长相守

　　转眼间又是一年除夕将至，除夕，除旧迎新，也是团圆的日子。临近除夕的几日内，再忙的人也会停下手中的活计，除尘打扫，为一家老小准备新衣，为的就是以焕然一新的面貌迎接下一年；在外谋生的人不管多远也会想方设法回到家乡探望年迈的父母，求的便是一个团圆。酿屠苏，挂桃符，各家各户都开始杀鸡杀猪，置办年货。

　　这几天青湖镇上处处张灯结彩，热闹非凡。李家大婶端着一盆刚洗好的衣服，走在路上，看到一个年轻后生，忙打招呼：“呀，这不是有财家的郝帅么？！”那年轻人忙作揖道：“李婶好。”
　　“什么时候回来的？郝有财也真是的，你回来都没有告诉我？！听说你在京城里给大官写字？哎呀，你小时候我料到你长大会有出息，你看，你李婶没说错吧。”
　　“不才现下仅是一名小小的幕僚罢了，万万谈不上有出息，李婶莫要高估了。”
　　“你这傻孩子，”李婶笑着拍拍郝帅,“在你李婶面前就崩谦虚了，怎么着也是给朝廷办事儿的，怎么能说是高估呢？不过，这‘木’什么的是几品官啊，”李婶自顾自地说下去，郝帅一句话都插不上。“哎呀，我说怎么瘦成这样？朝廷俸禄是不是给的太少了，来，跟李婶回去，我那炉子上还炖着锅鸡汤，正好给你补补！”。一手端着木盆，另一只手拖了郝帅走。
　　“李婶，无功不受禄，这万万使不得啊！”郝帅推脱道。
　　“你这孩子，读书读傻了不成？！你跟你李婶客气什么！还是说你吃惯了京城的大鱼大肉，瞧不上我们小地方的粗茶淡饭了？”
　　郝帅慌忙摆手道：“我不是这个意思，李婶你不要误会，我跟你去便是。”

　　李婶这才又喜笑颜开，拉着郝帅又往家里走去。说起这李家和郝家也颇有些渊源。李婶名叫郁凤，和郝帅的娘郁彩衣同是郁家村人，两人打小就是好姐妹，俩人又同嫁到青湖镇，人家都说这是几世修来的缘分，怀孕之后两家更是定下娃娃亲。然而天无人道，郁彩衣年纪轻轻就病死了，而李婶不慎滑胎，孩子没了不说，连生育能力也一并失去了。李婶自己不能生育，自是把好姐妹的孩子当做亲生一般看待。郝帅小时候的鞋子衣服都是李婶亲手做的。

　　路过袁家时，郝帅看见门口的坐着个粉嫩粉嫩的小娃娃，那小娃娃四岁左右，梳着童子髻，身上穿着件小红袄，样式虽是最简单的盘扣式，但是面料上乘，做工精细，一看就知道十分败家。小娃娃坐在小板凳上，眼巴巴地看着门口。李婶笑着对那小娃娃说：“晴晴，又在等你阿爹？”晴晴点点头，答道：“是。”稚嫩的声音十分讨人喜欢。
　　“天这么冷，晴晴还是去里面等吧。”李婶道。
　　这时候，袁婶从糕点店买了桂花糕核桃酥回来，看见李婶，便笑着说道：“凤姐，这不是郝帅么，回来啦？怎么在外面站着，来，到家里坐坐。”接着，看到晴晴搬了小板凳又坐在了门口，急忙走过去，抱起晴晴道：“小祖宗喂，怎么又坐到门口来了？外边儿这么冷，回头着了凉，你阿爹又该心疼了！”
　　晴晴抱着袁婶的脖子，问道：“阿爹怎么还不回来？”
　　袁婶摸摸晴晴冰冷的小脸，道：“不是说了要明天才回来么，晴晴乖，袁婶买了晴晴最爱吃的桂花糕。咱们回去边吃边等，好不好？”晴晴不做声，只看着蜿蜒向前的路。
　　袁婶抱着晴晴复又回到院子外边。李婶道：“这孩子真真讨人喜欢。”
　　“是啊，这孩子乖巧的很，不怎么哭也不怎么闹。就是太黏着阿锦了，小男孩这么黏着爹，将来取了媳妇儿可怎么办哟！”说着，大家都笑了起来。
　　袁婶又道：“凤姐快进来，屋里暖和，我买了新鲜的桂花糕核桃酥，进来吃点儿。”
　　李婶忙道：“婉荷你别忙，我得回去了，我那炉子上还炖着鸡呢，再不回去怕是要熬干了，我得赶紧回去了。”
　　“这样啊…那郝帅到袁婶家去坐坐呗！”
　　不待郝帅回答，李婶便抢着说了：“那可不行，郝帅留你这儿，我那锅鸡汤可就没人喝啦！”
　　“既然这样，我就不留你们了，有空来坐坐啊。”袁婶道。
　　道别之后，袁婶抱着晴晴回去，晴晴转过头看着路上的人，一个个都不是他的阿爹。直到袁婶关上大门阻隔了门外的寒风。
　　晚上下起了雪，青湖镇地处偏南，极少下雪，像今晚这样的大雪更是罕见。欢欢和晴晴自出生以来从未见过雪，看见雪也是稀奇的很。晴晴只看了一会儿，就已经哈欠连连，倒是欢欢兴奋异常，又是拍手又是嚷嚷的折腾到睡着。袁婶将两个小娃娃放到各自的小床上，便从房间里出去了，到客厅时袁叔已温了酒酒等着了。
　　“都睡了么？”袁叔拨了拨炭火，随手捞起酒壶倒了杯酒递与袁婶。
　　袁婶捏了捏眉心，道:“刚睡下。”
　　袁叔把袁婶按在椅子上，绕到她背后，轻车熟路地按摩起来。袁婶闭了眼睛享受这难得的清闲。他抚着她眼角的细纹，那是岁月在他爱妻身上留下的印记。他想起初遇时，在郊外，手执皮鞭的娇俏少女，鲜衣怒马，飒爽的英姿与妩媚的长相竟丝毫不违和。就连在马前跪着讨饶叫“女侠、姑奶奶”的一群小混混也变得可爱起来。江湖儿女不打不相识，互有好感直至相互倾心共同进退这种事在武林中实属平常，更有侠之大者，受万人景仰，一时传为佳话。然而到了他们这里，偏偏就是不行。他永远忘不了当年太湖边的情景，烟花三月，熙攘的人群，盛怒的武林泰斗，前襟上的血，怀里奄奄一息的婉荷，他们要在一起的决心…他抱着她，强行压下翻腾的气血，缓慢而坚定地离去，将功名野心统统抛诸脑后。

　　烛火突地摇摆了一下，厅里的门倏地打开，立刻又被关上，要不是厅里多了个满身风雪的年轻人，谁都没有意识到刚刚门曾被打开过。来人风神俊秀，白面玉冠，一袭青衣外披了件猩红色的斗篷，上面还沾染着少许雪片。不是锦桦又是哪个？
　　袁婶见到锦桦，忙上前接过锦桦的斗篷，面上是止不住的欢喜，道：“还道你今儿个不会回来了。吃饭了没有？”
　　锦桦微笑着点头道：“吃过了。晴晴睡了么？”
　　袁婶道：“晴晴天天盼着你回来呢。这几日风大，他偏偏要坐在门口等你。我怕他着凉就把他抱进去。一个不留神，他又端着小板凳儿巴巴地坐在门口。这不，等到现在刚刚睡着。”说着，三人便往内堂走去。
　　晴晴躺在小床上，睡得并不是很安稳。他的小眉毛有些皱，嘴巴微微向下弯，看上去竟好像有无限的委屈似的。锦桦弯腰把晴晴抱了起来，对袁婶袁叔道：“袁叔袁婶，这几日晴晴给你们添不少麻烦，我先带他回去了，明日再登门道谢。”
　　袁婶道：“你这孩子，这么说多见外，什么谢不谢的，你再说我可生气了！”
　　锦桦忙赔笑道：“袁婶莫生气，是我不对。”
　　袁婶这才笑着说：“今夜外面风雪这样大，你把晴晴抱出去冻出个好歹可怎么是好。依袁婶的，今晚就歇在我这儿吧。”
　　锦桦正要拒绝，袁婶一眼瞪过去，锦桦只道：“那小侄就恭敬不如从命，在此叨扰一晚了。”
　　于是袁婶欢欢喜喜地到客房铺了床。锦桦则低头看着自己儿子，眼中的疼爱不言而喻。许是被锦桦身上的寒气冻着了，晴晴抬手用自己的小拳头揉揉眼睛，醒了过来。晴晴一睁眼便看到了自家阿爹那张俊脸，又用手揉揉眼睛，发现原来不是梦，嘴巴一瘪，竟哭了起来，边哭边道：“阿爹，你怎的现在才回来？”
　　袁婶铺完床便出去了，现下客房里只剩下这父子俩。
　　锦桦一边哄着晴晴一边把他身上包着的小被子拿掉，迅速把晴晴塞进了被子里。三下两下将自己身上的衣物除去，也钻进了被子里。锦桦脸上仍是凉凉的，晴晴伸出小手捂在锦桦脸上给他取暖。锦桦揩去晴晴的眼泪，在他肉嘟嘟的小脸蛋上吧唧亲了一口，宠溺地笑着:“晴晴真乖。”
　　晴晴却也在锦桦脸上亲了下，并煞有介事地说道：“袁叔说，来而不往非礼也。我这是礼尚往来。”锦桦不禁失笑。
　　父子俩玩闹了一阵，只见锦桦从怀里掏出一只锦袋出来，打开袋口，从里面拿出一块白玉系在了晴晴的脖子上。那玉成色极好，通体透白，温润细腻。玉上还留着锦桦的体温，晴晴带上后不觉得凉反而很暖和。晴晴的注意力便被它吸引过去了。他好奇的问道:“阿爹，这是什么？”
　　锦桦道：“这是玉。”
　　晴晴又问：“什么是玉？”
　　“玉呢，其实就是石头的一种。”
　　“原来就是石头啊……为什么要啊石头戴起来呢？”晴晴疑惑道。
　　“玉可不是一般的石头，它是一种很珍贵的石头。”
　　“哦，是很贵的石头啊…”
　　“玉可以保佑晴晴平平安安，这样阿爹出去的时候就会放心些。”
　　“平平安安…”晴晴若有所思，“那阿爹呢，阿爹怎么不戴呢？”
　　“阿爹是大人，不戴也无妨。”
　　“不行！阿爹也要平平安安，这样我才放心。”晴晴现学现卖。
　　锦桦忙哄道：“好好好，阿爹也戴起来。只不过阿爹的在我们家里，要明天才能戴。”
　　晴晴这才罢休，枕着锦桦的手臂，眨巴眨巴眼睛，不一会儿，就睡着了。锦桦看着晴晴睡着，寻思着明儿个去青湖绸缎庄给晴晴做两件过年穿的新棉袄新裤子，顺便给欢欢也做一套，还有明年开春要穿的衣服。明年晴晴也该上学堂了，还要去买套笔墨纸砚……想着想着，也沉沉睡去了。

　　经过了一夜的休整，锦桦精神百倍，早早地便起床了。先回去换了身干净衣服，接着又回到袁婶家把晴晴从被窝里挖起来，给他穿衣服，梳好头发洗好脸，便牵着晴晴往镇上去了。
　　路上碰到了早期散步遛鸟的王大爷，在河边洗尿片的沈家媳妇儿，还碰到了赶着去给铺子开门的张屠夫。张屠夫拉着一车的猪肉，腰上别着一把明晃晃的切肉刀，吓得晴晴直往锦桦身后躲。大家都夸晴晴模样这般齐整，长大之后定会招女孩子喜欢。锦桦笑得云淡风轻，心中却十分欢喜。

　　到了镇上，锦桦先是带着晴晴到陈老板的包子铺吃早点。晴晴喜欢吃甜的，锦桦替他叫了一碗甜豆浆和一个豆沙包，锦桦自己要了两个白馒头和一碗白粥，他口味偏淡。街道上还没多少人，被晨雾笼罩的小镇显得朦胧而安静。蒸笼里散出袅袅的热气，悠悠地往上飘去。陈老板和的面是整个青湖镇上最有嚼劲的，和面板在他的使劲按压下发出咯吱咯吱的声音。晴晴双手抓着包子，豆沙吃得满嘴都是，说不出的可爱。锦桦忽然觉得其实在这里和晴晴安安稳稳过一辈子也是好的。

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