大国记

　　在朱季婳的故乡，有个《黄石公授留候太公书》的故事，她深向往之，可惜活了二十多岁始终没有遇上个丹黎赤舄的奇人。在她二十七岁生日那天，九星连珠、海水倒灌、火山喷发，把她飕地只身扔到了陈朝。

　　“与师者相约，为何迟到？”三日后，李应天在天刚亮时就到了凤凰桥，可朱季婳看见他转身就走，说：“三日后再来。”

　　既然做不了张良，不如做个黄石公后裔。偶然间窥知些许天机的穿越女子这样想。

　　“又迟到了，为何？”复三日后，李应天在鸡鸣时分就到了凤凰桥，可朱季婳已经背着药箱等在桥头，她怒曰：“三日后再来。”

　　天时、地利、人和。天不假时，又无地利，自己最可取者，人和而已，她在初步安定后就开始了慧眼识英雄的过程。

　　“当如是。”再三日后，李应天夜未半既往，在桥头等了有些时候，朱季婳才到，满意地拿出一书，名曰《朱子兵法》。

　　《齐书·武备志》曰：“自古谈兵者，必言《武子书》。后有《六韬》、《三略》、《太白阴经》、《虎铃经》等，学流纷杂，不得一统。直至《朱子兵法》书出，兵学得达顶峰。又有后人以陈末风云战事为例，撰《百战奇略》，盖在朱子下也。”

　　一晃又是三月，在用药高手悉心调理下，李应天不仅复原如初，还抽高壮实了不少。他对《朱子兵法》爱不释手，常习诵读之，朱季婳也每日抽出时间为其答疑解惑，并以中华著名战例加深他的理解。李应天天赋极高，兼之勤勉刻苦，不过二月便把糅合了《孙子》、《吴子》、《司马法》、《尉缭子》与《三十六计》的《朱子兵法》融汇贯通。朱季婳兴起时，往往随手取过各色药草，在竹匾内摆出沙盘，命李应天即时点兵，他竟也能应付自如。“当今天下可与我谈论孙子和吴子的人，除你无他。”朱季婳感慨道。

　　而在李应天心中，这位女子也从无德奸商逐步转变为敬佩有加的师父。随着了解的深入，他发现朱季婳学识渊博、高深莫测，比如凭两片神妙的小圆膜就可改变自己的瞳色。正式拜师后，去青楼送药的事基本落到他的身上，通过和花娘们的接触，他知道了朱季婳白手起家的传奇，知道她为甘雄提供药剂财物的义举，也知道了花娘们因情意无人可寄而请她男装打扮的荒唐事。

　　忙忙碌碌中，夏去秋来，冬日将至，转眼就是霜降，李应天的十七岁生日。朱季婳特意煮了一锅面为他庆生，李应天感动下箸，嚼了几口却僵住了。“不好吃？”朱季婳眨眨眼。“很好吃。”李应天囫囵连面带汤吞下肚，问道：“师父今年贵庚？”“十二，在我故乡问女子年纪实属无礼之至。”朱季婳举筷敲他，“既然你诚心诚意问了，为师就大发慈悲告诉你……我长你十岁。”李应天面色微红，暗自庆幸：好在师父不通厨艺女工。不然凭她不过廿二的容貌，恐怕早有师公了。

　　“师父，你当初看上了甘将军吗？”少年语意急切。

　　“何止他一人。”短褐女子扬眉，染上一丝凉意：“甘雄为北方第一游侠，游说他以武犯禁可省去不少功夫。可惜他一介武夫。不懂乱世之时乱用人的道理。自我设限，难成大器。”

　　“我最中意你呢！”女子露出见猎心喜的目光。

　　少年闻言，心不知怎的，嗵嗵急跳。

　　陈朝观成七年冬，京城风云激变。冬至日黑云起西北，化为五色，有火光自中天少西下坠，化白气，复曲折上腾有声。逾时，西方有赤星大如碗，自中天西行近浊，尾迹化白气，曲曲如蛇行良久，正西轰轰如雷震。既而天地皆晦，良久乃复。

　　朝野上下惶惶，恐为天谴。胡高命京卫遍搜全城，于万岁山获一奇石，通体乌黑，大如拳而重逾千斤，上有几行金芒小字曰：

　　狐祸国，往歌哭。慧西出，高将下。凤栖梧，宝文现。木子得，天下服。

　　“哼，什么狐祸国，高将下？荒谬！”

　　金銮殿内，胡高一脚踢开乌金陨石，面目狰狞，大发雷霆。“若非本相力挽狂澜，那黄口小儿和无知妇人早就亡了这天下！”他顺手扯过司礼太监，咄咄逼人：“宪帝朝时，四夷联手进军，是否靠本相作法，把那群蛮夷吓了回去？”

　　“是，是。”司礼太监战战兢兢，如履薄冰。

　　“孝帝朝时，是否靠本相日夜祈祷，才有了现在的小皇帝？”

　　“是，是。”司礼太监涕泪滂沱，瑟瑟发抖。

　　“哼——”

　　胡高用力掼开司礼太监，大步走到陨石旁，蹬蹬蹬又用力踩上几脚，眯眼思量起石上谶言。他本是巫蛊出身，因逆天施为被赶出师门。偶然间遇到宪帝宠妃胡氏并认其为义母，借房中秘术得到宪帝与胡贵妃的宠幸，从此平步青云，从真人、太常卿累迁到一人之下的右丞相。粗通五行的胡高对星变不是不忌惮的，他掐指微算，眉头紧拧，吩咐左右道：“备辇，我要去南内。”

　　朱雀街旁，虬须客甘雄秘密潜入杂货铺，焦急打探张望。屋内，灰袍女子在榻上午睡，乌衣少年则蹲坐门口琢磨刚学到的“二桃杀三士”。“朱三先生何时醒？”大汉俯身问着少年。“师父才刚睡下。”少年手指触唇，示意噤声：“她被吵醒时脾气很糟。”“这，这可怎么办……”大汉以拳击掌。

　　少年同情地看他一眼，冬至天变后，京城戒严，上十二卫出动大半，剿灭乱党贼匪。甘雄的“将军”称号是民间诨名，在诸卫指挥使心中他不过是个土匪头子。此次清肃名单中，甘雄的飞熊军赫然在目。北方冬日冰封雪滑，对于飞熊军类型的民间武装来说实在不是开战的好时节。

　　“甘大哥。”李应天压低声音，随手捡起一段枯枝，说：“师父吩咐了，见到你便把这个给你。”

　　“诶？树枝？”甘雄牛眼大瞪。

　　李应天睨他一眼，刷刷刷在泥地上写了十六个字，待甘雄看清后，迅即抹去。虬须客沉吟半晌，大笑出声，连连道好。李应天阻止不及，一只药枕从房内飞出，“啪”地打在虬须客头上。甘雄乐呵呵接过药香袭人的枕头，交还给少年，对着屋内拜了三拜后，从屋顶飞身离去。

　　真是妙着！李应天也忍不住赞叹，想起女子淡然出口的“游击战”三字，深吸口气，喃喃自语：“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。”

　　天子步辇，高一丈三尺二寸有奇，广八尺二寸有奇。辇座高三尺二寸有奇，四周雕木五彩云浑贴金龙板十二片，间以浑贴金仰覆莲座，下雕木线金五彩云板十二片。辕四，红髹。中二辕长三丈五尺九寸，左右二辕长二丈九尺五寸有奇，俱以镀金铜龙头、龙尾装钉。辇亭高六尺三寸有奇，四柱长六尺二寸有奇。槛座红髹，四周雕木沉香色描金香草板十二片，抹金铜鈒花叶片装钉。前左右有门，高五尺七寸有奇，广二尺四寸有奇。门旁红髹十字槅各二扇，雕饰沉香色描金云龙板八片，下云板如其数。后红髹屏风，上雕沉香色描金云龙五。屏后雕沉香色描金云龙板三片，又云板如其数，俱用抹金铜鈒花叶片装钉。

　　此刻，步辇中坐着的不是未及三岁的小皇帝，而是三朝佞幸窃国贼胡高。他正匆匆赶往南内的御前作。

　　午后是御前作宫匠们最忙碌的辰光，雕刻的雕刻、制胚的制胚，刨木的刨木、填彩的填彩。往内里去，是舂作坊，几十个妇人挽了袖子在院内舂米。有一妇人与别不同，疲惫遮不住她的丽质，脏污掩不了她的高贵。这个妇人就是被幽闭南内的太后李诗明。

　　“右相大人到，尔等回避。”突然进来一群太监禁卫，勒令宫奴停下活计，立即离开。妇人们得令，默然有序的退出作坊，似乎对此情况司空见惯。待肃清现场后，胡高踱步走向了木脸垂首的李太后。

　　“诗明呵，老夫又看你来了。”胡高的语调出奇温和：“近日过得可好，奴才的服侍是否周全？”

　　“嗤——”李太后低眉而笑，露骨的讽意倾泻而出。

　　“诗明，老夫对你一片真心。我虽然老了些，年青时也是名动京城的美貌男子。我不嫌你再醮，我们共治天下不好吗？”

　　李太后骇笑，拍打胸口舒缓淤气。“老贼，你还不死心？你毒杀母后，诬杀王族，囚禁太后，挟持幼主……若非我等着看你灰飞烟灭，早就见先帝去了！”她剧咳几声，语若冰刀：“怎么，还没找到那孩子……哈哈哈，说不准手谕已被义士得了，正争抢着来杀你呢！”

　　“贱人！”胡高怒不可遏，扬手打偏她的脸。“那余孽消声匿迹五月有余，恐怕尸体也烂了。”他恶上心头，一把掐着她细瘦的脖子。凤栖梧……天下服……，几行金芒小字蓦地跳上心头。“哼！”他嫌恶缩手，叫来亲信禁卫指挥使万通。

　　“断其手足，剜其目，煇其耳，灌其瘖药，使居大瓮，放置到我府厕中。”

　　得凤凰着得天下，天子为龙，国母自然是凤。你冥顽不灵，本相也无须客气，娶是得，人彘亦是得！

　　胡高冷酷一笑，扬长而去……

　　“师父，你以字行，叫做季婳，那你名儿是甚么？”

　　一日闲聊间，少年如此问女子。

　　“唔，我单名一个雀字。”

　　女子淡淡回答。

　　朱雀者，四灵之一也。朱为赤色，南方属火，五百年一涅磐，浴火而重生，故又曰火凤凰。

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