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孤皎
无论如何，丢失的银两已经找到，这桩事了，朱缨还是感到心头一轻。
群臣将要退下，她眼尖，随意一瞥看见许瞻离去的步子有些异样。她使了个眼色，女官立马上前留人：“许阁老留步。”
许瞻应声停下，眼中虽有不解，却还是转身，尽量快地回到殿内玉阶之下，揖道：“陛下，不知还有何事吩咐？”
“无甚要事，只是方才见爱卿腿脚似有不便。”
朱缨关切道，“不如朕命人备辇轿，送爱卿回府。”说罢便要吩咐随侍。
“不过是天寒着了凉气，陛下不必挂怀。”许瞻低首，温声道，“辇轿于礼不合，臣惶恐。”
朱缨闻言也不强求，只说，“许卿素日政务繁忙，也要顾着自己的身体。莫要累垮了，大魏江山可不能没有爱卿。”
许瞻听罢眼中有暖意，回道：“陛下关照，臣不胜感激。”接着极有分寸地说，“大魏能臣辈出，没有离不开谁这一说。陛下龙体康健，才是我社稷之幸。”
朱缨淡淡一笑，随口侃道：“朕闻许家公子常年在各地游历，很少回魏都来，爱卿满心扑在政务上，竟也不思念。”
许瞻眼中肃然淡去，难得流露出温情和怀念。
他道：“敬川小子散漫惯了，素来不上进，在外看见些秀山丽水便忘了家，臣也不愿管束他。”
“许公子过得潇洒，定是乐在其中。”朱缨笑道。
她想，此时许瞻的想法也许与当年的父皇无甚差别，许敬川怎么想的她不知道，但她在江北很是想家。
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送走了许瞻，殿门一关，朱缨原本坐得笔直的身体登时放松，对留下的几人摆了摆手，随意道：“都坐。”
众人依言落座。
朱绣黛眉紧蹙，开口道：“这件事着实蹊跷，怕没有如此简单。”
此事处处有疑点，王良兴只是小小侍郎，不说他有没有这个胆子，就算他所说为真，光是养几房外室，哪里就值得他冒这么大的险，贪下如此巨额的钱款。
宁深道：“便是不简单，如今也只能简单。”
“李士荣这个老狐狸，果真精明又狠辣。”周岚月气道。
她平日里看起来大大咧咧不通文墨，但身为周氏女见惯了这些权势争斗，怎能不明白其中关窍，“他夫人也真是狠得下心。”为了夫家如此轻易舍了亲弟弟，换作她是万万做不出的。
“我会派人暗中继续查。”许久不语的谢韫开口，渐台之事仅有他和朱缨知情，故不便多言。“若能抓到李氏的把柄，日后也是一张好牌。”
众人皆颔首。
“好了。”聊了一会儿，见殿中寂静，朱缨伸了个懒腰，对众人道：“明面上此事已了，也该有个放下的样子。趁着未出正月，早些回府去歇着吧。”
皇帝下了逐客令，几人也知情知趣，纷纷离开。
待到众人离去，朱缨迫不及待走下玉阶，拉起谢韫往内殿去。她疲乏得很，要回去补觉了。
“我会让渐台继续查。”谢韫没那么快从事务中出来，他被她拉着走，边说道：“李家那边······”
“打住。”
朱缨把他打断，她坐在榻上，没好气地说：“想查什么自己查去，我要歇息了。你要是再说，我便让照雪把你赶回府。”
虽然明知照雪不敢，谢韫还是乖乖不说了，躺在一侧默默凝视她的睡颜，觉得陛下真是好看。
谁知朱缨又睁开眼，突兀道：“旧菜式都吃腻了，明日我要让御膳司添一道松鼠鳜鱼。”
“都依你，快睡。”明明是睡觉的时候，怎的又想起吃来。
谢韫伸手去蒙她眼，但很快手便被拉下来，继而被抱住了手臂。
他低头看她，见身侧人已经翻了个身面向他，就着抱他的姿势睡了。
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魏都所处地带较北，正月里甚是寒冷。大雪过后，往日里精神的四季青看上去也暗淡了些，高耸的屋檐上镶着清凌凌的冰坠子，不时掉下几絮残雪。
申时已过，夕阳将要落山，陈府早早点起了灯笼。整个院子灯火通明，照得本就未黑的天色更是盈盈如昼。
一袭月白色的锦裙从廊下亭亭行过，动作间裙边如波澜微荡，不急不乱，只带过环佩相击的叮当声。
女子走至一间房门口轻轻敲了敲，随后推开门进入。
“阿兄。”
陈皎皎提着食盒走向书桌，看清眼前景象后微蹙了眉，无奈道：“怎么又把茶盏打翻了。”
书案上有一滩水渍，旁边则是被碰翻的茶盏。她接着说，“不是说让人给你递吗，有没有烫到？”
“你给我备的茶温度刚好，哪里会烫到。”陈霖笑道。
男子一身白衣，周身气质文雅，唇红齿白，看上去很是俊俏，再往上却系着一条白绸遮住眉眼，甚至半个鼻梁也藏于其下，生生破坏了这份美感。
陈皎皎一叹，眉间蓄着忧愁。
阿兄自小活泼好动，喜欢舞刀弄剑，跟着父王学了一手好功夫。奈何天意弄人，少年时一场大火将他心爱的兵器烧了个尽，他自己也没逃过厄运，被浓浓黑烟烧坏了眼睛，再也看不到光。自此，他变得温和寡言，也开始试着握笔读书，让一根白绸主宰了人生。
陈皎皎望向远处的陈设。虽然身体不便，可他没有忘记心中所爱，房间中仍摆着一架子的长刀利剑，甚至还有几对亮闪闪的镖。
陈皎皎不愿兄长唯一的喜好都被断送，但每每看到那些泛着寒光的兵器心中便发怵，担心他不慎受伤。可兄长又不喜时时被人伺候，她便只能吩咐小厮注意着屋内动静，若有何异常即刻来禀告。
她放下食盒，拿起一旁的布帕将水渍擦净，随后从食盒中拿出饭食，一一细心摆在他面前。
陈霖听着动静，劝道：“你身体不好，这些琐事不必日日亲自来。”
“不看着你用饭，我便不踏实。”陈皎皎轻声道。
她自小体弱多病，旁人在草坪上踢键子玩蹴鞠，她只能在房中日日喝苦药，时间长了便无师自通，学了一手还算过得去的医术。
“阿兄，我只有你了。”她看向那一抹白绸，恳求道：“你定要保重。”
“又多想了。”陈霖微微一笑，宠溺道：“爹娘和幼弟都记挂着我们呢。”
陈皎皎红了眼，心中酸涩。
身为东北王之女，享受着锦衣玉食，也要承担相应的责任。她七岁时和长兄来到魏都为质，只在新岁时与爹娘见过两面，平时一直依靠书信联系。魏都的府邸虽然宽阔，却总是空荡荡的，远没有家中温暖。
每每东北来信，她总要晚上偷偷点起蜡烛看了又看。她真的很羡慕幼弟，能够时刻陪在父母亲身边。
陈皎皎不愿说这些惹兄长伤心，自己咽下所有情绪，强笑道：“阿兄说的是，皎皎失言了。”
她从袖中拿出一封信，接着说：“爹娘来信了，阿兄先用膳，稍后皎皎念给你听。”
“今日有些疲累，皎皎。”
陈霖揉了揉太阳穴，为难道：“不若你将信留下，明日我叫小厮念，可好？”
自眼盲后，陈霖精神便大不如前，这样的情况是常事。陈皎皎没有多想，顺从点头：“也好，那阿兄今日就早些休息。”
待到吃完饭，陈皎皎放下心来，又嘱咐了几句便准备不再打扰，拿起食盒离去了。
房中无人，陈霖眼上覆着白绸，看不出情绪，片刻后抿了抿唇，起身拿起桌上那封家书，放进了书桌旁的抽屉里。
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闺房中炭火温暖，花色的狸奴正窝在软毛锦垫上打着盹。满屋的暖融融驱散周身冷意，陈皎皎关上房门，抬起手捂在嘴上，轻轻哈了口气，衣袖随着动作下滑，露出一截纤细瘦弱的手腕。
里屋的侍女昔儿听见声响走出，见主子回来，关切道：“外头冷，姑娘身子不好，可要多暖暖。”说罢便准备拿暖炉来。
“不必了。”陈皎皎细声道，“已经不冷了。”
见她郁郁不乐，昔儿心中伤感。纵是寻常百姓，新岁时也能一家团聚，她们姑娘贵为郡主，却连这最简单的愿望都无法实现，前几日守岁也只有兄妹二人，十分冷清。
事已至此，能让姑娘出门散散心也是好的。昔儿开口劝道：“正月里街上很是热闹，改日姑娘不妨去转转，也能透透气。”
“也好。”陈皎皎思索一番，轻声应下。她因体弱甚少出府，但总憋在府中甚是乏味，也该去外面看一看。
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正午时分，承明殿传了膳。面前摆着一道想念已久的松鼠鳜鱼，朱缨正吃得开心。
她在军营待得久，经常是风餐露宿，习惯了用饭速战速决。在江北大营的时候，将士们顾忌公主之尊，她又骄纵得很，无人敢来招惹，只有个谢韫不怕她，常将她气得七窍生烟。
后来时间长了，她自知锦衣玉食已是无望，心中便释然了，又是个闲不住的性子，渐渐在女兵堆里学会了喝酒划拳。她长得好，也不拘着那些陈俗规矩，不论男兵女兵都常被她搞得面红耳赤，久而久之便忽略了身份，纷纷与她打成了一片。
那么多年，朱缨吃过野兽的生肉，也吃过树下潮湿处生长的野菜根，不顾形象才是正常。登基之后，她幼年学习的皇室礼仪再度派上用场，用膳又变得文雅起来。
谢韫觉得有趣，他见过她在军营狼吞虎咽的样子，如今在宫里筷子汤勺一个不落，细嚼慢咽，一板一眼用得相当优雅，仿佛人都变得安静内敛了。
谢韫也是从小卒一点点爬上来的，只是那时候朱缨还没去江北，不知道以前的他是怎样的。在她的记忆里，谢帅虽然脾气臭了点，但治军严明又爱惜将士，有自己的大帐，多数时间却与众人一起用饭。端碗执筷间身姿依然笔挺，不显粗犷，是世家子的端庄风仪；身披甲胄，仰首饮酒时却有几分白衣雅致的味道。
不过，只要想起他的家世，这些便不足为奇了，江北大族谢氏底蕴深厚，世代清贵，祖上出了不少能臣。家族重文，到他这一辈才出了一个将军，那时谢韫一意孤行，也是遭了不少反对的。
朱缨时常想，若是谢韫未进军营，必是个受诗书浸润的玉面小郎君，到时候手无缚鸡之力，自然是任她欺负了。她曾不知死活向谢韫提起一次，结局可想而知。
他说这辈子，陛下的心愿怕是难以实现了。朱缨气呼呼，心道下辈子可未必。
偌大的殿中只有他们两人。朱缨用膳时不喜让人伺候，总觉得不自在，索性让他们全都退下，自己和谢韫乐得清静，说悄悄话也不会叫人听见。
她吃饱喝足，命人撤了膳，漱过口赖在谢韫身上不起来，懒懒打了个哈欠。谢韫摸了摸她的乌发，温声道：“去寝殿休息？”
怀里人揉揉眼睛，因困倦蒙上一层水雾：“还有政事要处理。”
谢韫看着她这副困又不敢睡的样子，心中一叹。
若是可以选择命运，他更希望她一直是无忧无虑的公主，长大后像长公主一样入朝历练，而不必在战场上与人拼命。
朱缨闭着眼：“近来总是梦见在军营时的事，我猜是女兵营的姐姐想我了。”
“那你再试试，看这次还能不能梦到。”
谢韫有心让她小憩片刻缓缓神，便不再说话，调整了一个舒适的姿势任她靠。自己则垂下眼帘，静静端详她略带疲惫的睡颜，默默把萌发不久的心愿又否定了。
还是不要自己选了。魏都和江北之间，恐怕她一个也舍不得。
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作者有话说
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