陈年旧坑

　　薄荷服侍我沐浴时，说我大病初愈，心绪不稳，受不得刺激。

　　这几晚睡得极不安稳，窗外的猫叫似婴儿啼哭，让人寒毛直竖，午后的蝉声也聒噪无比。我按时吃很苦的药，吃得胃口全无，常常盯着邸抄发愣，一个字也看不进去。

　　万木春想给我开助眠的方子，被伊涣一口回绝。

　　“这方子吃上一个月，以后停了药别指望再睡着。快二十的人了，连这个坎都过不去，丢不丢人？从紫宸殿到御花园来回跑五圈，睡不着就怪了。”

　　我不觉得丢人，我当时差点抄起板凳砸到他头上。

　　可我没这个胆量，只好趁天黑蒙着脸跟岳七出去跑步，很不情愿地发现真的能睡着，而且根本没力气想别的了。

　　第二天醒来浑身酸痛，筋骨就像被拆散了重拼，动一下就龇牙咧嘴。到了晚上我早早歇息，伊涣闯进来，二话不说，掀了被子把我揪下床，告诉我不跑完不准回来。

　　我冷静地权衡了一下，妥协了。

　　大汗淋漓地被岳七拖回来时，伊涣正坐在院子里喂猫，手边搁着一篮新采的桑葚。他挑了一颗抛给我，狐狸眼都笑眯了。

　　“善养身者，使之能逸而能劳。步趋动作，使其四体狃于寒暑之变。然后可以刚健强力，涉险而不伤。”他曼声诵道。

　　我面无表情地进屋，冷不防他伸出一条腿，我差点绊倒在地。

　　他继续开心地念白：“疾趋十里许，气损则缓之，气匀则振之，头足皆热，宣通畅适，久久行之，当自知其妙矣。”

　　妙，着实妙。我扶着门框和一把老腰，怒目而视，他微微一笑：“我瞧你练得不错，明日开始再加两圈，再接再厉。”

　　我冷静地重复：“再接再厉。”

　　我能把他的头拧下来再接上吗？

　　他说：“不满意？那就……”

　　我挤出一个诚挚的笑容：“太满意了，再来一次就可以原地升仙了。”

　　“仙子飞升后别忘了提携之恩。”

　　提携，我总有一天要让他给我提鞋。

　　沐浴后瘫成泥，困意袭来时，我突然意识到脱离那种喘不上气的濒死感觉后，身心竟然十分轻快，仿佛死了一次又活过来……

　　一双手遮在眼睛上，我一丝力气也腾不出，含混不清地吐出两个字。

　　凉凉的发丝擦着面颊，白檀香萦绕在鼻尖。

　　“姑娘家，不准说脏词。”

　　*

　　这样跑了数日，连一心礼佛的太后都惊动了，挑了个黄道吉日请我去赴鸿门宴。

　　我寻思这世上没有另一个太后能比自家那位更令人毛骨悚然，她总不会也逼我跳一回楼。嬷嬷来请时我正在想回康国的对策，一看水漏时辰还早，坐坐也无妨，随便套件裙子就出门了。

　　太后太妃宫里都是些上了年岁的亲信，吃斋吃出一副寡淡的菩萨貌，这嬷嬷年岁却不高，狭目细鼻趾高气昂，披一身宝蓝色褂子，左袖不知有意还是无意短那么半截，露出腕上一只光彩灼人的宝石钏子，走路叮叮当当好不热闹。

　　“您是哪个宫的？”

　　她扫我一眼，目光很是不屑，“奴婢在昭仪娘娘身边服侍，太后打发奴婢来请您吃茶点。”

　　薄荷拽一下我的袖子，小声道：“姑娘，待会儿可别只顾吃呀。”

　　我看起来像只想着糕点的人么？

　　太后住的明心宫在最西边，第一进院子古木参天，第二进院子香火缭绕，第三进院子死气沉沉。

　　我小的时候皇祖母还在，她是个恪守礼法、不苟言笑的妇人，只有仪旃哄她才会笑。她很讨厌母妃，看我的眼神总是带着憎恶，我每次见她把稀少灰白的头发紧紧扎成一个道姑髻束在头顶，头皮都隐隐作痛。

　　她院子的布局，就和这明心宫如出一辙，我一脚踏入此地，简直要怀疑全天下的太后都是一个先生教出来的……虞国那位不算。

　　当看到坐在殿中长相富态的正主儿，这个念头才打消。薄荷给我讲过后宫的重要人物，太后出自京畿大族王家，二十余年熬过了三朝皇帝，斗死了包括伊涣他娘在内的七八个小妾，自己无儿无女，顺风顺水被记在名下的不孝子抬进明心宫，继续前任太后吃斋念佛笃信风水的大业。每逢初一十五嫔妃们就聚在她眼皮底下，一面变着法儿捧她的堂侄女王昭仪，一面为崔贵妃不留情面的揭短暗暗叫好。

　　崔家十四娘也是家里宠大的，说话直来直去，从不饶舌。后宫纷争伊涣向来不管，对谁都没脾气，因为他只愿意管猫。

　　薄荷对我这么说时，我心想她们都没长眼睛吗，伊涣居然能忍住一天不发脾气？可之前赵金来叫人时，王昭仪她们分明借口推脱，他也确实没追究。

　　可他要追究我啊！

　　想到这里，再加上四肢酸胀难忍，我就腾地蹿出一阵火气，这满屋子莺声燕语、桃红柳绿，本该赏心悦目，可看在眼里怎么都不是个滋味。

　　膈应得我连梅花糕都没心情吃了。

　　太后搂着侄女儿，和蔼可亲的圆脸浮现出由衷的怜惜：“这孩子，怎么弄伤了？好好的一张脸，瞧得哀家心疼。”

　　王昭仪天真无邪地道：“姑妈，戏班这种地方比不得一般人家，吹拉弹唱讨不得客人喜欢，轻则打一顿，重则要给逐出去呢。”她水汪汪的眼睛眨了眨，话锋一转，“青鸢姑娘，你弹的一手好琵琶，班主捧你还来不及，额头在哪儿磕了碰了，破了这么大个口子？”

　　按照她的思路，我这个出身低贱的乐师应该是与班主或其他伶人起了矛盾，被打得半死不活，然后被瞎了眼的伊涣给英雄救美。

　　我想了想，摆出一副委屈的神情，顺着她道：“昭仪谬赞了，都是妾身学艺不精……”瞟了两眼周围，没说下去。

　　立刻有个美人用团扇掩住樱桃小嘴，愤愤道：“谁干的？竟然对弱女子下如此重手，你别怕，说出来我们给你做主！”

　　我垂眸不语，红着脸期期艾艾看了王昭仪一眼，正中她下怀。周围的议论响了起来，嗡嗡如飞蝇，义愤填膺是假，等着看我笑话是真。

　　王昭仪有些耐不住，“妹妹这么个妙人，哪个不长眼的……”

　　“……都是妾身学艺不精，惹得陛下不快。”

　　王昭仪的笑容顿时凝住了，殿里的私语戛然而止。

　　我演得生疏，关键时刻实在挤不出眼泪来，用袖子假假地抹了几下，捂脸欠身：“求太后给妾身做主，救救妾身吧，妾身实在熬不住了……”

　　薄荷机灵，眼疾手快地扶住我：“哎哟姑娘，您腿上有伤……”

　　“别跪了，到底是怎么回事？”太后皱起眉，“你将来龙去脉照实说，前前后后不许遗漏，诽谤天子的罪名可不是你一个丫头担得起的。”

　　她面上威严，眼里却流出一丝可以称之为八卦的东西。果然不是亲娘，估计心里头正等着我骂伊涣呢。

　　我清清嗓子，流畅自如地把编好的稿子一股脑儿倒了出来，连代替卫析上朝都没这么精神抖擞、兴高采烈，心觉前六年写过的所有仿单都不及这回精彩。好歹在后宫长大，又给青楼做单子，我太明白女人扎堆聚众最想听什么了。

　　“……小女子家住康国北境，出身贫寒，自小没了爹娘，蒙戏班收留闯荡江湖，天南地北混口饭吃。我们这些下九流，身如浮萍随水飘，去年康国遭了难，便一路往东，总算在洛葭找了个落脚之处。咱们戏班几辈子修来的福气，不知得了哪位公公青眼，在陛下面前提了一嘴，有幸来宫里唱戏……”

　　“……那日天气和暖，申时稍稍有些热。陛下已听了几出，忽然点了几人去紫宸殿，并叫宫女都退出去，要她们莫扰了兴。妾身坐在屏风后抹琵琶，第二场休罢，忽听陛下道：‘你们戏班有一出《半面妆》，很是卖座，便唱来听听。’紫宸殿的花园种着蔷薇，可巧那日唱戏的是小桃红姐姐，她闻不得那香味，一个劲儿地打喷嚏，自是要唱砸。刚起了个头，陛下的脸色便不好了，竟当场令侍卫将她拖出去……”

　　“……班里的青衣为小桃红求情，不料陛下在气头上，顺手砸了个瓷杯下去，将她额头砸破了一块。哎呀，咱们这些人命贱，只可惜了那杯子，豇豆红的釉，色儿真真亮，就那样碎了……”

　　“……妾身哪里敢抬头，树上的雀儿都不敢叫了，就那么跪了一会儿，陛下的气突然消了，还问她疼不疼。”

　　有嫔妃听得入神，不禁插嘴道：“陛下本就宽仁。”

　　我紧接着道：“陛下问她，她感激涕零，自是说不疼，谁料陛下看着地上的瓷片，竟伸手去捡。那瓷片多尖啊，万一伤了圣上龙体如何是好？妾身没做多想就去拦……”

　　“然后呢？”她们追问。

　　“……陛下问妾身，《半面妆》的主角儿，是左边脸毁了容，还是右边脸毁了？还问：‘她这样，是不是有些意思？’妾身六神无主，不记得是点了头还是摇头。陛下让她唱，她就跪着唱开了，她一边唱，陛下一边拿着瓷片，在她脸上比划……”

　　“……青衣唱哭了，陛下嫌那油彩花，转头让我们都跪直，抬起脸……”

　　“……妾身是最后一个，陛下说是最像的……”

　　“……妾身鬼迷心窍，妄想做那栖了高枝的凤凰，反正脸也毁了，戏班也没了，想讨条富贵路，只有这一个法子。陛下也问妾身疼不疼，妾一个劲儿说不，陛下说，这刀口有讲究，得慢慢来，一道结了疤再弄另一道，一共有十三道，错了一分都不行，他就喜欢妾身不哭不闹的乖巧劲，和他养的猫儿似的……”

　　“……程院判开的不知什么药，敷在上面，疤就结得特别快……妾身平日就在陛下寝宫学唱戏，后来陛下却命侍卫押着妾身，绕着花园跑，程院判说陛下心疼妾身，这是怕妾身身子太弱，得强身健体，不然经不得刀划，唱戏的时候晕过去。”

　　众人听得半信半疑，一惊一乍。我对这戏班挺熟，几个名角儿也打过照面，是以滔滔不绝口若悬河。班子现在离开洛葭，这些人找不到青鸢她们对质，要是去问伊涣，也得有那个胆量。

　　我说到最后，看到她们惊讶、怀疑又恐惧的神色，干脆一不做二不休，放了枚更大的烟花：

　　“后来妾身真的受不住了，多番打听，隐约知道陛下为何行事反常……”

　　停了一下，她们目光炯炯地望着我，我深吸一口气，欲言又止：“妾身莽撞，事关陛下名誉，决计不可浑说，毕竟只是传言……”

　　王昭仪的眼神已经变成了“既然是传言说出来也无妨”和“快说快说”。

　　恰逢这时，宫外忽有小黄门通传，道陛下来要人。

　　薄荷搀着我依依不舍地起身，我走出几步，下定决心，压低嗓音说了几句，说到最后自己耳朵也红了。

　　“妾身已无奢望，惟愿青灯古佛了此残生，求太后发发慈悲，救妾身脱离苦海……世间女子千千万万，比妾身讨得陛下喜欢的大有人在，”我的眼光在屋里转了一圈，被扫到的人纷纷打了个哆嗦，“上次昭仪请妾身一聚，妾身还存着点该死的心思，可这回是真的后悔了，您就劝劝陛下吧！”

　　小黄门不知发生何事，懵然道：“姑娘请吧，程院判等候多时了。”

　　我畏畏缩缩：“还是换药吗？”

　　小黄门恭敬道：“陛下口谕，姑娘不想换也得换。”

　　不仅是王昭仪，连太后都面无人色，我投去恳求的一瞥，三宫六院避之不及。

　　“青鸢姑娘，”上次第一个点曲子的美人战战兢兢，“你好生伺候着，陛下许只是一时兴起，等过段时日，说不定就放你出宫了。”

　　王昭仪白着一张俏脸，同太后对视一眼：“正是。”

　　*

　　回去后，万木春几乎给我跪下了。

　　“小祖宗，你编排他也就罢了，扯我做什么啊？我有几条命给你当棒槌使？”

　　“我没骗她们，你给我开的药真挺灵光的。”

　　薄荷自打出了明心宫，脚步都是飘的，连猫都不去伺候了，哭丧道：“姑娘，您这是欺君，还欺了一群娘娘，要掉脑袋的……”

　　万木春阴阳怪气地说：“没事，她脖子硬。”

　　我出了一口恶气，事后才觉得漏洞百出。我都把伊涣编成这样了，她们竟然没有一个人站出来训斥我妖言惑众！难道在她们看来，我口中描述的形象并不离谱？尤其是最后那张牌……

　　大白天，我打了个寒颤。

　　“薄荷，你们陛下多久去一次后宫，去了都做些什么？”

　　她支支吾吾，“这，这奴婢可不好说。陛下很少去娘娘们那里，之前还过夜，后来待不到半宿就回来了，娘娘们也没传出什么……不过奴婢知道，主子们聚在一起的时候，从来不提陛下。”

　　越想越可怕……难道误打误撞，让我揭穿了真相？

　　万木春凉凉道：“你不如直接问我，陛下平时吃不吃补药。”

　　“——不如直接问朕。”

　　这阴森森的一声在屏风后响起，薄荷和万木春瞬间双膝一软，趴伏在地。

　　我在想我要不要也趴一下，能屈能伸方为上策。

　　伊涣比往常回来早许多，是以我们三个七嘴八舌毫无顾忌，压根没想到他站在外面，也不知听了多久。

　　他面上安安静静，辨不出神情，挥手让那两人下去了。我本来还打算让万木春留下打个圆场，他溜得比兔子还快。

　　我沉下一口气，扬起一个自认为够甜的笑容，从善如流：“那陛下平时吃不吃补药啊？”

　　他负手站在三尺外，仿佛没听到，眼光落于我身上，似抽丝剥茧，扒皮透骨。

　　就好像我是一条欢快蹦跶上岸、不知道自己快死了的鱼。

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