胭脂锁

　　夏日的午后空气异常的闷热，太阳毒辣地自照着，倒是房里还稍微凉快些。柳若溪坐在曹之吟的身边，手中绣着花，不时地与曹之吟谈笑几句。曹之吟手里也拿着绷子和针线，但她老是绣错，拆了绣，绣了拆，不一会儿就烦了，往桌子上一扔，没好气地嚷道：“不绣了不绣了，我这天生就不是绣花的料嘛！”

　　若溪抬头看了看她，放下手里的针线，拿起曹之吟扔在桌上的绷子细细地端详了一会儿，微笑着说道：“四妹，我看这鸳鸯倒是绣得挺不错啊！”

　　“二嫂，你就别哄我了，我自己绣的东西我自己知道！从小到大啊，我可就没好好地绣过一幅整的！”

　　若溪拿起自己绣的这幅比在曹之吟的旁边，又朝之吟看了看，浅笑道：“你看我的这幅不是和你的差不多吗？你不过是少了点耐心，要不肯定比我绣的还好呢！”

　　曹之吟从若溪手里拿了这两个绷子放回到桌上，又抓过她的手道：“二嫂，我这脾气不比你，我可是个没心没肺的人，读不得书、绣不得花，我母亲总是说，谁家若是娶了我，那可真是前世修来的孽债啊！”说完“咯咯”笑了起来，若溪也跟着她笑了，过了半晌方才说道：“你哪是没心没肺啊，我跟你在一起啊就特别开心，都不想回去了呢！”

　　这时曹之吟脸色沉了下来，想了想问道：“我二哥现在很少陪你是吧？”

　　若溪没想到她这么问，一下子竟不知如何作答，过了会儿她才定了定神，回道：“你二哥本来就是个大忙人。”

　　“二哥纳了妾，肯定会少时间陪你啊！”曹之吟用力抓紧了绣布捏在手里，恨恨地说，“天下的男人啊，都是见一个爱一个，我早跟我母亲说了，我以后是坚决不嫁人了的！”

　　“这哪行啊！女孩子长大了总要嫁人的！”若溪劝慰道。

　　“我才不呢！”曹之吟倔强地摇了摇头。

　　这时响起了敲门声，曹之吟朝若溪看了看，轻唤道：“进来吧！”推门进来的是春桃，见了她们赶紧作了揖，并道：“二少奶奶，正好您也在，老夫人让我来唤你们到她房里去领糕点，说是远房亲戚送来的。”

　　若溪和曹之吟忙起身跟了她出去。到了曹氏的房里，见曹之墨正拿了糕点准备出去，见她们来了，便与她们闲谈了几句。

　　领了糕点出来，曹之吟向曹之墨道：“你们都是往东面去的，我一人往西，三哥，你好生地送二嫂回去吧！”

　　“我的绣布还在你房里呢……”

　　“改天我给你送过来吧，去了再回房要多走这么多路，二嫂你身子弱，还是早些回去吧！”

　　柳若溪也不便争辩，见曹之吟转身走了，便随着曹之墨往东面去了。走到花园边，忽地刮起了风，一下子下起雨来，曹之墨赶紧抓起她的手往前跑，边说道：“到前面的长廊里躲躲雨吧！”若溪被他拽着往前跑，脚却不怎么听她的使唤，使不出力气来，口里“呼哧呼哧”地喘着粗气。好不容易跑到长廊的屋檐下，她已累得上气不接下气，猛地往后退了几步，靠在墙上，扔了装糕点的小篮在地上，转身用一只手撑住墙角拼命地咳嗽起来。

　　“二嫂，你没事吧？”曹之墨见了这情形不禁慌了手脚，也扔了小篮，走上前来用手轻拍她的后背，“好一点没？”

　　她又咳了几声方才缓过神来，转身见他紧张地盯着她看，尴尬地低下头去。

　　“都是我不好，可能刚才跑得太快，让你受累了……”

　　“没事的。”若溪抬头看了看他，抱歉地说道，“若不是我，也不会害你淋得这么湿！”曹之墨这才低头看自己衣裳上早已粘满了水渍，裤腿上尽是凌乱的泥点子。他又看看眼前的若溪，单薄的衣衫也已被雨打得湿透，贴着她纤细的身子，分外显出几分朦胧的美来。她见他看她，害羞地低下头去。他仿佛也觉得自己有些失态，忙地收回了眼神，走过去将小篮捡起，回到她身边站着。

　　两人都没有说话。雨一直下着，仿佛没有要停的意思。风刮着雨发出“呼呼”的声响，雨点打在房檐上，顺着屋檐滴落，形成一片水幕。溅起的水花顾自开出一朵朵美丽的小花，又不声不响地幻灭成一道道溪流，向前流去。

　　这静的可怕的光景里，若溪仿佛听见了自己心脏猛烈跳动的声音。她偷偷地用余光瞥了一眼身边的曹之墨，见他的头发湿湿的，发丝上偶尔有水滴落，他也并不去擦拭，只是两眼直直地看着前方。曹之墨仿佛感觉她在看他，转脸看她，她忙地低了头，感觉自己的脸火辣辣地烧了起来。

　　“这雨，估计一时半会儿不会停。”曹之墨转头仍看向前方，喃喃地说道。

　　若溪并不看他，也只轻轻地说道：“若是就这么一直下着，倒也挺好。”

　　“二嫂你身子不好，想是应该要雨快点停了赶紧回去歇着才好。”曹之墨看看她，又说道，“我想二哥若是见你不在房里，定会急得发疯！”

　　若溪看看他，笑了起来，“看来你对你二哥也并不十分了解。”

　　曹之墨不解地看看她，她又笑了，“说起来可笑，我又对你二哥能有多少了解呢？”

　　“二嫂，是因为二哥新娶了姨太太，少了关心照料你的时间吧？”

　　若溪摇摇头，苦笑了一下，道：“你二哥关心我多或少，与我有什么关系？”

　　曹之墨愣了一下，没有接她的话。若溪见他不答，想是自己方才说话也有些过了，仿佛在背地里说他二哥的坏话似的，若然他是当她在挑拨离间，倒是可笑了。于是她便也不再说话。

　　曹之墨见她不说话，也不知如何开口，于是两人就又都沉默了。

　　雨渐渐的小了，淅淅沥沥的仿佛抽噎的女子。屋檐上滴下的水滴也变得不那么频繁，只是不急不慢地滑落，在廊前旋起一汪便忽而流走了。若溪并不说回去，曹之墨也是惴惴的，没有提起。

　　这时玲珑从花园那边跑来，见了他俩，气喘吁吁地停了下来，“小姐，我可终于找到你了！”

　　若溪不解地看看她，问道：“出什么事了？”

　　“我见你一下午都没回来，天色也有些暗了，就到四小姐房里去找你。四小姐说你已经回去了，我又回房去找你，结果没见着你，就有些担心，怕你出了什么事……”

　　“我能出什么事啊！”若溪笑了笑，“不过和三少爷回来的时候遇了雨，在这长廊里躲一躲。”

　　玲珑看了看曹之墨，忙颔首道：“玲珑还没给三少爷请安……”

　　“不必客气了。”曹之墨朝她微笑道，“雨也差不多停了，我们回去吧！”

　　于是三人回到若溪的房里，这时曹之岑正坐在桌前，见他们三人一齐过来，有些意外，问道：“你们从哪里来？”

　　“刚去母亲房里拿了糕点过来，我顺路送二嫂回来。没事我先回去了。”曹之墨转身离去，玲珑扶了若溪进屋便也告退了。

　　曹之岑见她浑身湿透，满脸不悦地问道：“你都不晓得躲雨吗？”

　　“躲了，还是湿了。”若溪放下篮子，“这是远房亲戚送来的糕点，你尝尝吧！”

　　“我不吃。”他抬眼看了看她，“你快进屋把这身衣裳都换了，沐浴完了赶紧歇着吧！”

　　若溪进了里屋去，出来时见曹之岑已在床上躺下了，睡得跟个死猪一样。她想把他的身子往旁边挪一挪，让自己能够躺下，但无奈怎么也挪不动他，便回到桌前，倒了杯茶，取了本书看。

　　曹之岑醒来的时候已是第二日的清晨。他见若溪趴在桌子上，头枕着左手臂睡着，右手边还摊着一本书，半掩着，桌边的蜡烛也没有吹熄，只剩着一截短短的红色，顶上的火苗无力地跳动着。

　　他想是他昨天太累了，没等她沐浴完便已沉沉睡去，不免有些愧疚。他想他已是好几日没有来这房中，没有好好地看看她娇俏的小脸，心里竟有些隐隐的疼痛。他在她身边坐下来，拿过她手边的书盖上，轻轻地放在一边。

　　一袭阳光穿过了窗，不咸不淡地照进来。若溪抬手揉了揉眼睛，感到左手一阵酥麻。她坐起身来，伸了右手想去揉揉左手，猛地见曹之岑坐在她身旁，不禁吓了一跳，睡意全无。

　　“手麻了？”曹之岑看了看她，抓过她的左手道，“我来给你捏捏吧！”

　　她想说不用，但最终没有说出口，任由他轻轻地揉捏着她的左手。那一阵酥麻的感觉不一会儿就消失了，她抽了手回来，说：“行了。”

　　“昨天是我不好，我太累了……”曹之岑慌忙地说道。

　　“你今天不用去绣花坊吗？”若溪看看他，“我知道你近来很忙。”

　　“我想看看你。”曹之岑抓住她的肩膀，把她扳过来，紧紧地盯着她看。若溪被他这一看有些慌乱，忙地别过头去。

　　“这几日你过得可好？”曹之岑又用手拽过她的脸，死命地盯着她。

　　“请你放开！你弄疼我了！”若溪想用手掰开他的手，却没想他紧紧地抓着她就是不放，于是用力地低下头去，不想接触他的眼神。

　　“请放开……”若溪忍不住流下了眼泪。曹之岑有些慌了，赶忙松了手，怏怏地说：“我不过想仔细看看你……”

　　“你这个任性卤莽的家伙，我实在对你无话可说！”若溪擦了擦眼角的泪，喃喃地说，“现在有了人可以服侍你，你尽可以少的来这里了。”

　　“这里是我家，我来不来难道还要由你说了算！”曹之岑微怒地骂道。

　　若溪不再说话，起身到床上躺下。曹之岑见了觉得没趣，出了房径自到绣花坊去了。

　　柳若溪躺在床上，不觉又昏昏沉沉地睡去了。梦里她见有一团火在熊熊燃烧，想要去叫人，却怎么也抬不起脚，也喊不出声音，四下寻找，也见不着水桶，眼见着火越烧越大，竟没一个人来。她猛地惊醒，见四下里无人，摸摸额头，竟烫得厉害。她又摸了摸脸颊，竟也是火辣辣的烫。她吃力地从床上坐起来，到桌前倒了杯茶，一口气喝下去。她觉得眼前有些模糊，脚下仿佛踩着棉花，轻飘飘的好似要飞起来。她跌跌撞撞地走出门去，到了隔壁房里，叫玲珑去找梁大夫。玲珑见她脸颊绯红，双眼无神，赶紧地叫四喜扶了她回房，自己跑去找梁大夫去了。

　　这梁大夫见玲珑来了，有些意外，问道：“怎么？二少奶奶身体又不舒服？”

　　玲珑扶着墙角喘着粗气，点了点头道：“是……是不舒服……你，你快去看看吧！”

　　梁山赶紧拎过身边的药箱背在肩上，边走边问道：“是什么情况？”

　　玲珑在他身后紧跟着小跑，边气喘吁吁地回答他，“小姐身体虚弱，面色潮红，也许是昨天淋了雨发烧了……”

　　梁山回头看看她，又转回头去继续往前走，“你小心着点你自己，我看你也累得够呛！”

　　玲珑心下猛地一震，笑说道：“我有什么关系！”

　　“自己的身子当然要爱惜喽！”梁山又回头看了她一眼，“回头我给你弄个滋补的方子，配齐了你拿去煮了汤喝，补补身子！”

　　玲珑有些受宠若惊，没想到他这一介郎中竟会对她一个下人如此关心，不免有些想哭的冲动，但她最终还是忍住了，想着这哭起来可多丢人哪！

　　两人赶到时，四喜正端着痰盂在若溪床前，为她接着呕吐之物。若溪猛地咳嗽了几声，又躺倒在床上。四喜见梁大夫进来，忙地作了揖便端着痰盂出去了。

　　玲珑忙拉过四喜问道：“小姐的身子怎么样？”

　　四喜摇了摇头叹道：“你走了之后我就扶着二少奶奶回房了，可几步路她都走不稳，拼命地咳。我看着都有些心疼，那一声声咳得撕心裂肺的！扶了她上床，我摸了摸她的额头，烧得厉害。她躺下了又坐起来咳，眼见着又想吐，我就赶紧地去拿了痰盂来接着……”

　　玲珑看看她，向她摆了摆手道：“你也忙了好一会儿了，这里我来行了，你先回去歇息吧！”

　　“我没事的。”四喜笑了笑，道，“我已经让四平去通知二少爷和老夫人了。我这先去倒了痰盂里的东西再来看二少奶奶。你先看着点吧！”

　　玲珑点点头，四喜端着痰盂走了。玲珑踌躇地在门外踱步，并不时向门里方向探探脑袋。

　　这时曹氏颤颤巍巍地走了过来，四平在后头跟着。见了玲珑，曹氏便问道：“二少奶奶又怎么了？”

　　“回老夫人，二少奶奶早晨起来面色不太好，站都站不稳，于是玲珑赶紧地去找了梁大夫，正在里面看呢！”

　　曹氏向里张了张，没有说话。四平赶紧上前道：“老夫人，我这就去叫了二少爷回来？”

　　“他绣花坊里还有的忙。等他回来再跟他说这事儿吧！又不是头一回！”

　　四平退后几步站了。四喜也过来了，向曹氏请了安，站在她身后。

　　梁山开门出来，曹氏忙上前问道：“梁大夫，怎么样？”

　　“二少奶奶发了高烧，再加上心跳也很乱，需要好生的静养。玲珑随我去拿了药来，赶紧地给二少奶奶服了吧！”梁山耸了耸肩膀，拉过药箱的带子背好，“二少奶奶这身子，只能好好地养着，要不只会一日比一日严重。”

　　曹氏道了谢，进屋去看若溪。四喜四平仍站在门口侯着。玲珑随了梁山去药房取药。

　　到了药房门口，梁山让玲珑进去，玲珑依然表示不要进去，只要在门口等着就行。梁山笑笑说道：“你不进来，我怎么看你的脉象？”

　　“真的不用了，我一个丫鬟……”

　　梁山抓过她的手拽进门，她没站稳一屁股跌坐在凳子上。梁山在她的手腕上搭了搭脉，起身去抓药。玲珑看着他的背影，忽然有些感动，不觉眼眶有些潮潮的。

　　梁山提着两包药递了过来，“记着，这大包的是给二少奶奶的，小包的，你自己每日煎服了喝了，可别忘了。”

　　玲珑起身道了谢，忙地往回赶，心里竟有一种从未有过的暖流涌动，仿佛滚烫的水在冒着泡，壶盖盖得再紧，那气泡也非要将壶盖顶了开来似的。

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