却人丁稀落，有能力的谁会供养着毒瘤一般的海盗？全都背井离乡，寻找远离匪徒的地方了。
　　不过好在海盗的主要营生并不是收取保护费，多多少少让本就定居于此的本地人能喘口气。
　　一望无际的海滩之上，三艘扬着黑色船帆的巨大船只停靠在岸，数十个虎背熊腰身有疤痕，手持兵器面带煞气的人从上面缓步而下。还未远航的小小船只被大船的波浪推开，其上的渔夫各个脸色难看，却是敢怒不敢言。
　　那领头的人手拿铜锣，其他人紧跟在他身后。船上仅留着几人照看大船。
　　海边地区湿热，天热容易出汗，所以正常人，两套换洗衣服绝对是不够的。所以今天肖晓柏决定再买几身衣服。
　　只是奇怪的是，街道上店铺虽然敞开着大门，然而却没有半个人影。
　　还有些跟她相识的店家看见她大摇大摆的闲逛十分惊讶。
　　带着满腹的疑惑，肖晓柏来到之前那家成衣铺子。今天伙计不在店，只有一个衣着华贵的中年男子一脸焦虑的坐在空无一人的店铺。
　　觉察到有人进来，更是瞬间脸色苍白。待看清来人之后，明显的松了口气。
　　“小哥是外地之人定居此地不久吧？”老板叹了口气道。
　　镇子虽小，那也不可能记住全部的当地人，这可不是村落。
　　肖晓柏倒是有些诧异：“今天是有什么事情发生吗？我来时街道上不见一人。”
　　“哎，对不住了小兄弟，今日所有的店铺不能接待客人，趁他们还没来快回家藏好，等到明日再出来吧。”掌柜的对自己的客人倒是客气。心中却十分的无奈。
　　肖晓柏一头雾水：“什么人这么大派头？竟让整个镇子都为其服务？”
　　她忍不住问出口：“他们是谁？掌柜的，我此来便是为了定居此地，你可能与我道来这地方之事，我也好有个准备。”
　　掌柜愁眉苦脸：“这地方被海盗占据数年，每逢今日，便是海盗收缴商人的保护费的时候，那海盗定下规矩，必须捐出其收益的5成，否则便命不久矣。而且那海盗曾被衙门之人埋伏过，然而官兵惨败。那日不仅大举血洗镇子，更是与镇长和在下之辈商人定下规矩，凡是缴纳保护费的日子，有且仅有一人拿着账本与钱在店铺等待。”
　　他点了点眉头：“小兄弟，我一个相熟的友人便因为与仆从同时在店内迎接海盗，仆人被杀，我那好友被掳，也不知是生是死。你快快离去吧，免得咱们重复了他的老路子。”
　　“这些海盗如此猖狂？不过我一人之力未知极限。却也不敢轻易下赌注，现在情况不明，我还是快些离开，等之后再好好打听打听吧。”她刚要踏出脚步，那转角便传来一阵沉闷的脚步声。
　　十几个一脸凶悍手拿大刀的男人正向这里走来。
　　肖晓柏脸色突然变得难看起来，心中悄悄跟紫藤沟通。得知紫藤面对这些人毫无压力才不那么紧绷。
　　紫藤杀生动静极大，除非不留活口，否则绝对不能轻易动用。
　　肖晓柏不知道这个世界对异类是否排斥，但她喜欢融入社会的感觉，想要在人群中生活，那就必须像常人那般行事。
　　心念转动间，肖晓柏立刻转身朝另一个方向离开。
　　海盗之中一人看着模样俊俏的肖晓柏，心中一动，上前走到领头者旁边：“队长，咱们老大最近喜欢这种细皮嫩肉的青年。反正这家伙不知死活，敢在今日出现在咱们面前，不如抓了他给咱们添点乐子？”
　　常年刀口舔血之人向来荤素不忌，那队长一听这话，眼中邪色一闪。对身后的几人做了个手势，那几人迅速顺着肖晓柏离去的方向追去。
　　肖晓柏此刻警惕极高，耳中所闻之声比之平时敏锐了百倍，她虽离去，但那几人的话却清晰的传到她的耳中。
　　她心里一阵反胃，速度不由加快。这时她异于常人的体力派出了用场，把那几人带着在远离居住的地方饶了几圈，然后拜托了这些家伙。
　　回到住所，她捂着胸口，心脏这时还在砰砰直跳。只有在雾之国被那凶猛的野兽扑来之时才有这种感觉。
　　就这样，肖晓柏在屋里待了两天，这才敢再次出门。
　　海盗一走，镇上又恢复了往日的模样，只是大部分人眉间的郁色消散了不少。
　　再次来到成衣铺挑选衣服，顺便打听这海盗之事。
　　接待她的还是之前的伙计，今日店中人不多，肖晓柏和伙计闲聊倒是知道了一些海盗的行径。
　　正如之前掌柜的所说，这些家伙无恶不作。只是那海盗头领尚且还有一丝人性，在其手下杀烧抢掠之后出面制止，并且约法三章，只要每年镇上商贾交出收益的一半，便绝不侵略此地。
　　这要价虽高，但是能够保住性命，钱财便显得不那么重要了。
　　最主要的是普通老板姓不需要缴纳保护费用，所以这镇子勉强还能维持。只是大部分商贾无法忍受海盗的剥削，选择举家迁徙。
　　半年内陆陆续续走了许多商家，无商便不富。那海盗心狠手辣，觉察到商人走后经济萧条的场景，于是便血腥的将又一奔逃的商贾巨富之家拦路屠尽，杀鸡儆猴。
　　从那之后，海盗便安插人守着镇子，若是再有出逃的商人一样杀的鸡犬不留。
　　如今这么多年过去了，这里的人们早就习惯了海盗的暴政，好在他们有钱便不再伤人性命。

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