明明只是宅斗

　　连翘每隔几日便这样隐秘地行动一回。
　　直到第三次，她没有回屋子，而是身影一闪，从后门溜出，沿着一竹林小路疾行，只见小路尽头，一破旧不堪的屋子孤零零地立着，墙皮脱落，散发着久无人居住的气息。
　　而菱角和翠云也悄悄跟在连翘身后到了屋前。

　　连翘的身影没入那屋子内，片刻后便走了出来，匆匆离去。
　　见连翘走远，菱角和翠云这才蹑手蹑脚上前。

　　翠云伸手去推那扇木门，却见房门上了锁，她看着这锁暗自发愁，菱角却已敏捷地绕了这房子一圈，忽然在房子背面墙根下停住。
　　她压低声音唤道：“翠云，快过来！”

　　翠云凑近一看，墙根处赫然是一个被杂草半掩的狗洞。
　　她嫌恶地皱起鼻子，拎起自己崭新的衣裙：“我才不要爬狗洞呢，我这身衣裳是新做的，脏了怎么办。”

　　菱角恨铁不成钢：“都什么时候了还顾着衣裳！等咱们两个在秦姨娘面前领了赏，多少衣服你做不得？”

　　翠云咬唇，纠结了一番还是跟着菱角爬进了狗洞，踉跄起身时，二人已满头满脸沾了灰尘，很是狼狈。
　　翠云嫌弃地拍了拍衣袖，却发现衣服上沾染上了一种红色的印记，凑近去闻，一股奇异的香气便钻入了鼻腔。
　　她正要叫菱角过来，一抬头却发现菱角身上也有着同样的印记。

　　翠云惊讶低呼：“菱角姐姐，你看这是什么。”
　　菱角瞥了一眼那印记没有当回事，随口说道：“想是墙上蹭到了罢，回去洗洗便是。”
　　说罢便开始四下打量着这屋子的东西。

　　屋内灯光昏暗，陈设破旧，似乎没什么古怪，于是两人决定分头翻找。
　　忽然，翠云从灶台深处摸出一沉甸甸的包裹，她连忙将菱角叫了过来。
　　二人打开一看，只见里面尽是些金银首饰。

　　菱角的目光扫过这些物件，停在一鎏金发簪上。
　　她拿起那簪子，眼中精光乍现：“这发簪我见二小姐戴过！”
　　“好啊，这个连翘竟然敢偷主子的东西！”
　　说罢嘴角咧开一个得意的弧度。

　　荟香阁内，菱角将刚才所见添油加醋地禀报完毕，秦氏眼皮未抬，朝身边小丫鬟道：“带节哥儿去厢房玩。”
　　待那丫鬟和沈知节走后，屋内便只剩下陈嬷嬷留在她身边。

　　陈嬷嬷上前一步，朝底下站着的两人问道：“你俩可看的真切？”
　　翠云忙不迭地抢答：“奴婢和菱角姐姐亲眼看着那连翘进去又出来了，万不可能有错！”

　　秦氏这才缓缓抬起眼，朝陈嬷嬷使了个眼神。
　　陈嬷嬷心领神会，转向两人：“好了，你们两个先下去吧，有事再传你们。”

　　待两人走后，陈嬷嬷朝拿起一颗晶莹剔透的果子递到秦氏手边：“娘子对此事怎么想？”

　　秦氏静默片刻，指尖摩挲着光滑的果皮，声音带着寒意：“这连翘是那吴嬷嬷的女儿，若是她出了事，那吴嬷嬷又怎么能幸免？”

　　陈嬷嬷了然：“奴婢明白了。”
　　　秦氏猛然收紧五指，指尖因为用力泛了白：“得要把事情闹得更大一些，我看看这个沈雨眠还能不能躲得过去！”

　　竹绵阁。
　　连翘正仔细地给沈雨眠系披风带子，吴嬷嬷在一旁忧心忡忡：“外面天寒地冻，二小姐何必亲自去，这些小事让奴婢去办就行了。”

　　沈雨眠轻轻摇头：“不止为香料，那家铺子的掌柜曾救过我一命，我想拿上谢礼亲自再去一趟。”

　　她转头又接着叮嘱道：“嬷嬷你就待在竹绵阁内，盯着些菱角和翠云。”
　　说完便接过手炉，让连翘拿上备好的谢礼出了门。

　　街上熙熙攘攘，食物的香气，货郎的叫卖声交织成一片烟火气息。
　　沈雨眠太久未出门，不免有些贪恋这个感觉，一时恍惚，待回神时便已走到一店铺前，她抬头望去，门上牌匾写着三个字——盈袖堂。

　　抬脚跨过门槛，只见柜台后的碧云正在算着账簿，闻声下意识开口：“顾客里面看。”

　　沈雨眠站定在她面前，碧云才察觉似地抬起头来：“不知顾客是想找什么香？”

　　她唇角微扬：“碧云姑娘忘了我吗？”

　　碧云凝眸，盯着沈雨眠看了一会，这才怀疑似地问道：“眠儿姑娘？”
　　沈雨眠含笑点头，唇边现出两个梨涡：“正是，今日前来是想送些谢礼，顺便买些香料。”
　　说着便示意连翘将礼盒递了出去。

　　碧云连忙摆手道：“不过是举手之劳罢了，不必如此。”
　　沈雨眠不容分说，亲自接过礼盒，轻轻塞到碧云怀里。

　　碧云面露难色：“眠儿姑娘，我只是个下人，等我问过我家主子后再做定夺，你先挑着香料，我去去便回。”
　　沈雨眠应了下来，见碧云进了后院便挑起了香料。

　　后院厢房内，气氛凝重。
　　廖玄正单膝跪地，而面前的谢祈背手而立，脸上仍是从容之色。

　　他声音干涩：“是属下办事不力，让那张义给跑了。”

　　谢祈缓缓转过身子，面容在背光处看不真切，唯有声音清晰传来，带着不容置疑的冷意：“他定不会丢下妻儿跑远，在那附近找一下，另外......”

　　头顶的声音顿住，廖玄不禁汗湿了背。
　　“事情办完后自己领罚。”

　　“是。”
　　廖玄声音紧绷，躬身退下。

　　刚拉开门，便见碧云站在廊下，显然已听了许久，廖玄顿觉尴尬，脸上泛起红，正欲开口，谢祈的声音从房内传了出来。

　　“碧云，进来。”
　　碧云朝廖玄微一颔首，他匆匆点头回礼，再抬头时便见碧云已侧身进了屋子。

　　他挠挠头，疾步离开。

　　而屋内的谢祈此时已坐在了主位的太师椅上，指尖随意把玩着一只青瓷茶杯，眼神深不见底。

　　碧云行礼：“老爷，之前救过的那位姑娘来了，拿着谢礼说是想要道谢。”

　　谢祈转动茶杯的手停了下来，指尖摩挲着杯沿：“你收下便是，本就是你应得的，再告诉她，她的香料方子已经抵了恩情，日后不必挂怀。”

　　碧云应了声“是”，犹豫片刻又说道：“只是这姑娘和上次见时判若两人，看其身上的穿戴气度，绝非普通人家的小姐。”

　　谢祈眸光微动，想到了近日京城的传闻，沈府找回了失散多年的二小姐。
　　他未置一词，淡淡招了招手让碧云退了下去。

　　碧云回到铺子时，沈雨眠已选好几样香料。
　　碧云上前，脸上带着笑意：“那眠儿姑娘，东西我便收下了，我家老爷说你的香料方子已经抵了这恩情，日后不必放在心上。”

　　沈雨眠想起了之前随手在纸上写的那香料配方，看来这家掌柜倒是识货。

　　她莞尔一笑，付了香料钱后便带着连翘离开了盈袖堂。

　　回府后，沈雨眠坐于案前，纤细的手指捻起香料，在香碾中细细研磨。
　　连翘侍立在一旁，脸上却带着忧色。
　　“二小姐，若是那秦氏没有上当怎么办？”

　　沈雨眠动作未停，声音笃定：“不必心急，那秦氏必不可能错过这机会，咱们只需静候佳音。”

　　果如沈雨眠所料，几日后，竹绵阁的宁静被骤然打破。

　　一阵嘈杂的脚步声和喧闹声由远及近，沈雨眠正倚在榻上翻书，闻声合上书页，唇角勾起弧度，她将连翘叫于身边，低声吩咐：“交代你的事可以去做了。”
　　连翘听后展露笑颜，从院子后门溜了出去。

　　沈雨眠整了整衣裳走出屋门，只见林氏带着一群气势汹汹的丫鬟婆子闯了进来，脸上带着焦灼。

　　她的目光扫过这群人，问道：“不知发生了何事，林姨娘怎带这么多人来我院子？”

　　林氏一把抓住沈雨眠的手，指尖冰凉，语速又快又急：“雨眠，姨娘丢了样很要紧的东西，想是被人偷了去，府里都搜了个遍，就差你这竹绵阁未搜了。”

　　沈雨眠反握林氏的手，表情恳切：“不知是何重物，雨眠也帮着一块找找。”

　　“是一金累丝嵌牡丹簪！是老爷在我生辰时赠予我的。”林氏急声道。

　　话语未落，沈雨眠的身后传来菱角讶然的声音：“呀！那簪子......奴婢好像在哪见过，可是上面镶嵌了一颗绿色玉石？”

　　吴嬷嬷立刻厉声斥道：“主子说话，你插什么嘴，不许在这胡说！”

　　眼前的林氏眼睛却猛地一亮：“无妨，快说，你在哪见过？”

　　菱角的声音带了几分得意：“奴婢前些日子，见连翘好像拿着这么个发簪鬼鬼祟祟的......”

　　林氏柳眉倒竖，尖声咒骂：“好个小贱蹄子！竟敢偷到主子头上，人呢？还不快点把她给我捉出来！”

　　她身后的一众奴仆立刻就要往屋里冲。
　　翠云这时凑上前来：“林姨娘，奴婢刚刚见那连翘从后门偷偷跑了！定是见事情败露，做贼心虚逃走了！”

　　吴嬷嬷似是气急了，指着菱角和翠云两人怒道：“你们两个吃里扒外的东西！休得满嘴胡诌污蔑连翘！”

　　只见菱角昂着头一脸坦然：“奴婢万不敢瞎说！奴婢之前见那连翘鬼鬼祟祟，就跟踪过她，发现她总往府后竹林里一个破屋里钻，黑灯瞎火的，奴婢害怕便没细看，但那地方绝对可疑，林姨娘不妨去找找那个地方，怕不是那连翘就将东西藏在了那！”

　　沈雨眠默默看着一切，适时皱眉，朝菱角道：“菱角姑娘，凡事都要讲证据，你一向与连翘不和，空口白牙便想污蔑不成？”

　　菱角立刻反驳道：“二小姐，若只有奴婢和翠云两人看见，自然不足为信，各位主子大可以去询问管着后门的小厮看她是否见过连翘出去，至于物证，若是从那屋子里搜出来不就有了？”

　　菱角话一说完，秦氏的声音在院子中响起：“还未找到？”
　　只见秦氏不知何时进了院子，缓步走向林氏身边。

　　林氏忙将事情原委又说了一遍，秦氏淡淡道：“既如此，咱们去瞧瞧那个地方，一切便可水落石出了。”

　　沈雨眠觉得有视线落在自己身上，一抬头便对上秦氏阴测测的眼神。

　　一行人浩浩荡荡跟着菱角来到竹林深处，果然见一破屋隐在那，秦氏立刻命人去撞那屋子门。

　　“哐，哐”
　　撞门声响起，没几下那门便四分五裂，散落一地。

　　众人都朝那屋内看去，只见秦氏的神情从得意转而变为讶异，而沈雨眠将这一切尽收眼底，垂眸缓缓勾起唇角。

　　这秦氏终究还是上当了。

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