榆树钱儿

　　第六十一章

　　榆树剃了头发，刮掉了胡子，脱去道袍，换上长衫，头上做手术留下的疤痕明摆着怕引人怀疑，他弄了一顶满人的礼帽扣在头上，活脱脱一个屯大爷儿的模样。张燕洗漱一番，换了一身衣服，又是一个漂亮的村妇。柳毛冷不丁脱去道袍，仿佛身体一下子轻松了许多，走路一蹦一跳的。他们就像一家三口人出门串亲戚，急冲冲向田升屯奔去。到了田升屯，他们又马不停蹄，沿着昂邦河逆流而上，一直到了山边上才停下脚。榆树望着浩瀚的森林犯了难。在这一片深山老林里，没有人领路，想找一伙胡子实在太难了。你想啊，胡子是啥人？胡子窝那么容易找到，还叫胡子吗？
　　榆树对张燕说：“我们不能抱懵进林子，得想法子先找到这伙胡子的行踪，最好能让胡子把我们带到胡子窝去。”
　　张燕说：“我知道哪里有进山的道。上次我跟着几个人从那里进的山，结果没跟住那几个人，自己还迷了路。”
　　榆树说：“这回我们还在那里等。”
　　于是三个人来到那个进山的路口上。榆树在隐蔽的地方搭了个窝棚。三个人都钻进窝棚里守株待兔。
　　天渐渐黑了。柳毛跟着大人赶了一天的路，又累又乏，很快就睡着了。这孩子现在一刻也离不开榆树。榆树知道闯胡子窝凶险，本来不打算带他来，可是柳毛非要跟着不可，把他放到哪他都不呆。
　　窝棚很小，就是用四根木杆一支，上面放一根横梁，四面用草一围，里面勉强能容下三个人。柳毛伸胳膊撂腿占去一半的地方。
　　榆树矜持地盘膝而坐，和在明命寺里打坐一个样。毕竟人高马大的，往那一坐，留给张燕的地方也只能抱膝而坐。
　　老天还挺照顾人的。这是一个睛朗的夜，透过窝棚上苫着的草，可以看见天空中的一轮圆月。晚风轻轻地吹，四周围的草沙沙地响，荒野的夜袒露着自然的本色。
　　榆树想和平时打坐一样，入定守静，可是心里却像长了草，怎么也不能入定，而且心里长的草正如这连天的芳草地，蓬勃而茂盛。榆树猛然睁开眼，看见张燕一对黑色的眸子正直视着自己，仿佛已经看透了自己内心的苟且。他慌忙扭身爬了出去，坐在露天地里，心还在咚咚地跳。
　　他在心里反复告戒自己：“不可以，绝对不可以！我榆大疙瘩绝不能乘人之危，现在营救孩子的事八字还没一撇就干出下流之事，以后还哪有脸做人。”
　　往往好人与坏人就在一念之间。
　　张燕救子心切，早有了奋不顾身的心理准备，见榆树在这样的情境中还能把持住自己，对榆树又多了几分好感。
　　张燕从窝棚里钻出来，不声不响地坐在榆树身边。
　　夜色沉沉，月光如水泄在无边的旷野上。露水很重，草地上湿漉漉的。人坐在露天地里，衣服很快就被露水打湿了。
　　两个人都不说话，就这么静静地干坐着，坐了许久。
　　榆树说：“你去睡一会儿吧！我一个人守在外面听动静。别两个人都在外面搭露水。”
　　张燕没有吭声，听话地钻进了窝棚。
　　天亮了。林子边上，鸟儿叽叽喳喳的叫，好像在八卦各种各样的新鲜事。
　　榆树站起来，做了一个深呼吸，又伸了个懒腰。他看见远处有两个移动的黑点，急忙把张燕和柳毛都叫了起来。
　　两个黑点一点点放大，拐过弯来，并成一个黑点向这边移动。渐渐看清楚了，是两个骑马的人。
　　榆树让张燕和柳毛躲在草丛里，他从路边的一根朽木上掰下两个木质树箕子拿在手中，一个人站在路中间。
　　两个骑马的人在马上晃晃悠悠，摇头晃脑，信马由缰。其中一个人油腔滑调地哼哼着东北小调：“胡子美，胡子乐，骑着大马把酒喝，怀抱女人吃饽饽。”
　　两个人见道中间站着个大汉，这大汉穿长衫戴礼帽，可是礼帽歪戴着，长衫皱皱巴巴，一看就是猴子穿大褂——装秀才，狗带眼镜——假斯文。但见这大汉瞪着一对大黑眼珠子，络腮胡子刚冒出茬来，显得脸色铁青，手上拿着两个半月形的东西，说不上是啥兵器，一看就是个狠角色。
　　两个人急忙勒住马，一起高声吆喝：“驭——”两匹马踏着碎步停下来，咴咴叫两声。
　　榆树双手叉腰，朗声说道：“此山是我开，此树是我栽，要想过此路，先拿买路钱。”
　　骑在马上的两个人哈哈笑起来，笑得前仰后合。
　　榆树是从戏文里学来的这么两句喀，一说出口自己都憋不住笑。
　　刚才唱小曲的说话了：“哪个绺子的二皮子（一般胡子），跑到这来卡大钱（劫道），也不问问我们是谁？”
　　说话的胡子长了一张圆盘子脸，两个圆眼珠滴溜溜乱转，折鼻梁，鼻子在脸中间像一个孤伶伶的小岛，两眼之间有一条像走廊似的通道，两只眼睛能相互斜视，可以眉来眼去搞自恋。
　　榆树说：“那你就甩个蔓报报号让爷听听。”
　　折鼻梁呸地一声吐口唾沫，说：“你也配盘老子的蔓，说出来吓死你。老子虎头蔓（姓王），江湖上号称夜猫子，燕窝山的插签柱。我们大掌柜的就是赫赫有名的老棒槌。咋地吧？”
　　榆树笑了，说：“这就对了，我劫的就是燕窝山的人。”
　　两个胡子一看没震住榆树，另一个胡子说话了：“知道我是谁吗？”
　　“报给我听听。”榆树摆出一副不屑一顾的样子。
　　“老子是老棒槌手下的房外柱，号称雀油子。我们俩都是燕窝山上的四梁八柱，你敢卡我们的大钱，是存心要咯屁朝梁。”
　　这个胡子长得真丑，但是丑得喜庆，秃脑瓜壳大额头，跟年画上的老寿星似的。
　　榆树哈哈笑起来，指着两个胡子说：“原来一个是插签的，一个是花舌子，就你们两个还在这报号吓唬人，别在马上装模做样了，都给我下来。”
　　雀油子一看这人不开面，对夜猫子说：“把鸡腿子亮出来给他瞧瞧，让他知道马王爷三只眼。”
　　雀油子和夜猫子同时掏枪，与此同时，榆树手里的两个树箕子打着旋飞了出去。这种木质树箕子沉甸甸的，打出去很有份量。只听叭叭两声，两个胡子抱着手哎哟，两把枪全都掉到地上了。
　　雀油子和夜猫子齐声喝道：“驾！”两个人挥舞着马鞭冲了过来。
　　榆树双脚一踏地，从两匹马中间掠过，双手抓住两根马缰绳，双膀一叫力。马被拉回头。两个胡子“哎哟！”“妈呀！”巴叽巴叽都摔到地上了。
　　榆树走过去，捡起两把手枪，别在自己腰上，并不搭理倒在地上的花舌子和插签柱，牵着两匹马向路边的一棵小树走去。
　　两个胡子以为榆树要抢他们的马，各自拔出一把尖刀一起扑了上来，草丛里飞过来一颗石子，正打在雀油子的后脑勺上。雀油子唉哟一声，抱着脑袋蹲在地上。接着草窠里传来一个女人的声音：“都别动，谁动我打死谁！”
　　夜猫子还真不信邪，背后下手，嗖地把尖刀甩了出去，直接刺向榆树的后心。
　　榆树好像后脑勺长了眼睛，他一闪身躲过尖刀，顺手拔出自己的剥皮子小刀，用手比划着。
　　夜猫子偷袭不成，知道遇到硬茬了，看来今天得栽面，他原本冲上来是要跟榆树拼命的，这会改招了，一个跨步，前腿弓，后腿屈，双手抱拳举过左肩，往后一甩，行了个大礼。这是表示他服了。
　　雀油子把捂着后脑勺的手拿过来一看，手上有血，知道脑袋被打出血了，见夜猫子已经行礼认输，也站了起来，右手攥住左手腕放到左边胯上，弯腰施礼。嘴里说：“这位大哥，咱们都是里码人（同行），见面就是并肩子（兄弟），开个面呗！”
　　都说胡子凶残，心狠手辣，这两个胡子怎么这么熊？这得看他们在绺子里是干啥的。插签柱也叫刺查。是专门从事侦察的，了解谁家有多少牲口，有多少枪支，有多少财物，能拿出多少钱，家里有没有炮台，炮手管直不直。他用不着打打杀杀，遇到危险比兔子跑得还快，但是他要是盯上了谁家，谁家就要倒霉，要不怎么会起个“夜猫子”名号？那是夜猫子进宅，无事不来。花舌子又叫花大脖子，是专门为被抢的人家或者被绑票的人家“说情的”。被绑票的人家要用钱财赎票，不能自己去绺子，要花舌子从中牵线，一是被绑票的人家不敢自己出人去，怕弄不好卖一个又搭一个，另外胡子也不能随便接触外人，怕走漏风声暴露行踪，也是麻秆打狼——两头怕。这时候花舌子就派上了用场。他花言巧语，八面圆滑，算计着苦主的家产索要财物。事成之后，苦主还要念他的好，专门给他财物作为酬谢。这个大额头弄了个绰号雀油子，也算恰当。小孩子滚酥雀放在笼子里的油子特别能叫唤，叫唤的还特别好听。别看插签的和花舌子打打杀杀不行，其实都是绺子里的重要角色，也都是头顶上长疮脚底下冒脓——坏透了的主。
　　“里码人？”榆树哈哈笑了，他把两匹马都栓到树上，对草窠里的张燕和柳毛说，“都出来吧！来见见里码人。”
　　张燕走出来，没好气地说：“谁和他们是里码人？”
　　夜猫子见一个女的和一个小孩，小孩子手上拿着一个弹弓子，就这么三个人，把他们两个“老江湖”给制住了，这回栽面可栽大了，可是现在说啥都没用了，手上的傢伙都让人家给缴了，只能说软乎话了：“大姐，都是吃横把的，不是里码人还能是啥人？你们也不可能是狗子（警察），更不会是跳子（官兵）。”
　　榆树怕张燕说露嘴，急忙说：“里码人，我知道是里码人。”
　　张燕走过去夺过花舌子手里的短刀，拿在手上试一试，觉着挺顺手，正好可以防身，拿着刀躲到树后，把短刀绑在大腿上。
　　榆树见两个胡子认怂了，在心里盘算该怎么对待这两头鸟。心里有了主意，笑着说：“我刚才是跟房外柱和插签柱取个乐子，其时我是有事要求两个并肩子帮忙。”
　　“啥事？”雀油子抻长了脖子问。
　　夜猫子说：“我们俩人熊货也囊，干别的不行，跑腿学舌还中。”
　　榆树说：“我们这趟来是要和你们的大掌柜老棒槌碰碰码。我知道你们的绺子在燕窝山，可是一进毛子（树林）就迷线滑偏（迷路）。所以……”
　　“噢，”夜猫子松了口气：“你们是来挂柱（入伙）的呀？”
　　雀油子说：“我知道了，你是想让我们俩给你们做举保人。”
　　夜猫子说：“这年头，不知根不知底，谁敢举保？”
　　雀油子说：“要不这样，你们仨让我们俩把手脚绑上，把眼儿蒙上，我们俩把你们仨带进绺子，你们自投好了。”
　　夜猫子说：“这位大哥，你可得想清楚，胡子也不是想当就当得了的，自投是要过堂的。开春的时候绺子里来了个自投的，第一关测试他的胆量。大掌柜让他顶个葫芦站在一百步的地方，大掌柜举起枪还没打呢，他就甩浆了（尿了）。结果大掌柜一枪把他脑袋给打开花了。”
　　雀油子和夜猫子你一言我一语一阵喳呼。
　　榆树笑了，说：“我说了要挂柱吗？”
　　“那你要干啥？”两个人一齐问。
　　榆树说：“我只是来碰碰码，有桩好买卖跟你们大掌柜谈。”
　　“让我们俩干啥？”雀油子觉着不太对劲。
　　“把我们带进绺子。”榆树说。
　　“那可不行！”雀油子的脑袋摇得像个拨浪鼓。
　　“你还是杀了我们吧！”夜猫子苦着脸说。
　　“为啥？”榆树不解地问。
　　“我们抱懵把生人带进绺子，那还了得？除非不想活了。”夜猫子皱着眉头说。
　　“我们不是里码人吗？”榆树用眼睛乜斜着两个胡子说。
　　“现在不好说。我怎么看着不像！”夜猫子说话时直摇头。
　　“大哥，我有个办法。”雀油子走到榆树跟前套近乎。“你把折鼻梁子留下，让我回绺子给你报个信，我在大掌柜面前给你多说点儿好话，让大掌柜亲自出马来接你。”
　　“好主意！”榆树假装信了。
　　“好你个大锛儿楼，还没咋样呢，你就把我卖了。”夜猫子急了，嚷起来，“大哥，他的话你可别信，他是花舌子，说话没准。”
　　榆树一拍雀油子的肩膀，在雀油子的眼前打了个响指，说：“就这么办了，你不用在这叫唤了，飞吧！”
　　雀油子一听这是放他走，急忙去牵马。
　　榆树说：“把马留下，你走着走。”
　　雀油子站住脚犹豫。
　　榆树说：“你不走让夜猫子走！”
　　雀油子撒丫子就跑。跑了几步又停下来说：“这位老大报个号呗，我回去好传话。”
　　“铁骊榆大疙瘩。”榆树说道。
　　“真的假的？”夜猫子问。
　　榆树摘下礼帽，指着头上的疤痕说：“这个能是假的吗？”
　　“唉呀我地妈呀！”夜猫子惊叫一声。
　　“咋地了？”榆树问。
　　夜猫子说：“我早就听说过榆大疙瘩的事了，今天见着真人，服了！”
　　“知道她是谁吗？”榆树指着张燕问。
　　夜猫子和雀油子都摇头说：“不知道。”
　　榆树说：“她就是双枪燕儿，听说过吗？”
　　“听说过，听说过。”夜猫子不住地点头。
　　“我地妈呀！”雀油子叫唤一声跑走了。
　　柳毛走过来说：“知道我是谁吗？”
　　夜猫子摇摇头。
　　“我是柳毛！”
　　榆树哈哈笑了，摸着柳毛的头说：“得闲干爹给你也起个响亮的名号。”
　　榆树对夜猫子说：“我看你比雀油子实在，所以把你留下。现在我问你，你们绺子里是不是有个叫晓禾的小孩？”
　　夜猫子说：“是有这么个小孩儿。这小孩儿是土球子去年在吃长路的（人贩子）手上抢来的。这孩子太小，他自己也说不准家是哪的，只说是徐家。我们打听到田升屯，我和雀油子去过，想找到晓禾的家讹俩钱花，结果没有人认，白跑一趟。”
　　“晓禾现在怎么样了？”张燕焦急地问。
　　“依着大掌柜就撕票了。绺子里留下个小崽子没法整。”夜猫子话没说完，张燕啊地一声差一点儿晕倒。
　　“快说！这孩子怎么样了。”榆树大声问。
　　“急啥？”夜猫子不紧不慢地说，“这小崽子该着命大，让我们的字匠相中了，字匠给留下了，说是给他当干儿子，我看他是嫌憋屈，像养个小狗崽似的养着玩。”
　　张燕坐在草地上抹起了眼泪。
　　“女人就是心软，我说晓禾你哭啥？”夜猫子突然反应过来，“噢——我明白了！”
　　“你明白啥了？”
　　“你们是冲着晓禾来的。”
　　榆树说：“这事你别管，你说说字匠是咋样个人。”
　　“噢，明白。”夜猫子点头哈腰地说，“字匠姓费，叫费伍。大伙都叫他废物。他爹妈死得早，家里是叔叔当家。那年我们绺子刚起局，砸不起硬窑，专拣软窑砸。结果把老费家砸了。老费家算不上大户，我们没砸出啥东西。大掌柜不死心，就把费伍绑了票，以为费伍是费家少掌柜的，费家砸锅卖铁也得赎人。哪知道费伍在叔叔婶子面前不得脸，叔叔婶子乐不得胡子撕票，根本不出钱赎人。大掌柜本来是要把费伍点天灯的，看他念过书，识文抓字，就把他留下来当字匠了。”
　　“费伍乐意当胡子吗？”张燕这会儿不抹眼泪了，两眼通红，问了一句。
　　“不乐意有啥办法？好死不如赖活着。”夜猫子转过脸来冲着张燕说，“跟你说吧大姐，胡子也是爹生娘养的，说起来谁都能倒出一铜盆子苦水。这年月咋痛快咋活着吧！”
　　张燕对榆树说：“大哥，咱们走吧！”
　　榆树答应一声：“好！”
　　柳毛跑过去把两匹马牵过来。
　　夜猫子问：“上哪去？”
　　“上燕窝山。”榆树回答。
　　“不等雀油子了？”夜猫子问。
　　“我能信得着他？”榆树笑了，又说，“现在我们既能顺着雀油子的行踪进绺子，又有你给我们带路，不愁上不了燕窝山。走吧！”
　　夜猫子说：“大哥，让我把刀捡回来呗，那是把好刀，扔了怪可惜了的。”
　　柳毛跑过去，在草窠里扒拉半天找到了短刀，拿在手上端详，确实是把好刀。他对榆树说：“干爹，这把刀我想要。”
　　夜猫子应声说：“小兄弟，你喜欢就送给你了。”
　　柳毛伸出小手指头勾住夜猫子的小手指头说：“拉勾上吊一百年不许要！”
　　夜猫子连连说：“不要，不要，一百年也不要。”他心里话，到了绺子，看你给不给我。
　　四个人两匹马。张燕和柳毛骑一匹，榆树怕夜猫子使坏，他和夜猫子骑一匹。夜猫子在前边握着缰绳，榆树在后面用枪抵住他的腰。
　　夜猫子说：“大哥，你可千万别走火！”
　　榆树说：“放心吧！老炮头了。”
　　夜猫子见榆树根本没有伤害自己的意思，便在马上大大咧咧地唠起来：“大哥，我咋看你都不像是卡大钱的。刚才你站在道中间念叨要收买路钱，咋还扭扭捏捏的呢？去年有一回我是真栽面了，让一个瘫巴蜡给截了。那天天刚黑不擦的，我一个人着急赶路，走到一个桥头，就听见打雷似的一声喊，此树是我栽，此路是我开，要想过此路，留下买路钱。那叫声，恶叨叨，狠实实，就是要拼命的架式。我往桥头一看，一个大黑脸，怀里抱着枪，枪口黑洞洞地对着我。没办法，破财免灾吧，我就把钱放到了路边的一个钱罐子里了。等我过了桥吧嗒吧嗒嘴觉着不是滋味，我又回来了，一看那个人还在那坐着呢。我走到他跟前了他还不起来，我抬腿踢了他一脚，他仰脸冲我嘿嘿嘿，说笑不是笑，说哭不是哭，原来是个瘫巴，脸上抹着锅底灰，怀里抱个扫帚圪塔。当时把我气乐了，这不是李逵让李鬼给卡了吗？”
　　榆树说：“然后你把他杀了？”
　　“没有！”夜猫子说，“就我这个×样的，第一次发了善心，竟然没弄死他，也没动他的钱。”
　　榆树说：“看来我把你留下还留对了，你还有一点人性。”
　　“别逗了！咱们这号人到一块还讲人性，不是开玩笑吗？”夜猫子撇一撇嘴说，“其实绺子也有绺规。绺规规定五清、六律、七不抢、八不夺。七不抢是不抢盲哑人；不抢疯人；不抢瘫痪人；不抢出家人；不抢尼姑；不抢邮差；不抢耍钱要饭的。我要是抢了一个瘫巴蜡，说出去让人笑话不说，还触犯了绺规，是要受绺刑的。”
　　“真的吗？”
　　“那还能假？背毛、挂甲、穿花、透马眼、活脱衣，狠着呢！”
　　“嗯，这样我心里有谱了。”榆树微笑着说。
　　“有啥谱了？”夜猫子扭过头来，见榆树微笑不答，又说，“看这架式你们来者不善啊！跟你说，到了燕窝山你要防着两个人。”
　　“哪两个人？”榆树问。
　　“一个是大掌柜老棒槌。这个人小肚鸡肠，容不下能人，要不然我们绺子早红局了。另一个是迎门梁（炮头）土球子，这人管直，还好玩阴的……”
　　榆树把手里的枪别到夜猫子的裤腰上，说：“你的鸡腿还给你。”
　　“谢了！”夜猫子双手抱拳往左肩上举了一下。
　　张燕和柳毛一齐叫起来：“黑瞎子！”
　　“哪有黑瞎子？”榆树和夜猫子同时问。
　　两匹马并到一起停下来。
　　柳毛在马上指着前方说：“在那！”
　　前方路边上像是蹲着一个黑乎乎的家伙，越细看越觉得像一只大黑熊蹲在那。
　　榆树和夜猫子一起哈哈笑起来。
　　两匹马并排走过去。原来是一个被火燎了的树根。
　　张燕和柳毛也笑了。
　　柳毛说：“离大老远的，我咋看都像黑瞎子。”
　　夜猫子说：“在毛子里钻，你别瞎寻思，你寻思啥就能看见啥，其实是自个吓唬自个。”
　　榆树说：“前边有人给咱们带路，你们怕啥？走，咱们超过雀油子，先上燕窝山，别给雀油子下舌的空。”
　　他们加快了速度，很快赶上了雀油子。两匹马从雀油子身边呼啸而过。
　　雀油子跟着马跑了几步，骂道：“这人咋和我一样呢？嘴跟□□子似的，说话不算数！”
　　榆树心里已经有了谱。他明知道此去凶险，但即使是龙潭虎穴他也要闯。

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