后卿

　　一阵悠扬的笛声入耳。

　　身着绯色舞裙的妤美人在殿中央旋转着扬起裙摆，犹如一朵盛开于清池的摇曳红莲。

　　红袖云云间，她笑得恣意，眼中全无先前的矫揉媚色，只在沉浸舞艺中越发娇艳动人。

　　她甚至不再独占舞台的中心，在几番轻盈妙舞之后，侧身一转让一直掩于殿后的奏笛之人走上前来。

　　那是一袭竹绿衣裙的懋美人，随着舞乐眼波流转，眸间犀亮，一双捧着翠笛的玉手令人想起她执棋时的慧黠。

　　笛声尾音绕梁，她放下玉笛，和着丝竹浅浅吟唱：

　　“君子如玉，永昼分停。”（注①）

　　妤美人亦与她同唱，两人双双起舞，水袖交错间俨然绯莲碧叶一池娉婷。

　　不一会儿那红衣绿袖骤然分开，露出身后一青一白犹如水墨的袅娜倩影。

　　原是霁青浅衫的沐贵人和羽白轻衣的楚贵嫔早已加入了歌舞，她们与另外两人裙袖相搭，异口同歌：

　　“芝兰为寿，鹤瘦松青。”

　　四人歌舞间隙，沐贵人捧着一簇灿如夏阳的万寿菊上前，插/入君珩桌席右侧的白玉花瓶中。

　　众人的目光方从鲜花上移开，楚贵嫔已在殿前与舞女合力展开了一幅万寿图。

　　那舞女眉眼间依稀与月前作舟上舞的女子其一有几分相似。

　　君珩点头微笑，桃花眼中溢满惊喜与赞叹——喜的是眼前女子乃真心祝寿而非邀宠媚上，赞的是女子百艺，各有神通。她们融入技艺的赤忱热爱与绝代风采，必能借机传扬天下，造福万民。

　　而他自然只期待云柔哲出场的那一刻。

　　殿上四人再次散开时，背后又出现了一黄一蓝两名女子的身姿。

　　葵扇黄锦裙的颂妃在裙袖飞舞之余，眉开眼笑地将装有她新研制龙涎香的博山炉放在君珩的龙椅边。

　　良妃则一袭水蓝罗裙，端了一碗亲手所制的长寿面送到皇帝桌席上。

　　“岁岁尽春，簪笏盈庭。”

　　众妃一面吟唱，一面快速旋转开来，犹如一朵巨大的五彩花蕾绽放于殿上。

　　倏尔，一条秋千凌空荡然入殿，云柔哲双手握住两侧木藤，菂紫色四合如意纹鸾衣乘空飘扬，宛若神女从天而降。

　　君珩蓦地于席上站起，一瞬欣喜后眉心紧皱，即刻起身步至席前伸出双臂，眼神寸步不离。

　　只见她游刃有余地在秋千上做出各种与殿中舞者相同的姿态，荡至殿中央时周身一转，腰际迸发出五彩丝带，被众妃各自接住一条紧牵于手中。

　　秋千因此渐停，云柔哲借力一跃，飘然若仙地落在君珩面前。

　　“与君同老，余生可期。”

　　她的声音清泠潺潺，顾盼生辉间令君珩如痴如醉。

　　他正欲上前接她入怀，她却转身坐于一把箜篌前，抬手轻拨琴弦。

　　舞乐已至尾声，也即将迎来高处。

　　懋美人重新持笛，沐贵人吹起长箫，其余妃嫔与舞女一起载歌载舞，唯独贤妃一袭夕橙华裙自始至终坐于席上。

　　卓公公在旁替君珩捏了把冷汗，贵妃能联合诸妃为皇上祝寿，反倒独独缺了贤妃的一手好琴，岂不正说明姐妹二人已生嫌隙？

　　可转眼间，贤妃忽而起身走入殿中，翩若惊鸿之舞姿补齐了殿上最后一抹云虹色彩。

　　这前所未有的众妃献艺盛景，岂能少了她的份儿？

　　她很快飒然坐于早已备好的绿绮琴前，素手抚琴的一刻传来天籁之音，久久回响于殿宇厅柱间。

　　“恭祝皇上福泽绵长，万寿无疆。”

　　表演结束，众妃齐聚殿中，跪身贺寿。

　　君珩赶忙扶住云柔哲，而后示意众妃平身：

　　“你们有心了，皆厚赏。”

　　众人起身时皆喜笑颜开，懋美人更是格外谦笑道：“都是贵妃娘娘别出心裁，嫔妾们不敢居功。方才唱的祝寿词可是贵妃娘娘亲手所写，又由贤妃娘娘谱成妙曲的呢～”

　　“贵妃向来最知朕心，只是往后不许再排演这么危险的节目。”君珩抚着云柔哲的双肩上下打量，心疼又不舍怪她，只温声道，“动了胎气可如何是好。”

　　云柔哲浅笑着轻轻拂开他的手臂，“臣妾自小便学过秋千舞，只是如今身态不够轻盈，才请诸位姐妹和秋将军帮忙……”

　　她将腰际一条几近透明的丝带放于君珩手中，顺其延伸方向看去，秋清晏颀长挺拔的英姿缓缓步入殿中。

　　“清晏，连你也瞒着朕，今日可要罚你多饮两杯。”

　　君珩虽如此说着，却立刻替云柔哲解下了腰间的各色丝带，并小心翼翼地扶她坐回席上。

　　众妃与秋将军皆各自回席坐定后，云柔哲抬眼对正举起一勺燕窝粥的君珩朝着贤妃的桌席使了眼色。

　　因为近日“得宠”，在君珩点名寿宴仍要与贵妃同席的情况下，贤妃的坐席亦被安排在他们右侧。

　　“贤妃此番也辛苦了，赐朕的玉露酒给她……朕与贵妃同用香薷饮便好。”

　　秋清晏微微皱了眉。

　　倒是贤妃爽快接过酒杯，双手向君珩举杯道，“臣妾祝皇上遂心如愿，福寿双全。”

　　话虽真挚，却不见一丝情意，反倒深有几分同袍之谊。

　　云柔哲眉心微动，若非夏倾妩对君珩全无半点情爱之心，恐怕这出戏都不会进行得如此顺利。

　　一杯饮毕，贤妃笑着对她眨了眨眼。

　　君珩随即举杯郑重道，“从今以后，万寿节每年延庆三日，为朕与贵妃同贺。”

　　众人正当不解，他转头笑着望向云柔哲，“贵妃生辰只与朕相隔一日，今日诸位便向贵妃一并贺寿吧。”

　　在座众人纷纷持酒相敬，云柔哲亦起身以茶代酒回了礼。

　　“皇上也不早些让咱们知道，嫔妾们都来不及准备贺礼了～”懋美人左顾右盼地调笑道。

　　“臣妾倒是给贵妃娘娘备好了长寿面，后日一早必定送到。”良妃恬笑着望了贤妃一眼。

　　“我也给柔姐姐调好有孕可用的安神香了，与这次给献给皇上的香混合用也更添和谐呢！”颂妃略得意地眯起双眼。

　　“好了，若是满宫皆知，哪还有惊喜可言？”贤妃话间透着些许心虚，云柔哲本就不像君珩那样好瞒，再说下去她这个双面间谍就要颜面尽毁了。

　　“臣妾谢过皇上。”云柔哲虽早被透露，此刻仍十分欣喜。

　　君珩按住她欲起身谢礼的肩头，顺势将手握于掌心，故作神秘地凑近道，“晚些朕带你去个地方。”

　　礼宴结束后，夜幕已降临。

　　众人随圣驾来到碧水榭前。

　　白紫相间的睡莲在月色下悄然怒放，如镜水面上竟飘闪着星星点点的荧亮。

　　远处的湖心隐约聚满了花灯，恍惚间整座行宫犹如一场盛大的仙台梦境。

　　“柔儿可喜欢？”君珩拉着她走到水边，一方木舟正从湖心徐徐驶来。

　　云柔哲欣然点头，目光越过君珩的肩头与夏倾妩交汇。

　　“只有这个季节在水系环绕的行宫才能形成这般风景，那些萤火虫可费了不少功夫~”可见贤妃果然是这个惊喜的首要功臣。

　　秋清晏从舟上下来，与君珩默契地交换了眼色，看来这满湖花灯和萤火虫亦少不了他的功劳。

　　君珩扶着云柔哲上了船，随后自己也站上去，以桨撑离了水岸。

　　“阿珩……？”云柔哲仰头看向亲自持桨的皇帝。

　　“朕想和柔儿单独待一会儿。”

　　云柔哲会意微笑，转头望向前方越来越近的光亮，直至未过多时便身处其中。

　　近处清晰可见，每个花灯上都提了诗，且字字句句皆是君珩的笔迹。

　　她内心不由一阵涌动，相比而言自己的祝寿节目似乎稍有逊色于他的心意。

　　“朕的这些都比不上柔儿那首祝寿词。”

　　君珩放了桨，紧贴着坐于她身侧，双臂轻轻揽她入怀。

　　他总像是能读懂她，又时常担心旁人比自己更懂她。

　　“朕还记得初见时，柔儿刚满十六，朕方及弱冠（注②）。如今一晃多年，柔儿已有了朕的骨血，竟似梦境一般。”

　　那双桃花眼望向她的笑靥，一如四年前那样俊美。

　　“柔儿比那时越发貌美心慧了。”修长手指轻然撩拨她额前碎发，“……可曾后悔过留在朕身边？”

　　云柔哲目光澄澈地摇了头，“与君同老，余生可期。臣妾无悔。”

　　自有了身孕之后，两人间的情感发生着微妙的变化，似在情爱之上又多了一层更为牢固的血脉连接。

　　“朕此生，定不负卿。”

　　他低下头来吻她，轻柔而深情缱绻。

　　两人在月光下的轮廓难舍难分，如胶似漆间他捧着她的后首缓缓躺于舟内，底部铺就的轻软凉毯足够两人在宽敞舒适中细细耳鬓厮磨。

　　忽而她发出一声极轻的呻吟，令他顿然惊慌地停下查看她的情况。

　　“可是压到了哪里？”

　　君珩紧张地盯着她隆起的腹部，已经四个多月了。

　　“方才……好像动了一下。”

　　云柔哲面露慈爱地将他的手放于自己腹上，君珩索性撑起半身附耳贴上去。

　　可惜孩儿没再有动静，但他听到了那小生命若有似无的快速心跳。

　　他怀着莫大的幸福让云柔哲枕于自己的臂弯，两人就这样彼此依偎着随舟漂游，静静仰望漫天星辰。

　　“柔儿，若将来诞下的是皇子，就叫昊宸可好？宸乃北极星也，亦可视作帝王之征。”

　　“但……若是公主呢？”

　　“那朕必会视若珍宝，待她看过这世间繁华，再任她自由决定自己的路。”他意味深长地与云柔哲对视一眼，“出将入相，云游经商，朕都随她，若她想要皇位亦无不可……毕竟她是柔儿的孩子，必定生得像你。”

　　“阿珩怎得就想到那么远了……”云柔哲微笑着轻抚自己的孕腹，“眼下只希望孩儿平安健康就好。”

　　他们回到水榭时，众妃不知为何正聚作一团，将贤妃围在中间。

　　君珩刚把云柔哲接上水岸，良妃连忙面露忧色上前道，“方才贤妃姐姐许是食腻了些，把用的晚膳都吐了出来，这会儿季太医正在诊脉。”

　　云柔哲旋即快步走到夏倾妩面前，她果真唇无血色，面容憔悴，却仍向自己故作轻松地摆了手，示意她并无事。

　　好在季太医把完脉时先是舒了一口气，但转身见君珩与贵妃并肩而立，又略带迟疑地重新跪地俯首道：

　　“贺喜皇上，贤妃娘娘……已有一个月的身孕了。”

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