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第 60 章
正午时分，本该是阳光明媚让人感觉充满温暖的时分。
但是莫栗却只觉得浑身上下充满了刺骨得寒意。
他勒马于山岗，暗红色的衣袍在风中猎猎作响，他的身后，三百甲兵肃立如林。
每个人都以粗布蒙住口鼻，布巾中被塞入了少量的艾草。
这是太医院眼下能给出的，最可靠的防护。
其他村庄已经分了人马去处理了，他负责带人处理东村这边的封锁。
“王校尉。”
莫栗的身份声音不高，却铿锵有力。
一名中年上将策马上前。
“末将在。”
“你带一队人马，封锁哩村所有出口。”
莫栗的目光扫过不远处炊烟稀落的村庄。
“凡村民，只进不出，若有强行闯关者……”
他顿了顿，想起了云易的交代，也想起了之前发现的那些面容狰狞的死者。
“三次口头警告，若依旧想要强行闯出，可放箭射伤其腿脚，但若聚众强闯，依大皇子口谕，格杀勿论。”
王校尉与莫栗也算是旧相识，类似的事也是做过不知道多少回了，剿匪，山洪爆发带来的流民土匪，看管监守武力镇压也是老生常谈了。
“末将领命!”
“周副尉。”
莫栗微微侧头看向身后的周副尉。
“你带人随我入村，谨记，所有人的不可无防护直接接触病患，进村后首要之事，将已出现症状者集中安置于东村荒废的旧祠堂中。”
“得令!”
马蹄声踏碎了村庄寂静的空气。
当莫栗率领人马进入村庄时，整个村庄安静的像是无人生存一般。
分出了几人去清理祠堂后，莫栗让剩余的人各自挨家挨户地搜索病人。
第一家，莫栗首当其冲地率先推开了门。
不能说是他莽撞，只因当初首次在偏远村庄中带队寻找这些病患时，他也和他们小队的人一样，经历过和病人无防护接触。
但是，他是所有人中唯一没有被传染的人，就像是冥冥中他被什么东西保护着一样。
老旧的木门吱呀作响，呕吐物混合着尘土和血腥味扑面而来。
土炕上，一个中年汉子蜷缩着，浑身剧烈的颤抖着，面色潮红得不正常。
一旁的被褥和地面上满是各种秽物混杂着暗红色血液。
“咳咳咳咳————”
一阵撕心裂肺的咳嗽后，在众人的注视下那汉子猛地侧头，哇的一声呕出了一滩暗红色血，飞溅于本就肮脏的草席上。
他的眼神涣散，颤抖着抬起手朝着莫栗他们伸出，喉咙里发出模糊不清的气音。
莫栗皱着眉，视线落于地面上的秽物，声音透过粗布有些闷闷的。
“抬走，草席，以及地面上的这些东西用木桶全部收集起来集中处理。”
说完莫栗留了几人处理，随后便脚步匆匆地前往了第二家。
一个老妪倒在灶台边，身旁是与第一家汉子如出一辙的呕吐物夹杂着血块。
她双手死死抓握着自己的脖颈，那里已经留下了一片重重的淤青，高烧让她胡言乱语，念叨着家人的名字。
第三家。
一个七八岁的孩童躺在床上，小小的身子蜷缩着，面色潮红嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏。
他的母亲跪坐再床边，同样是面色潮红，浑身是汗，但是她却执着的用湿布擦拭着孩子的身子，对于破门而入的莫栗等人视若无睹。
“……”
莫栗沉默了片刻，声音有些干涩。
“让妇人带着孩子去祠堂，告诉她城内会派人来治疗的，让她不要抗拒。”
旧祠堂很快便被清空，安置了第一批十一名病患。
呻吟、咳嗽很快便在空荡的祠堂中回荡。
莫栗与其他士兵们一同搬运病患，处理房内病人们留下的秽物。
将一切打理好后，莫栗盯着眼前正在被焚烧的，属于病患们的床褥正被投入熊熊烈火之中。
察觉到身旁有人靠近，莫栗将视线落在了来人得身上。
“王校尉。”
王校尉朝着莫栗点点头。
“哨岗已经设置完成了，经过统计，村内总人口在三十二人，重症患者十一人，剩余的都是暂时未出现症状的村民。”
莫栗点点头，这个感染人数比预想的要少。
“稍后城中会派大夫前来救治重症患者，每日由士兵们同一将水和食物放置于村民们的房屋门口，让所有村民近期最好不要出门……”
莫栗一边说着一边与王校尉朝着村外走去，他要去其他村子巡查一下，避免出了什么差错。
然而他们才刚刚靠近村口，便看见村口聚集了数十名村名。
“官爷!行行好!我儿子只是发热，他昨夜去溪边洗澡着凉了，只是普通的风寒，让我带他去城里招大夫吧!!”
“我娘快不行了，城里仁心堂的米大夫肯定有法子，求你们让我出去吧!!”
……
哭喊声，哀求声，咒骂声混杂在一起。
莫栗挺住了脚步，目光略过村民们一张张焦急的面庞，他朝着一旁的卫兵招了招手，接过了他手中的锣锤。
咚!咚!!咚!!!
清脆的锣响声吸引了所有村民们的注意力，莫栗见众人朝他看来，提高了声音。
“乡亲们听我一言!关于此疫，朝廷已经知晓，并由大皇子带领太医院全力研究对症之药!所有病患集中安置是为了防止瘟疫扩散，请乡亲们放心，朝廷绝对不会放弃救治任何人!”
莫栗顿了顿，他明显在村民们的脸上看到了迟疑，他们交头接耳着像是在讨论要不要相信面前这个公子打扮的人，于是他准备再加把力。
“这会儿城中的大夫已经在前来的路上了，乡亲们此刻出村，若是将疫病带到别处，害了其他村子的人，那不更是造孽?”
话音刚落，一个中年男人率先开口问道。
“但是不让我们出村，村子内剩下的粮食也吃不了多久了啊。”
此话一出，剩余的村民们更是立刻附和了起来。
而莫栗抬起手示意众人静一静。
“这一点大皇子自然也是考虑到了的，在隔离期间，乡亲们的口粮都会由朝廷的人统一发放的，不用担心饱腹问题。”
在莫栗说完后，村民们的躁动彻底平息了下来，虽然仍有人在啜泣，但是更多人的眼中是重燃的希望。
莫栗见状也不再多言，绕过了村民们，骑上马，挥鞭而去。
三日，弹指即逝。
皇城四门的守军几乎多了一倍。
进城的通道排起了长龙，出城者却是寥寥无几。
即使城内什么也没有发生，但是恐慌却如同无形的瘟疫，在街头巷尾中悄然蔓延。
“听说了吗？城东的峰坳村，一夜之间便死了数十人!死者个个面目狰狞，咳出的都是黑血块!!”
“何止!我二舅的朋友在朝廷当兵，据他所说，辞马河上游几个村的河面上，飘着的全是死人，而且，那些死人的指甲缝里，全是坟地才有的红土!!”
“嚯!怕不是那些死人全都是走坟里自己爬出来的?”
“啧啧啧，可真是作孽啊……说不定……”
说话的人左右看了看了，压低了音量。
“是咱们上头那边冲撞了什么惹怒了上天，这才降下了惩罚?”
……
流言在茶馆，酒肆，市井中疯狂流窜。
病患的病症在口口相传中愈发的恐怖。
有人说患者浑身流脓，有人说病患会神志不清的见人便攻击，更有甚至说，患病死去的人会在半夜坐起见人便冲上去撕咬。
一时间整座皇城中人人自危。
城内的物价开始疯狂上涨，米价上涨，药铺的药材更是一早便被哄抢一空。
街道上的众人冷清了些许，偶有行人也是步履匆匆，以布巾掩面，彼此避开数尺。
皇宫，御书房中。
云易放下手中的密报，指节按着突突跳动的太阳穴，烛火下是他苍白疲惫的面庞，眼底满是乌青。
密报来自莫栗，字迹因匆忙而显得潦草。
【……三日内，哩村新增病患十五人，峰坳村十七人，辞河村全村感染……卫兵中已出现感染者，总计三十二人，其中八人与重症村民症状相似，咳血高热，其余人多为咽喉肿痛，持续低热，乏力……队内人心惶惶，药材消耗甚巨，敢问殿下，太医院那边，可有进展?】
云易提笔，蘸墨，却久久未能落下。
眉目?
昨日院使前来禀报，试过的方子已逾百种，从伤寒论中的古方，到民间的各种偏方，但凡能想到的清热解毒的药方皆已常识。
被试药的那几名病患，有些药剂勉强能褪去几分高热，止住些许咳嗽，但是病情却依然反复，如跗骨之蛆。
他能回什么？告诉莫栗暂无良策?告诉那些前线那些用生命在阻止瘟疫蔓延的将士们，听天由命?
笔尖墨汁凝聚，啪嗒一声滴落，在宣纸上晕开了一团污迹。
明明很早便发现了，明明很早便开始做准备了。
为什么当瘟疫真正蔓延开来时，还是什么都解决不了?
可能是因为这几天的疲劳，也可能是真的过于无力。
云易开始怀疑，他是不是真的适合这个位置。
百姓们在瘟疫中挣扎，他的亲信带领着将士们在前线奋斗，而他在安全的皇城中束手无策。
就在云易对于自我的厌恶抵达巅峰之时，书房门被轻轻叩响。
几乎是瞬间，心底那点乱七八糟的想法便被云易狠狠地压了回去，他深吸了一口气，再次变回了那个肩负所有的大皇子。
“进。”
云易放下手中的狼毫笔，随手将那张被污染的宣纸揉皱，抬眼看向来人。
来人是他的暗卫。
“殿下，大祭司携十二名侍卫，半个时辰前离府，在人流最多的玉阙街口，搭起了祭台。”
云易瞳孔骤然收缩。
那个不知名的东西，竟然在这个节骨眼上公然现身?城外的瘟疫果然是与他有关吗?!
他猛地起身。
“更衣!孤要亲眼去看看!!”
片刻后，一身寻常公子打扮的云易，带着同样乔装打扮的贴身护卫，乘坐着马车出了皇宫。
还未到街口，周遭的百姓们便早已人挤人了起来。
马车寸步难行，云易果断选择放弃了马车，直接下车带人挤到了前列。
只见原本宽阔的街口空地上，一座以木板搭建的简易祭台已然矗立。
台上，十二名身着玄色手持格式法器，分列两侧。
而祭台中央，有一人负手而立。
那人身着黑红相间的祭司长袍，左眼戴着巴掌大的银制面具。
穆蔻。
云易紧紧盯着台上的人，而穆蔻像是察觉到了云易得视线一般，他于台上与云易对上眼，嘴角缓缓上扬了一个弧度。
随后在云易得紧盯下，慢慢的抬起手摘下了自己左眼上覆盖着的面具。
只见左眼眼周蔓延着张牙舞爪的浅色疤痕，本该是浅琥珀色的眼瞳，此时却是淡如蓝天的颜色，闪烁着诡异的光芒。
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