青梅竹马

　　正如宋小燕所预料的那样，这年的夏天，刘启明以异常优异的成绩如愿以偿地考上了省重点高中。暑假里，刘启明和宋小燕倒是有时间陪刘启亮玩了，可是这时的刘启亮已经玩成了一个野孩子，天天不着家，与同龄的孩子成天疯在一起，一直玩到吃饭的时间，他才恋恋不舍地与小朋友分开，极不情愿地踏进家门。也只有到了晚上，刘启亮才安静下来，乖乖地躺在宋小燕的怀里，听哥哥姐姐给他讲故事，时常是两人讲着讲着，累了一天的刘启亮就在宋小燕的怀里进入了梦乡。
　　天气真热，陈来娣端了个小板凳让刘启亮坐在屋门口，边吹着风，边啃着西瓜。刘启明从井里打了水，洒在院子里，院子顿时像蒸笼一样热。
　　刘启亮的嘴巴边流满了红红的西瓜汁，边吃边说：“哥，你别洒水，你一洒水，就更热了。”
　　“过一会儿就凉快了。”
　　“为什么？”
　　“因为水和水是好朋友，空气中有水，你身上的水就要往空气中跑，去找它的好朋友，这样就要从你身上带走一些热量，你就凉快了。” 刘启明一边打着生动的比方，一边在盆里倒好洗澡水，将弟弟抱进去，替他洗澡。
　　刘启亮的眼珠直转，古怪机灵地问：“那我才喝了一肚子的水，我身上的水会不会跑到我的肚子里去找它的好朋友？”
　　刘启明这时正为自己刚刚打的那个比方得意呢，听弟弟这么一说倒呆住了，一时间无法回答他的问话。宋小燕在一旁忍不住大声地笑起来。
　　一天清晨，陈来娣给了刘启明和宋小燕一些钱，让他们带着刘启亮一起去一趟长江路，帮着家里买一些日用品，另外再给刘启亮买一件生日礼物和一些学习用品，再过一个星期，小家伙就六周岁了。而这个暑假过完，他也就该上小学了。
　　刘启明将弟弟架在自己的脖子上，三个人一起上了街，照陈来娣开出的清单买了不少东西。兄妹俩给刘启亮买了小书包、铅笔盒、本子，生日的礼物则是两套新汗衫短裤。最后宋小燕还自作主张地弟弟买了他爱吃的水果糖和一支塑料小手枪。
　　天气十分炎热，阳光越来越强，他们来到一家小店，一人要了一杯加了冰的牛奶。牛奶真好喝，甜甜的，香香的，凉凉的。刘启亮喝下一杯，小嘴直咂巴，向哥哥姐姐提出要求：还要再喝一杯。宋小燕说不能再喝了，否则小肚子就要疼了。刘启明拍拍弟弟的小脑袋瓜，说是没钱了。刘启亮不乐意，眼睁睁地看着那只装着牛奶的大桶，舍不得走。
　　宋小燕看着弟弟一副老大不高兴的样子，有些不忍心，可是又怕这冰凉的牛奶喝多了会生病，于是问卖牛奶的人：“可以买一杯牛奶带走吗？”
　　卖牛奶的人说：“那你就要再买一个杯子了。”
　　刘启明想了想，对弟弟说：“牛奶下次再来喝，我们现在出去到太阳底下晒晒，等你的小肚子暖和了，再给你买支奶油冰棒，好不好？”
　　小家伙一听，觉得这个主意不错，快活了，骑到刘启明脖子上，走出了店门。
　　三个孩子在街上闲逛着，宋小燕担心弟弟被太阳晒伤，给他戴上了遮阳帽。小家伙走一截就会问一声：“什么时候我能吃冰棒呀？”
　　刘启明说：“等你的小肚子变得热乎乎的了，就可以吃了。”
　　他们走着走着，看到马路边有一家照相馆。宋小燕提议：“哥，我们进去拍张照吧，弟弟长这么大，还从没有照过相呢。”
　　刘启明问自己头顶上的弟弟：“小亮，你愿意去照相吗？”
　　刘启亮的声音甜滋滋的：“愿意，我愿意。”
　　照相馆里的一个女同志很客气地招呼着他们：“照相吧，是拍单人照还是拍合影？”
　　宋小燕没主意了，看着刘启明。刘启明盘算了一下口袋里的钱，说：“拍一张单人照，再拍一张合影。”
　　女同志开始开票。刘启亮好奇地问：“哥，合影是什么呀？”
　　刘启明回答：“合影就是你跟我和姐姐一起照相。”
　　宋小燕明白刘启明说的单人照一定给弟弟拍的，她对刘启明这样的安排很满意，牵着弟弟的小手进了照相间。刘启亮是个很快乐的孩子，一进门就咧开缺了大门牙的嘴对着拍照的师傅笑。拍照的师傅一看刘启亮挺可爱，逗他道：“哟，这孩子，长得可真喜庆啊。你家大门啥时没了？”
　　刘启亮不解，声音洪亮地说：“我家大门在家里呢。”
　　几个人都笑起来。
　　拍照的师傅继续说：“不对吧，你家大门昨夜给谁扳掉了吧。”
　　只有刘启亮不笑，他皱起眉想了一下，明白那师傅是在逗他，刘启亮不干了，发火道：“我家大门好好的。你家大门才被人扳掉了呢！”
　　宋小燕赶紧给弟弟解释：“叔叔是在跟你开玩笑呢。咱家大门好好的，没被人扳走。”
　　拍照的师傅说：“看，他还真急了！行了，开拍吧。单人照给谁照？”
　　宋小燕替弟弟擦干脸上的汗，将他抱到板凳上，小家伙很听话，坐在那儿不动，大眼睛扑闪扑闪的。拍照的师傅对他说：“笑一个，笑一个！好！”刘启亮咧开嘴笑着，师傅啪地按下了快门。
　　拍合影的时候，三个孩子坐在一个长条凳上，哥哥姐姐将刘启亮夹在中间，也是很顺利地就拍好了。拍照的师傅将照相单还给刘启明，说：“相单拿好，三天后来取照片吧。”
　　走出照相馆的大门，时间已经不早了，刘启明没忘给弟弟买了支奶油冰棒，见宋小燕也被太阳晒得脸通红，就又给宋小燕买了一支。
　　宋小燕说：“我不要奶油的，要一根赤豆的就行了。”
　　“我这儿还有钱呢。”刘启明说，“天太热了，我们坐公共汽车回去。”
　　宋小燕见刘启明只买了两根冰棒，问：“哥，你还有钱吗？”
　　“有。”
　　“那你怎么不给自己买一根？”
　　“不用了，我不需要。我不怕热。”
　　宋小燕坚持：“天多热啊，哥你再买一根吧，你不是还有钱吗？钱不够的话，我们带着小亮走回去。”
　　刘启亮一边用小舌头在冰棒上舔来舔去，一边对卖冰棒的老奶奶说：“奶奶，我们再要一根奶油冰棒，我哥还有钱。”
　　刘启明和宋小燕看着弟弟可爱的模样笑了，刘启明掏出钱来，也给自己买了一根。
　　老奶奶夸奖他们：“多懂事的孩子们啊。”
　　站在路边等了一会儿，一辆公共汽车驶过来在他们身边停住了，刘启明问车上的售票员：“请问这车到南区吗？”
　　“到。”胖胖的女售票员看了看他们，“坐车是要钱的，你们有钱吗？”
　　“有。”刘启明边抱着弟弟上了车，边从口袋里拿出钱来递给了她。
　　汽车在道路行驶着，三个孩子在座位上坐下，刘启亮的小手指着路边一栋栋的红砖楼房，问哥哥姐姐：“那是什么？”
　　“是房子。”
　　“这房子怎么比咱家的高许多？”
　　“那是楼房，以后我们也会住的。”宋小燕一边回答着刘启亮的问话，一边低下头看着弟弟可爱的模样。刘启亮长得和宋小燕、刘启明都有几分相像，那一双毛茸茸、圆溜溜的大眼睛，从外形上看与宋小燕的眼睛几乎没有区别，不同的只是刘启亮的眼睛里少了温婉清丽，多了机灵和顽皮。而刘启亮的鼻子和嘴则与刘启明的如出一辙，鼻梁高而挺直，嘴唇棱角分明。
　　刘启亮出神地望着那些在他眼里高大无比的楼房，对哥哥姐姐说：“等我长大了，我也要盖老高老高的楼房。”
　　刘启明逗他：“盖了楼房给不给我们住呀？”
　　刘启亮马上很响亮地回答：“给，全家人都给。到了晚上，我还要站到楼顶上摘星星。”
　　回到家时已经是中午，吃了饭，宋小燕要带着刘启亮一起午睡，刘启亮想也没想就拒绝了：“我不要睡觉，我要去巷口玩。”
　　“外面晒死了，听话，跟姐在家睡觉，下午再玩。”宋小燕边帮刘启亮换着湿了的汗衫边说。
　　“不，我不。”刘启亮噘着小嘴，“我昨天就跟小虎讲好了中午在巷口等他。”
　　“你就让他去玩吧。”刘启明用拳头捶了捶弟弟结实的小胸脯，疼爱地说，“他呀，疯惯了，就是留在家里也睡不着，不如让他玩去，玩累了，晚上睡得香。”
　　刘启亮听了哥哥的话，咧开小嘴笑了，拿起那只塑料手枪，穿着蓝色汗衫的小身体一溜烟跑得没了踪影。
　　宋小燕追在弟弟身后叮咛：“早点回来，别又到天黑才见着人！”
　　刘启明和宋小燕各自回房休息。下午，刘启明一直在帮宋小燕复习功课，快到黄昏的时候，隔壁老李家的儿子突然闯了进来，大声地叫唤着：“不好了，不好了！出大事了，刘叔、刘姨，快去看看吧……”
　　家里就只有刘启明和宋小燕，他们听到喊叫声，慌忙走了出来，不知究竟发生了什么事。
　　老李家的儿子急了：“你们俩还愣着干什么？快跟我来吧。”
　　俩人跟着老李家的儿子一直来到了城头的小河边，在那里，他们看到了自己可爱的弟弟刘启亮。
　　此时此刻的刘启亮正躺在地上，没有像往常那样扑过来冲着哥哥姐姐撒娇，他的双目紧闭，面色青白，腹部鼓胀，静静地躺在那里，一动也不动。
　　刘启明和宋小燕惊呆了，吓傻了，周围的人看着他俩，一句话也不敢跟他们说。也不知过了多久，宋小燕一个踉跄，猛地扑倒在弟弟的面前，抱住他，失声痛哭。
　　刘启亮死了，在他六周岁的生日还没到的时候，和小朋友玩水时溺水身亡。
　　刘富贵一下子显出了老态，陈来娣的哭声格外地让人揪心：“亮啊，妈的亮啊，你怎么就这么去了？你让妈的心都碎了呀，妈的心肝宝贝呀，你让妈怎么活呀……”
　　宋小燕倚在母亲的身边，哭得双眼通红。刘启明将自己关在房间里，三天三夜没有出门。
　　全家人的心都碎了。刘启亮的死对刘富贵一家的打击实在是太沉重了，重得让他们无法承受。也因此令他们明白，以前的一些小事，在生命面前，显得是多么地微不足道，简直根本不值得一提。
　　因为一家人悲伤过度，所以刘启亮的后事是由刘家的一个长辈来料理的。火葬的那天，刘启亮躺在殡仪馆里，脸上上了妆，脸色红扑扑的，那张嘟嘟的小嘴半张着，仿佛要说出话来，长长的睫毛像把扇子，在他粉嫩的脸上留下一圈阴影。
　　这一天，天气阴沉，浓浓的乌云大片大片地聚集起来，仿佛随时会压到头顶上。距离刘启亮死已经一个月了。照相馆外，刘启明一个人站了很久，他的口袋里揣着那张取像单，一直等到黄昏的时候，他才终于鼓足了勇气，迈步跨进了照相馆的大门。
　　柜台里还是上次那个女人，她显然已经不认识刘启明了，拿着取相片的单子看了半天：“一个月前的单子，怎么到现在才来取？我们照相馆是有规定的，你这相单要是再过一个月就取不到相片了。你想想看，如果每个人都拖这么长时间来取照片，那我们这儿能堆得下那么多照片吗？”
　　刘启明默默地听着那个女人的唠叨，终于，一只小小的纸袋甩在了他的面前。
　　“看看，这照片是你的吗？”那女人说完这话，就去帮另一个顾客找照片了。刘启明盯着那纸袋良久，这才颤抖着将纸袋拿在手里，头也不回地走出了照相馆。
　　漫无目的地走了很长时间，刘启明终于停下来，从纸袋里抽出相片——一张可爱的笑脸立刻跳到刘启明的面前，那活生生的笑刺痛了刘启明的眼，他伸手轻轻地抚摸着弟弟的小脸，眼泪“刷”地流了下来。
　　街上烤大饼的仍然在。“哥，要吃。”“姐，要吃。”刘启亮稚嫩的声音犹在耳畔。刘启明停住脚步，呆立在风中，许久，才慢慢向家的方向走去。

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