繁花梦落

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　　天灰蒙蒙地暗下去了，红绣胭脂铺的伙计升起了大红灯笼，看到天上又飘落了细碎的雪花，如同风吹落的瓦上的白霜。红绣胭脂铺的老板正在看刚刚送来的新色胭脂，案上的一碗茶冒着热气。
　　一位穿紫黑出毛锦衣的客人走进了胭脂铺，老板抬起头来，看到来人正是那日买走辛老太太的荷包的客人。那客人长得细皮嫩肉，说话温软圆润，老板早知道是从宫里来的太监，忙起身笑道：“爷来了。”马上让人看茶。客人摘下头上的瓜皮帽子，露出新剃的青色头皮，他弹了弹帽子上的雪花，说道：“你只管将我要的东西都包了来便好，时辰不早了，我赶时间。”老板陪笑道：“马上就好。”忙命人将包好的东西送过来。客人拿了东西，如数留下了银子，便走了。
　　这个太监是裕宪亲王福全身边的常侍，名唤作长寿。前些日子，他替宫里的宫女买些市面上的新奇玩意，逛到了胭脂铺，买了几盒胭脂，因见柜台上又摆着一些小绣品，就让老板送他一个。这些东西摆放了很久都没有卖出去，老板乐得用此留下个主顾，于是就让他随便挑选。他因见惯了宫里丝绣上的花开富贵，因此特意选了一个浅杏色的香袋，上面简单地用银蓝线绣着一朵一朵小小野菊。
　　谁知道就是这个香袋引出了下面的事情。
　　那天晚上长寿陪着福全说话，说在市面上见到的趣闻，福全有一搭没一搭地听着，好似心不在焉。长寿便一个劲儿地添油加醋，想吸引他的注意。
　　福全无意看到了他腰上系着的香袋，两眼闪烁光芒，问道：“你什么时候有的这个香袋？我怎么不记得？”。长寿赶忙解下来，说道：“二爷知道这个香袋怎么来的吗？是奴才讨价还价得来的。”
　　按照常理，宪亲王定会问他：“百姓们买东西都讨价还价吗？”长寿就会把宪亲王的兴致调动起来。可是宪亲王并没有问他，只是眼睛盯着这个香袋发呆。这个香袋勾起他时常念及的一个人，尤其最近，听说太皇太后要招她进宫做女官。只要想到不久之后与她一起生活在宫里，即使中间隔着重重叠叠的楼阁台宇，隔着曲曲折折的回廊甬路，他也禁不住欢喜。
　　第一次见到她的时候，她也正是穿的浅杏色的衣服，上面绣着的便是粉蓝的野菊。虽然有着村野之色，但穿她身上，便有了隽永诗意。
　　那时的她站在仙女湖边，湖里落满了丹顶鹤，岸上是萋萋芳草。他骑着的马惊动了这里的宁静，丹顶鹤“扑棱棱”地展翅飞到了天上。天边是倾泻如泼地夕阳，沉醉如梦般绚烂了地平线。
　　她惊讶地回过头——
　　他看到了漫天飞翔的丹顶鹤下面，那个女子人淡如菊般站立，吃惊地望着他。身后的夕阳的影子里，丹顶鹤振翅的剪影如梦境般迷幻。
　　长寿见宪亲王神情有些落寞，于是说道：“爷好像累了，时辰也不早了，不如早些歇息吧。”
　　直到躺下，宪亲王一直还在想着那一天的情景。
　　那时的他代替皇上去热河皇陵祭祀祖先，闲暇之余便去围场里骑马狩猎。那一天他追一只獐子迷路了，不知不觉便走到了仙女湖边，然后就遇到了她。
　　他永远记得，她惊讶之余，仍不忘问他：“你是谁？怎么会到这里？”不带一丝怯懦。
　　他反问道：“你是谁？怎么会到这里？”她正欲说话，忽看到风吹过的他的衣角，露出里面明黄色的马褂，她忙跪下来说道：“民女是赫舍里和泰的女儿，不识王爷真面目，望王爷恕罪。”他问道：“就是奉命护守皇陵和行宫的赫舍里和泰？”她说道：“是。”他问道：“你怎么知道我是王爷？”她说道：“热河的百姓都知道王爷来祭祖，王爷进城的那天，我和热河的百姓还欢迎王爷去了。围场是皇家重地，能够进入这里的，除了王爷也还有谁。”他冷笑道：“你说这里是皇家重地，又自称民女，那就知道私闯禁地是死罪。”她不露一丝惊慌，回答道：“王爷，民女并不是私闯，而是有阿玛的手印。”说着便从袖袋里抽出一张手印，举过头顶。他也无心治她的罪，因说道：“既然你有手印在身，我也没话可说。我现在迷路了，你一定熟悉这里，你带我找到路。”
　　她连忙收起手印，听了他说完这话，面露难色。
　　他命令道：“你还不起来，给我牵马。”她磕过头，然后起身，走到了马跟前，挽起缰绳顺着湖边走。走了一会儿，他似乎觉得不妥，说道：“我来时并没有见湖，你只沿着湖走，几时能走出去？”她回答道：“王爷没有听说过，迷了路就找水源，沿着水路走，就一定会找到路。”他不解，问道：“为什么？”她说道：“因为有水就会有人家，有人家就有路了。”他不置可否，却不再说话，只坐在马上，看着她的黑油油的长辫子垂在脑后，她的衣摆静静拂过过膝的草地。他忽然很想再看一看她的脸，虽然才见过，但脑子里却没了印象，可是心底里却浮上一句诗来：“清水出芙蓉，天然去雕饰”。他不禁胸口紧张发热，口干舌燥。他摸了摸挂在马鞍上的牛皮水袋，里面空空如也。
　　谁知她后脑勺竟像长着眼睛一般，转过身跪下来，说道：“王爷，此处有一处泉眼，水质清澈甘甜，是此地泡茶上品。不知王爷是否有意品尝一下？”
　　他心里有一种激澈如泉眼般翻滚，可是面上却愈加严肃，不动声色地把水袋交给她。她磕过头之后，起身，低着头后退了两步，方转过身子，朝某个方向走去。
　　他心里想道，虽然长在关外，但是却很懂礼数。可是她宁愿她不懂礼数，那他就能看她个究竟。但见她逗留在一处水草肥美处，时不时扒开草丛，左右寻看，神色略显着急，看来是没有找到那处泉眼。
　　他坐在高高的马上，问道：“找到了没有？”
　　她直起身子，从草丛中探出脸来，他仿佛看到了一轮白色月亮从草丛中升起，他生怕自己看呆了，忙把脸别到一处，方察觉到，她所在之处是一片有很多泥沼的滩涂。她说道：“启禀王爷，这是一眼活泉眼，下过雨之后就到处乱窜。容民女再找一找……”话未说完，只听着她冷不丁叫了一声，身子应声朝后倒去。
　　风过草动，淹没了她的身影，仿佛她从未出现过。他急忙下马去寻，疾疾走了两步，忽听着不远处传来她的声音：“王爷小心，这里有很多暗沼，不熟悉路的人很容易陷进去。”她话音刚落，他就发现自己的脚陷在了泥地里，无论如何也拔不出来。
　　她却站了起来，不好意思地说道：“刚刚一只青蛙爬到了我的脚背上，我以为是蛇，吓了一跳。”
　　她提到了蛇，他不寒而栗，警觉地向四周查看，正好那泥潭里有细长的东西窜动。他生平最怕的就是蛇，急忙要往后退，无奈脚陷进去，用尽力气也拔不出来。眼看着那东西越来越多，在泥地里乱窜，甚至爬过了他的脚面，软软凉凉的，他惊慌失措，大喊道：“护驾，护驾。谁来护驾？”
　　她急急忙忙跑将过来，手里还举着那个装得满满的水袋。他一见到她，惊恐万分地指着泥地说道：“蛇，蛇。”她似乎也很怕蛇，脸色一变，可是看了看泥地之后，说道：“这是泥鳅，不是蛇。”他脸冒冷汗，声音失控：“不管是什么东西，快把本王救出来。”
　　她忙走了过去跪下来，用尽力气帮他拔那只脚。他也往上用力，两下里用劲，大约用力过猛，他的脚拔出来了，人却往后倒下去，一下摔坐在泥地里，手正好按在一条泥鳅上，他大叫一声，拔腿跑出了泥潭。她愕然坐在泥潭里，呆了片刻，忍不住“吃吃”笑起来，露出洁白的细玉一样的牙齿。
　　他窘迫万分，说道：“大胆民女，陷本王于险境，该当何罪？”她才忍住笑，低下头，说道：“请王爷恕罪。”话未说完，又忍不住笑起来。就在这时她眼角的余光瞥见，一条真的蛇从她一旁爬行而来，她身子一缩，尖叫一声，石头一样呆着不敢动。
　　那条蛇足有两尺之长，闪电一样朝她身上窜来。她的脑袋一片空白，茫茫然的恐惧将她紧紧矍住在地。说时迟那时快，他挥动随身携带的短刀，手起刀落，将蛇砍成了两段。鲜红的血飞溅出来，跌落泥地不见。段成两截的蛇身更加飞快地扭动身躯，不甘地朝她飞扑过来。她惊恐大叫一声，拿衣袖捂住了眼睛，浑身不住瑟瑟发抖。
　　片刻之后，她听到他在耳边说道：“没事了，你安全了。”她依旧拿衣袖捂着脸，他重复了一遍：“没事了，你安全了。”她方缓缓地放下衣袖，目光呆滞地望着他，像是噎住了之后突然得以喘息，她抽搐似的耸了一下肩膀，大颗大颗的眼泪从她漂亮的大眼睛里滴落，如随泉而涌的珍珠。
　　他本想摆出王爷的架势，但终究俯下身问道：“你还好吗？”她只是掉泪，没有言语。
　　他叹了口气，问道：“你还知道怎么回去吗？”
　　她抬起脸，不认识他似的盯着他看了片刻，然后摇摇头。他知道，她吓傻了。他无奈地将她抱起来，深一脚浅一脚踏出泥潭，然后将她放在马背上。这时他才发现，她的双手还紧紧地握着那只水袋。她只是茫茫然地由他做着一切，全没了先前的伶牙机敏，楚楚可怜如一只受伤的梅鹿。
　　他想起她说过的话“沿着水路走，就一定可以找到路。”挽起缰绳，拉着马向前走。行进途中，无意间碰到了挂在腰间的短刀。这是皇阿玛赐予他的，从未想过，有一天还可以用到它，更没有想过，会用它杀一条蛇。他是那样惧怕蛇，可是当她受到危险那一刻，他竟然什么都来不及想，拔刀就冲了上去。他想起刚刚还被泥鳅吓破了胆，一转眼就斩杀了一条蛇，这样的勇猛，他是从未有过的。
　　他转过头看向她，在晚霞绚目的光芒中，她犹如全身披上了紫红色薄蝉纱衣，像西域画里的菩萨，肃穆里带着圣洁的光辉。他心里想道，这样的女孩子，也是从未遇到过的。

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