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外国篇14
回到家里房中,周氏对着姜僚愁道:“浩然一心想着徐家的徐姝,可是徐姝这姑娘和她姐姐一样优秀。本来以为她就会到申城去上个大学,我们家浩然也能考上一起去。现在徐姝居然要去美国,我听人说去美国念书要花好几万银元,咱家都供浩然了,浩天和梅梅以后都分不到什么东西了。”
姜浩天在父母房门口恰好听到了,遂道:“姆妈,家里的钱都供浩然也没事。我想着浩然也去考庚子赔款奖学金,考上了最好,考不上我的那份可以先让浩然用了,他以后工作了有钱就还给我,没钱就算了。”
姜僚说道:“那不行,父亲姆妈先前给你找了那门糟心的亲事,害的你在申城白白蹉跎了好几年。现在你又去当了兵,要是把你的那份先给浩然用了,就更难找亲事了。”姜浩天笑道:“父亲,没事。广城那边革命女青年也很多,说不定你儿子以后也能找一个。革命青年的婚姻不要彩礼的。”
姜家几人又商量了一番,最后决定看姜浩然的决定。到2月中旬时,徐婉和徐续返回了申城。徐续先把徐婉送回了圣约翰大学,准备回自己租的房子。徐婉说道:“二哥,等6月份我拿了一部分分红,我打算在法租界那里买套房子。到时你可以搬过来住,你喜欢西式别墅还是石库门?我想买个带洗漱间的。”
徐续说道:“二哥在邵文昇兄那里住的挺好,暂时不需要的。”徐婉笑道:“现在我赚了些钱,想让二哥住的舒服些,不必和人家挤在一起。我要看房子的时候,二哥要陪我一起。”
到了6月份,徐婉拉着徐续去海格路附近看房。狄百克洋行在那里新建了一批花园洋房,是联排别墅,英国式的外表,每户带一个小花园。别墅共有3层,徐婉和徐续去看了已经装修好的一间,楼下是客厅,餐厅,厨房,杂物间和佣人房;二楼是3个卧室,都带着书房和洗漱间;三楼有2个客卧室,一个洗漱间和一个露天大阳台。
徐婉觉得这房子不错,问了问售楼人员。售楼处的男服务生说道:“先生,太太,这些房子售价10万银元一套。房子建得不错,预定的人不少。您们想买要趁早。”徐续想开口澄清自己是徐婉的哥哥,徐婉拉拉他的手制止了。
徐婉笑道:“人人都夸自己的货物好的,最低价是多少?如果能便宜5000银元的话,我们今天就买下来。”男服务生连忙去找经理过来。不多时过来一位穿西装的中年人,看到徐婉说道:“您是徐小姐吧?我在报纸上看过您的照片。很荣幸您到我们洋行来买房。”
徐婉问道:“那经理您能便宜多少呢?”那经理笑道:“徐小姐买我们的别墅,鄙洋行蓬荜生辉了,9万银元便可以了。我们还有自己的装修队伍,徐小姐按市价七成给就可以了。”
徐婉听了,高兴地说道:“那就谢谢经理啦。”随即拿出花旗银行的支票本,写了张支票给经理,和洋行定了合同。房子的装修也全权委托洋行,等装修好后再付款。
徐续好奇的问道:“为什么那洋行这么爽快地降价了?”徐婉笑道:“因为你妹妹大小算个名人,卖房产的要吸引更多的人买房,首先要有邻居效应。人都喜欢和自己同阶层的人住在一起。”徐续伸手点点徐婉的额头,说道:“精明鬼。”
房子买完也算了却了徐婉的一桩心事。考完期末考试后,徐婉带着妹妹徐姝,姜浩然和梁宣绎,亨利,穆子安,陈方颐又踏上了去北方的路。徐婉要陪着徐姝去京城参加庚子赔款的考试,然后几人继续北上去奉天参观武田制药和盐津义制药联合投资的药厂。松井真雄按照同文书院的安排,和同学先行去晋城附近游学调查,再前往奉天与徐婉几人会合。
几人从申城火车站坐火车出发去京城,需要将近三天。穆子安给大家预定了头等座包厢,徐姝和姜浩然要在车上抓紧时间看书复习,徐婉和亨利练习夹黄豆和缝合,其余几人或在车上读读书,间或打打牌消磨时间。
第三天上午的时候,几人到达了京城,住进了著名的六国饭店。徐婉让徐姝和姜浩然好好休息一番,明日里再复习一天,后天去参加考试才更有把握。考试一共要持续4天,英文,数学,物理等基础课程都要参加,最后一天考生们还可以根据自己擅长的科目选择2门参加考试。
徐婉几人打算等送完徐姝和姜浩然去参加考试后,去京城的各大古建筑参观一下,领略一下百年古都的风采。中午时几人去了著名的东兴楼吃午饭。东兴楼是以鲁菜为主,特点是清,赤,鲜,嫩,油而不腻。梁宣绎点了几个招牌菜,葱烧海参,酱爆鸡丁,核桃仁酥等等。
徐婉尝了尝,葱烧海参新鲜不腥,入口Q弹,葱香和调汁调和的恰到好处。酱爆鸡丁鸡肉外焦里嫩,核桃仁酥香甜糯,每一口鸡肉都融合了核桃仁的果香。陈方颐吃了几筷葱烧海参,说道:“真好吃,比我家的厨子做的好吃多了。”
亨利也说道:“不愧是中国的老字号,在美国可吃不到这样地道的中餐了。”又举起筷子都夹了些。徐婉看到姜浩然都没怎么吃菜,给他夹了好几筷子,让他多吃些,好有力气准备考试。
吃完饭后,徐婉几人送徐姝和姜浩然回六国饭店复习考试内容,然后叫了几辆黄包车,去了故宫外围参观了一下。前朝虽然已经覆灭,但是最后一任年轻的皇帝依然住在其中,只是因为年久失修,从外面看去,只有几个老太监在守门,说不出的凄凉。
几人又去颐和园参观了一下,也是一片破败之相。“细雨春芜上林苑,颓垣夜月洛阳宫。”穆子安说道:“小时候父亲教我们兄弟姊妹读这首诗,我还没什么感受。今天看到这宫殿,才体会这首诗的凄凉之意。”陈方颐吟道:“败垣芳草,空廊落叶,深砌苍苔。这是徐再思的诗,我偶然看到的,现在才知其意。”
离开了颐和园,众人都感觉到改朝换代,历史变迁的沧桑之意。晚饭梁宣绎提议去东来顺吃涮羊肉,几人都同意。回六国饭店带上徐姝和姜浩然,几人叫了出租汽车去了东来顺。东来顺果然是名店,来吃饭的人络绎不绝。几人叫了涮羊肉,又叫了芫爆里脊、烤羊肉串、它似蜜、鸡茸银耳、烤羊腿、白汤杂碎,奶油炸糕、核桃酪等风味小吃,果然每样都不错。
随后的几日,徐婉几人都是吃完早饭后,送徐姝和姜浩然去京城大学参加考试,然后再去京城某个地方逛逛。早饭有时吃地道的北京小吃,如豆腐脑,油条等等。梁宣绎还试了豆汁,最后还是有些受不了这味道,其余人闻了味道没敢尝试。有时几人就在六国饭店楼下餐厅吃自助早餐。
中午和晚上徐姝和姜浩然考完试了,徐婉几人就去京城大学门口等他们,然后找个饭馆吃饭。4天考试很快过去了,考试的最终结果要最后一天晚上才出来。
考完后,姜浩然比较紧张,徐婉劝慰道:“不用紧张,考试一次不成还有下次的。努力过了就行了。”第五天上午,徐婉等人陪着徐姝和姜浩然去看张贴在告知栏中的录取榜。徐姝果然排在前面被录取了。姜浩然一排一排看下去,没有找到自己的名字,非常沮丧。
“姜浩然,我好像在末尾处看到你的名字了。”梁宣绎说道。姜浩然往榜尾看去,果然见到自己的名字排在最后第二名。穆子安安慰姜浩然道:“反正也上榜了,只是奖学金多少的问题。全国才录取100多人,你已经很优秀了。”
姜浩然这才平复了心情。徐婉让梁宣绎帮忙找了附近的电报局,把徐姝和姜浩然两人都考上了的好消息发给在松镇的徐家和姜家。众人收拾了行李,第五天坐火车继续前往奉天。
奉天是北方著名的大城市,城内居住着华国人,白俄人,犹太人,日本人等等。所以城内的建筑前朝式样的,西式的,俄式的,日式的都有,只是商业远没有申城繁华。夏天的时候气温倒是不高,才25摄氏度左右,比起申城就舒服多了。
徐婉几人在日本人开的大和旅社住宿,这是奉天最高档的宾馆,是一座由日本人设计建造的欧式建筑。宾馆的日方大堂经理听说徐婉一行人的到来,忙出来迎接,用中文说道:“徐小姐和各位先生,小姐,欢迎入住大和旅社。武田会社和盐津义会社的代表都给我们旅社提前打过招呼,务必要接待好徐小姐。”
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