破笼
佐木元帅此刻才惊觉，攻占浅洲的进程远比他预想的艰难。明明先前密报称华国守军毫无抵抗之意，如今却突然展开凶猛反扑。
幸亏苟鸫兮郎那厢研制的生化药剂起了奇效。那些垂死的躯体注入药剂后，竟能化作狂暴的活尸，却又对邪台血脉秋毫无犯。
天皇终日与苟鸫兮郎幽居在禁区深处，不知又在炮制何等骇人之物。厚重的铅门后不时传来非人的嘶吼。守卫们皆低眉垂首，无人敢窥探那些终日飘着苦杏仁味的实验室。
这位素来以温润示人，近年来连御前会议都鲜少露面的君主，皮下藏的怕是另一副面孔啊。
佐木元帅凝视着沙盘上胶着的战局，看来得速战速决了。那座孤岛上，可还有盘棋等着他回去下呢。只是近来用兵诡道屡被华国识破，莫非营中生了暗鬼？
“去查。”他唤来副官，军刀鞘尖在沙盘滑出刺耳声响，“营中可有人通晓华语，或是血脉不纯的。”
见副官面露迟疑，又冷笑道，“那些从乡下征来的杂兵，保不齐就混着贷座敷里华国的种。”
副官深深鞠躬，“属下斗胆请示，查出后当如何处置？”
“就地处决。”
就在副官倒退着即将退出军帐时，“等等。”
烛芯爆开一朵灯花，映得佐木半边脸扭曲变形，“送去禁区。苟鸫博士的标本库，最近不是总抱怨材料不够新鲜么？”
胡苟带着健太郎和次郎踏入马指挥的军官宿舍处，油灯将几人的影子投在墙上。
“你们可知道邪台军接下来的行动路线？”胡苟压低嗓音问道。
健太郎眉头紧锁，努力回忆邪台长官的训话，“我们是西路步兵，要从西围墙突破。命令我们直扑营地西南角。”
他手指沾水，在桌面上画出歪斜的路线，“南路的部队要沿南铁路北上，说是要切断华国后方的补给线。”
次郎突然拍案而起，震得油灯摇晃，“想起来了！他们计划夜袭！”
他声音发颤，“说是还要烧毁营房，销毁所有文件，这样才好伪造华军破坏铁路的证据！”
马指挥脸色骤变，他箭步冲出房间，朝指挥部狂奔而去。远处传来急促的集合哨声，惊起夜栖的乌鸦。
胡苟猛地站起身，木凳在地上刮出刺耳的声响，“坏了！多数哨位配的都是空枪！”
他脸色煞白，“壕沟没注水，地雷阵也没启动！龙姑你们先待在这儿别动！”
话音未落，人已冲出帐外。龙姑焦灼地来回踱步，怕是来不及了。发间的蜘蛛金簪在灯下晃出残影。她突然转身，抓住健太郎的手臂，“水路呢？他们可有水路计划？”
健太郎被这突如其来的力道惊得一颤，“军官们喝酒时说过，占领这里后，就能往华国北部渗透.…..”
次郎接话道，“他们要控制东半岛所有港口，把整个东北的资源都运回邪台！”
龙姑的将手松开，簪上的蜘蛛须针在空中轻颤。她闭了闭眼，再睁开时眸中已是一片决然，“你们必须回去。”
见两人面如死灰，她突然一把扣住他们的后颈，将人拽到跟前。三人的额头几乎相抵，呼吸交错，“听着，现在华国反应异常，那边必定起疑。若突然少了两个活口却不见尸首.…..”
她声音压得极低，“以邪台军部的作风，不必我多说。”
健太郎的拳头捏得咯咯作响，突然狠狠砸向土墙，“他大爷的！横竖都是死！”
墙灰簌簌落下，他赤红着眼抬头，“老子干！但你们得护好我爷和我妹！”
次郎的泪珠砸在地上，却硬生生扯出个比哭还难看的笑，“要是我...死了...就把我埋在华国的土里吧。我还想要鞭炮驱邪，要五颜六色的纸屋纸衣.…..”
龙姑的手顿在半空，心头又酸又热，终是揉了揉次郎的脑袋，“你小子，倒是把华国的丧葬习俗摸得门儿清。”
“轰！”西围墙方向突然传来震天巨响，地面都跟着颤了颤。
龙姑一个箭步冲到门边，看了眼火光冲天的西面，“快！趁乱回去！”
她转身将一枚铁哨塞进健太郎手里，“有消息就吹这个，人耳听不见的声儿！密信交给苍鹰，快走！”
健太郎攥紧哨，拽着次郎就往外冲。次郎踉跄了一下，回头看了眼龙姑，他嘴唇颤了颤，终究没能说出口的话在喉间翻滚。
他想说，若是，若是连尸骨都寻不到了，就请在华国为他放一节鞭炮吧。
夜风卷着硝烟扑面而来，两人的身影转瞬就被浓雾般的烟尘吞没。
天渐渐凉了，姜莱的日常如钟表般规律运转。
每日天刚亮，她已在羽海寝宫摆好姿势做画模。羽海的手悬在画布上方，不知在想些什么，常常忘了落笔。
正午钟声敲响时，侍女们捧着“菊良大人”送来的食盒轻步进来。掀开漆盒，一碟茶点被捏成小蛇盘曲的形状，连鳞片都惟妙惟肖。
她用银筷轻点蛇头，嘴角不自觉上扬。这人，倒学会用点心传话了。
香炉青烟袅袅，两人对坐着品咖啡。羽海说起昨日翻过的西洋画，炉烟突然打了个转，像是被逗笑了。
姜莱搅着杯中奶油，忽然觉得这颜色，像极了某人曾常穿的那件深色羽织。
午后阳光斜照时，姜莱偶尔会与那几个西洋人会面。她煞有介事地传授所谓的控神秘法，需以怨念深重的华国生灵为祭，方能禁锢邪皇。
实则全是胡诌的谎话。看着他们认真记录的模样，姜莱垂眸掩去眼底讥讽，顺手将瞎写着咒语的黄纸折成纸鹤，扔进了壁炉。
暮色渐浓，小院里飘起饭菜香。姜莱给围坐的生灵们挨个盛汤，再将灵力化作点点金芒没入她们眉心。
那个总爱黏着她的小猴儿又偷偷摸摸凑过来，想舀她碗里的热汤。其实哪是真馋这口汤，不过是想挨生灵大人近些。却被烫得直吐舌头，惹得满院笑声。
夜半三更，那台电话的铃声总在寂静中格外惊心。姜莱半倚在枕上，由着铃响在空荡的房间里响了三次。
一声比一声更挠人心尖。待到第三声将尽，才懒懒伸手。听筒贴上耳际的刹那，顾绛刻意压低的呼吸声便顺着电话线爬进耳蜗，温热又磨人。
“在做什么？”嗓音裹着电流，带上几分失真，却掩不住尾音里那点润，黏黏地勾着人。
姜莱的指尖绕电话线打转，一圈又一圈，“等你。”
这话说得轻，却让那头沉默了片刻。她几乎能看见顾绛喉结狠狠滚动的模样，绷紧的下颌，还有那双总含着锋芒的眼，此刻必是缩成了两道金线。
姜莱低低笑出声来，敲了敲话筒，“好啦，不闹你了。小姜和山姑娘在你那儿可还安好？”
“嗯，都挺好。”话筒里传来纸张翻动的声响，想是他在看什么文件。
姜莱望着窗外渐沉的月色，忽然道，“这两日我得闲，那只鸟也没什么动静。不如让我那义父来接我和羽海出去呆两日？”
顾绛的声线绷紧，鳞纹浮上面颊，连呼吸都重了几分。“当真？”
“正好我也该让小姜她们放下心了。”她把话说得轻描淡写，却听见电话那头“啪”的一声，像是笔掉在了桌上。
“我这就派人。”
“别急，”姜莱打断他，“夜深了，动静太大反倒不好。”她放柔了声音，像哄孩子似的，“听话，明日再说。”
电话那头沉默了片刻，才传来一声闷闷的“好”。
这一夜她睡得格外香甜，梦里都是明日重逢的欢喜。天边才泛白，就听见羽海在院外轻唤，“姜莱！快醒醒！菊良大人来了，说要接我们出宫游玩两日？”
声音里掩不住的雀跃，“我...我真的也能出去吗？”
姜莱拥被坐起，素手轻扬，门自动开启，“父亲探望女儿天经地义，皇妃与皇妹结伴郊游更是寻常。”
她利落地披上外衫，“反正邪皇还未回宫，此时不去等到何时？等他回来我们可没空这般了，到时候有得忙。”
羽海的眼睛一下子亮得像星星，提着裙摆小跑进来，“太好了！我们这就出发吧！”
她像个得了赏的小孩，声音都打着颤，“我都不记得上次出宫是什么时候了，更别说和好友同游。”说到最后竟有些哽咽，忙用袖子掩了掩眼角。
姜莱笑着替她理了理鬓边散落的发丝，“今天定要玩个尽兴。”
晨风穿过回廊，带着久违的自由气息。
在菊良圭志的精心打点下，羽海挽着姜莱的手臂，畅通无阻通过了宫内省的报备。径直朝桔梗门走去，门外早已停着两辆轿车
当两人行至宫外，两辆轿车已静候多时。一辆是皇室专属的公爵轿车，另一辆挂着鲜红牌照的军部用车。
姜莱目光在那辆红牌车上一顿，她感受到顾绛的气息透过厚重的防弹玻璃传来。但望着羽海期待的眼神，终是收回视线，提起裙摆陪羽海登上了皇室轿车。
车门关上的瞬间，余光瞥见红牌车的车窗缓缓降下一线，隐约露出了双幽怨的眉眼，那眼尾微微下垂的弧度，让姜莱险些没绷住笑意。
轿车沿着山路缓缓前行，窗外掠过一片被重兵把守的茅草木屋。斑驳的木栅栏上缠绕着注连绳，在风中诡异地飘动。
姜莱不禁好奇：“那是什么地方？”
羽海凑近她耳边，压低声音道，“那是伊靖神宫，供奉着邪台的神明。传说历来天皇都是那位神明的血脉。先前与你说的那神器，也正是应当供奉在此处神龛中的圣物，象征着神权与皇权的交融。”
姜莱冷笑一声，“倒也不假，你们这位天皇，可不正是祸神的嫡系孽种？
羽海紧张地看了眼车内的隔音挡板，用手掩着嘴继续耳语，“而且这次出征前夕，佐木元帅还亲率三军将领在此举行神前祭。他们宣称，战死者将魂归高天原，永世侍奉在神明身侧.….”
听到这话，姜莱胃里翻涌的恶心感直冲喉头，“用神社给刽子手超度，把屠杀当成神圣使命？”
无数被刻意美化的虐杀画面在脑海中闪回，“用沾满鲜血的手建造神殿，邪台要是有真神，这闭目塞听的本事倒是强。”
羽海眉头紧蹙，“不过，我在收音机里听到英洋国的广播，他们也在谴责邪台军部的暴行。”
话音突然悬在半空，睫毛在颧骨投下振翅的影，“如今似乎不止东方，整个世界都在陷入混乱，大洋彼岸...”
她顿了顿，指尖忽然在膝头一颤，划出飞鸟的弧线，“听说有个叫白雀的组织，全是女性，在各地反抗战争。原来在这个世界，有那么多女人仍选良知而非顺从。这股抵御极权的勇气，着实让我钦佩。”
姜莱轻轻握住羽海的手，看着她映在车窗流光里的侧脸，再一次见到了这个女人骨子里的韧性。
她眼中似乎盛着整个世界的倒影。零落的电波与远方的烽火，都在她心头凝成星子。
或许对羽海而言，最动人的觉醒，不是破笼而出时折断的羽翼，而是在禁锢中依然保持飞翔的姿态。
“白雀么。”姜莱望向远方逐渐显现的温泉山庄轮廓，“说不定哪天，你也能见到那些姐妹。”
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