几回春

　　楚清漪正兀自思忖着，忽听殿内传来一阵喧哗之音。她侧眸望去，认出了那是程家三公子。

　　程淙看着手中签文，满脸怒容，“不过是些胡言的玩意儿，亏你们还真信！”说着，他把签纸揉做一团掷在地上，甩袖扬长去了。

　　见状，那解签僧忙念了几声佛。

　　殿内一片阒然，众士子面面相觑。有一人拾起地上签纸，展开后念道：“上下传来事总虚，天边接得一封书。书中许我功名事，直待终时亦是无。这...”

　　众人这下知晓他为何这般大火气了，议论声渐起。

　　“考不上下回再考也就是了，何必如此大动肝火？”

　　“这般狂妄，恐会引得神佛不满。”

　　“人家的爹可是当朝工部尚书，哪里会怕这个。”

　　“小姐，这程三公子未免也太无礼了些。”秋兰对楚清漪低声道。

　　楚清漪将签文仔细收起，未有多言，只是道：“我们也走吧，该回去了。”

　　走出偏殿，二人这才发觉外头不知在何时飘起了雨来。

　　“出来前天还好端端的，怎生就突然落起雨来了。”秋兰抱怨了一句。

　　楚清漪伸手接住几滴斜飞的雨点，唇边笑意清浅，“无妨，马车就在寺外，里头也备了伞。”

　　春雨密密地下着，空中浮动着花香与泥土潮湿的气息，万物润泽。

　　马车四角缀着镂空薰球，两旁由骑马的侍从护卫。

　　这雨来得急，行人四处寻地方遮避，街道在这几日难得空旷了些许。

　　马车向皇宫的方向驶去，不多时却渐渐慢了下来，侍从的声音响在帘外，“小姐，前方百姓聚集，挡住了道。我等这就前去驱赶。”

　　“且慢。”楚清漪制止道，“先停下。”

　　“前边几条路都没什么人，怎生这儿偏聚了这么些人？”秋兰纳闷道。

　　楚清漪亦是不解，挑开车帘向前望去。

　　百英阁的店门前，一伙计紧紧扯着一姑娘的衣袖，高声冲人群叫嚷道：“偷了店里的东西就想走？天底下哪有这么好的事！”

　　人群交头接耳。

　　“这姑娘模样生得倒不错，不想竟是会做出这等事来。”

　　“那不是黎家的丫头吗？唉，她家穷，本也买不起这胭脂水粉。”

　　“一个姑娘家，干什么不好，偏要来做这些偷盗之事，看以后哪家还敢要。”

　　许多人不曾携伞，淋着雨在这瞧热闹。

　　那黎姑娘撑着把朴素油纸伞，怎么也挣不开那伙计。她眸中含泪，无助地辩解着：“我没有偷！我没有！”

　　她的声音很快就淹没在了众人的声浪中，无人在意。

　　“你...”楚清漪正要吩咐侍从，却又止住了话音。

　　只见一素袍负笈的少年人抬手拨开人群，艰难而坚定地向前挤着。

　　众人不满起来，抱怨之声不断。

　　少年对此置若罔闻，他脱身出来，一把抓住那伙计的手臂。

　　伙计一惊，瞪着他说：“你谁啊你！”

　　少年样貌清隽，身姿如松，文而不弱。雨水在他的衣袍上留下斑驳的痕迹，几缕淋湿的碎发贴在他的额边，他凝视着伙计，不疾不徐地问：“你言这位姑娘偷了东西，是偷了何物？”

　　伙计眼珠一转，肯定道：“胭脂！对，她偷了我们店里的胭脂！”

　　少年又问：“是何种胭脂？被放在店中何处？你又是何时发觉丢的？为何一口咬定是这位姑娘偷的？”

　　伙计被他问得懵了片刻，磕绊着说：“是...是店中最贵的那种！就放在进门的地方...昨日丢的，是昨日丢的。”

　　说着，他言语突然又流利起来：“为什么是她？就是她常在门口张望，又什么都不买。你看她穿的那身衣裳，一副穷酸相，买不起不就只能偷了吗？”

　　黎姑娘抹着眼泪，啜泣着说：“你胡说，我这几日都在家中，根本没来过这。街坊邻居都可以作证！”

　　少年打量了眼伙计身后的百英阁，又道：“既是如此，为何不报官？空口无凭，你也该把账本找出来，好教你我都看一看是否真的丢了胭脂。”

　　众人兴致昂扬地听着，口风亦随之一变：“有理啊。半点证据都拿不出来，这不是凭空污蔑人家姑娘吗？”

　　“可不是，我看这人就是存心想毁了这姑娘的名声。等这姑娘名声没了，他就可以白把人带回去做媳妇了。”

　　伙计的脸青一阵白一阵。面对这道道质疑声，他将人松开，赧颜道：“我再回去看看，保不准真是我记岔了。”

　　等少年也松了手，伙计忙一溜烟地跑进店中，再瞧不见人影了。人群响起一阵嘘声，自觉热闹也看够了，渐渐散了开来，满街寻着避雨之处。

　　黎姑娘缓着神，她正欲道谢，却见少年已走远了。不同道上慌乱避雨的行人，他步子不急不缓，身影慢慢模糊在烟雨中。

　　“多谢。”黎姑娘抹净了泪，回身往家中走去。

　　秋兰撑伞疾走几步，拦住了她。

　　她提起手中的脂粉奁，对黎姑娘温声笑道：“姑娘，此乃我们小姐相赠。”

　　黎姑娘眼下生着小痣，她眸中涌起动容，却还是说道：“贵府小姐能有此意，黎枝感激不尽，但请恕我不能收下。”

　　待秋兰重又上了马车，楚清漪目光落在脂粉奁上，并不意外地陈述道：“她没收。”

　　“是呢，那黎姑娘谢了殿下，但没收。”秋兰说道。

　　“也好。”楚清漪颔首，不再多言。

　　-

　　季长玉不上斜桥，眨落了眼睫上的雨滴。身后的马蹄声愈来愈近，他回首，见一身披蓑衣之人利落地从马上跃下。

　　那人双手持一把绘梅竹骨绸伞，将其递了过来。

　　季长玉望了眼那缓缓驶近的马车，后退几步，也不管车中人能否看见，恭敬地对马车行了一礼，“多谢，但不必，在下有伞。”

　　侍从的视线在他周身转了一圈，“在哪？”他问。

　　季长玉：“...丢了。”

　　侍从：“......”

　　侍从是依命而来，便劝他道：“公子收下便是，可莫把书弄湿了。”

　　季长玉一板一眼地说：“书用油纸包着，不会湿。”

　　侍从不想这家伙这般倔，他飞速回视了眼马车，又凑近了在他耳边说：“知道里头坐着的是谁吗？那是顶金贵的人！”

　　说着，侍从将伞往他怀里一塞，迅速回身上了马。

　　季长玉低头盯着伞，尚没回过神来。

　　他听见车内响起一道清泠的女声：“公子可是要去青云馆？”

　　青云馆是受朝廷之命，专为入京举人提供住处的客栈。

　　“是。”季长玉答道。

　　侍从在马上困惑地说：“几家青云馆不都在城南边吗？你这是在往北走啊，再走都要走到皇宫了。”

　　季长玉：“......”他前后望了望，似是在分辨哪是南，哪是北。

　　见状，侍从给他指了个方向，“喏，往那走。”

　　“多谢。”

　　季长玉立在原处，持伞对驶去的马车躬身行礼。

　　秋兰探出脑袋望了一眼，又坐回去对楚清漪稀奇道：“那位公子还站在那呢，也没见他撑伞。”

　　“是吗？”闻言，楚清漪抬手挑开云纹车帘。

　　季长玉恰在此时直起身子，在笼着垂柳的斜桥上，在朦胧的烟雨中，两人对上了视线。

　　楚清漪正要放下手，就见季长玉又深深行了一礼，对着她。

　　楚清漪收回目光，只觉他倒是和在寺中所见的那些书生不同。

　　“殿下，可要奴婢去打听他的名姓？”秋兰试探着问。

　　“不必，萍水相逢罢了。”楚清漪很快说道。

　　雨淅沥沥地下着，车帘偶被风卷起一角，楚清漪的目光捕捉着那一角的细雨。这场融进烟雨中的缘，似乎也将随雨散去。

　　待马车走远，季长玉才再次垂目看向手中的伞。他眸光一动，发觉收起的伞面下藏着一角洁白。他将那抹洁白抽出，见是一方崭新的帕子。十分柔软，没有一丝花纹。

　　-

　　雨一连下了几日，待到放晴时，皇后向晏府传了一句话，召晏星入宫作陪。

　　晏星在宫道下了马车，径往慈元殿步去。天被雨洗过，透亮而清冽，潮湿的风轻拂在人的面上，墙角处堆着狼藉的落英。

　　又转过一道宫墙，晏星在前面不远处望见一玉色身影。她眸中微亮，提起衣裙疾走几步，唤道：“表哥。”

　　楚以昀止住步子，回过身来，唇角笑意和煦：“星儿。”

　　晏星在他面前站定，因问：“表哥可也是来见姨母的？”

　　“是，”楚以昀说，“母后唤孤。”

　　晏星霎时忆起皇后为何要唤她入宫了。作陪是其一，主者仍是为商议她与楚以昀的婚事。晏星家世出众，又与楚以昀相识日久，很是亲近。鹤京中的达官显贵几乎都心照不宣地认她为未来的太子妃。

　　可平心而论，楚以昀在她眼中和晏澈并无甚区别，皆是兄长。

　　望着正好端端站在面前的楚以昀，晏星心中既感慨又庆幸。楚以昀为人温恭仁孝，是皇后独子，自幼便被立做太子。

　　大皇子、三皇子皆早逝，四皇子不必多言，五皇子则每日在院中舞刀弄枪。他就是大宁的国本所在。

　　令她无从得解的是，楚以昀不似病弱的楚明慎，他身子骨并不差，前世到底又为何会猝然病故？

　　但有一点她知晓，若要稳住朝纲，那楚以昀必须无事。

　　只是在那之前，还有一件私事亟待解决。晏星双眸清亮，问出了和前世同样的话：“表哥，你想与我成婚吗？”

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