步步为萤

　　夜深如墨，寒风卷起树枝上松散落着的雪粒子，一下下打在雕花窗格上，簌簌作响。

　　宫中最好的银纹炭，贤妃阮清澜的定安殿里向来要多少有多少。但此刻，殿中央的兽首铜炉里却只剩下几根将熄未熄的炭火，没人敢进来添新的。

　　微弱而勉强的红光，填补了兽首黑洞洞的眼睛，像是突然涌起的血液，平添几分鬼气。

　　阮清澜斜倚在贵妃椅上，狐裘雍容华美，却始终难掩眉宇间的实质寒霜。

　　她睨望阶下跪着的孔映欢，良久才平静开口，“药是你换的？”

　　不容往日的清冷声线在寂静夜里显得更加诡异，如同死侍的镰刀，早已锁定了目标，只等利落一刀。

　　孔映欢深埋着头，发丝凌乱，肩膀正因恐惧而止不住地颤抖。层层冷汗浸透衣裳，贴在脊背上，又湿又腻。包裹住她瘦弱的身躯，她仿佛能听到自己急促而猛烈的心跳声，在这样一片死寂中显得如此不合时宜，却又如此暴露无遗。

　　她不敢抬头，更不敢言语。

　　只拼命地想将那日鬼鬼祟祟溜进文禧宫后房、往三皇子药罐里加料的瞬间从记忆里抹去，可是那画面却如同红红的烙印一样，清晰得刺眼。

　　孔映欢知道，自己完了。

　　“回答本宫，是，还是不是！”阮清澜阴恻恻追问。

　　吓得孔映欢心脏猛地似被一只无形大手紧紧攥住，每一次跳动都带来一阵强烈剧痛，只好紧随其声，慌忙为自己辩解。

　　“不是的娘娘！嫔妾只按照您的吩咐把东西下到三皇子的药罐中，其余您未交代的，嫔妾真的不敢擅作主张，绝对没有私自调换三皇子和姚氏的药罐！”

　　孔映欢举着发誓的手势，下意识抬头，想让阮清澜看清自己没有撒谎的模样。

　　却在与阮清澜视线交汇时，被其眼中晃映的两簇随时会燃起将她吞噬的火焰慑住，旋即撇下脸，才敢继续补充道。

　　“嫔妾也绝不会下错！三皇子年幼，所用之药需要谨慎控量，是以给他煎药的罐子一直都比寻常的小上一圈。这是迎春亲口说的！”

　　迎春跟她的主子姚梦芹一样，都是宫中少见实心眼的，不少人嫌她们主仆俩木讷无趣，但也因此都知道她们说的话，没有假的。

　　而且，迎春与孔映欢身边的一个宫女连翘是同乡，二人早就相识。

　　当初约着一起进宫，就是想在宫中有个伴能相互帮衬。是以即便她们一进宫就被分到了不同的宫室，当值时偶然碰上了，依旧会想方设法说两句话，年少情谊便也算一直没有断掉。

　　这次孔映欢能成功溜进去，往三皇子的药中下毒，便是趁着连翘故意拉走迎春叙旧说小话的间隙。

　　只是未料，那碗本该进三皇子肚的汤药，不知怎地，偏就灌到了姚氏口中。

　　孔映欢下毒时虽然紧张到手抖难控，但也十分确信自己没有下错药罐子。

　　是以隔日听闻死的是姚氏，她虽暗暗松了一口气，却也是宫中最最惊讶的那一个。

　　难道真是迎春粗心？倒药的时候装错了碗？

　　同样的疑惑，阮清澜也有。

　　她觉得，处心积虑凑到自己身边的孔映欢，是绝对不敢违逆自己意思的。至少对待交给她的第一个任务，必定不遗余力做好，这样才能向自己证明她有利用价值、经得起考验。

　　即便是可能下药致死皇子这种灭顶大罪，她也不得不干。

　　阮清澜习惯性轻点着扶手，镶着宝石的护甲在漆面上擦出声响，不大，却很是刺耳。

　　回想孔映欢初初找到自己表忠心的那晚，信誓旦旦说，她一定比江绮玉更听话、做得更好，只求一个机会。

　　她不是第一个凑上来的，但却是第一个让阮清澜松口的。

　　其实自打江绮玉有孕后，阮清澜就一直在思考一个问题。

　　太后要继续做大兴王朝真正的掌权人，必须有一个像闻寻一样、能控在手中的皇太孙，所以将希望寄托在她能掌控得到的女人生下的皇子身上。

　　然阮清澜也想做下一代阮氏家族的话事人，也想延续阮氏荣光。

　　她和太后有这一样的理想，却比太后多一个筹码，那便是她有自己的亲骨肉，已经四岁的长公主，闻毓。

　　想做皇太女，确实很难。

　　但若是一个皇子都没有呢？

　　还难吗？

　　……

　　是以彼时，阮清澜就急需一个小丑在前面跳梁。恰好孔映欢主动找上门，那便看看她有多少诚意、又有多少手段。

　　江绮玉的胎有太后盯着还不好动，但三皇子常年体弱，最宜开刀。

　　而关于三皇子“体弱”一事，阮清澜也早已从沈承明口中得知真相，并非哮症，而是敏症。

　　沈承明这个人很怪。

　　对太后俯首帖耳，从不说假话。但太后忽略了忘问的，他也从来不会补充。

　　就像三皇子第一次发病多喘时，确实是胎里带的。何文济向上禀告的全部属实，只独独隐瞒了三皇子对棉絮过敏一事。沈承明也诊脉了，自是知道，但太后没问“可还有别的？”

　　他便一句没有多说。

　　这个秘密，还是年初阮清澜想要重金收买沈承明时，搭话意外问出来的。而且一直到现在，太后都不知道。

　　阮清澜如获至宝，要求沈承明从此闭嘴，让这个秘密成为他们二人之间永远在一根绳上的羁绊。

　　她则承诺沈承明，不出三年，一定让他告老还乡！

　　这才是真的说到了沈承明心坎里。

　　因此这次三皇子再“犯病”，沈承明便从何文济给姚梦芹开的治疗郁证的方子里，找到了一味与三皇子一直服用的伏青相冲的干支草。

　　并且一五一十，告与了阮清澜……

　　“迎春死了，你那个婢女也不能留。”阮清澜冷冰冰说道。

　　孔映欢行动之前，自然是将全盘计划与阮清澜报备过的，包括她身边那个能搭上线的宫女，也是待琼英调查稳妥后，才准许了的。

　　！！！

　　孔映欢心头一紧。

　　虽然恐惧阮清澜在用连翘的命敲打自己，但也庆幸阮清澜最终还是又给了自己一次机会。

　　“是。嫔妾会处理干净。”孔映欢连声应下，期待她的问责就止于此。

　　“娘娘……，贺婕妤那边……”

　　孔映欢想，阮清澜容不下三皇子，自然也不该容下流萤的孩子。

　　于是壮着胆子，试探性问出心中所想。也是想借此转移阮清澜的责备，好尽快交给她下一个任务。

　　因为下一个任务，她势在必得。

　　“嗯……”阮清澜微微抿唇，似乎也在认可孔映欢的提议。

　　作为太史令的女儿，她确实懂得宫中其他任何一个都不具备的杀招，这也是自己为什么肯留下她的最重要原因。

　　“你有何想法？”阮清澜直截了当问，她的耐心也不是很多。这算是给孔映欢的最后一次机会。

　　闻言，孔映欢终于松了一口气，吞了吞口水，将来之前就准备好的说辞，一股脑倾泻而出。

　　“嫔妾可以画一道断脐引魂符，流了她的胎。”

　　“皇上重视贺婕妤，时时刻刻都盯着不放，想要在她的吃食或是用物上做任何手脚，都十分艰难。”

　　说起自己所长，孔映欢仿佛又找回了主场。语气渐渐加快。再加之提到流萤时，不自觉涌上的妒意，使得她言语中的杀气更是汹汹。

　　“此符取阴晦污血混合朱砂写下，阴煞极重，断人生机。只需悄悄贴在她的床榻底下，或是缝进她常坐的椅垫里，便会如无形利刃，神不知鬼不觉斩断胎儿与母体间那微弱却至关重要的命脉联系。”

　　“久而久之，母体便会神思恍惚，腰腹酸软。气色日衰，却不知病根何起。而至多不出三月，胎儿将彻底于母腹中失去滋养，气息散乱。届时只需外力稍稍一催，必定见红崩胎、生机绝断！”

　　孔映欢嘴角挑起一抹残忍的笑意，从袖中缓缓抽出那张泛黄、边缘焦黑的符纸。

　　越过跳动的火光，想递给阮清澜看。符纸上的朱砂符文便仿佛活过来一般，不停扭曲蠕动着，仿佛还能散发出令人作呕的腥甜和湿冷。

　　阮清澜只瞟了一眼就连忙厌弃摆手，示意赶紧拿走。她还有女儿呢，万不可沾上此等毒物。

　　“搁那儿吧。”

　　孔映欢说的没错，看闻寻如今对流萤的偏爱，已经完完全全超过了宫中的任何一个，即使拿最宠极一时的卢访烟相比，也丝毫不在话下。

　　是以绝不能让流萤诞下皇嗣，无论公主还是皇子，都不能。

　　宫中永远都只有她的长公主，才是最好。

　　阮清澜随手一指，继而问道，“可还有什么需要注意的？比如不能碰土碰水等说法？”

　　朝中上下皆知太史令孔令如，最是能掐会算、画符灵验，找他占卜问道的从不在少数，甚至一些高门大户的当家主母也会通过自己老爷，去寻他求一道保佑家宅兴旺的画符。

　　所谓虎父无犬女。

　　阮清澜想，孔映欢既然敢主动包揽，就得有些本事才是。

　　而且，退一万步讲，哪怕孔映欢真搞砸了，也不怕。反倒是给了她拿捏孔令如的机会。

　　不在乎女儿可以，但他不能不害怕株连九族。谋害皇嗣那样的重罪，没人能承担得起。

　　到时，一张口便能搅动风云的孔令如，就将只为自己一人所用了。

　　阮清澜踩着野心，一步步为自己打算。

　　她是太后一手调教出来的。她对权力的渴望，自然也来自太后。

　　于是，在同一座皇城宫下，同样的紧锣密鼓，同样的雷厉风行。

　　十一月才将将过完，太后便已然把三皇子接到了慈安宫，长住。

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