斩双

　　夜沉如渊，云摇花曳。

　　密如雨丝的翠林将荀霜的身影掩入后山之中，海松色的襦裙尽数融入漆黑中，唯有一双明比坠星的眸子映出些与众不同的光彩。

　　忽地，她想好了说辞，平静地开口：“大哥不是说自己闻不了花香味吗，可尽苍寨的后山中多是金九栽的各色花种。”

　　少女说话的声音轻轻柔柔，似乎还带了些不易察觉的关切之意：“况且大哥率着众兵，总归是要到后山来的，我就想着将后山的这些花都采了做成饼来吃。”

　　魏珵书静默良久，心中厚原先想的质问之词被噎住了，半晌才道：“六妹有心了，只是天色已然甚晚，不如早些回去歇息吧。”

　　荀霜笑了笑，将身侧一个装了牡丹花的草篓背起，缓缓走过不语的男人，径直往山腰处的小楼中去了。

　　呵，她原先还以为会遇上的是巡守的寨兵，谁料竟是魏珵书本人，幸亏早已备好了一个装模作样的草篓，否则不知还要怎么解释其中原由呢。

　　之前魏珵书还拿什么时节症来诓骗她，如今荀霜又用同样的理由堵了回去，想来他也不好对自己所言多作文章。

　　不过，她来后山是为了送四姐逃出逃出尽苍寨，可魏珵书来此又是因了何故呢？

　　难道是跟着她来的？

　　思及此，少女细眉微蹙，随即摇了摇头，对方才所想一瞬否决了。

　　魏珵书素来在怀盟厅里议事，万万不会多出闲暇之余亲自跟她出来的，况且，若是真见到潜逃的四姐和五哥，必然不会愣在这儿听她解释，早派人追回了。

　　所以，魏珵书来后山究竟是想干什么？

　　荀霜在平坦无挡的山道上慢慢走着，虽背了个比她肩高的草篓，可里头的牡丹花却轻得很，因而费不了多大的力。

　　一步一步的，只于雨后泥泞的地上踩出个浅浅的印子，待今夜将至的雨珠从天滚落，便如冲刷干净的无人之地了。

　　不多时，少女终是停至山腰处的三层小楼，轻轻推开了从未锁上的木门，待合上后，便将背上的草篓放下，随即拍了拍满身的雨丝雾气，方上了楼。

　　屋内静静，针落可闻，荀霜却只是草草梳洗一番后，倚靠在绣床上出神，只盯着从发间拔下的长绣针，一声未响，忽地长叹后，到底还是在床上躺下了。

　　唯有右手紧紧地握住长绣针，即便是睡着了也不肯放开。

　　而梦中，荀霜似乎见到了阿娘，朝尚不足桌子高的她挥手，喊着：“双儿！双儿！”

　　对，她是阿娘的双儿，不是尽苍寨的六当家。

　　所以她飞快地跑到阿娘身边，想看清楚阿娘的模样，可一抬头，却见到了阿爹的脸，不由吓得连连后退，只道：“阿娘呢？阿娘呢！”

　　她不要阿爹，她要阿娘！

　　而这么一后退，周遭的一切都随着喊声散去，连面前的人也看不见了。

　　荀霜竭力想睁开眼睛，但眼前无论如何都是一片荒芜的景象。

　　她原想像阿娘方才那样招手，可刚抬起便触到了手中紧握的长绣针。

　　这不是她睡着前握着的东西吗？

　　啊，这是梦呢。

　　无光无息的屋中，少女猛地睁开双眸，终是见到了高悬于上的青纱幔帐，却不由恍惚起来。

　　她这是在哪？

　　是回家了吗？

　　荀霜步履踉呛地下了床，任凭蓄满的泪水糊住视线，向东侧的隔窗摸去，左手一推便见到了面前郁郁苍苍的密林，又向下望去，只见离她甚远的泥地，惊觉自己身处三楼，这才意识到，这儿是尽苍寨。

　　不是有阿娘在的家。

　　少女无力地瘫倒在了窗边的木榻上，任凭外头细密如线的雨丝划过海松色的襦裙。

　　这会儿却比方才的雨势更是大了些，前头山腰处被淋得都恍惚看不见屋舍林立了，还有后山更甚，竟还有一处守山用的茅草屋被瓢泼之柱浇埋塌了屋顶头，破出了一个缺口来。

　　屋内的男人摸了摸脸上的银制面具，说话时也含了几分笑意：“尽苍寨落破至此，孤属实是没料到啊。”

　　话音未落，便跟着身旁一人，进了东处一间尚是完好的茅屋内。

　　“委屈殿下临此茅舍，是属下的不是，”魏珵书歉疚地看向宣埫，矮着的头亦是不敢直视，“无奈那荀霜眼下正住在前头的山半边，因而只能和殿下在这儿见面。”

　　凌王点了点头，似是理解了他的难处，又道：“小心防着那荀霜总归是好的，只是不知招安一事，你办得如何了？”

　　闻言，深色衣袍的男人方面露得意之色：“不负殿下所托，已然将其中的利害关系同荀霜讲清楚了，她自是同意。”

　　又顿了顿，迟疑良久，方说：“宁宛云和周处临二人着实坏事，属下想着先行杀了他们，才对招安一事未有阻力。”

　　“哦？他二人又出什么么蛾子了？”宣埫漫不经心地扫了魏珵书一眼，似是对此事不甚在意，“如若对荀霜同意招安的决议有所影响，就都杀了吧。”

　　“是，属下领命。”

　　男人又道：“殿下这些天在楚州城中按兵不动，恐怕宣境难免起疑，可需属下再领上数百个寨兵，再同殿下手底的官兵再打上一仗？”

　　宣埫摇了摇头：“宣境不足为惧，他如今对孤的身份深信不疑，孤已成宣境最信赖之人，随便找个身子不适的借口拖着就是了，不用你说的那样麻烦。”

　　说罢，警告地看了他一眼：“尽苍寨中的这些个士兵，自有大用，不是为了给孤向宣境装样子的，你可懂？”

　　察觉到话语中的些许怒气，魏珵书忙赔了个笑：“属下一时失言，误解了殿下的意思，是属下的错。”

　　“知错便好，”宣埫收敛了气恼之意，朝他点了点头，“与旗兰的交涉如何了？”

　　男人作思索状，想了半刻，才道：“旗兰说上次应殿下信中的吩咐，夜袭永州后他的人伤亡惨重，而前日运来的人又少，说是还要更多的孩童。”

　　虽戴着银制的面具，凌王还是嗤笑：“果真是异族蛮夷，贪心至极啊。”

　　魏珵书听出他语气中的嘲讽，忙附和几句：“旗兰向来这般小人行径，自然不能跟殿下的磊落相比。”

　　磊落？

　　闻言，宣埫不禁失笑，却未出声反驳，反而赞许地点了点头。

　　将大周的孩童贬卖给旗兰，哪里谈得上磊落二字。

　　不过事出有因，他也算不得穷凶极恶。

　　思及此，男人几乎笑出声来，脸上戴着的银制面具微微颤动，显得本就枯发瘦臂的躯体越发可怖。

　　魏珵书却见怪不怪，反而小心翼翼地问了一句：“殿下，旗兰说的可还要应允下来吗？”

　　“缺多少？”

　　“两百。”

　　倒也不多，更何况他前些日子遣人南寻，发现了一处世外之源，孩童甚多，恰好可解当下的燃眉之急。

　　虽旗兰确实难填贪念，但数十载来，他送去的密信无有不应的，这下也算是还了下人情吧。

　　更重要的是，他与旗兰的盟约不可撼动，亦不可暴于人前，否则失了民心，他还如何成就帝业。

　　思罢，宣埫双目凝重地看向魏珵书：“立即信书一封，只说这二百个孩童，十日后到旗兰。”

　　此时夜已极深，漫天而散的雨珠滴落于地，直打得草蔫花谢，连秀于山间的翠木亦是失了往日的神彩，仿佛是被大雨压得喘急了，许久缓不过来。

　　而荡丘山之北，越过好几座峰峦的广袤高地，旗兰王廷的宫殿屹立其中，尽显恢宏之气。

　　高耸入云的阁楼上，一金袍玉带的少年斜躺在榻上，就着身旁侍女送来的果子，一口口地细细品尝，又连声赞叹：“大周送来的果真是些好东西。”

　　穿着青纱素绸的侍女们都笑：“三王子日日都吃这果子，怎么日日都要感叹一句呢？”

　　少年叹了口气：“这好东西唯有大周可得，若是有一天旗兰同大周断了邦交，本王岂不是吃一日少一日了了？与其说是感叹，不如说是惋惜啊。”

　　一提到两朝间的国事，众侍女都收敛了谈笑的神色，一个个俱是噤声而立，看得榻上之人很是无趣，漫不经心地摆了摆手，只道：“算了算了，都出去吧。”

　　“是，三王子。”

　　待侍女都散去了，少年慢慢悠悠地起身，从矮桌上摆着的一个金盘中挑出个果子来，一下子便放入自己的口中，待尝尽了，方露出满意的神色。

　　还要再尝几个，却叫外头有人来报：“三王子！国师求见！”

　　慕容莫闻言，忙丢开手中的果子，方高着声音道：“传国师进来！”

　　话音未落，便见外头守着的侍卫推开紧闭的大门，有一穿着深色朝服的男人缓步而入，先要行礼：“臣参见三王子。”

　　慕容莫却先一步扶他起来，面色极为恭敬：“师父切勿多礼，你我师徒情谊，岂是君臣之别可能割舍忘却的？”

　　男人不动声色地别开了他的手，仍是执拗着行了个礼：“三王子往后继任旗兰之君，臣也要自恃师徒之情，而忘了身为臣子的本分吗！”

　　慕容莫见状，不好再劝，待他行完礼后，二人方在木椅上坐下。

　　“师父此番前来，不知为何要事？”

　　少年面色凝重，仿佛已然料见了将行之祸。

　　全亦符却是笑着安抚了他一句：“三王子不必忧心，臣带来的是天大的好消息。”

　　又顿了顿，看向慕容莫的眼神多了一分欣喜：“大周那边已经答应，说是再给旗兰送两百个孩童来了。”

　　男人从怀中掏出一封信来，神情颇为激动：“莫儿，你看这封信。”

　　竟高兴得一时忘了君臣有别，称呼他的乳名。

　　闻言，慕容莫自是笑意盈盈，忙拆开了信，细细翻看一番，良久方道：“既是如此，也不枉费多年来结盟耗费的心血。”

　　饶是得偿所愿，对坐的男人却有些神情凄楚：“若不是数年前的一场疫病，旗兰数万民众丧命，国力衰弱，哪里用得着做这样的买卖。”

　　说着说着，语气竟多了几分嫌弃：“大周送来的那些个孩子瘦得杆子似的，哪里有我旗兰人骑射俱佳的风范。”

　　慕容莫一听，深红色的眸子中含了笑意，虽然点了点头，但又道：“师父不必担心，大周那边送来了药，待年长几岁，便与我旗兰人一般无二了。”

　　全亦符听罢，仍有些怅惘之色：“大周人说到底终究比不上旗兰人，待我旗兰再休养上几年，生的骑射男儿再多了些，便将那些送来的大周人都…”

　　言语未尽，少年人接过话头：“我明白师父的意思，送来的大周人服了药后，都被我分进一个单独的军营里了，只待时机合适，便全部斩杀于尽。”

　　深红的眸子如沾了血，显得越发狠厉决绝。

　　全亦符见状，颇为欣慰地点了点头：“大周派了公主来和亲，为师前日探听了王上的旨意，说是要许你为妃。”

　　闻言，少年不甚在意地摆了摆手，俊朗的脸上划过一丝不屑：“一个毫无用处的公主罢了，无非是个摆在殿里的物件，只要别碍着事就好。”

　　又顿了顿，眉头一挑：“若是胆敢泄露旗兰机密，就莫要怪我不顾她大周公主的身份了。”

　　“莫儿这些年果真是长大了不少，行事气度越发有为君的风范，”全亦符笑着看了他一眼，似是忆起了旧日的趣事，深红的眸子竟也显得和善不少，“王上这些年身子已然不甚硬朗，我瞧着已是行将就木，没几年这位子就会传于你了。”

　　明明是一番笃定的话，慕容莫听罢，却只是说道：“何日称王，于我而言，倒不是什么大事，眼下三王子的身份却很是方便。”

　　方便？

　　这说得倒是奇怪。

　　全亦符狐疑地看他一眼：“莫儿想做什么？”

　　少年深红的眸子泛起光彩，眼中尽是向往：“听闻大周的开芳宴穷极奢靡，异宝奇珍无数，徒儿想去一观。”

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