宫斗文女主的首席大姑姑

　　可能真是呆一起久了，主仆之间也有一些共鸣。

　　接连几日的雨水，让空气里的湿冷劲儿愈发明显。炭盆得从早烧到晚，才能勉强驱散屋里那股子渗骨的寒气。

　　还好炭的问题已经暂时解决，不然这些天只怕过得没那么舒坦。不过，下个月还要继续斗的。

　　苏瑾禾找了件活儿干，坐在林美人身边陪她看书。

　　林晚音裹着半旧的杏子黄棉袄，歪在炕上翻着本前朝诗集，翻了两页便觉得兴致缺缺，书页上的字像隔了层薄雾，怎么也看不进去。

　　她搁下书，长长地吁了口气，白雾在眼前散开。

　　“美人这是怎么了？”苏瑾禾正坐在炕桌另一侧，手里拿着个绷子，练习着一种新学的打籽绣。她眼观鼻鼻观心，手下不停，针尖带着彩线在细绢上戳出一个个凸起的小点，渐渐攒成一朵梅花的花蕊。

　　“无聊。”林晚音声音闷闷的，下巴抵在交叠的手臂上，“书看腻了，棋也不想下，外头又冷，不想动。”她顿了顿，鼻翼微微翕动，像是捕捉到什么虚无缥缈的记忆，“瑾禾，我好像……闻到桂花的香味了。”

　　苏瑾禾手一顿，抬眼看了看窗外光秃的枝桠，失笑：“美人怕是记错了。这隆冬时节，哪里来的桂花？”

　　“就是突然想起来了嘛。”林晚音也有些不好意思，脸颊微红，“以前在家时，母亲最会做桂花糖糕。用的是秋天存下的干桂花，和糯米粉、糖一起蒸，出锅时那股甜香……热气腾腾的，又软又糯，我能一口气吃两块。”她说着，眼里流露出怀念的光，随即又被现实的寒冷和无趣冲淡，“可惜，现在吃不着了。”

　　苏瑾禾将针别在绷子边缘，心里微微一动。桂花糖糕……她前几日还在想。这么一来倒是和她心有灵犀了。这糕点用料简单，不过糯米粉、糖、干桂花而已。景仁宫小茶房的角落里，似乎还真有一小罐秋天穗禾她们从御花园角落的桂树上收集、自己晒干的桂花，一直没怎么用。

　　做这个，一来能解了林美人的馋虫和无聊，二来，这桂花糖糕软糯清甜，不易掉渣，若是切得小巧些，用油纸包好，也还算方便传递。不正是个试试水的好物件？

　　“美人想吃桂花糖糕？”苏瑾禾露出温和的笑意，“这倒不难。奴婢记得咱们库里还有些干桂花，糯米粉和糖也是现成的。只是……咱们这儿没有专门的蒸笼屉布，蒸出来的糕怕是容易沾底，模样也不够漂亮。”

　　林晚音一听有门，立刻坐直了身子，眼睛亮晶晶的：“真的能做？模样丑些怕什么，好吃就行！瑾禾，我们做吧！”

　　旁边的菖蒲和穗禾也被吸引了注意力，凑过来。穗禾跃跃欲试：“姑姑，需要什么？我去找！没有蒸笼布……咱们有没有细密的麻布？或者新的、没用过的绢帕？”

　　菖蒲想了想：“绢帕怕是不经蒸。我记得针工局前阵子发下来的擦手巾，是细棉布的，咱们还有两条新的没用过，那个成吗？”

　　苏瑾禾沉吟道：“细棉布倒可以试试，先用水煮过，去了浆，再垫着蒸，或许能成。” 她看向林晚音，“美人稍等，奴婢带她们去准备准备。”

　　林晚音哪里肯等，立刻从炕上溜下来，穿上鞋：“我跟你们一块儿！反正闲着也是闲着。”

　　从前在家的时候林晚音也是十指不沾阳春水的小姐，本来进宫也肯定没想过会自己亲自上手干活儿，但谁能想到苏瑾禾太会做吃的了，她实在是馋。

　　一行人便热热闹闹地去了后头的小茶房。茶房狭窄，平日里烧水煮茶尚可，真要施展厨艺便有些转不开身。苏瑾禾让穗禾先去库房取干桂花和糯米粉，又让菖蒲找出那两条新棉布手巾，自己则翻找出糖罐和一个干净的中号陶盆。

　　东西备齐，小炭炉生起火，坐上小铁锅烧水。

　　苏瑾禾先将两条棉布手巾放入滚水里煮，一边用筷子搅动，一边解释：“这新布上有浆，直接用了会有股子味道，煮一煮便好了。”

　　几个姑娘点点头，潜心学习她的经验。

　　煮了片刻，捞出手巾，拧干水分，铺在一边晾着。穗禾已将那罐干桂花取来，揭开盖子，一股虽淡却隽永的甜香便飘了出来。林晚音凑近深深吸了一口，脸上露出满足的神色：“就是这个味儿！”

　　苏瑾禾笑了笑，取过陶盆，先倒入糯米粉。这时的糯米粉不如现代机器研磨得细腻，颗粒略粗，带着天然的米香。她用手细细搓了一会儿，感受着粉质的粗细。

　　“美人您瞧，”她捻起一点粉给林晚音看，“咱们这粉，不如外头专做点心铺子的细腻，蒸出来口感可能会稍稍粗一点点，但米香味更足。”

　　“不妨事！想想便香的很呢。”

　　接着是化糖水。她取了些冰糖，在小碗里用少量热水化开，待糖水微温，才缓缓倒入糯米粉中，一边倒，一边用筷子搅拌。林晚音看得新奇，问道：“为何不用凉水？”

　　“用温水或糖水，和出来的粉团更润，不易有干粉疙瘩。”苏瑾禾手下不停，渐渐将粉搅成絮状，“若用凉水，容易结块，蒸出来里头会有白芯。”这是她以前看美食视频记下的零碎知识，没想到在这里用上了。

　　林晚音眼睛都亮了，看着她的眼神只觉得她犹如天神下凡一般厉害。

　　粉絮渐渐成团，苏瑾禾洗净手，开始用手揉搓。这是个需要耐心的活儿，得将粉团揉到光滑细腻，不沾手也不沾盆。

　　她手上用了些巧劲，顺着一个方向揉压，额角渐渐渗出细汗。菖蒲在一旁看着，忍不住道：“姑姑，这揉面似的，还挺费力气。”

　　“是啊，点心要想好吃，功夫都在这些看不见的地方。”苏瑾禾喘了口气，将揉好的粉团放在盆中，盖上湿布，“得让它醒一会儿，待会儿更好操作。”

　　趁着醒面的功夫，她将煮过晾凉的棉布手巾裁成合适的大小，平平整整地铺在一个浅口的宽边陶碟上——这已是她们能找到的最接近蒸笼的容器了。

　　又将那干桂花取出一小撮，用手指细细捻碎，让香气更易散发。

　　约莫一盏茶后，苏瑾禾揭开湿布，取出醒好的糯米粉团。粉团此时已变得十分柔润光滑。

　　她揪下一小块，在掌心搓圆，稍稍压扁，然后用指尖在中心轻轻按出一个小窝，捏起几粒捻碎的桂花填入小窝中。

　　再像包包子那样将周边收口，轻轻搓圆，再稍稍压成一个个比铜钱略大的小圆饼。

　　“这样包了桂花在里头，吃起来每一口都有桂香。”

　　苏瑾禾一边做，一边解释。她手法不算极快，但很稳，做出来的小饼大小均匀，圆润可爱。

　　林晚音和穗禾看得手痒，也洗了手要帮忙。

　　苏瑾禾便教她们如何搓圆、如何填馅、如何收口。林晚音起初做得歪歪扭扭，不是馅漏了就是形状怪异，自己先咯咯笑起来。

　　穗禾倒是学得快些，不多时也能做出像模像样的了。菖蒲负责将做好的生坯小心翼翼地摆到铺了湿布的陶碟上，每个之间留出些许空隙，防止蒸熟后粘连。

　　小炭炉上的铁锅里，水早已滚开，蒸汽腾腾。

　　苏瑾禾将摆满桂花糕生坯的陶碟放入一口稍大的、架在铁锅上的竹篾蒸隔上——

　　这是她之前特意去御膳房库房淘换来的旧物，此刻正好派上用场。盖上锅盖，蒸汽立刻将锅盖顶得微微作响。

　　“接下来就是等了。”苏瑾禾擦了擦手，“大火蒸上一刻钟便好。”

　　等待的时间里，小小的茶房挤满了人，炭火的热气、水蒸汽的氤氲，还有渐渐弥漫开的糯米与桂花混合的、越来越浓郁的甜香，将冬日的严寒驱散得一干二净。

　　林晚音眼巴巴地望着那冒气的锅盖，鼻翼不停翕动。穗禾和菖蒲也忍不住咽口水，连守在门口的小禄子都伸长了脖子往里头瞧。

　　这一刻钟，显得格外漫长。

　　终于，苏瑾禾估摸着时间差不多了，示意穗禾撤去些炭火，转为小火。又等了片刻，她才用厚布垫着手，小心地揭开锅盖。

　　轰然腾起的热气带着扑鼻的甜香，瞬间盈满整个茶房。

　　白蒙蒙的蒸汽散去，露出陶碟上一个个莹白如玉、半透明的小糕。

　　糕体因为蒸制而微微膨胀，表面光滑水润，隐隐透出内里暗金色的桂花碎，边缘处因棉布的纹理而印上了极浅的格子纹路，反倒别有一番质朴的趣味。

　　“成了！”穗禾第一个欢呼起来。

　　苏瑾禾用竹筷轻轻夹起一块，吹了吹，递给眼巴巴的林晚音：“美人小心烫。”

　　林晚音接过，顾不得烫，轻轻咬了一小口。软糯中带着恰到好处的韧劲，温热的糕体在口中化开。

　　清甜的米香立刻充盈齿颊，紧接着，被热气彻底激发的桂花香幽幽绽放，甜而不腻，香而不俗。

　　她眼睛一下子亮了，烫得直哈气，却含含糊糊地连声说：“好吃！就是……就是这个味道！比母亲做的……好像还更软糯些！”

　　苏瑾禾自己也尝了一块，口感确实不错。古代的糯米粉虽然粗些，但米味醇正，蒸的火候到位，反倒有种质朴的扎实感。

　　她又分给菖蒲、穗禾、小禄子、小福子一人一块。小小的茶房里，顿时充满了满足的叹息和低声的夸赞。

　　“姑姑，您这手艺真是绝了！”穗禾吃得快，意犹未尽地舔了舔嘴角，“这要是拿出去，谁不夸一句？”

　　菖蒲也点头：“模样也乖巧，又香又软，老人家和小孩子定然喜欢。”

　　说者无心，听者有意。苏瑾禾心中那点盘算又活络起来。小孩子喜欢……这倒是个新思路。

　　·

　　这么多块桂花糖糕，自然吃不完。

　　苏瑾禾将剩下的用干净油纸仔细包好，分成几份。一份留给林晚音慢慢吃，一份让菖蒲收着，给底下人当零嘴。还有两份，她心中有了计较。

　　一份，她带着再次去小春和宫裕常在。

　　出门前停下来，想了想，让菖蒲带一些去给她们景仁宫的容嫔和张才人。

　　而后她才出了门。

　　裕常在见了这莹白小巧、透着桂香的糕，果然喜欢，连吃了两块，赞不绝口。

　　“苏姑姑，你这心思真是灵巧。这桂花糖糕，瞧着简单，要做得好吃却不简单。软硬适中，甜度也合适，桂香点睛，正好。”

　　苏瑾禾顺势提起：“正好是自己试着多做了些，若常在不嫌弃，可否请那位在针工局的同乡姐姐，也带两块给相熟的姐妹尝尝鲜？只是景仁宫偶然做的，分着玩。”

　　裕常在品着茶，眼中了然的笑意更深了。“这有何难。春雨，”她唤过自己的贴身宫女，“去把前日针工局送来的那包新花样丝线拿来，让苏姑姑带回去，给林美人绣帕子玩。顺便……把这糕也包两块，让你翠珠姐姐也尝尝。”

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