大天地

　　所罗门死后，他的儿子罗波安继位作王。
　　罗波安的母亲名叫拿玛，是亚扪人。
　　以色列北部十支派派人对新王说：“我们愿意立你作全以色列的王；请王来到示剑，我们有重要的事情，要和王商议。”
　　于是罗波安就带领劳工总管亚多尼兰等臣仆，前往示剑。监亚多尼兰就是亚多兰。
　　示剑位于耶路撒冷以北六十多公里，是约书亚所设立的六座逃城之一，也是埋葬以法莲支派始祖约瑟骸骨的地方。亚伯兰初进迦南时，曾在这里筑坛献给耶和华；亚比米勒杀了六十九个兄弟后，曾在示剑称王。
　　以色列十支派从埃及请回了耶罗波安，让他与罗波安谈判。
　　未来的王对现任的王说：“你父亲所罗门加给我们的担子太重了。现在求王稍稍宽松一些，使百姓稍得喘息，我们就归顺你。”原来，所罗门在执政后期，为了维持工程建造和王室开支，不得不实行沉重的赋税政策。只有享有特权的犹大支派不用纳税。
　　罗波安说道：“你们先回去吧。三天后我答复你们。”
　　所罗门征求同去的臣仆的意见。结果老臣们都说：“王啊，你要恩待这百姓，用好言抚慰他们，使他们顺服你。”
　　但少壮派却对罗波安说：“这民算什么呢？居然敢非议你的父亲，又拿话胁逼你！王要这样警告他们说：‘我的小指头，比我父亲的腰还粗呢！不错，我父亲是把重担加给了你们，但我要把更重的担子加给你们；我父亲只用平常鞭子抽打你们，我却要用蝎子鞭抽打你们！’”
　　罗波安就用这话答复百姓。
　　原来，这事出于耶和华。因耶和华要应验自己借先知亚希雅对耶罗波安所说的话。
　　十支派以色列人一听，就呼喊道：“与大卫无份、与耶西家族无关的以色列人哪，大家都回家吧！让大卫的家族自己看顾自己吧！”
　　这样，以法莲支派、但支派、西玛拿西支派、亚设支派、拿弗他利支派、西伦布支派、以萨迦支派、东玛拿西支派、迦得支派、流便支派，都背叛了大卫家族的统治。他们用石头打死了受命前往谈判的劳工总管亚多尼兰，立耶罗波安作他们的王。
　　只有犹大支派、便雅悯支派、西缅支派仍归罗波安统治。西缅支派的土地位于犹大支派境内，已逐渐被犹大支派同化。部分不愿跟随犹大支派的西缅人，则迁往北方居住。
　　以色列王国在经历了扫罗二十年、大卫四十年、所罗门四十年的百年统治后，至此分裂成为北南二国。
　　北国统治十个支派，仍沿用以色列国的名称；南国因为犹大支派是主体力量，所以称为犹大国。由于约瑟后裔分为玛拿西、以法莲两个支派，玛拿西又分为东、西二个支派，所以立国的共有十三个支派。利未支派散居于各支派之中，不列入支派总数。
　　罗波安集结了十八万精兵，准备攻打北国以色列。
　　耶和华差派神人示玛雅警告罗波安:“耶和华这样说：‘这事出于我。你不可攻打你的兄弟北国以色列；让所有的人都回家吧！’”
　　于是罗波安就放弃了收复北国的计划。
　　示玛雅是王国分裂初期一个既忠心又勇敢的神人。后来罗波安离弃耶和华时，他再度现身，毫不留情地责备罗波安的悖逆之罪。他还是个史学家，以色列的史书上，保留有他所记述的罗波安的生平事迹。
　　耶罗波安重修示剑城，把它作为北国的都城。示剑位于祝福之山基利心山和咒诅之山以巴路山之间的狭窄地带，位置险要。占据示剑可控制整个以法莲地区的军事和商业活动。
　　不久耶罗波安为了抵御亚兰人和亚摩利人的入侵，又把都城迁到约旦河东的毗努伊勒。毗努伊勒位于约旦河支流雅博河畔，雅各曾在这里与神摔跤，所以给那地起名叫毗努伊勒，就是“见神面”的意思。
　　耶罗波安心中不安，因他不知道能不能让百姓去耶路撒冷向耶和华献祭。
　　“如果让百姓上耶路撒冷献祭，他们就会杀掉你，然后对那王说：‘让我们回归吧：我们原本就是属于你的！’”
　　这时，一个声音出现了。
　　于是耶罗波安让人铸造了两头金牛犊，把它们分别安放在最北的城镇但和示剑以南的伯特利。
　　耶罗波安对百姓说道：“去耶路撒冷献祭，是容易的吗？看哪，这是你们的神，就是领你们祖先出埃及的神，你们只管敬拜他！”
　　耶和华赐国给耶罗波安，他却因不敢让百姓敬拜耶和华而陷入拜偶像的大罪之中。
　　耶罗波安把犹太历八月十五定为敬拜金牛犊的节期，又在国中重修那些被所罗门所废弃的异教丘坛，并大量使用非利未人做祭司。任何人只要牵来一牛七羊交与耶罗波安，就能获得祭司的职位。耶罗波安恨恶利未人，说：“利未人的心，岂不都是向着大卫家族吗？”
　　耶罗波安修建伯特利的丘坛和神庙，试图把伯特利打造成大规模的全国性敬拜中心，以便与耶路撒冷抗衡。又设置公山羊神，让它和金牛犊同受祭拜。于是一个不伦不类的新宗教出现了，北国以色列进入了一个全民崇拜牛羊等动物神的邪恶时代。直到北国灭亡后，牛羊崇拜才被犹大王约西亚所铲除。
　　犹大王罗波安耗费大量人力物力，重修了伯利恒、希伯仑、亚杜兰、提哥亚、西弗、琐位、迦特等设防城。其中提哥亚拉于耶路撒冷以南十六公里，约押曾经让提哥亚妇人讽谏大卫，使他赦免了押沙龙谋杀暗嫩的罪；西弗位于犹大山地东南，靠近死海，大卫曾在西弗旷野躲避扫罗的追杀；琐拉位于犹大支派与但支派的交界处，现在成了南国的边境城邑；迦特原属非利士，后来被大卫征服。
　　罗波安又在南部靠近埃及的边境修建多座设防城，任命军长守城，并在城内贮备粮食、油、酒，以及盾牌、矛、枪等兵器，以防备与耶罗波安交好的埃及法老的入侵。这些防城都十分坚固。
　　罗波安行耶和华眼中看为正的事，耶和华使他的国强盛。
　　住在北国的利未人放弃了自己的城镇、草场、牲畜，投奔南国。因为敬拜牛羊的新宗教使他们成了多余人。那些对耶和华忠心的北国百姓，也随利未人来到了耶路撒冷。
　　到了八月十五日这一天，北国以色列的百姓照着耶罗波安所定的日子，在伯特利向金牛犊和公山羊献祭。伯特利城外的丘坛上，人山人海。金牛犊奋然站立于高高的铜台上，圆睁双眼，俯视着跪拜者。人们不解地盯着它，不明白这原本任人驱使喝斥，冷不丁就要遭受那种一头钉着尖锐的铁钉、长达二米半的木棍责打的牲畜，何以转眼间就成了领他们祖先出埃及的神？
　　“啊哈啊哈，他们祖先在埃及时，蔑视我；如今却在全能者赐与他们的地业上，一心一意敬拜我。二层天上的君王啊，你曾说：‘我们必要得着他们。’如今果然实现了！”
　　拉神心中喜乐，就下力气恭维撒旦。
　　撒旦不发一言。
　　对他而言，引诱十支派集体离弃耶和华、跪拜牛羊等动物神，无疑于是他成功诱惑人类始祖后，所取得的最辉煌的一次胜利。
　　此次诱惑使北国以列人全部沦为了彻头彻尾的异教之民，并在二百一十年后覆灭了。北国的灭亡和之后南国的重蹈覆辙，使得耶和华不得不放弃了以律法救赎人类的计划，实施了第二个也即终极拯救方案。
　　耶罗波安步上祭坛，以君王与祭司的双重身份主持献祭。
　　这时有人从人群中出来，跳上一块磐石，对着祭坛呼叫道：
　　“祭坛哪，祭坛！耶和华这样说：‘大卫的家族中，必要生一个儿子，名叫约西亚。他必要把在这坛上烧香的祭司杀了，献在坛上。连死人的骨头也要放在坛上焚烧。’”
　　神人又说：“这坛今天就要破裂，灰要撒在地上！”
　　耶罗波安从坛上伸手，对侍卫说道：“拿住他！”
　　不料他的手一伸出就瘫痪了，再也不能缩回来了。
　　这时坛也破裂了，灰撒了一地。
　　耶罗波安赶紧改口说：“请神人为我祈求耶和华，让我的手复原。”
　　于是神人就向耶和华祷告，使耶罗波安的手恢复原样。
　　耶罗波安对神人说：“请你和我一起回王宫，吃点东西，加添心力。我还要赐给你礼物。”
　　神人回答说：“你就是把王宫里的一半财富给我，我也不跟你走，不和你一起吃喝。因为耶和华吩咐我说：你在伯特利不能吃也不能喝，也不可从去的路上回来。”
　　神人说了这话后，就从别的路回犹大去了。
　　伯特利城中，住着一个年老的先知。他儿子把神人当天所行的神迹、所说的预言，以及耶和华禁止他在伯特利吃喝等，都告诉了他。
　　“连死人的骨头也要焚烧在坛上？”
　　“是的。”
　　“神人从哪条路回去了？”
　　儿子把神人所走的路线告诉了他。
　　老先知心想：“我必要试验他！”
　　他想通过验证神禁止神人在伯特利吃喝的命令的真实性，来判断神人指着坛所发的预言的可信度。
　　于是他叫道：“伯特利啊，伯特利！备驴吧，备驴吧！”就骑上驴，抄近路去追赶神人。他见有人坐在橡树下歇息，就问他：“你是从犹大来的神人吧？”
　　他回答说：“是的。”
　　“请你去我家吃饭吧。”
　　“不。我不能接受你的招待。因为耶和华吩咐我说：‘你不可在那里吃喝，也不能从原路回来。’”
　　“我也是先知，和你一样。刚才有个天使从耶和华那里来，告诉我要把你带回家，请你吃喝。”
　　神人一听对方也是先知，就信了。
　　他虽是神人，却忘记了不信之信：不信耶和华神会改变自己的旨意。
　　于是神人就跟老先知回去，在他家坐席吃喝。
　　正吃着时，耶和华的话临到那老先知。
　　老先知又惊讶又悲哀，就对神人说道：“不好！耶和华这样责备你：‘你既违背了耶和华你的神的命令，在我所禁止的地方又吃又喝，你必要因此丧命，而且你的尸体也不能葬在你家族的坟墓里。’”
　　那神人却不信。因他心想：“耶和华为什么不直接告诉我呢？我岂不是他差派的吗？”
　　但他没有说出来。
　　吃喝完后，老先知为神人备驴，送他回去。
　　结果神人在路上遇到了狮子，被咬死了。
　　狮子和驴站在尸体的旁边。狮子既不啃食神人的尸体，也不撕咬驴，只是站在那里。它眼神迷离，不知道自己到底做了什么。
　　过路的人看到了就稀奇，传扬这事。
　　老先知听到后，心想：一定是神人被咬死了。因他违背了耶和华的命令，神就使狮子害他的命。
　　“伯特利啊，伯特利！备驴吧，备驴！”
　　老先知喊叫着骑上驴，赶过去一看，果然看到神人的尸体横在路上，狮子和驴站在一旁。
　　狮子瞅了老先知一眼，仿佛说道：“你终于来了。”之后就离开了。
　　老先知把神人的尸体放在驴背上驮回去，为他哀哭道：“悲哀啊，我的兄弟！悲哀啊，我的兄弟！”之后把他葬在自己的坟墓里。
　　老先知对儿子们说：“神人奉耶和华的名指着丘坛所说的一切话，都会应验。所以我死后，你们一定要把我和神人葬在一起，让我的尸骨和他的尸骨紧挨在一起。”
　　三百多年后，神人所预言的孩子——约西亚——诞生了。
　　约西亚是犹大王国第十六位国王，他的名字是“耶和华医治”的意思。约西亚八岁时登基，十八岁时修理被破坏的圣殿，之后在全国推行犹大立国以来最激烈、也是最彻底的一次宗教改革，铲除境内一切的丘坛和偶像。
　　那时北国以色列已灭亡一百多年。鉴于控制原北国地区的亚述帝国已经式微，约西亚便把宗教改革向北推进，拆毁了北国境内以色列诸王所建造的一切异教的神庙、丘坛、偶像、柱像，又把所有在庙里事奉的祭司全部杀在坛上。
　　约西亚打碎了耶罗波安在伯特利所建造的一切丘坛和偶像，又挖出丘坛附近坟墓里死人的骸骨，焚烧在坛上，使坛成为污秽之地。当初神人指着伯特利祭坛所说的一切预言，都应验了。
　　在焚烧死人的骨头时，约西亚指着一座坟墓问道：“那是谁的坟墓？”
　　有人告诉他说：“那是从犹大来伯特利说预言的神人的坟墓。你刚才让人在坛上所做的，他在三百年前就说过了。”
　　于是约西亚说道：“不要动；不要移动他的骸骨。”
　　这样神人的骸骨，就得以保全；而与神人葬在一起的老先知的骸骨，也逃避了烈火焚烧的结局。
　　老人家的良苦用心终究没有白费：
　　那时人们相信，骸骨被焚烧会导致死者灵魂不安。

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