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兵戎相见
湘陵的夜晚人流如织。街市灯火斑斓,买卖吆喝,唱曲谈笑,热闹的气息随处可闻。
申阳坐在马车上,一点也高兴不起来。以苟且换安乐,又能持续多久呢?他闭上眼睛深深长叹口气,微微摇头。
刚到府邸,下人就匆忙凑近,似有要事禀报。
申阳下地掸掸袖袍,“怎么了?”下人打量四周没有外人后,在他耳边压低声音,“老爷,有贵客上门。”
贵客?申阳满脸疑惑。
自他告老赋闲在家后,起初还有络绎不绝的人拜访,时间久了,自然门可罗雀。除了萧志,练武之余还会来找他喝酒聊聊,其他人几乎已没什么往来。
见下人一脸严肃,看来此人来头不小。申阳赶紧整好衣领,迅速往内堂赶去。
远远望见一位身穿紫衣的男人,负手站在中央。身形瘦削,脸色略显苍白,周身书卷之气甚重。面容清秀儒雅,和柔弱的外表不相称的是一双坚毅的眼睛。
“这。。。”申阳愣了会立即下拜,“参见州主。”
“不必多礼,”许廉快步将他扶起,“身边之人一言难尽,只得出此下策,让申侯受惊了。”
州主深夜秘密来访,显然是有要事。
“涅槃城的人这次回来,你有什么看法吗?”许廉开门见山,“是想和当年苏夷一样,占据一方自由行事,还是另有所图?”
看来州主已有打算,申阳抓紧时机进言,“占据一方自不必说,只怕他们还记得当年之事,欲对本州不利呐!”
“你是说他们要报仇?”许廉皱了皱眉头,“我也正是担心这点。倘若只是单单西陵一城,也就罢了。可现在堰城,沃川两镇都在他们手上,南北两线均可东进。每思此处,总觉不安。”
“州主英明,”申阳拱手,“而今敌势日盛,定会继续进攻。不如我们主动出击,能收回两镇自然最好。即使拿不回来,至少也要让他们付出代价,不敢来犯。”
“申侯言之有理,”许廉点头起身,“此事需机密进行,不可让太多人知晓。”
两人商定后,许廉在夜色掩护下悄悄回宫。
如明州所料,季璃正准备和苏谦前往堰城,和久恭,于常汇合。
“凭什么呀!凭什么不让我去!”苏炀现在长高很多,再扑进季璃怀里不合适,只好拉着衣袖跟姐姐撒娇。“我也要去,我也要去!”
“你留在这里,跟着郑伯好好学,”季璃耐心解释,无奈弟弟完全听不进去。“不要!我要出去,我要跟你们一起学打仗!”
“吵什么!”苏谦忍无可忍,指着苏炀狠狠骂道,“皮痒了是不是!”
凶神恶煞的样子让苏炀不禁想起小时候一天三顿打的可怕童年,吓得赶紧捂住屁股,乖乖闭嘴。
“小姐,要不要叫曲卿回来?”郑伯还是有些不放心。现在明州的秘术师已几乎不见踪影,无面君还在清扫漏网之鱼,万一有些还躲在暗处的。。。
“不必了,让他好好养伤吧。”提起曲卿,季璃不自觉地脸红。
上次她喝醉后跑去曲卿那嘀嘀咕咕,不记得说了些什么奇怪的话,第二天醒来才知道曲卿已经去了雩风。
好端端地,干嘛让他去那里?显然除了无面君,没人敢这么做。
季璃犹豫很久,还是没好意思问出口。夜深人静时,她只能默默将发簪放在枕头旁边。
“小炀,听郑伯的话,别胡闹,”季璃叮嘱几句便上了马。
“要是乱来,小心你的屁股!”苏炀紧跟在后面。
苏炀不服气地撅起嘴,偷偷翻了个白眼。
马蹄声逐渐远去。尘埃落定后,只有夕阳明亮的光芒穿透云层,照耀着平静的涅槃城。
凭什么不让我们动呀?多依沁也在不停嘟囔,胡乱翻看前方传回来的情报。季璃说了这次让元诚跟着他,作为主将,所有的战事信息,自然先经他过目。
涅槃城与明州语言风俗皆近,打探消息倒不是难事。可多依沁一个部落人,话还没学利索呢,现在被成堆的信件包围,读得头都快晕了。
“苏元诚呢!那家伙又死哪去了!”多依沁拿起信上看下看,左瞧右瞅,连蒙带猜半天,不得不认输。“快去叫他过来!”
“怎么了,是柔朔那有新的消息吗?”元诚进来就看见多依沁左手托腮帮子,右手食指和大拇指捻着信纸一角晃悠。
“咳咳,”多依沁赶紧放下手坐直身子,一本正经地命令起元诚,“有新的情报,看好了你先说。”
元诚也不和他计较,匆匆读完信摇摇头,“没什么稀奇的。和之前一样,柔朔那些士兵还是嬉笑不停,夜夜笙歌。”
“哎?”多依沁边挖耳朵边动起心思,“既然他们的守备如此松懈,不如我们先去拿下柔朔。等苏季璃把怀拓打下来,这样合围大安不是更轻松吗?”
元诚把之前的信整理出来,“如果我们要改变计划,是不是和小璃他们商量下比较好?”他皱着眉头坐下来,把信件都连着又读了几遍,“现在兵力紧张,还是谨慎些。”
“紧张什么,”多依沁却满不在乎,“对付一群吃喝玩乐的废物还不够吗?”
“那。。。我写封信告诉小璃他们一声。。。”元诚还没说完,多依沁已跳起来冲到他面前,狠狠拍了下他的肩膀,“你别这么婆婆妈妈行不行?我们要抓紧时机!”
“可是。。。”
“没有可是!”多依沁双手抱胸,把头抬向一边哼哼,“苏季璃说了,你得听我的!”
“好吧,”小璃都搬出来了,元诚不好意思再打击多依沁的积极性,“那我们先去试探看看。有机会就打,如果没有完全的把握,不能勉强。”
“你的胆子也太小了。”多依沁挠挠脑袋,“行吧行吧,那就这样。。。”
经过一阵算不上激烈的厮杀,两人果然顺利进了柔朔。
当多依沁远远在前方好奇地骑马打量四周时,后面的苏元诚脸已经沉下来。他有种奇怪的预感。
这种熟悉的感觉曾经也有过。
看着多依沁的背影,元诚想起第一次进入多利噶部时的场景。他赶紧勒住马,下令停止前进。
“怎么了苏元诚,干嘛停下来?”
“有点不对劲,”元诚示意众人,“我们出去,快!”
“你干什么?”多依沁刚要发少爷脾气,只听前后均传来震耳的喊杀声。
陷阱?多依沁的脑袋嗡嗡作响,好在元诚有经验,“不可久留,回沃川!”
申阳低头认真察看地图。接到许廉密令后,他日夜兼程赶到柔朔,与各镇守将商量对策,最终选择从沃川下手。
“年轻人,总是更沉不住气些,少许手段就能诱之,”申阳直起身,他的声音镇定而自信,“元尹到了没?”
“早些时候大安派人送信,说元将军已经启程,按时间应该差不多也快来了。”
“好,千万围住了,别让他们逃脱。”
元诚好不容易从一波波涌上来的人马中冲出来。他身上多了几处伤口,好在不是很严重,“大家快走!”
跑了没多久,有人叫起来,“元诚,好像只有我们的人,没看到多利噶部的。”
啊?怎么回事?元诚赶紧勒住马,点了几个人跟他一起再回去。
多依沁刚才有多开心,现在就有多狼狈。他迫不及待地打进柔朔,这回要出来可没那么容易了。
多利噶部的人拼命护着他们的少主往外退。真是见鬼!没想到自己竟然着了明州的道!趁着砍人的间隙,多依沁心虚地往后方瞅了几眼。没见到羽部的人,看来他们已经成功撤离。嗯。。。这样也好,免得连累人家。
分神的瞬间,他被重重摔下马来。
迷糊中多依沁听到一个熟悉的声音,“把手伸出来!”他下意识地举起手,有人将他一把拉上马。
是苏元诚。
“你。。。你回来干什么?”多依沁还有点晕。
“啊?”元诚一边挥舞着刀一边拉住多依沁,“我没看到你,就回来了啊。”他的语气自然的好像是过来接多依沁去喝酒似的。
这个笨蛋!多依沁的眼睛突然有点湿润。
明州大军不断追击,直逼沃川。两人不得不向季璃和郑伯写信求救。
“小鬼在搞什么!”久恭急得乱跳,“不是说好等我们的消息吗!”
“现在不是讨论这些的时候,”季璃放下信。连元诚都要求援军速至,显然沃川的情况不容乐观。
“你先带人过去吧。”
面对季璃的命令,久恭却一口回绝。“不能分兵。分出去了我们怎么打怀拓?他能给我们写信,郑伯必定也得到消息了。让他们等郑伯的援兵!我们还是按计划行事。”
久恭的话并不是毫无道理。一旦分兵,再打怀拓就难了。若全军调转方向都赶往沃川,速度又没有久恭的骑兵来得快。
“不要抛弃朋友。”季璃想起父亲的话,下定决心,“分兵。我怕他们坚持不了那么久。”
“那不打怀拓了吗?”久恭急得拍桌。
“我带剩下的人回堰城。”
季璃态度坚决,久恭只好带人离开。临行前,他不放心地反复叮嘱,“小姐,你现在人手不足,一定要抓紧掉头回去。”
“我明白,你快走吧。”
季璃当然知道分兵的风险,但怀拓的人马来得比她想象的还快。
追她的人是萧志。
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