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马球赛
龙舟赛虽风靡,但场地受限,也只有两场,一场在曲江,另一场则在贴着城墙南脚跟的湛江。
但马球赛就不同了,到底是燕京老传统,更得人心,因而大大小小的马球赛有数十场,错落分布在燕京各大空地上。
秦姝要带唐颜去看的,就是最大的一场,位于骊山脚下,皇家围场。
皇家围场,原本是用于给各位皇子练武考校之所,不过世家大臣的子弟也可以前来练习,后来也用于承办诸如清明蹴鞠大赛,端午马球大赛这样的比赛。
当然,仅限贵族。
浓绿的青草漫铺开来,融入错落的白桦林中,其后则是夏日浓墨重彩的骊山。
围场边缘已经已经布置了许多座位,搭上半米的高台,拉了帷幔,中间由三五张屏风围起来,形成一个小小的私密空间。每个座位相隔不远,但若低声交谈,还算隐秘。
唐颜头上簪着一朵粉嫩嫩的牡丹,还插着了一支活泼的虎头簪,坠下来一串可爱精巧的小粽子,身边也带了个虎头虎脑,看着就不大聪明的丫头。
“阿颜!”秦姝绕到屏风后,被唐颜粉粉嫩嫩的打扮迷花了眼,抬手轻抚唐颜发间的豆娘簪,笑意更浓了,“我就觉得,你戴这个肯定好看!”
“阿姝戴着的也好看。”唐颜也轻轻碰了碰她发间的绉纱的蜘蛛,细长的蜘蛛腿还跟着晃了两晃。
秦姝笑眯眯地坐下,“听闻南方的端午都是龙舟赛,想来你还没见过端午的马球?”
蓉城马球场上的风云人物——唐虞,也就是此刻的唐颜,端起茶盏来,矜持地笑着点头。
秦姝很热情地同她介绍,“着白袍的是豫王带的一队,着黑袍的是三皇子带的队。豫王的爷爷是先帝的弟弟,他爹二十来岁就去了,豫王袭爵的时候不过五岁,好在家里简单,陛下还挺照顾他,也就他敢同皇子打擂台了。”
唐颜并没有关注球场上的热身的骏马和英姿飒爽的少年,只侧着头,认真听秦姝的介绍,一双秋水明眸全然落在她身上,挪不开眼,唇角挂着似有若无的笑意。
秦姝说完,微微转过头去,碰见唐颜的目光,破天荒地有点害羞,抿着嘴笑了。
也不知道在笑些什么,只是控制不住地想笑。
她头一回意识到,这个朋友,与霜霜不一样,与长安也不一样。
是个能完全让她柔软下来的,朋友。
许是,她长得太好看了些。
热身还有好一会,唐颜开始慢慢讲述蓉城的风俗,秦姝的目光被不自觉地吸引去。
她声音低低的,不如普通女子那样婉转清脆,不像霜霜那样如同清风拂面,不像长安那样如同千军过境,仿佛与自己的心跳处在同一个频率上。
使得今天的心跳格外有力。
秦姝眼睛很大,生成桃花状,认真看着一个人时,其中的纯真热切毫不掩饰,总容易叫人觉得,她满心满眼的都是你。
唐颜就这样觉得了。
她也不管自己说道哪,心里已经在盘算着何时提亲的事了。
“嗯?”秦姝卷翘的睫毛迷惑地扇动起来,“端午提亲?这么热闹吗?”
唐颜手心出了薄薄的一层汗,对上秦姝的眼睛,又仿佛被烫到了一样,迅速移开,仗着蓉城天高路远,信口堵上自己失心疯说漏嘴的话,“嗯,仲夏端午,飞龙在天,诸事大吉,自然是提亲的好日子。”
这……倒是与燕京大不相同。
燕京的端午热闹,各家都出门上街赏玩,家里都没人,提什么亲?
“不得不说,到底是离得远,你们蓉城的习俗可真够奇怪的。”秦姝却是信了。
不是她天真好骗,实在是前几日读了三叔那得来的断案集,南边叶喻城有一处小村落,奉行人死后,全村分食其尸体。村子处在深山老林,少于外界沟通。有乡民上山采药时,不慎坠落,被这个村子的人救了,醒来就看见一村子的人围着大坑吃人,差点没给吓厥过去。战战兢兢抖落个小身板,回了城中便报了官,至此,这座小村落才被发现。
当地县令心有余悸,将一村的人都押起来,上书刑部。秦三爷审查案卷时却觉得,到底是蛮族,未经开化,便免了牢狱之灾,只让改了这样很“不守礼教”的习俗。
秦姝的世界观在她三叔的断案集中不断被重塑,端午提亲实在算不上什么。
一声锣响,两人不再窃窃私语,把目光投到马球场上。
各色的骏马入场,马腿上结实地缠着一圈圈的绷带,平日飘逸的马尾被用彩线编成可爱的小揪揪,扎在屁股后面。
两队对峙,随着开赛的锣声响起,藤木马竿高高扬起,绘制了七彩纹样的马球转动着飞驰,带起刚修剪过的草汁清香,向球门冲去。
来观马球的,男女客都有。男子大可肆意欢呼,女子们却大多带着帷帽,正襟端坐,几乎没有一点小动作。
秦姝觉得,那帷帽大概是遮住了她们被汗水斑驳的妆容。
她手边高高堆了三个方形引枕,这会手肘撑在上面,抵着脑袋,素兰在后面轻轻扇着风。丝滑的广袖轻纱衣滑下,露出一截莹白漂亮的素腕。她手上不戴首饰,倒比素兰白檀的手上还要干净。
原先也是戴的,小时候带着金银平安锁倒没什么,长大些要换上翡翠玉石时,却是带一个碎一个,不出一个月,指定是要摔碎的。
反正秦姝不讲究这些,干脆就不戴了。
唐颜见她几缕发丝蜿蜒黏在颈上,一双硕大的桃花眼阖了一半,大概是热得不太舒服,便转身与身后那个呆头呆脑的丫头低语两句。
那丫头大概天生少根筋,没有半点瑟缩,一脸认真地与高台下面候着的小侍说了,又一脸认真地回来,站定在唐颜身后看马球。
不过这认真严肃的模样却很能唬人,仿佛是哪家高门大院里出来,很守规矩的丫头,小侍忙不迭跑开。
不多久,端着两碗冰碗过来了。
“阿姝,用点冰碗吧。”
秦姝早上吃得有些撑,连桌上放的冰镇过的水果都没什么兴趣,不过冰碗一上来,红彤彤的含桃甜酱渗入碎冰里,莫名让人有了食欲。
她挖了一勺,嚼了三两口,碎冰在口中咯吱作响,随后滑入喉咙,冰冰凉凉地传遍全身。
“唔——”秦姝长叹一声,“阿颜真是贴心啊!”
唐颜笑道,“别吃得太急,伤身体,在口中含着,过两三息再咽下去。”
秦姝点头,并很听话照做了。
叶霜霜要是在场,大概会被气得脑仁疼。
她念叨了这么些年,还不如人家一句话好使。
“阿颜,关于你那日的来信,”秦姝看得出来,唐颜的注意力此刻也不在马球赛上了,干脆聊起来,“我原想回信的,又怕信里说不明白,就攒着今天一起问了。”
说的正是唐颜拒绝出席避暑宴的事。
“你可是有什么难处?或是侯夫人不肯放你出来?”
庶女通常是处处受制的,三房里的秦烟就是如此,陈氏巴不得把她锁在房里,连自己同她走近了都不乐意。
更何况京中想去避暑宴的贵女有多少,而能去的不过是几个顶级世家里顶级的贵女,人数左右超不过三十,甚至连秦芮都不够身份。唐颜若以武安侯府庶女的身份去了,就算再低调,麻烦也不会少。
只怕阿颜也不敢与侯夫人说明,她与自己的交情。
唐颜没想到还绕到这事上来了,一时呆愣着没说话。
秦姝想了想:“我家有个庶妹,叫秦烟,我让她给你发帖子,邀你去清虚观小住几日,你则扮做我家远房的表妹,与我一起去赴宴。”
那还了得!那不就扎在贵女堆里了?
唐颜赶忙摇头,“不是的,我,我的身份……”
“你不用担心,长安又不是不知道,她并不在意这个,”秦姝道,“京里那些掐尖好强的小姐们很不好相处,我不希望你到了燕京,却交不到几个知心的朋友。”
不知为何,阿颜让她升起一种从未有过的冲动,要把这个人保护得安然无虞。
“再者说,叫你去也不是为了应付交际,你若不喜欢,就看看盛京周围的美景,免得成日闷在家里。”
色令智昏。
唐颜被那一双黢黑晶莹的眼睛看得魂都没了,鬼使神差地应下了。
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甘泉宫外广场空地上,几个活泼好动的宫妃宫女绑着衣服,也分成了两队打马球。周围围了一圈好凑热闹的内廷女子。
长安同皇后请完安出来,同喧嚣热闹擦肩而过,直奔东宫去了。
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