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背药名
阿娈的一小碗菜粥吃完,一双乌黑的眼睛盯着桌上的食盒。
郭氏掰了半块芝麻饼给她,刚吃完饭,不敢给她吃多了。
趁着女儿专心低头吃饼,郭氏把食盒盖子合上,悄悄地盒子放到堂屋角落的高脚柜上面。
过了会儿,肖三郎和虎子一道回来的,昨夜虎子当值,早上换班后回家吃饭。
郭氏看到鸡和半麻袋的菜,还有阿娈喜欢的土豆,心想这几天都不用上街买菜了,阿娈喜欢啃排骨,顶多上街买点排骨。
也不用再买水果,家里还有些柿子,李家又送了些橘子,能吃几天了。
肖三郎和虎子吃饭,袁雅蓉想着要喝药,再吃了个馒头。
郭氏把东西都收起来了,拿出核桃麻袋和锤子,还有个小木盒,到堂上来夹核桃。
虎子先喝了一碗粥,接着咬了两口馒头,若有所思道:“前两日我托人打听的事儿有眉目,肖成玉根本不是去年回的明州。”
饭桌上的肖三郎和袁雅蓉都抬头看向虎子,一脸茫然的样子。
只有郭氏继续敲着核桃,似乎并不意外,头也不抬地说道:“不是去年,就是二十多年前,那会儿爷爷还在世呢。”
虎子眼睛瞪得圆圆的,“你怎么知道的?诶?娘和姑母呢?上街了?”
他饿得前胸贴后背回来,又馋了会儿那两只鸡,才发现少了两个人。
郭氏:“她们到昌化找大哥。昨儿中午阿娈睡觉拉裤子上了,她还抢着洗阿娈裤子,没事儿满屋找活干。娘看不下去了,若不说要撵她走,还憋着不说实话。原来都是为了她那儿子,想把他儿子塞进官学里念书。她打听到大哥在昌化当官,又不好只跟开这个口,这就找上咱家来演了这么一出。”
虎子恍然大悟,又问道:“那……那娘也答应帮她?带她去找大哥?”
郭氏:“你们都知道,娘这个人心软,别人没几句话就动摇了。还说……说这好歹是爹同父异母的妹妹,咱们得姑母。早年确实是跟着丈夫出海遇上船难,还不容易活下来,守着个儿子供他读书。都不容易,咱们亲戚里道的,能帮就帮帮她。”
虎子轻呵一声,在他的记忆里,姑母只有一个,那就是四爷爷家的女儿。
-
袁雅蓉吃了药回隔壁,肖三郎和虎子也回屋补觉。
郭氏杀了一只鸡,温盐水泡了些香菇,中午打算弄个小鸡炖蘑菇。
时时刻刻注意着院子里玩耍的阿娈,一会儿没瞧见,便找出来门来。
外头阿娈正跟几个同龄大的孩子玩得泥巴,郭氏把她牵回院子,先给她洗洗手,用帕子擦了擦身上灰土。
“哎唷,你看你玩得一身泥,今早才换的衣裳。”
又把阿娈夹在后背的汗巾抽出来,汗巾已经湿了大半,还冒着热气。
郭氏用帕子干的地方给她擦擦后背的汗,手一伸进去,热腾腾的。
“你怎么这么热?给你穿的也不厚啊。”
她看了看阿娈的神情,倒是不像生病的样子,想必方才在院子里玩球热的。
给阿娈擦干背心的汗,郭氏上屋里拿了一条干净的汗巾,塞进阿娈的衣服里。
阿娈此时又注意到院子角落里的鞠球,屁颠颠跑过去抱着球到郭氏面前来:“阿娘,球球……”
“阿娘还要做饭呢,一会儿爹爹醒了陪你玩啊,就在这里待着别跑出去啊。”
害怕阿娈在家里待不住,郭氏上堂屋拿了一块芝麻饼出来给她,“来,自己坐这儿吃啊。”
阿娈就坐在厨房门门的小板凳上,小口小口地吃着芝麻饼。
没过多会儿袁雅蓉睡醒过来了,上厨房帮忙蒸米饭,出来陪阿娈玩风车。
这个风车是之前肖大婶买的,竹制框架,面上贴着红色的纸,如今纸已经戳破了,风车依旧在转,阿娈玩得很开心。
虎子和肖三郎快到中午时起床,阿娈在院子里玩风车又泡出汗来,郭氏给她换了件稍薄一点的衣裳。
菜一道道摆上桌,准备开饭了,肖家大门外一辆马车停下。
罗淑柔和两个孩子下了马车,随即进了院。
“阿贞!”
郭氏正给阿娈挑鸡肉,闻声回头:“大嫂,你怎么回来了?”
众人都起身来,虎子看了看侄子和侄女,又往堂屋外瞧了瞧,除了罗淑柔娘仨和一个丫鬟一个婆子,后面没人了。
“娘呢?不是找大哥去了吗?”
罗淑柔:“这不是为了姑母的事,官人去见姚大人,这不是都到家跟前了,娘想回家先吃饭的,等着官人的消息。可姑母不肯啊,要在姚府外头等着。娘也只能陪着她,让我先带孩子们回家吃饭。”
话说完后罗淑柔带着两个孩子一一叫了人,大伙儿坐下来吃饭。
郭氏上厨房又拿了几副碗筷,一脸好奇问道:“大哥真要帮这个忙啊?”
罗淑柔:“娘都开口了,不能不帮吧。她这事还真的棘手,昌化县学里如今进不去人了,花大伯这会儿又料理泉州的案子,不在苏州,只能上临安来找姚大人。”
这突然多了几个人,罗淑柔娘仨,随行的还有四五个人,郭氏正想要不要去再弄几个菜,把阿娈的小碗递给袁雅蓉帮忙喂。
“你们先吃,我再弄两个菜。”
罗淑柔叫住她:“不用了阿贞,我回来之前让人上醉仙居点菜去了,一会儿送过来。”
大伙儿接着吃,虎子速战速决,心里惦记着肖大婶还在姚府外头等着,赶紧吃完出了门。
阿寅和阿姚快四岁了,都是自己拿勺子吃饭的。
郭氏一边喂阿娈,趁着女儿拒绝之际,自己再扒拉两口。
阿娈嘴里嚼着菜,圆溜溜的眼睛在饭桌上的每个人身上打转,尤其是刚来的几个“陌生人”。
尤其是旁边还有比自己大些的孩童,看着看着,不知不觉发起愣来。
郭氏连吃了几口,侧过脸来看阿娈腮帮子鼓鼓的,一动不动。
“怎么不动了?快吃啊,你看哥哥姐姐多乖,都自己拿碗拿勺子吃。”
听她这么一说,阿娈赶紧嚼了嚼嘴里的饭,伸手就要去拿勺子。
郭氏赶紧把碗和勺子举起来:“你还小呢,阿娘喂你。”
等阿娈嘴里的吃完了,郭氏又给她喂了口:“真好啊,我们阿娈吃饭也很乖,多吃点长高高。”
郭氏这么一夸,阿娈吃饭心无旁骛,咀嚼的速度也快了。
……
中午吃完饭,碗筷是罗淑柔随行的婆子丫鬟收拾的,妯娌两个坐在堂屋上聊天,三个孩子就在屋里玩。
肖三郎先出门去医馆,袁雅蓉喝了药也出了门。
不知道今下午医馆人会不会多,袁雅蓉想着有几天没去丝织坊了,若是肖三郎一人忙得过来,她就去丝织坊。
出来的时候拿了两个橘子,中药实在太苦,一边走一边剥橘子吃。
到了回春堂门外,看到里头已经有两位病患等候,还有一人喊着买复颜膏。
肖三郎还在询问病患病情,闻声正要起身,见到袁雅蓉快步进门来,朝他挥了挥手,示意他坐下。
袁雅蓉把最后一把橘子塞进嘴里,给人拿复颜膏,收钱装进钱匣子里。
今日的天色依旧阴沉沉,袁雅蓉到后院库房看了看,顺便拿几盒复颜膏出来,补在柜台架子上,接着拿鸡毛掸子扫扫灰尘。
肖三郎写好了方子抓药,遇上药柜里的川穹没了。
正打算上库房拿,袁雅蓉放下鸡毛掸子:“川穹是吧?我来我来,你先拿别的。”
“你不知道在哪儿,还是我去吧。”肖三郎把戥子和药铲放下。
这确实把袁雅蓉难住,几百味药,她只知道常用的那些那该位置。
而川穹在回春堂用的不多,袁雅蓉确实不知道在哪儿。
那天在这药柜里抓自己的药,半天没找到在哪儿,库房里大麻袋小麻袋一个接一个,只怕是更难找了。
没过多久肖三郎拿着一个小麻袋出来,把川穹的药柜格子装满。
等肖三郎称好了药,袁雅蓉上手包药:“这个我会,你去看下一位吧,快点人家等半天了。”
许是昨天和上午都没开门,这开门两刻钟的功夫,铺子上来了五六人。
肖三郎先把装川穹的麻袋放回库房,接着回到堂上看下一位病患。
想着今天反正都去不了丝织坊了,袁雅蓉闲暇的时候,就靠着柜台看药柜,挨着记上面药材的位置。
肖三郎忙活了半晌,总算把病患一个个送走了。
柜台上还有两副药,病患说等会儿再来拿。
这时注意到袁雅蓉对着药柜发愣,悄声走过去。
“想什么呢?”
袁雅蓉依旧目不转睛盯着药柜上的药材名字:“别吵,我记药名呢。”
肖三郎会心一笑,没再出声打扰,就这样静静地看着她。
-
晚上,肖家一大家子聚集在祠堂巷。
肖大郎办妥了肖成玉儿子上学的事,不敢耽搁,立马回了昌化。
眼下明州府所辖县学已经进不了人,金华武义县学倒是还能想想法子。
肖成玉拿着姚大人的亲笔信痛哭流涕,只要能让儿子读上书,不管去哪里都行。
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