王妃落九尘

　　翌日，六人睡到日上三竿。醒来时，落九尘看到桌上多了一个包裹，打开后竟是那件抹茶色衣裙，想起昨晚花自流来过，说是仗义执言的谢礼。
　　镖局院子里那片空地，是弟兄们的练武场，只要得闲就一起耍耍。大家伙正摆开架势，忽见一袭飘逸的抹茶色人影迎面而来，镖师们瞬间愣住。这时，谦叔路过，故作咳嗽，大伙儿才恢复了神色。
　　没多久，冷风华他们几个也过来了，冷云华看着师姐这身妆容，惊艳道：“师姐，你今天好漂亮啊！”陆九离紧接着拍马屁：“师姐哪天不漂亮！”一贯清冷的落九尘难得露出了小女儿家的笑容。
　　花自流看到她穿上了自己送的裙子，戴上了那支木兰玉簪，脸上抑制不住地笑。
　　冷谦看着众人嬉闹，忍不住感慨：“真是女大十八变呐！”之后命大家到前厅议事，商量如何促成水陆合作。
　　据了解漕帮成立于三十年前，总舵就在禹州盘龙大街三十二号，帮主名唤左武奎，育有一子，名左擎南。这些年来漕帮事务向来是帮主一人说了算，听说他这个人固执的很，不太好相与。
　　“老子不好相与，儿子总不会吧！”落九尘揪着发梢，看着左擎南的资料，似有了突破点。
　　冷谦说道：“左擎南，今年二十有四，与一般江湖人不同，除了参与管理漕帮事务，他还喜欢附庸风雅，经常参加诗会，蝉联三年禹州公子榜第一。”
　　落九尘心里渐渐有了盘算：“师兄，要不咱去会会他！”。冷风华还没发话呢，陆九离瞬间嗅到了热闹的气息，义正言辞：“必须的!”
　　听说要去会漕帮少主，花自流自告奋勇一起。想起平阳郡的表现，落九尘觉得他文采不错，画工一流，一副公子哥儿的做派，带上他说不定会有意想不到的效果。于是乎，便同意了。
　　两日后六月二十二是琼花会馆一年一度的诗会，受邀者大多是禹州本地的青年才俊。琼华会馆必须要有邀请函方能进入。诗会前一天，谦叔弄来了邀请函。
　　六月二十二，巳时初，落九尘六人来到琼花会馆。会馆门口，受邀才俊陆续到达。
　　彼时琼花会馆的廊下挂满了字画书帖，除了历年的佳作，还有禹州耆老们贡献的墨宝。落九尘对这些不怎么感兴趣，花自流倒是欢喜得很，轻轻松松就和那些学者打成了一片。陆九离和冷云华纯粹就是来玩儿的，几乎把招待的点心都吃了个遍，似乎忘了今日此行的目的。
　　随着众人的目光不约而同看向二楼，东侧雅间出来一位小姐，姿容秀丽，穿着淡雅，举手投足间尽显大家风范，引得无数公子为其倾倒。与此同时，西侧雅间亦出来一翩翩公子，手执折扇，风姿卓然，正微微向小姐施礼。
　　小姐简单回礼。二人应是熟识。
　　落九尘顺势朝楼上瞧了一眼，看到那位公子的脸，想起谦叔给的画像，此人正是漕帮少主左擎南，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。眼瞅着左擎南从楼梯口下来，她一个眼神示意，随后冷风华顺着人流挤到左擎南身边。
　　顷刻间，锣鼓乍响，琼花会馆的主理人上台了。根据以往惯例，诗会开始前有一个以文会友的小游戏：飞花令。主理人会在箱子里抽取一张纸条，参与者必须说出纸条上有关字的诗句，车轮战直至最后一人，获胜者可以得到上一届榜首的墨宝。
　　为了引起左擎南的注意，花自流、落九尘、冷风华三人均参加了游戏。
　　主理人抽取纸条示于人前，讲道：“今次飞花令为‘花’。”
　　一公子信心十足，开了个好头：“落花人独立，微雨燕双飞。”紧接着一姑娘言道：“曲径通幽处，禅房花木深。”待到花自流，他一手背在身后，余光轻轻从落女侠身上滑过，眼含笑意：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
　　花自流后，又一男子机灵道：“去年今日此门中，人面桃花相映红。”“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”姑娘娇羞地瞥了一眼左擎南。一轮一轮过去，冷风华开口：“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。”
　　三人之中，落九尘排在最末，带花字的诗词都被前面人说完了，靠后的几位有的还没露脸呢就被淘汰了。看客们瞅着最后那位姑娘脸生，想来也是淘汰的份，谁知她清脆开口：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。”
　　比赛越来越激烈，渐渐地场上只剩下四人，包括落九尘、花自流、冷风华，诗句也从刚开始的带花演变成无花。
　　“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”那位与左擎南打招呼的姑娘仰头吟出了菊花的气节。
　　花自流很随意：“何须浅碧深红色，自是花中第一流。”此句既带花字，描述的又是桂花。
　　冷风华接：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”
　　“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”落九尘大气磅礴，台下诸子频频点头称道。
　　比赛又一次陷入了焦灼，几轮过后那位姑娘淘汰了，冷风华也退出了，场上只剩下花自流和落九尘了。两人好似杠上了，眼神中透着犀利。
　　冷云华瞧着场上这气氛，拉着童生嘀咕道：“你家公子怎么就不知道让让女生呢！”
　　陆九离调侃：“要是你家公子真让了，小心师姐落红镖伺候。”童生心头一愣，还好公子没让。
　　台下众人聚精会神地看着台上比拼。最后一轮，花自流挥挥折扇，浅笑：“知否，知否？应是绿肥红瘦。”落九尘停顿了两秒，眼看就要输了，看到花自流折扇上的字，故而气定神闲：“花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。”
　　花自流笑了笑，抱拳道：“我输了。”落九尘赢下了比赛，得到了左擎南的亲笔书法。
　　随着飞花令结束，才艺展示登场。与往年一样，各自组队切磋，有人现场作画，有人演奏古筝，还有书法表演。最值得为人称道的就是左擎南与那位小姐的舞乐共鸣，一人弹琴，一人跳舞，余音绕梁，赏心悦目。
　　为了确保左少帮主注意到他们，落九尘另辟蹊径，开始了剑舞独秀，花自流弹琴，一曲《风陵渡》震撼了场上所有人。曲罢，几人前往二楼品茶。
　　刚坐下，冷云华就有些沉不住气了：“师姐，咱们不是要找左擎南谈合作吗？直接去雅间找他啊！”落九尘余光一扫，邪魅一笑：“急什么？这不来了吗？”
　　说曹操，曹操就到。三丈开外，左擎南缓缓而来：“在下左擎南，不知可否有幸与诸位交个朋友？”
　　“左公子有礼。”落九尘敬道。
　　左擎南笑笑言：“看几位脸生，是第一次来诗会吧！”冷风华诚然：“在下风云镖局冷风华，今日是为左少帮主而来。”
　　左擎南瞬时了然，玩笑道：“原来项庄舞剑，意在沛公啊！”
　　落九尘开口直言：“几十年来镖局走陆路，漕帮走水路，向来是井水不犯河水。少帮主可有想过，若两家合作，无论是安全上还是效率上，都会大大改善，岂不共赢？”
　　听到此番言论，左擎南一脸震惊，心想这女子真是大胆，可细想想，好像也不无道理。交谈之中，他的眼睛就没离开过落九尘，这让花自流心里有些不舒服。经过一番分析，落九尘终说服了左擎南帮忙与其父引荐。
　　诗会结束后，众人回到风云镖局。
　　另一边，左擎南回府途中，小厮立冬不解道：“公子，咱们漕帮几乎垄断了各地水路，为何还要跟镖局合作？”少帮主收拢手上折扇，敲打立冬脑袋：“笨，眼光要放长远。如今漕帮是蒸蒸日上，以后呢。风云镖局的后台是风云山庄，与江湖上第一门派合作，我们、只赚不亏。”
　　立冬竖起大拇指：“公子高见。”
　　三日后，左擎南派立冬到风云镖局送请帖。席间，冷谦告知明日是漕帮帮主左武奎的五十寿宴，左擎南已派人送来请帖。冷少庄主表示机不可失，时不再来。
　　次日六月二十六，左武奎的寿宴就设在盘龙大街三十二号漕帮总舵，谦叔准备好了礼物，带着冷风华他们一起前往。
　　巳时起，前来祝寿的人络绎不绝，左擎南忙着招呼，特意让立冬等在门口。风云镖局的人一到，立冬立刻上前相迎：“落姑娘、冷公子，几位请随我来。”他带冷风华几人去了后院凉亭，谦叔作为禹州分部的掌舵，留在了前厅。
　　凉亭之中，案几上摆放着一套茶具，还有煮水器皿以及火炉木炭。风云四子毕竟是江湖中人，那些烹茶煮水的门道还是不及花自流精通。于是乎，烹煮之时，茶香四溢，他不禁赞叹左少帮主真是会喝茶啊！立冬解释说这是他家公子新得的好茶，若非贵客临门，轻易不拿出来。
　　这时，左擎南过来了，邀大家去前厅观赏舞狮表演，陆九离和冷云华两个活宝最喜欢凑热闹了，小跑着就去了。冷风华气沉道：“我们也该去拜见左帮主了！”
　　前厅里，舞狮表演正盛，场面极其热闹。寿星翁稳坐主位，笑容可掬，与众兄弟同饮。主桌上八位舵主，都是因帮主寿宴而从各地赶来。来客中不乏江湖中人、本地名流。
　　酒过三巡，各家小辈向左帮主祝寿，其中就有诗会上那位跳舞的姑娘，原来她是郡守的千金。只瞧她缓缓行礼，落落大方：“恭祝左伯伯，福如东海寿比南山。”
　　稍过一会儿，左武奎前往各桌敬酒。当他举着酒杯与冷谦等寒暄时，谦叔顺势招呼冷风华，向其介绍道：“左帮主，这位是我风云山庄少庄主冷风华。”冷风华手持江湖礼节，恭谨道：“见过左帮主。”
　　瞧着冷少庄主对左武奎多有礼数，在座的那几位舵主有些飘了，竟提出想要讨教几招，左帮主也没阻拦，所有人都在观望。冷风华看出了他们的心思，心想：若赢，怕是打了漕帮的脸，合作之事难以推进；若输，岂不丢了风云山庄的招牌！
　　就在这时，落九尘起身道：“比武切磋，乐意之至。”左武奎故作：“这位是？”落九尘昂首挺胸，言语间气势恢宏：“在下落九尘，愿领教诸位高招。”冷风华知道落九尘出手，必定全力以赴，有意阻拦，结果冷谦拉住了他，暗示他无碍。
　　今日漕帮宴会，落九尘没有带落英剑，便随意用了现场的剑。几位舵主看对方是女子，轻敌了，一个个败下阵来。落九尘也没有让他们输得太难看，不过习武之人都明了。
　　宴席结束，宾客们悉数退去，左擎南亲自送落九尘他们出去，临走时笑言：“没想到落姑娘功夫如此之好，改日定当讨教。”
　　众人回到镖局，谦叔提醒，今日已在漕帮露脸，不如打铁趁热。冷风华明白冷谦之意，当即准备拜帖。
　　次日，冷风华、落九尘二人再次造访漕帮。正值左擎南领二人进大厅，碰巧八大舵主与左武奎在议事，言谈之中好似关乎如何提高生意效率。众人七嘴八舌的，也拿不出个主意。听左擎南的话音，漕帮今日所议与落九尘二人不谋而合，只要说服一半以上的人，左武奎必定会考虑。
　　就在众舵主吵得面红耳赤之际，左擎南带着冷风华和落九尘走了进来，师兄妹二人抱拳道：“左帮主有礼！”左武奎刚还黑着脸，立马慈眉善目：“冷少庄主今日来我漕帮，不知有何要事啊！”落九尘心里暗暗嘀咕，这老家伙变脸够快的啊！
　　冷风华开门见山道：“晚辈今日登门，是来找左帮主谈合作的。”左擎南应该有跟他聊过，但左武奎依旧一副震惊的模样：“少庄主此言何意啊？”
　　落九尘解释道：“我师兄的意思是水陆合作。”
　　帮主还未说话，手下倒先开口了：“虽然漕帮与镖局做的都是货运生意，素来井水不犯河水，合作更是无从说起。姑娘，切莫信口开河啊！”
　　落九尘凛然道：“方才诸位所谈论的不就是如何提高漕帮生意的效率吗 ？”
　　左擎南顺势帮腔：“大家不妨听听落姑娘怎么说！”少帮主开口，舵主们瞬间没了话，看得出来他们挺信服左擎南。
　　“虽说水陆合作，史无前例。诸位想想看，禹州水利发达，漕运自是无碍，那其他州县呢？那些山川、平原地区，若走水路必要绕道，超出商家规定的时间，想必是要赔钱的吧。长此以往，怕是影响漕帮的声誉。若与镖局合作，水路快的路段就走水路，方便陆路的就走陆路，如此一来，效率提升了，安全系数也高了，弟兄们也能更好的养家糊口，何乐而不为呢？至于费用嘛，就按照各家的标准来收取。”
　　听落九尘这么一分析，漕帮的人明显有些心动了。左武奎有些惊讶，没想到一个小姑娘竟有如此大胆的想法，还说的挺有道理，慢慢的他紧皱的眉头有了几分舒缓，这个女子不简单啊。
　　冷风华趁势补充道：“落师妹所言正是风华的意思，风云镖局有意与漕帮合作。”左武奎这个老狐狸，半天不开口，最后还是左擎南出面：“冷兄，水陆合作事关重大，漕帮内部还需商榷一番。”
　　冷风华明了。“那就静待左帮主的回音，我们先告辞了。”说完，二人离开了漕帮总舵。
　　回镖局途中，师兄妹二人都不说话，最后还是冷风华忍不住先开口了：“九尘，你觉得漕帮会和我们合作吗？”落九尘笑了笑：“如果只是禹州分部跟漕帮合作，他们肯定看不上。可师兄你搬出了整个风云镖局，这个分量他们不得不考虑，更何况他们稳赚不赔，为何不答应？”
　　果然，三天后，左擎南亲自送来了请帖。
　　天佑二十二年七月一日，冷谦与风云四子一同前往琼花馆。琼花厅内，漕帮的八位舵主边喝酒边欣赏歌舞。小厮引着冷风华等人来到琼花厅，立冬接棒带众人去了二楼。
　　冷风华、落九尘、冷谦与左武奎在雅间相谈合作事宜，合约表明风云镖局与漕帮在货运生意上达成合作意愿，以禹州为中心向外拓展路线。商议结束，左武奎在盟约上盖上了他的漕帮帮主印，冷风华亦盖上了风云镖局的大印。
　　琼花馆内热闹非凡，大家都在庆祝水陆合作。冷谦看着冷风华满脸的欣慰，少庄主可以独当一面了。与此同时，左武奎当着八大舵主的面宣布，从今以后漕帮的生意都将交由少帮主主理。
　　签订盟约后，谦叔立马把消息汇报了上去。师父知道后，回了四个字：“继续上路。”
　　在禹州耽搁了大半个月，落九尘六人继续他们的江湖行。离开时，左擎南来送行，他不知从哪知道落九尘喜欢喝酒，还特意带了两瓶佳酿。
　　青山不改，绿水长流。下一站马王堡。

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