归去来兮剑霜寒

　　因着方则仕此行还兼了钦差，路经各首邑还要检视地方事务和督办军务，方多病不待见跟那些地方官员打交道，出了京便没再随着方则仕夫妇坐马车，只是和李莲花乘着两匹轻骑在前，始终同队伍隔着半日脚程。
　　大队人马走走停停，差不多行了月余，才到得安西路，这是途中所经最大首邑，方则仕停留时间难免久一些，方多病便准备拉着李莲花在这前朝旧都好生赏玩一番。结果没待他踏出驿馆门口，知府大人却亲自登门拜访。知府大人一见方多病便滔滔不绝，久闻方家大少爷文韬武略，还是百川院最年轻的刑探，甫一上任便破了数个名动江湖的大案，甚至颇得圣上赏识，如今慕名前来拜访，云云……方多病碍于场面应付了一下，自是料的这知府大人登门，绝不会只是来和他说漂亮话的，果然，漂亮话说完，知府大人道明来意，却是让方多病帮他查个命案，说是从下级郡县报上来的，查了月余无果，正好碰上方大刑探途经此地，希望加以援手，就是顺手帮个忙。方多病不好推辞，只得拉了李莲花一同听知府大人陈述了一下案情。
　　原是这安西郡下边的一个村子里，死了一名叫做桂月香的女子，被人杀害的。只是这桂月香身世有些特别，原是一名孤女，小时候被桂家娘子在野外捡到，捡回来时身上别无长物，就只怀中有一本古旧族谱，桂家娘子想着这东西都是大户人家才会有的，怕是谁家走失的孩子，便收留了她。孩子那时候还不大会说话，问叫什么，只含含糊糊的说叶什么的，对着她怀中那份族谱，确是叶氏。然而附近村镇也没听说过有姓叶的大户人家丢了孩子，一时片刻也无从寻起，桂家娘子便一直将那孩子养在身边，跟了自家姓桂，改了名字叫月香，这一养就是十多年，始终也不见有人来寻那孩子。那桂家娘子也是个命苦之人，嫁了桂家之后多年无子，丈夫又早亡，一个人把这孩子拉扯大，结果又是白发人送黑发人。这桂月香有个未婚夫叫苏诚，是个落地秀才，家里做着小买卖，家境还算殷实，二人算是青梅竹马，水到渠成的婚事。当日就是苏诚陪着桂家娘子来报的官，结果后来这苏诚也没了踪影。
　　捕快们看过现场，作案手法干净利落，一刀刺穿心脏毙命，甚至连多余的血渍都没有。桂月香的母亲清理过房间的东西，发现少了那本族谱，其余屋内物事，除了几个瓶瓶罐罐有被翻动过的痕迹，其他的都没被动过，那几个罐子里面也无非是些蜜饯糖果，别无他物。似乎是凶手行凶之余，还有胃口吃了些零嘴……
　　房间地下有一间废弃已经的地下室，墙被凿了个洞，一墙之隔的是临街一家杂货铺的地下储藏室，初步判断凶手正是通过地下室进屋行凶。隔壁杂货铺的所有人也被缉回了衙门，但是审来审去、查来查去，属实没有一个有作案嫌疑的。外人也绝没人进去过那个地下室。
　　另外一队去找苏诚的人马，也是毫无踪迹线索，于是那个苏诚便成了第一嫌疑人。可是苏诚家世也很简单，一家子都是当地人，家里就他一个独子，属实也没什么作案动机。唯一有件不寻常的事，便是苏家上门提亲没多久，另外一户萧姓人家也上门求取，这萧家比苏家家世要好的多，可是两家素无往来，不知萧家公子是如何看上这桂姑娘的。桂月香的娘也属实在犹豫中，然后就发生了这种事。这案子线索倒还挺多，只是全部恰到好处的断了。
　　二人听了，也只道不过是个复杂一些的命案，可能查起来有些费时费力，正巧方多病送上门来，知府不过正好捡个便宜好使的捕快来使使。只是人命关天的事，方多病无论如何不便推脱，于是二人商量了一晚，决定第二天先去桂月香家里看看。
　　第二日一早二人便赶去了桂月香家中。现场和捕快官差描述的一样，凶手选择从地道进屋行凶，大概是因为要去到桂月香的房间必得从她母亲门前经过，多一事不如少一事，如果搁笛飞声那种，大概会选择将母女二人都杀了。根据桂母的描述，桂月香被杀当晚，房内没有任何声响传出，这凶手下手必定即快且准，这绝不是毫无武功的苏诚能做到的，倒更像是职业杀手所为。可是这个女孩子究竟有什么值得职业杀手出手的地方？如果是为了那本族谱，盗书就够了，为何定要杀人？
　　二人又顺着地道走去了隔壁杂货店，那店铺也没什么特异的，锅碗瓢盆什么都卖。方多病唤来掌柜的问道：“劳烦您回忆一下最近都有什么客人？不管男女老少，您记得的，都说来听听。”那掌柜早已被知会过，这俩是京城来的大官，哪敢隐瞒，想的起来想不起来的，只管倒豆子一样的往外蹦，听来这店的生意倒是还不错。
　　李莲花则在旁边细细翻着这些时日的账本，忽然问道：“店家，你们这杂货店还卖花瓶吗？”
　　那老板闻言忙道，“我刚刚正要说这个呢，那花瓶本不是卖的，是我祖上留下来的一对青花瓶，原是摆着装点一下门面，结果一日有个客商打扮的老头，定要买下一只，而且那出价高过市价数倍，这送上门的生意哪有不做的道理？”
　　李莲花听罢点了点头，那账本上的价钱确实高的离谱，便又问道：“这花瓶会不会有些你不知道的不寻常之处？”
　　老板答道：“我自也想到了，便让那个买家多等了几日，回去老宅和老人们都打听过了，除了年头久点，再无其他。”
　　李莲花喔了一声，接着翻下去，忽地又道：“另外一只是不同的人买的？”
　　老板点头道，“那是另外一位年轻公子买走的，就在前日。”
　　“你不认识？”
　　“不认识的，那位公子面生的很，应该不是镇子上的。”
　　“可是他却知道你这有青花瓶？”
　　“或许是路过正巧看到呢？”这话说的老板自己都不大信了，路过正好看上一家不是卖摆设的店里摆着的一个不外售的花瓶。
　　“店里可有伙计认得两位买主？”
　　老板还是摇头，“那老头是外地人，那年轻人听口音似是本地的，但穿着打扮也不像普通人家，店里无人识得。”
　　李莲花点了点头，便对方多病道：“我们是不是应该去那位肖公子家拜访一下？”方多病闻言眨了眨眼道：“正有此意！”
　　听桂夫人说那萧公子的宅子在另外一个镇子上，离这大概二三十里，二人回府衙寻了两匹马自去了。萧家宅子坐落在郊外，竹林掩映中，看上去倒挺清幽风雅。二人敲了敲大门，过了半晌方有个年轻家丁跑来开门，打量了二人几眼，惴惴道：“我家公子这几日不在，二位可改日再来拜访。”说着便准备关门谢客。
　　方多病一把上前挡住道，“你家就这么一个公子么？你怎知我们找哪个？”
　　家丁道：“这宅子就我们公子一个人住着。”方多病和李莲花互望了一眼，这宅子外面看上去规模甚大，怎么都不像是人丁单薄的样子，况且一个人住着这么大一个宅子，怎么都透着一些古怪。
　　方多病掏出知府给的令牌递过去道：“我们是奉知府大人之命前来办案的，有些线索需要你家公子协助则个，烦请通报一声。”
　　家丁惶恐道：“这个我们公子真的不在府上，我等也都不知他去了何处。”
　　“那我们便自行查看一番。”方多病说罢推开家丁径自走了进去。
　　家丁眼瞧着拦不住，只得跟着进去了，引着二人去了会客厅。这宅子内院也是翠竹修修，偶有山石点缀，温婉如江南庭院。进入厅中，望来也是一片素雅，除了几盆兰花发着淡淡幽香，无甚花哨点缀，于是堂前桌上立的一只青花大瓶就分外醒目了。
　　这大瓶约莫三尺高的样子，李莲花拿起来看了眼，向那家丁道：“这花瓶是什么时候摆这的？”那家丁忙道：“大概是七八日前，我家公子买回来的。”
　　“你家公子离家前做过些什么不同寻常之事，或是见过什么人？”那家丁思考了一下，“倒是见过一人，只是那人是个小孩子。”
　　“小孩子？”李莲花和方多病异口同声问道。
　　“是，是个小孩儿。不过也不是一般的小孩儿，好像是镇子上杂耍班子的，公子那天和另外一位公子说是一起看那孩子耍杂耍来着。”
　　“另外一位公子？你可识得？”
　　“哦，识得的，是邻村的一位姓苏的公子，多年前救过我们公子性命，二人素来交好。”
　　“姓苏？”二人异口同声道，二人调查了这几天，这方圆数里，姓苏的便只有那苏诚一人。看来，当务之急，便还是先找到二人。
　　方多病追问道：“那你可知，你家公子在这之前居于何处？从何处来？籍贯何方？”
　　“这些小的就不知了，小的家就在隔壁村，从前这处宅子的主人买下这处宅子的时候小的便过来当差，后来这宅子又卖给了我家公子，小的依旧留了下来，其他小的真的不知道了。”
　　二人见也问不出来更多，便自行在庄子里搜寻看看能不能找到些线索。方多病寻思了许久对李莲花道，“这二人素来交好，却同时求取那位桂月香，这是二人同时喜欢上了那位姑娘？那为何桂姑娘又招来杀身之祸？”
　　李莲花道：“这案子线索太多，便也没了什么线索，到现在为止，似乎一切都跟杀害桂月香无关，我倒是觉得，这二人或许知道些什么，还有桂月香丢失的那本族谱，行凶之人显然是为了这本族谱来的。”说到此，忽然脑子里闪过当时桂月香房间的画面，“你可还记得？桂月香家里那些被翻动过的蜜饯糖果？”
　　方多病猛然想起，“刚刚那位小厮说他家公子邀请过一个孩子，你是说有可能行凶的是个小孩子，因为小孩子才会忍不住贪嘴？杀了人还会想着吃糖果？那位萧公子一定知道些什么，甚至，可能是二人合谋，雇了个孩子杀害了桂月香？”
　　“此时下定论还为时过早，不如我们先从那个孩子着手，你回去让知府大人将近几日到过镇上的杂耍班子都控制起来。”
　　想想当日的笛家堡，用孩子当杀人工具倒也不甚稀奇，只是这中间似乎有些什么牵连，又缺了什么可以将所有线索连起来的东西。二人便先分头行事，方多病回了府衙，李莲花留在萧家宅子里继续寻找线索。
　　待方多病离开，李莲花来到萧公子的书房，倒也没费什么力气，发现了几封萧公子和外界的通信，无非是些生意上的往来，只是几封信下来，李莲花丝毫看不出这萧公子究竟做的是什么生意。
　　而方多病这边，回去打听之下，镇上果然来过一个杂耍班子，且就在萧公子和苏诚二人失踪前后，班子里有一孩童因吃坏了东西突然暴毙，因为班主没有报官，草草便埋了并没有仵作验过尸体。
　　李莲花回来，便同方多病带着人去那孩子埋骨之处准备验尸。方多病却是很久没有干过这种事情了，且是个孩童，略有踌躇，李莲花见状不动声色将方多病拦在了身后，让仵作指挥人将尸首抬了出来，自己上前查看。只是一眼，即便是最没经验的仵作，便也能看出这孩子绝非死于吃坏东西，因为脖子上有明显勒痕，显然就是被人掐死的。方多病立马传令将杂耍班子的人全部扣了起来。另外，那孩子骨骼异于常人，明显是自幼练习缩骨之类的功夫所致，据看过杂耍的人说来，这个班子最擅长便是让小孩子在各种容器之间钻进钻出。于是二人不约而同想到了那个大花瓶。虽然暂时还没有实质的证据，但作案方法已经呼之欲出：便是那孩子藏身于花瓶中，待得夜深人静之时作案，之后返回继续藏于花瓶之中，第二天再将花瓶搬走。但是掌柜说买走花瓶的还有另外一个老者，所以买凶者到底是那位老者还是萧公子？或者是那个老者和萧公子之间有何关系？
　　杂耍班主方多病亲自去审了，应该也确实是不知情，问那孩子从哪里买的，只说是当时行经一座大山，叫做雕岩岭，里面有个贫苦村子，听卖孩子的那人说，似乎是叫做隐月村，那村子里有户人家是个残疾，孩子生下来也是个残疾，碰上这么个买家，就想赶紧把孩子卖了换些钱财来的实在。方多病听得，料得这些班子都是去深山里找些贫苦人家拐带孩童出来的，大熙律法拐卖孩童乃是重罪，方多病便将杂耍班主交由知府审理，自己自去寻李莲花了。
　　李莲花将萧家宅子里翻出的书信都带了回来，对方多病道：“如此看来，我们似乎要往那个村子走上一趟了。”
　　“怕就怕又是一个石寿村啊。”
　　“哦？你不想去吗？那咱们就不去好了，剩下的事情官府也料理的好的。”
　　“也不是……”方多病却沉默了，这三年间，方多病没丢下武功，却也再没踏足过百川院。从前和李莲花在一起时，总说要一起破尽天下奇案，那些雄心壮志似乎同李莲花一起消失了，他只是想和李莲花一起破尽天下奇案罢了。
　　李莲花轻声问道：“犹豫什么呢？从前你可是想做什么二话不说就去做的。”那一阵子他在笛飞声处，也断断续续知道了方多病这几年做了些什么，少年那一腔热血似乎被他的江海馀生浇个透彻，自从碰上这案子，方多病的踌躇愈加明显，方多病的江湖不该是李相夷带给他的这些残砖烂瓦。
　　“我只是觉得，很多事情也并非非我不可，做与不做都改变不了什么。”
　　李莲花轻轻叹了口气，然后认认真真道：“方小宝，这江湖啊，不是他需要我们，是我们需要他。李相夷从来都不是你的江湖，何况，李相夷已经被你找回来了。”
　　方多病大大地眼睛看着他好一会儿，才终于道：“那我们明日动身去那雕岩岭。”
　　只是这中间却又出了个意外，他们找地方官问那个村子的情况时，得到的答复却都是那一带没有任何有关村落的记载，根本就无人居住。“没人住？那个孩子难道从鬼手里买的？”方多病转头又去审了那班主，那班主依然一口咬定就是从雕岩岭路过一个村子买的。这就很奇怪了，难道他能遇到桃花源记里的世外桃源？那人家断不至于穷到卖孩子。只是翻来覆去的审，那人再无多的线索可以提供。看来，还是得亲自走一趟才行。
　　李莲花却是突然想起一事，问方多病可有可以联络金鸳盟的方法，方多病不情不愿地拿出笛飞声给的信烟。李莲花笑道：“这村子听着邪门，我只是想让他把之前提过的那个人借来一用，也正好看看此人是否有些真本领。”
　　“你是说那齐知陵?”
　　李莲花微笑点头，“正是。”
　　方多病依言放了信烟，很快便有金鸳盟的人前来接头，毕竟方多病算是替官府办事，便由李莲花代他去了，笛飞声也很快带话来，说三日后齐知陵同他们在那隐月村碰头。想着去寻那村子或许还要些时日，李莲花便同着方多病即刻起了程。
　　那雕岩岭倒是好找，崇山峻岭间一块巨石悚然立于山崖之山，果真便像一只飞雕展翅，想来那名字便是由此而来。那班主说找到雕岩，往东便可行至一处山谷，村庄入口便在谷底。此时已近日落十分，山里天黑的快，未免露宿山林，二人加快了脚程。
　　岂知那山路便似走不完一般，虽说望山跑死马，可是那大雕早已瞧之不见，那路却还是没个尽头，这片丘陵都不甚高大，照他们的脚程三个山头照说都能翻完了。眼见天色渐暗，二人只得找了处山石堆砌的洞穴，略做休整。方多病先时忙于赶路，此时静下心来细想，亦觉此处另有玄机，对李莲花道：“此处怕是有人设了迷阵，让人找不到进村的路。”
　　李莲花应道：“确是如此，便也能证明那班主口中的村庄是真的存在的，只是藏匿于这深山隐阵之中，难以发现罢了。”
　　方多病疑惑道：“那个班主又是如此进去的？”
　　李莲花道：“也不一定需要他进去，也许里面的人带出来也未可知。”
　　方多病道：“若是如此，这建阵之人，或者根本就是建此村寨之人，实乃高人啊，依山势地利而建，又用这乱石林木作掩护，如此浑然天成。而且建阵之人只是让人难以前行，要退出此阵却是容易的。一般阵法都是让人进得去出不来，此处却是反其道而行之，想来此间主人并不想害人。”
　　李莲花对此等机关阵法并不擅长，想着此等玄机天机山庄必是行家了，便问道：“你可识得此阵？”
　　方多病思索了片刻道：“也不算识得，只是小时候在书里读到过，说此种阵法只有在特定时机特定地点方可完成，当时当话本看来着，谁知道世间居然真的有此等阵法存在。”
　　“可有破解之法？”
　　“是阵便有破解之法，只是此阵不依人力，便不存在阵眼，要破阵只能靠老天爷了？”
　　“哦？此话怎讲？”
　　“奇门遁甲为天人合一之术，此时不借助人力，便只有靠天象咯，希望今晚是个好天气。”说着方多病抬眼看了看天空，此时一轮圆月正从天边缓缓升起，方多病笑了笑，“老天爷还是站在我这边的。”说着又对李莲花道，“北斗七星升起之时，便可入阵。”
　　李莲花便只是轻轻道了一个“好”字。
　　方多病扭头看着他：“你怎地如此听话了？”
　　李莲花笑了笑，也没答他。只是跑去旁边捡了些枯枝，生了堆火起来。荒村孤月，寂静清冷，此刻便似世间便只剩了他二人。方多病就着篝火搓了搓手，转头看向李莲花道：“记得上次我们一起赏月是什么时候吗？”其实他们一起看过很多次月亮，最开心的，便是那次元宝山庄的屋顶，他们携手破了五个案子，他以为此后那个人便会顺理成章地和他一起闯荡江湖，一起侦破天下奇案，谁知，命运的罗盘那个时候刚刚启动罢了。
　　方多病一时想的出神，却听李莲花在旁缓缓道：“那年元宝山庄，他们的酒不错，月色也不错。”
　　方多病笑了笑，大眼睛里映着冉冉火光，冷冷寒夜看的人似乎暖上了几分，“可惜，此刻有月，却无酒。”
　　他们二人坐在稍高的一座山峰上，夜深雾重，身边已漫起浓浓的水汽，淡淡的月光照向山谷，谷中却依旧漆黑一片什么都看不见，这山也并不算高，至多三五十丈，此时皎月当空，那谷中却好似有一张无形的大口将所有光亮都吞没了。二人看的也是满心疑惑，这四周，但凡月光洒下，影影绰绰的树影依稀可见，唯有谷中，怎么都是一团漆黑。
　　方多病抬头望向夜空，月朗星稀，只有北斗七星不为月光所掩映，夜夜高悬为着夜旅人指引方向，“你瞧这北斗七星，”方多病抬手顺着勺把这端，依次划过天际，“摇光、开阳、玉衡、天权、天机、天璇、天枢……”李莲花顺着他的手指依次瞧去，七星清晰可见，方多病指到天枢，却停了下来，然后手指慢慢平移，停在一颗比那七星稍暗，却也能一眼瞧见的星子上，“这颗便是勾陈六星之首的北辰星，北辰位置恒定不变，北斗七星环勾陈六星而动，奇门遁甲不过天人合一四字，此处，勾陈正下方便是谷中最暗那处，北斗方位乃是我们白日走过的那片区域，北斗七星随四季天时而动，下方这片区域便也暗随着北斗方位衍变，其中阵法，每个时辰都在变动，却万变不离其宗，北辰星永远位于其中心，所以依我所见，中间那暗处，便是村庄之所在。此村名为隐月，”说着看了看天上的月亮，“倒真是将月光都能挡在外面。”
　　李莲花对于奇门遁甲所知不多，料的这些五行八卦之术天机山庄应该算是行家了，便问道：“那我们倒是如何进得去？”
　　方多病抬了抬下巴，“自然是走进去啊……”瞧见李莲花一脸疑惑，便又忍不住嘚瑟道，“叫我一声师傅，便带徒儿闯阵如何？”
　　谁知道李莲花还真的冲他拱了拱手道：“还请师傅赐教……”然后扭头一本正经地瞅着他，方多病于是装作不在意的咳了两声，也是拿手挠了挠鼻子，才道：“若此处真有村民居住，就算世世代代将破阵之法流传下去，也难免会有人行差踏错的时候，总会有老人孩童记不住路的时候，这阵法只要是人设的，是设来保护人的，便总会有显露人性的时候。你瞧，这里夜间更深露重的，雾气上来便将这村子连这大阵全都淹没了，别说没有人会在这三更半夜的来这深山野岭，就算来了也不可能看到这村子，我想这每当村子隐没于浓雾之时，便是大阵止歇之刻，便于村民出入也方便迷路之人回家。我们朝着北辰星的方位走，能走进去也未尝可知。”
　　李莲花颇为赞许地点了点头，“如此说来，我们便在此等着此处消失不见？”
　　无论何种阵法，深陷其中难免当局者迷，最高明的破解之法，便是不入局。

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