满庭芳

　　薛烨已死，尸体被放在担架上，站在旁边的薛远两鬓白了，白天里还耀武扬威的一张脸满是悲寂。
　　他定是后悔的，后悔为了邀功不服调遣，擅离战局带着儿子来此，至儿子战死。
　　谢危与薛定非走出来看到他，谢危让薛定非离开后道：“国公请节哀。”
　　刚薛远看到谢危身旁的薛定非时，脸色变了又变，白日里得知谢危在天教里安插了个细作，名叫“薛定非”！他犹如被雷劈了一般，随即便眼皮狂跳，心里竟跟着涌出万般的恐惧。
　　那孩子怎么可能活着！
　　此刻看到薛定非站在面前，那与他年轻时有些相似的模样，他后脑勺一阵寒意，顿时大惊失色。薛远意识到自己失态了，连忙想要遮掩。
　　谢危只觉得可笑，他清楚地看着薛远脸上恐惧、忌惮、杀意、心虚等情绪一一闪过。
　　谢危温温然道：“谢某想起前阵子勇毅侯府一案，那燕牧与天教来往的密信中曾提起定非公子踪迹，倒似乎还活在世间一般，现在想来这位薛定非观其眉目确实与您有几分相像啊。定非世子大难不死，国公爷也是后继有人，当是薛氏大有后福啊！”谢危面色淡然，可说的话却是恶毒无比。
　　薛远心底有一万分的阴沉暴躁，可心虚之下却不敢有半点表露，只道：“但愿如此。”
　　“风冷夜黑，国公爷见谅，谢某近来受了风寒，不敢久待，先告辞了。”
　　“谢少师慢走。”
　　谢危转身时，唇边竟浮出了一抹嘲弄，末了又成了一片冰冷的面无表情。

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　　逗留了两日，料理完一应后续的事宜便启程回京。姜雪宁与公主是意外卷入围剿天教的事情，清清白白的姑娘家遇到这种事若传出去难免坏了名声，是以京中那边一直都是对外称病，说她俩在家里养病闭门不出。这会儿要从通州走，自然不能大张旗鼓。姜雪宁二人的马车是在最后面，一路上沈芷衣像是挂着什么心事，便是姜雪宁与她说话也心不在焉。
　　到了京城，姜雪宁刚进府，收到谢危信的姜伯游等人已经早早等着了。姜雪宁一事兹事体大，到底是没瞒过孟氏，知道姜雪宁搅和进这些事里之后大怒，甚至险些大病了一场。
　　此时见到姜雪宁回来了，他们急急的迎了上去。
　　“女儿知错，请父亲母亲责罚。”姜雪宁乖巧的行礼。
　　“好了好了，不用行礼，这谢少师已经跟我说过了，其实这次平乱宁丫头立了不小的功劳呢，只不过担心她名节有碍，所以没有跟圣上提起来，不过这谢少师也答应我了，他已经提醒过薛国公他们，叫他们不要提及此事，咱们人平安就好，以后不要提了”，姜伯游怕孟氏责罚女儿，忙说道。
　　孟氏见她没事，也暗暗松了口气，现在想到她竟参与这种事，气道：“老爷你说什么？你就这样饶过她了？！逆党的事你也敢参与，你有几条命啊！你就不怕死吗？！”孟氏眼眶红红的盯着姜雪宁。
　　姜雪慧叹了口气：“妹妹别往心里去，母亲这也是担心你。”
　　这时姜雪慧突然低呼一声：“宁妹妹，你受伤了？！”
　　姜雪慧注意到姜雪宁的肩上露出的白布带了些血渍，忙走了过去。
　　面对着面的那个瞬间，姜雪宁竟觉得那张半掩在黑暗中的俏丽面庞，有一种说不出来的苍白，好似皎月下一朵霜花。
　　姜雪慧红着眼眶，竟似要心疼的落下泪来：“妹妹在外头一定受了不少的委屈，快去唤大夫来。”
　　姜雪慧拉着姜雪宁回了房，孟氏也吓得顾不上再埋怨女儿了，忙吩咐下人去请大夫，姜雪宁一脸懵逼的看着面前的姜雪慧，她俩关系似乎也没好到这个程度吧？？？
　　姜府手忙脚乱了一晚上到半夜才一个个睡下。翌日，宫里来的赏赐都整整齐齐地堆放在了她的屋里，有金银绸缎，也有玉石玛瑙，无一不来自乐阳长公主沈芷衣。
　　可…长公主没来，姜雪宁呆呆的看着面前这些东西有些失落。

　　宫中从昨天就已不平静，听闻薛定非竟还活着，而薛烨死了，太后就昏厥过去，太医诊治说是情绪太激动。薛远一直在府中处理后事，也顾不上去管薛定非。沈琅听到谢危说当年顶替他去犯险的薛定非还活着，顿时喜出望外，第二日便在朝堂上确定了薛定非的身份，接着赏金千两，甚至还直接封作了“典军校尉”。这算是西园八校尉之一，官比四品，手底下能管一些兵。谢危算头功，正好工部侍郎的位置缺出，由他顶上。一般侍郎乃是三品，但谢危身为“太子少师”，有衔加身，便算从二品。想来若宫中那位温昭仪一举得男，诞下龙子，只怕“太子太师”的位置是少不了他的了。
　　而薛远是最早得了消息去剿灭天教，谁想中了天教的计谋，不仅未能剿灭乱党，还带着好些军士几乎在对方的埋伏下全军覆没，念在他痛失爱子，沈琅只罚了他半年俸禄。
　　薛定非接连几日以定国公府的名义在青楼包了妓，还故意不去给薛夫人请安，就为了激怒他们，但薛远硬忍着，连半句责骂的话都没有，只为了避其锋芒。
　　薛定非这么做也是谢危的安排，为的就是乱薛远心智，引圣上猜忌。当年三百忠魂案，薛远贪功犯下重罪，但沈琅并不知情，薛氏把控朝政时间，豢养私兵，又倾轧勇毅侯府，意图染指燕家军，等待刑部查清薛远罪证，就是谢危动手的时候了。

　　鸣凤宫内, 灯火煌煌。宫人们都垂手肃立在微微闪烁着的光影里，大殿之内高高地堆着许多番邦献上的贡品。
　　沈芷衣坐在梳妆台前，平日里好看的妆容都已经卸下了。脸上那道曾用樱粉遮住的疤痕在这张素白的脸上便变得格外明显。
　　苏尚仪觉得一颗心揪痛，她是看着长公主殿下长大的，说句不敬的话，是将她当做了半个女儿来疼，如今却眼看着鞑靼来的使臣在大殿之上与圣上举杯相庆，三言两语便将公主许配出去……
　　沈芷衣从镜中看见了苏尚仪的身影，倒显得格外平静, 甚至还淡淡笑了一笑，道：“我没有事, 苏尚仪不必担心我的。”
　　往日的殿下哪是这样？
　　那时是张扬恣意，什么高兴便说什么，现在遇到这么大的事都这样平静。
　　沈芷衣没哭，苏尚仪差点先红了眼眶，只是她素来是规矩极严之人，并不愿显露太深的情绪，忍了忍，才道：“听说殿下晚上没用膳，我实在放心不下。让小厨房重新做些东西，便是喝碗汤暖暖也好。”
　　沈芷衣却只望着自己面上那道疤，指尖轻轻抚过，垂眸道：“暖不了心。”
　　苏尚仪眼泪顿时就下来了。
　　沈芷衣将珠翠拆下，浓云似的长发散落下来，镜中却是一双平静得近乎死寂的眼。
　　今日仰止斋中的伴读们都进了宫，萧姝坐在几名伴读中间，穿一身雍容的杏黄色宫装，一手捧着精致的错金手炉，一手则执着棋子，姜雪宁却觉得她精心描绘的眉眼间似乎藏着几许抹不去的阴郁。
　　大半个月没来的姜雪宁也顾不得与她们叙旧，急急的赶去鸣凤宫，她实在担心沈芷衣。
　　走到鸣凤宫时，灯影里却见着那位一位女官站在寝宫外面悄悄拭去眼角泪痕，近一月没见，好像憔悴了许多，不是那位素来与沈芷衣亲厚的苏尚仪又是谁？
　　姜雪宁心中越沉，走上前一道礼：“苏尚仪，殿下可在宫中？”
　　苏尚仪眼角还有些发红，抬眼看见她，却是有些诧异：“姜二姑娘，你这是？”
　　姜雪宁道：“今日入宫，来给殿下请安。”
　　苏尚仪向来是严厉而无表情的一张脸，听得此言却是险些泪涌，只将她带了朝宫内去，甚至有些哽咽：“您能来看殿下可真是太好了。”
　　鸣凤宫中有些昏暗，只点了两三盏灯，冬日里走进去甚至给人一种凄冷的错觉。
　　前方一道纤细的身影，投落在幽暗光滑的地面。沈芷衣穿着一身浅黄的飞凤纹宫装站在一座屏风前，虽仅点点光华照落那宫装精致的绣线上，也衬出几分焕然的流光溢彩，当真是天之娇女，天潢贵胄。她正抬头看着那座屏风，似乎有些出神。
　　苏尚仪入内通传，她这才略略回首，看见姜雪宁时，自然地笑起来：“宁宁来了呀。”
　　苏尚仪带着宫人退了出去，不想打扰她们。
　　姜雪宁心中大恸。只因沈芷衣转过来的一张脸上，竟是平静如许，不起波纹。再没有了昔日爱玩爱闹甚至有点跋扈不讲理的刁蛮架势，仿佛对什么都没了兴趣，无可无不可。
　　她的内疚与愧怍忽然潮水似的往外涌：她当初就应该在通州时找机会带沈芷衣走，而不是让对她千般万般好的沈芷衣还困囿于宫中。
　　上一世她曾亲见沈芷衣去往鞑靼和亲，可归来却是一具冰冷的棺椁，姜雪宁眼泪猝不及防地往下掉。
　　沈芷衣却走过来，拉了她的手，眼角下那一道疤再未用脂粉遮掩，她浅浅地笑：“我还当你要来安慰安慰我，不成想一见了我便掉眼泪珠子，反倒要我费心来安慰你啦。”
　　姜雪宁越哭越伤心，许久说不出话来，沈芷衣将她抱进了怀中轻声呢喃：“好怕去了就见不着你呀。”
　　姜雪宁身子颤抖起来，哽咽着：“殿下，我一定能想到办法带你走的，殿下，我们不去和亲，我帮你，逃得远远的，好不好？”
　　沈芷衣将脸埋进了她的颈窝，模模糊糊从喉咙里发出一声笑：“恩，宁宁带我远走高飞。”

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　　过几日便是临淄王沈玠选妃的日子，宫里面难免人心浮动，乐阳长公主沈芷衣去鞑靼和亲的日子也定了下来，宫中不少人都向鸣凤宫道贺，身怀有孕的温昭仪更是过了个盛大的生辰，阖宫上下一片喜气洋洋。
　　只是最近市井之间多了许多流言蜚语，比如，鞑靼来的使臣在京中凶横霸道，简直把京城当成了自己的跑马场，比如若是勇毅侯府还在，何至于还要送公主去和亲？比如送乐阳长公主沈芷衣去和亲的便是太后娘娘的母家薛氏，自己养个如花似玉的闺女在家里备着选临淄王妃，要过锦衣玉食的生活，却要把苦命的婴孩儿时遭反贼在脸上划过一刀的长公主去和亲，比如，乐阳长公主幼时便曾遭逢不幸，命里带煞，送她去和亲说不准更为大乾带来大祸…………
　　眼见着已经临近过年，市井中这些谣传与非议非但没有小下去，反而越演越烈。外面闹得这样大，宫里自然清净不了。薛姝连日来得了外头传进来的消息，心内越发压抑，偶尔在人前时都会为些小事发作情绪，明显是被京中那些传言所影响。
　　再过八日便是临淄王选妃，姜雪宁没参选临淄王妃之后，在宫中便越发低调，不显山不露水。
　　离宫这一日，薛姝谁都没搭理，径自乘了马车出宫，直接回到国公府，准备亲自应对此事。
　　姜雪宁乐悠悠的坐着马车回去，这一切都是她策划的，她让薛定非安排了人去传出这些流言蜚语。
　　毕竟民心是水，坐在高位上的皇帝其实未必需要分辨忠奸，可这位置要想坐得稳当，便一定要得民心，顺民意而行，方得大治。
　　谢府内，吕显心底一惊，无端生出几分骇然：“这事儿是姜雪宁干的？！”
　　谢危指尖轻点茶盅：“还有个薛定非为虎作伥呢。”
　　吕显觉得不对：“她一个待嫁的姑娘家，为什么要牵扯进这些事里来？何况闹得这样大，若一个不慎事情败露，焉知不会引来薛氏报复？但凡想在京城里过安生日子，便不可能去招惹薛氏，此事并不合理。除非……”
　　谢危望着茶盏中沉浮的细细叶芽，沉默许久。
　　除非，姜雪宁已不打算继续留在京城了。
　　或许……还有另一层原因…

　　薛氏本就是京中首屈一指的大族，根基深厚，荫蔽甚广，平日很有嚣张气焰，明里暗里欺压百姓、卖官鬻爵的事情做过不少，也不是没有苦主状告举发，可都被薛氏大手一挥给压了下来，许多苦主莫名其妙没了声音，而薛氏更未受到什么损害。最近，这些事、这些人却都重新冒了出来。有的旧事重提，在京中各处张贴告示；有的击鼓鸣冤，直接状告到了衙门要求官府主持公道；还有的直接请士子联名上书，意图上达天听。
　　薛远黑着一张脸：“我总觉得，自打除掉勇毅侯府后，圣上的态度便怪怪的。尤其是那孽子回来之后，圣上的种种，便让人有些看不清了。”
　　薛夫人急道：“那我们现在该怎么办？”
　　薛远面色沉重，艰难的开了口：“眼下若想挽回民心，只可顺不可逆啊。”
　　“你是说顺着民意，让姝儿去和亲？？不行！！我已经失去了烨儿了，不能再失去姝儿了！！”
　　薛远叹了口气，若想保薛氏一族，已经别无他法了。
　　门口刚回来的薛姝听到此话，垂下眼帘，神情隐约阴郁了几分，心底更莫名地涌出了一种怆然之感，她悄无声息的离开了，坐上了马车往宫中赶去。
　　她生来便身份尊贵的女人，天底下唯有六宫至高的后位才配得上她，与鞑靼和亲？做梦！既然薛家靠不住，那她便靠自己！

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　　姜府来了位不速之客，发髻简单的用一根玉簪挽着，简单的月牙白圆领袍也盖不住那样的风华。
　　孟氏看着不远处厅中男子打扮的长公主，奇怪道：“长公主殿下怎么好端端的跑到咱们家里来了？”
　　身边的丫鬟道：“夫人不必担心，看着不像是出什么事的样子，殿下一个随从都未带，打扮的更是有些……”
　　孟氏点了点头：“走吧。”
　　走了进去，沈芷衣笑道：“姜夫人。”
　　“臣妇参见公主殿下，不知殿下光临寒舍……”
　　“微服出访，夫人不必拘礼，我是来找宁宁的。”

　　“殿下怎么突然出宫了？”
　　姜雪宁换上了一身鹅黄色男装，与公主走在街上。
　　“还不是因为惦记你。”沈芷衣素面朝天，肤色在日光下显得有些苍白，她眨了眨眼道。
　　那声音从耳中传递到心里，隐隐有些眩晕，姜雪宁瞧着那张带笑的明艳脸庞道：“那我今日就当一回殿下的向导，带你好好玩一遭。”
　　“这可是你说的，我可没带银子，今日吃定你了。”柳叶细眉下一双潋滟的眼看着姜雪宁弯弯的笑着，里面盛满了很多东西。
　　当初天真烂漫的公主似乎又回来了，只是灵动里添了几分稳重，这样的公主令姜雪宁有些奇怪，让她多了几分不安。
　　沈芷衣开心的看着周围的街景摊位，时不时拿起物件看看瞧瞧，每一样都很新奇，姜雪宁把她玩过的每一样物件都买了下来，沈芷衣欢快的穿梭在人群中，似乎又回到了重阳节初遇那晚。
　　姜雪宁带着沈芷衣逛了街，去了茶楼听书，还去吃了许多好吃的，一天下来满满当当。
　　夜色渐渐浸染，将天幕蒙成了一片黑，掩去了原本繁华的声音，冬日的夜晚，寒气犹重。
　　姜雪宁沈芷衣坐在白马寺前的台阶上，地上已散落着许多酒壶。沈芷衣看着面前万家灯火的繁华景色，猛喝了一口酒叹道：“怪不得燕临总跟我吹嘘，原来宫外竟这般精彩。”
　　“没有人天生愿意被困在牢笼之中，外面的人拼了命想挤进去，可以一入宫门才发现竟是此生难回。”
　　“是啊，谁不愿离开那儿呢，只可惜燕临有的选，而我……”沈芷衣搭着眼帘，情绪低落。
　　“殿下…”姜雪宁张了张嘴，那奇怪的感觉又出现了。
　　沈芷衣无声的弯了弯唇：“宁宁，一开始你也同他们一样觉得我就是个爱繁华热闹娇气跋扈的公主吧？其实我知道我脾气不好学识不好，旁人敬我畏我，但不会与我交心，只有你和燕临会同我说些真心话，如今燕临走了，二哥就快选妃成婚，阿姝……”沈芷衣顿了顿，似乎有些难以启齿，继续说道：“母亲与皇兄之间也是暗流涌动，我原以为我只要这样快活下去，这些事都能与我无关，可惜啊……”
　　“人生在世自然各有各的责任，殿下生而高贵，免受寻常人家饥寒之苦，又能与亲人相伴，还结交过许多朋友，虽有这些烦恼，但也算得上是幸运的了。”
　　“幸运吗？如果可以重来，我宁愿不要这份幸运，如果可以，我不想生在帝王家，我也想离开皇宫去寻那海阔天空。”
　　“殿下你今日是发生什么了？可是宫中发生什么事了？如果是和亲之事，殿下不要担心，我已经安排好了，快成功了。”
　　“才没有呢，这不是与你闲聊嘛，等日后有机会，我让皇兄下旨，准了你我出去游山玩水，蜀中、金陵、还有那南面海上，我们都要一同去看看”，沈芷衣抬首望着中天那轮清冷的霜月，一脸向往，接着仿佛觉得有些冷，轻轻抱了她的手臂，窝在她的颈窝轻声道：“宁宁，生辰快乐。”
　　“殿下怎知……”姜雪宁呆愣住了。
　　沈芷衣笑道：“就准你知道我的生辰，不允许我知道你的？”
　　这一瞬，姜雪宁胸腔中所有堆积的爱意一点一点的翻涌着，生出了些微眩晕，她逐渐地向着她靠近，靠近，面颊几乎贴着她面颊，唇瓣几乎要落到她唇瓣。突然两片薄唇压低，却只生涩而小心地印在沈芷衣濡湿的眼睫。
　　姜雪宁退开少许，平复着激烈跳动的心，二人静静对望着，仿如脉脉的细流淌过人心田，不需言语，已是心意相通。

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