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大旱
小男孩大概六岁的年纪，长相很清秀，只是比同龄的男孩都要瘦削上许多。
他的衣服上打满了补丁，布料被洗得发白，衣服也不甚宽松，手腕脚腕处偏短因而漏出一大截皮肤。
宝珠收紧了手，说道：“锅锅，你……”
小男孩忍痛抓了一颗冬瓜糖塞到了她的口中：“我只能给你一颗。”
宝珠含着冬瓜糖，咕哝着不知又说了句什么，见对方没反应，手又收紧了几分，裤兜里的瓜子因此掉落了几颗。
小男孩反射性地一用力，扯回了裤兜，导致宝珠咚得一下屁股墩着地。
他惊恐地后退了好几步，宝珠伸手够不到他，没一会他又藏到人影中不见了，宝珠撇了撇嘴就要哭。
恰另一边，发现了异样的跛子朝这边走了过来：“宝珠，怎么了这？”
小男孩又不知从哪里冒出头来，吓得把分得的所有零食都塞到了宝珠的怀中：“我全给你了。”
他把裤兜内面翻出来，表示自己真的一贫如洗了，随后像只猴一样，三两步逃窜走了。
紧随着他跑走的还有挨着他坐的另一个男孩，这个男孩比他大点，上供似的把自己的零食也塞到了宝珠的怀里。
大男孩的长相就比较普通了，两人唯一相同的点是他穿的衣服也打满了补丁。
大男孩拎起小男孩忘记带走的板凳，连同着自己的凳子，一溜烟也没影了。
跛子来时，两人已都没了踪影。
他抱起宝珠，替她捡起掉落在地上的几颗瓜子，又将她怀里的零食都塞到了她的衣服兜里。
村里经常有人投喂宝珠，他已经见怪不怪了。
宝珠咽下冬瓜糖后，指着男孩们逃窜的方向，激动地说道：“好好看的锅锅。”
跛子没听清她的话，顺着她指的方向，也并未看出来什么。
跛子顺手抓了几颗宝珠兜里的瓜子要磕，却被宝珠要了回来，她宝贝地捂住自己的衣服兜，又腾出手从跛子胸口处的小兜里掏出了几颗瓜子递给了他。
跛子有点心酸，好家伙，闺女竟然也和他爹护起食来了。
往后的几天，宝珠都蹲守在村口。中午给跛子送完饭后，也不惜得在队里玩了。
跛子以为她喜欢看电影，就打听着别村的情况，带她去看了几次。开始时，宝珠还会兴高采烈，跛子坐着看电影时，她就站在他的膝盖上东张西望的，后来没几次，她就兴致缺缺了。
小孩真是比女人还难以捉摸，跛子如是想。
今年的天气很怪，足足一个月了都没下雨。转眼都清明了，仍旧一滴谷雨都未落下。
才刚过了四月，天气就十分干燥。
江面矮了，混了，井水也深了。跛子从齐岳村扫墓回来后，就用扁担挑着两水桶，准备去村里的蓄水池接点水。
结果到时，那里已经挤挤挨挨地围了不少的人。
跛子放下扁担，挤到前头看了眼。原来满满一池子的水已经被接光了。
蓄水池六米深，五米宽，池底凿出的几个小洞能源源不断地流出山泉水来。
玉河村四面无山，流出的水更像是和井水同理的地下水，但因为池水很是清甜，村里人便喜欢叫它们“山泉水”。
蓄水池地处偏远，平日里大家都喝井水或者江水，不愿意来这边。于是，尽管池里是活水，因为没人打，表面堆积的树叶又没人清理，就显得不是很干净。久而久之，就更没有人关顾这里了。
蓄水池外面圈着一个铁门，平日里也都是不上锁的。村里当初建它也是为了应对干旱等突发情况，源于偶然发现这泉眼的出水力比井水还要强。没想到这么多年后，还真就派上了用场。
围着的人还在等着泉眼冒水，好歹接点水回去。跛子来得迟，就算排到今晚十二点，都未必轮到他，于是跛子挑着桶又回家去了。
夫妻俩又试着打了点院里的井水，也只不过打出半桶都不到的水量。井水面下降到很深的位置，绳子实在是不够长。
郑玉兰勉强做了顿饭，饭后跛子又去江里挑了几桶水回来，沉淀了一晚上，早上天才蒙蒙亮，夫妻俩舀了点表面的水洗了把脸，就挑着铁桶一起去了蓄水池处。
郑玉兰月份大，跛子本不愿意让她跟着去，但郑玉兰不放心跛子一个人去，怕他和昨儿个一样，又空手而归。
结果到时，蓄水池前又围了不少的人。都是趁着天还没亮，赶着来接蓄了一晚上的池水。
可是今天，大家都被堵在铁门外，没人进得去。原来，不知是谁在铁门上落了把锁。
大家吵吵囔囔的，都甚是气愤。谁还不是紧着觉不睡，一大早赶来接水的？可这人倒好，落了把锁直接把人锁在外头。他是要呼呼睡一大觉起来，还能第一个接够新鲜的水啊。
“是徐婶锁的！”
大家三言两语的已是揪出了“凶手”，纷纷义愤填膺地指责着对方的不是，但是，在场的十几人中，却没有一个人愿意站出来当出头鸟。
因为放水员那事，跛子一家本就和徐婶不对付，这下更不可能惯着她。
郑玉兰一下来脾气了，“哐当”一声丢下了桶，一手扶着腰，一手指着锁放狠话：“我郑玉兰把话撂这了，明天我来，要是再有人敢锁门，往后大家也都别接水了，我马上去买三把锁都给锁上，大家一块渴死得了！”
场面一度静止，跛子媳妇伶牙俐齿大家伙是知道的，但这还是她第一次在公共场合爆发。
这事很快传到了徐婶的耳朵里，街坊邻里也不是吃素的，纷纷站队指责着她的不是。
最初听到这事时，徐婶还会气势汹汹地狡辩：“天麻麻黑，你们就把水给打光了。我不给锁上，白天去的街坊们喝西北风去？我瞅着你们这些人也是自私得很！”
“你太阳晒屁股了才荡悠悠地过去，可不活该喝西北风？”
双拳难敌四手，且徐婶本就理亏。随着越来越多人指责她的不是，她只好灰溜溜地收回了锁。
挑着水回去的时候，又被一颗石子绊倒，水洒了一地不说，还摔断了腿，因此少不得又明里暗里地被人嘲笑。
由于大家去打水的时间不固定，有时扎堆去，后排的人往往空手而归；有时又没多少人，蓄好的池水都打不空。
于是汪队长出面，按门牌号划分成十组，从早上五点到晚上十点均等排布，十点后铁门由汪队长亲自锁上，第二天五点他再打开。
到点每户人家派出一人打水，全村一百多户人家，等分成每组十多人。早上五点的那波能打到最多的水，于是每天每个组别打水的点都向前推进一位，做到每组别都有机会轮到好点。
于是，大家伙多少都能打到水了，很是公平也没人有意见。江水浑浊得厉害，实在没水用时，也会去打上几桶应应急。
只是这天越来越燥了，倒不会很炎热，可就是一滴雨都不肯落下。
春秧刚刚播种完半个月，正是需要加强灌溉，保持住水位的时候。可江面却越发矮了，高度缩减了足足有一半。
为保证春秧顺利长大，队里不再允许村民来江边打水了，甚至雇了人，一天24小时在江边巡逻。
大家这才后知后觉地发现——这是要闹大旱啊！
尽管这样，一个星期后，稻田里的秧苗还是呈现出了萎蔫的样子。汪队长赶紧向镇上打了电报请示，镇上负责人又向上请示县里，一层层往上，最后市里下发了红头文件。
说是京都的专家已经在来的路上了，届时会由专家下乡统一指导。
跛子自留地里的菜也遭了殃，架子上的丝瓜藤和西葫芦藤都萎蔫了，长成半大的瓜勉强摘回家，手指长短的雏瓜就只能眼睁睁地瞧着掉落了。
好在地里的大白菜都长成了，为避免其后续受干旱影响，跛子就全割了，大部分做成了泡菜，少部分放在阴凉通风处，近期吃完。
这日，跛子又提了一大袋的河鲜回来，袋中大半都是田螺，掺杂几条肥美的黄鳝和鲫鱼。
玉河村的人靠着江水生活，各家各户的饭桌上自然少不了河鲜了。每到河鲜旺盛的季节，每顿饭必然少不了几盘。
只要撒网一个晚上，第二天拉起时准不少货。小到泥鳅，大到鲫鱼，各色河鲜应有尽有。
只是打捞的人多了，加上没有禁忌，鱼苗也捞回家，河鲜难免告急，过渡打捞的后果是第二年河鲜产量都远不如前一年。
于是村里也制定了和海里一样的规定——6-9月为“禁江”期，在此期间，禁止用大渔网捕捞河鲜。
于是，这期间小孩反而成了捕捞的主力军。炎炎夏日，小孩们闲来无事，就会拿着不大的捞鱼网，整日泡在水中抓鱼抓虾。
水性好的会游到江中捕捞，水性差的则待在岸边。干活玩闹两不误，到了傍晚时分多多少少都能提点货回去。
跛子吃了放水员的红利，船上常年挂着个捞鱼网，每当行驶到鱼群丰富的地界时，他就把上衣一脱，拿上网跳下江中捕捞。于是，河鲜成了他家饭桌上的常驻菜。
宝珠紧随其后，也提了一个小袋子。小袋子里装着水，水里游着十几条泥鳅，身形肥硕，每只起码有两根手指粗。
跛子给她做了个小木盆，平日里她抓到些小鱼小虾，都喜欢往里养。往日她自己能抓住的多是小拇指大小，今日这些大货自然是跛子帮她抓的。
结果，她才刚要将泥鳅放下，就发现盆里养着的玩意都不见了。
“我的鱼呢！”宝珠大叫。
“可不就在这。”郑玉兰指着餐桌上的一盘菜说道，“猪油炸完香喷喷的，可以多配两碗饭了。”
跛子叹了口气，指责道：“好端端你把孩子的鱼给炸了干啥？屁点大的东西，光霍霍油了，完事不够塞牙缝的。”
“我乐意！”郑玉兰系上围裙，收拾起跛子带回来的河鲜，“就知道往家里搞些鱼呀虾呀泥鳅的，也不惜得换水，每天翻白肚的贼多，恁臭恁臭的。亏得我给她换了几次，要不然早就死绝了。我看她不是在养鱼，是在养小鬼。炸了好啊，这香味可不比那死鱼味道好闻？洗澡吃饭都成问题了，还霍霍水养鱼！”
小木盆不过比脸大点，能耗多少水？天气燥热，郑玉兰大着肚子，脾气也跟着火爆起来了。跛子无奈地叹了口气，叮嘱她下次不能再这么做了。
事已成定局，跛子只能安抚闺女，说是明儿个给她抓更多的鱼回来，又帮她把泥鳅放到木盆里蓄好水，宝珠这才不闹了。
宝珠不愿意吃自己养的小鱼小虾，各种花样的河鲜也都吃腻了，丝瓜和葫芦瓜更是一年四季常吃的，满满一大桌只有醋溜白菜勉强吃得下。
宝珠可怜兮兮地说道：“爹，我想吃猪肉了。”
小东附和道：“爹，我也想吃！”
跛子说道：“明天我去老王那买两块。”
郑玉兰呛声道：“前两天不是刚吃过的？家里是有金矿吗？一个个张口闭口就是肉，这一桌菜撑不死你们！”
放水员的工分高，几年下来，家里也囤了点积蓄了，于是跛子隔三差五都会买点肉回来，家里吃的也都是白米饭，郑玉兰经常因此责怪他浪费，跛子却乐得孩子们吃得开心。
宝珠随便扒拉了两口菜，就抱着饭碗跑出去了。家里见怪不怪了，也没管她。
宝珠悄悄跑到高家宅院的天井处，朝一个方向吹了声口哨，不一会儿就招来了个同样抱着饭碗跑出来的小女孩。
这女孩碗里装的是“番薯饭”。
番薯容易种植，产量高，一年还能种植两三波，于是，普通人家大多都种。为了防止番薯霉烂或者虫蛀，多会加工制作成番薯米，如此能至少存放两三年。
生产队里也另外腾出了十几亩地专门种植番薯。福平省沿海，夏季常有台风侵袭，有时受台风影响，水稻减产严重，秋收时上交完公粮，分到每户农民手上的稻谷就不多了。那时候，番薯米就成了农民的主要口粮。
寻常年份，好些人家也不舍得吃白米，便会将分得的稻谷换成更多的番薯米回来。虽然口感没有白米好，但至少饿不着了。家境好点的人家，则会留下一点白米，混着番薯米一起煮。
宝珠记事起，她家吃的就是白米饭，像她家这般的，还是少数。家里人喜欢吃白米饭，可她却觉得番薯饭别有滋味，特别是芬儿她妈煮的，香甜软糯还能拉丝。
芬儿家吃不起白米饭，稀罕得很，于是三个月前，两人一拍即合，瞒着各自的父母，时不时地换着饭吃。
仿佛八路军地下会面般，两人躲到一处偏僻的死胡同里，速战速决地吃完了饭，随后换回了碗，先后一步回了家。
又是半个月过去，天公仍是一滴雨都没给下，许多人燥得都流鼻血了。
江水愈发枯竭了，眼瞧着浇灌三百多亩的稻田费劲了，秧苗也更加萎蔫了。收成就是命，村民们着急，就想着找来大仙做法，被汪队长直接拒绝了。
科学民主的现代，怎么能搞这些封建迷信？
三天前省里的红头文件倒是下来了，说是要“人工降雨”。可雨靠老天爷下的，怎么人工？难不成举着根水管往天上浇？那不还得先有水？
汪队长搞不明白，等了好几天，帮忙“人工降雨”的专家也还没来。
靠近玉河村的江水处在上游，还勉强够灌溉。可越是下游，江水就越是枯竭。
眼瞧着下游稻田的秧苗就快要不行了，汪队长只得组织起村里所有的壮劳力，连夜赶往下游，用锄头深挖江底，倒还真挖出了点地下水。
大伙都很是兴奋。于是，在江边扎起了帐篷，为赶进度大家伙夜里干脆住在此处，好几日都没回家，总算把将死的秧苗救了回来。
跛子负责灌溉，自然也开着船跟去了。
出发前，宝珠吵着要跟去，跛子只能给她买了一大包零嘴，并且许诺她回来后就给她抱只奶狗养，宝珠这才罢休。
奶狗是宝珠念叨好久的，但是因为郑玉兰不允许，觉得养着浪费粮食，就一直没养成。
村里人心惶惶的。因为家里的青壮年都离了家，夜里大家都早早地躲回了屋里，将门锁好，再用块石墩子堵住门，以防夜里闹了贼。乡村里这种事本就不少见。
是夜，郑玉兰如常锁好了门，招呼着三个孩子睡觉。结果睡到了半夜，宝珠忽然发了高烧，直嘟囔着口渴。
郑玉兰被吵醒了，用手背试了试她的额温后吓了一跳，很是滚烫。找了一圈没找到水，这才懊恼今晚忘记带水进来了。
外边黑漆漆的，除了偶尔传来的狗叫声，就只剩下呼呼的风声了，跛子不在，郑玉兰不敢这个时候出去烧水。
现下终于懊悔没养只狗了，跛子不在的时候，有只狗看家起码能安心点。
倒是宝珠自己不知道从哪里翻找出了一颗梨，邹巴巴的，显然滚落在角落有些时候了，汁水不多，但解了燃眉之急。
郑玉兰把宝珠抱在怀里哄，又把冬天的棉被拖出来裹住，捂了大半宿出了不少汗，总算是退烧了。
待得天蒙蒙亮，外边有了邻里的说话声和脚步声的时候，郑玉兰赶忙出去烧了壶水，隔着凉水降温后，叫醒宝珠给她喝了一大杯。
结果这时，外边忽然起了好几响大炮声，就像抗战电影里播放的那样，震得大地都在颤。
醒的没醒的人家全部冲到了屋外，大多衣衫不整，皆被吓得惊慌失措。
不多时，汪队长的爹老汪就敲着铜锣，拿着喇叭奔走相告：“要打战了！都麻利地收拾行李，带好小孩，躲到齐岳的山里。”
福平省沿海，位置又特殊，常年都有这样的谣言传来，但都是子虚乌有的事。像今天这么大的动静还是这么多年来的头一遭，人人都吓得面有土色。
郑玉兰听清了话，愣了几秒后，又被震天响的铜锣声拉回了神。随后立刻冲回了家，简单地收拾了点行李，招呼着三个孩子很快跟上了大部队。
有些人家甚至连锅碗瓢盆都带上了，郑玉兰肚子不方便，只把家里的钱财都揣在身上，带上好几提礼饼，又抱了一床棉被，双胞胎背着的书包和宝珠的小竹篓里也都塞了点零碎的小东西。
已经有人去通知还在挖江的江队长他们了，跟着走的妇女老人们也就稍微放了点心。
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