步步惊心之若萱

　　南北两个阁楼，南边的是备给贝勒阿哥休息用的，北边的是给女眷休息的地方。姐姐让巧慧陪我和若曦去北边先歇着，待会看戏时再来叫我们。说完，太监丫鬟陪着径直去了。
　　进了阁楼，里面两个十四五岁的秀丽女孩正在笑谈，听到声音都住嘴抬头看向我们。其中穿湖绿宫装的女孩看是若曦，先是惊愕地打量了她一番，然后撇撇嘴瞪了她一眼，把头转回去了。巧慧上前请安，她也不理，自顾说话，倒是旁边的小姑娘有点过意不去地道：“免了。”

　　我心想到：唉，若曦结下的梁子何时，才能解开呀！想到这儿，我摇了摇头。

　　那名身着湖绿宫装的女孩见我摇头，便问道：“萱妹妹，好好的，你摇头做甚。”

　　我笑道：“呵呵呵，玉姐姐，你一直跟你身边的那位姐姐说话，我还以为你不理我了呢。”

　　身着湖绿宫装的女子对我说道：“怎么会呢。我身边的这位是兆佳·云舒。来，我们姐妹几个说说体己话。”

　　我微微一笑，轻柔地说道：“有何不可呢。对了，云舒姐姐的‘云舒’二字可是‘笑卷云舒’的云舒。”

　　“玉姐姐说的果真不错，萱妹妹就是厉害。一语便道破我的名字。”兆佳·云舒笑着说道。

　　于是我让巧慧带若曦上二楼休息，自己留在这儿与她们说话。

　　若曦心想，这是什么时候结的官司。上二楼找了个靠窗的位子坐下来，问巧慧：“怎么回事？”

　　巧慧委屈地小声道：“二小姐结的梁子，倒霉的却是我。郭络罗.明玉，人称明玉格格，是嫡福晋的妹子。”

　　若曦心里想了想，大概有些明白。以前的若曦行事无法无天，只怕是因为觉得自己姐姐不受宠，找了对方的茬子。可对方的额娘是和硕公主――顺治堂兄安亲王岳乐的女儿，康熙的堂妹，阿玛是明尚额驸，姐姐又是嫡福晋，岂能让若曦讨了便宜？

　　巧慧在耳边小声说：“小姐从楼上摔下来时，只有她在场，她说是小姐自己脚滑摔下来的。我们私下里想肯定和她脱不了干系。还连害了三小姐。”若曦点点头，心想到：想以后只要她不犯我，我绝不去再招惹她。

　　让巧慧取了些点心来吃，一面向窗外打量，看到太监小厮们围着三个人向南阁行去，其中一个阿哥十分俊朗，走在旁边一个和他个头差不多，一身宝蓝袍子，眉目英挺，但又比那一个阿哥多了两分不羁。若曦猜这俩位阿哥大概是十三阿哥和十四阿哥了吧。那领头走着的穿藏青长袍，脸色略微苍白，但眉目冷峻的就应该是大名鼎鼎的四阿哥。若曦站起来，从窗户使劲探出去，想把未来的雍正看的更清楚一些。

　　八阿哥迎了出来，向四阿哥请安，然后侧身让四阿哥先行。落在后面的十四阿哥，突然停下，抬头看过来，十三阿哥也随着他的目光看过来，然后就看到抓住窗棱，半个身子探在外面的若曦。若曦赶忙缩回来，站直了身子。两人都面无表情，目不转睛地盯着若曦，若曦在窗边，俯了俯身子，做了个请安的样子。十四阿哥嘴角一挑，朝若曦笑了起来，十三阿哥也是一笑，两人转头进了屋。

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　　天色全黑，宫灯一盏盏点亮，虽不如电灯明亮，但朦朦胧胧中反多了“雾里看花”的美。人都聚在楼下，楼上就若曦和巧慧坐着，娇笑声从楼下传来。若曦伏在窗口，随意地看着底下的丫鬟小厮们忙碌，有一搭没一搭地和巧慧说话。

　　巧慧低声叫道:“小姐。”

　　若曦“嗯”了一声回头看她，却见她恭敬地站在身后，低着头，若曦疑惑地转回头向对面看去。看见四阿哥、八阿哥长身玉立，正并排站在窗口。隔窗望去烛火一明一灭之间，两人的脸忽隐忽现。若曦下意识地站起，心想着，这玉般的美貌男子，今日并排相站，但终有一日要持戈相对，你死我活。虽对着良辰美景，一丝哀伤却从心里泛起。

　　巧慧在身后拽若曦衣袖，这才发觉自己竟只是痴看着对面。忙挤了个笑容出来，俯下了身子请安。对面两人同时抬了抬手，我缓缓起来。侧身站在巧慧身旁。

　　一个小厮快步走到八阿哥身旁，低声说了些什么，八阿哥又和四阿哥说了几句。四阿哥点点头，两人遂一前一后地下去了。过了一会，丫鬟来说开席了。

　　我问：“太子爷不是还没有到吗？”

　　她笑回道：“刚才太子爷遣了人来说，他刚办完事，要先换了衣服才来，让大家别再等了，先开席吧”

　　我点点头，与玉姐姐，云舒姐姐随她一起走。

　　我是与玉姐姐和云舒姐姐同桌，一起说话。而和若曦同桌的是两个年纪和若曦差不多大的小姑娘。若曦到时，两人正在谈笑，看若曦来，彼此欠了欠身子。坐定后，若曦环视四周，看见最前方正中的桌子空着，若曦猜该是留给太子爷的。左侧依次是八、九、十、十四阿哥，右侧依次是四、十一、十二、十三阿哥。

　　一个太监托着木盘，搭着大红缎子，上放戏单，站在四阿哥桌旁，四阿哥没有看，只朝太监说了几句话，只看他捧着盘子走到十阿哥桌前回话，十阿哥听完没说话只点了点头，拿起戏单草草一看，接过笔勾了下，递还给太监。

　　太监这才转回四阿哥桌前，四阿哥也勾了一下。小太监捧着盘子又请八阿哥点戏，八阿哥挥挥手，让他下去了。

　　不一会的功夫，戏台上已经咿咿呀呀地唱起来。此时京剧还未诞生，唱的是昆曲。只可惜在三百多年后，昆曲早已不再如此盛行，我和若曦所知道的也就《西厢记》、《牡丹亭》那极有名的几出而已，再加上昨晚刚和冬云学的《麻姑拜寿》。

　　不过看了行头，也知道这一出是‘武松打虎’，暗道，是十阿哥点的戏，只图热闹。刚演到武松骑在虎身上提拳要打。

　　一个太监高声喊道：“太子到！”一下子，台上台下全拜倒在地上，我和若曦从人群中望过去，一个身穿黄绫长袍，面容端秀的人缓缓走来。

　　随着众人起身，坐回桌前。太监又捧了戏单过来，太子朗声道：“今儿是给十弟作生日，让寿星先点吧！”

　　十阿哥站起回道：“先头已经点过，就等二哥点了。”太子这才拿过单子细看。

　　这下若曦是完全不知道上面在唱些什么了，旁边的两个姑娘倒看得分外入神。

　　几个大阿哥，时有说笑，酒喝的并不多。可自十阿哥往下，酒是像水一样往下灌。十阿哥和几个阿哥都站在十三阿哥桌边要他喝酒，他也不推拒，举杯就干。干完之后，大声道：“我们可要多给今晚上的寿星敬几杯。”众阿哥又纷纷向十阿哥举杯！

　　见此，我和若曦心想真是引火烧身。

　　吃也吃饱了，台上的戏换了一出，可若曦仍是不知道在唱什么。瞧到十阿哥起身离席。转眼看姐姐正在一面看戏，一面和别的福晋说话。

　　若曦遂起身尾随十阿哥而去。巧慧要陪来，若曦说：“你就在这里候着，我去去就回。”

　　而此时，我从那几位格格中脱身而出，来到巧慧身边，在她耳边小声说道：“你去取我的琴，送到湖边水榭那里。”

　　前面一个小太监打着灯笼领路，十阿哥歪歪斜斜地走着，若曦心想果然是喝不过十三，人家仍是神清气爽的，他却已经颇有醉意。看到前面的屋子，才明白过来他是要去小解。若曦忙转回身子往外走了一段等着。就在这时，我已经来到若曦身边，一切都准备好了。我与若曦相视而笑。

　　过了一会，小太监陪着出来。看我和若曦站在那里，他紧走了两步上来，问：“站在这里干什么？”

　　我说：“给寿星送礼来了！”

　　他看我和若曦空着手，问：“礼在哪里？”

　　我和若曦看了眼旁边的小太监，他吩咐道：“你先回去吧！”太监扎了安，自去了。

　　我和若曦领头走着，十阿哥跟在身后，又问：“礼呢？”

　　我和若曦不理他，自顾走着，他随我们进了湖边的水榭。离戏台不算远，那边灯火通明，还看得见戏台上的人，戏曲却只是隐约可闻，毕竟现在没有音响。

　　我和若曦站定后，若曦指了指连着栏杆的木长凳，对十阿哥说：“坐那里！”

　　他一脸困惑，还有点不耐烦，但还是走过去靠着栏杆坐下。

　　面向他，我和若曦认真地请了个安。水榭里没有灯，只有天上的一弯半月，他坐在暗处，所以我和若曦不太能看清楚他的脸。只听到他问：“你的礼该不会就是请个安吧？”

　　我和若曦清了清嗓子，然我一边抚琴一边与若曦共同柔声唱道：
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　　寿香腾寿烛影高，
　　玉杯寿酒增寿考。
　　今盘寿果长寿桃，
　　愿福如东海得寿比南山。
　　青鹿御芝呈瑞草，
　　齐祝愿寿弥高。
　　画堂寿日多喧闹，
　　寿基巩固寿坚牢。
　　京寿绵绵乐寿滔滔，
　　展寿席人人欢笑。
　　齐庆寿诞中祝寿间妙。

　　尾音刚落，就听见水榭外的拍掌声音。“我说十哥到哪去了呢！原来这里搭了个小戏台。”十四阿哥一面拍着手，一面进了水榭，身后跟着一脸笑意的十三阿哥。

　　我和若曦请了安，一时有些尴尬，不知道该说什么。十阿哥却极是反常地没有出声反驳，只是站起来道：“酒气有些上头，所以坐一下，回吧!”

　　十四阿哥绕着我和若曦走了一圈，边上下打量边道：“什么时候也给我唱一出？”

　　若曦被他看得有些生气，想要说什么，我拉着她，柔声地对十四阿哥说道：“十四爷生日的时候，如不嫌弃，奴婢与姐姐一定唱。”

　　他笑了两声，还想说什么，十阿哥却紧着声道：“十四弟！”

　　十四阿哥忙摆手笑说：“好，好，好！这就走吧！”三人先后出了水榭。若曦一屁股坐下，想这算什么？

　　我看了看若曦，像是对她说，又像是对自己说道：“这就是这个时代的规矩。这也是我们的命运。”

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