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Chapter 5 契机
日番谷冬狮郎很生气。公文数量增加了。
这回是真央灵术学院的就职规划申请表。这个项目是战后建立的,旨在让灵学院的优秀学员提前毕业以促进护庭十三队席官的人员补充。
松本把这些文件放在他桌上,一张大大的便条上书:“今年我就不替你填这个了。”
日番谷皱起眉。‘这是她的工作。’他想,‘我哪有功夫。’
他在桌前坐下,想找个理由不去批阅这份文件。比如放回松本桌上去,外带一张他自己的便条写着:“抱歉我来不及看,太忙了。”
没戏。松本已经把他本来要批的其他报告全部完成了。
‘她拖了好几个星期的公文,现在又全做完了,这样我就没有借口不看这份就职规划表。’她有阴谋。他知道,他只是暂时没看出来是什么。
日番谷和松本的关系始终是一团乱麻,至少从个人角度而言是这样。
几年来她一直扮演着约等于母亲的角色。他从来不需要母亲,更别提一个能把他灌趴下的妈了。后来,几年以前,他们喝多了结果发生了关系。那是令他万分后悔的一个晚上,他和松本原来轻松惬意的平衡关系产生了裂痕,进而走向混乱。她的态度大条随性,而他性格严谨保守,在情感上自我封闭,两个人完全不搭。
接下来的两年里他们在他的住处短暂同居过一段时间,尔后他俩都决定还是做朋友和同事比较好。她恢复了从前的角色,照顾他,去酒馆时做个伴。而他也回到了舒适自在的单身生活。这样他们都更开心些。
他把脚搁到桌子上,向后靠去,仔细扫视着学院文书,仍旧双眉紧锁。放在从前,就职规划表无异于浪费他的时间。每个小班都得选至少一名表现优异的学生,以期提拔他们到某一固定职位。无论松本如何努力,至今还没有一名候选人在十番队被授予固定席位。
‘她搞什么鬼?’他纳闷。
文件包括一张列有几十位学生的表格,作为可能适合各番队的参考人选。此外还有一张表单。整个项目为期六个月,期间举行一次测试,以其成绩作为基础。番队将根据这项测试挑选学生,填好表格并返还给学校。
日番谷浏览学生名单。他认出其中有些人的姓氏属于静灵庭里几个比较有名的家族。尔后,在大致中间的位置,一个名字引起了他的注意。黑崎夏梨。
‘好你个松本。’他心想,‘你每回想把我和谁撮合在一起的意图也太明显了吧。’
黑崎夏梨。这个女人非比寻常。当然,有她父亲和兄长的珠玉在前,她的不凡也算不上多么惊人。尽管如此,流魂街的晚宴后,三个月以来他少说也想到过她那么几次。
他不得不承认,夏梨是一个非常有魅力的女孩。个子高挑,发色乌黑,头脑和运动神经都不错,身材曲线也很完美。但不管怎样,他还是没什么时间和女人打交道的,领导番队里的女性死神除外。
再有就是关于他们在流魂街遇到的那个小孩,夏梨表现反常。她似乎是病了,但很快就恢复过来,短暂的昏迷也并没有带来明显的后续影响。
‘可那明明不只是昏迷。’他暗自思忖,想起她的眼泪和话语,‘她似乎能看进那个孩子的灵魂,感受到他的情绪。’
心读。
在流魂街长大的那段日子里,他曾听说过关于心读者的传言——能够感知他人情绪的魂魄。然而他自打初涉静灵庭到现在也还从未见过这类人,护庭十三队也从没有人提起过这种能力。他猜测,就算心读者真的存在,静灵庭也未必会看重他们的能力。对战斗没什么帮助。
他在公文上草草写了几句,就放回了办公桌上。在录取单上,日番谷只写下了一个名字:黑崎夏梨。
‘好吧松本。’他心道,嘴角微微上扬,‘我们就看看你在玩什么把戏。’然而,他还是不由地想,即便没有松本推波助澜,他也会选择夏梨的。
********
夏梨正在同一名四年级生对战,并且处于下风。考试时间。一年级新生对抗更有战斗经验的老生,学校老师负责评分。所有一年级生和部分高年级生坐在场边观摩。
“缚道之九,击!”她喊道。
夏梨的对手,叫做高桥大铺的高个子男生,应声被束缚在红色的光束中。挥起斩魄刀,夏梨朝正在挣扎的大铺射出一大波能量。灵子流击中大铺所站的位置,但烟尘散去,夏梨看到他已经挣脱咒语,闪身避开了攻击。
“可恶。我得用上更有力的手段。光靠鬼道可救不了我这个挨打的可怜虫。”夏梨低语道,“现在我的斩魄刀只能射出能量流,要是还有别的招数,我就有一半希望拿高分了。”
「夏梨。」
她记得这个声音。就是偶遇日番谷的那个雨天她听到过的男性嗓音。夏梨左右环顾,她周围没有人。
「夏梨,看看你自己的内心。」
‘又来了,那种感知。’她想,‘先是流魂街的男孩,然后是恋次,再来……’
「我在这里。」那个声音又响起来,「我不是魂魄。而且我能听到你所有的想法,夏梨。」
这一回,夏梨听见声音的同时,右手传来细微的共鸣感,就在刀柄与皮肤接触的地方。
「我一直在和你说话,夏梨,但你没在听。」
‘我的斩魄刀?我不知道你可以……’
「你哥哥跟你说过,就在几年前。斩魄刀不仅仅是一件武器这么简单。而我更加不是普通的斩魄刀。」
‘我真的又陷进感应里去了。’夏梨心想,躲过对手准头极好的一记鬼道。
「你真是固执到不可救药的女人。」那声音继续道,「静下来听我说,夏梨,别再胡思乱想,只要用心听。」
夏梨深吸一口气。一护都和她说什么了?有关斩魄刀拥有人格。
‘我能跟我的斩魄刀对话?’夏梨难以置信地想。
「你那时候没注意听。」她的斩魄刀答道,「一护的确有解释过这一点。」
‘他这个老师差劲透了。’
「他跟你说的是,要想练成任何高级的斩魄刀技,你必须倾听你的斩魄刀,你必须知道它的名字。」
‘你有名字?’
「当然。不知道我的名字,你永远练不成始解,更别提卍解了。」
‘所以你要告诉我你的名字吗,还是让我就这么被一个小鬼打败?’夏梨心中怒道。
这次没有回答。夏梨只来得及再打出一个鬼道,就不得不俯身躲过大铺的新一轮攻击。她就地一滚,很快站稳脚跟,斩魄刀举在身前。
‘怎么?’她问,‘所以现在你又不跟我说话了?’
仍然没有回应。她紧紧闭上眼睛,但愿大铺不会这时候进攻。她努力把注意力集中在刀刃温暖的触感上,兵器蕴含的能量带来刺痛感。
‘好吧好吧,我放弃。’她绝望地想,‘拜托拜托,拜托你告诉我你的名字吧。’
夏梨张开眼睛,举起兵刃,刀尖直指天穹。将所有的力量集中在大铺的落脚点上,夏梨高喊:“翱翔吧,真澄镜。”
夏梨的斩魄刀刃燃起晚霞般灿烂的光芒,闪耀着不断扩展,覆盖她的全身。她肌肤上每一个毛孔都能感受到力量产生的共鸣,温暖了她的灵魂。
她不仅感觉兵刃的力量在提升,同时也注意到斩魄刀的外形发生了变化。不再是尸魂界统一装备的浅打。刀柄是火红色的,刀刃表面平滑如镜,阳光反射在上面似万千火苗点点燃烧。
真澄镜。的确清透无双。
‘我现在做什么?’她问真澄镜,‘请告诉我该怎么做。’
本能地,夏梨放低了真澄镜的刀刃,伸直手臂,剑尖遥指前方,与地面平行。翻转手腕,她用刀尖画出一个圆圈。一圈又一圈,刀口画出的橙色圆环越来越大,滞留在空气中。夏梨继续转动手腕。
‘我懂了。’夏梨心想,微笑起来。她知道大铺接下来会怎么做了。
大铺抬起武器。夏梨并未马上攻击,他反而看到了机会。他的斩魄刀尖涌出一股冰焰,以迅雷不及掩耳之势划过空气,直击夏梨。
‘就是现在!’她心道,猛的抽回手臂,真澄镜挡在身前。
那些橙色圆圈束紧了,宛如细绳缠绕上大铺的攻击。他想动,试图收回斩魄刀,但是兵器完全不听使唤,仍旧定格在进攻的姿势。大铺转而想放开他的剑,手却紧紧黏在上面。大铺把还能动的那只手放在僵住的那一只上,使劲拖拽想松开武器,然而只是徒劳。
橙红丝带蜿蜒缠上大铺的剑尖,继而蛇行绕过他的手腕。夏梨迅速一挥右腕,大铺被甩到空中,“彭”地一声重重摔在三十多米开外。视野恢复清晰,大铺坐在那里,两手空空,看上去一脸茫然。
“黑崎夏梨胜!”裁判大喊。
‘谢谢。’夏梨激动地想,‘谢谢你,真澄老师。’
********
测验赛结束后,几十个学生走过来祝贺夏梨赢得比赛,其中就包括她的几名队友,在她第一次试着用斩魄刀时还嘲笑过她。所有一年级生当中,只有她和另一位静灵庭贵族出身的学生成功领悟到始解。消息飞速传遍了整个校园。
夏梨大汗淋漓,精疲力竭。蹭回自己的房间准备洗个澡,换一身干净的制服。水淋在身上的感觉好极了,回想起自己突破性的进步,她不禁莞尔。数分钟后,她回到房间,想要静静放松一会儿。
‘我总算能读一本露琪亚借我的书了。’她倒在床上心想。
“嘿。”
夏梨跳起来看向窗口。恋次停在窗台上,正面带歉疚地望着她。
“嘿,恋次。”
“我是来道歉的。”他说。
“为什么?”
“因为我干了傻事,把你一个人丢在饭店,还几个月都没来看你。”向她坦白这些对他而言并不容易,回忆起母亲的疼痛依旧清晰。
“没关系,恋次,我能理解。”
“怎么会没关系。夏梨,我不该这样对你,只是……”
“真的没关系,恋次,你不需要道歉。”
一分钟尴尬的静默。恋次看向窗外,太阳已经开始西沉。“我们还是朋友?”他问。
“还是朋友。”她微笑着说。
“也许我们有空还能一起吃个饭。”他说。但她知道他们两个有很长一段时间都不会再一起吃饭了。或许永远不会了。
“好啊,恋次,我会很高兴。”
随后他就走了。所有胜利的喜悦,以及悟得斩魄刀名所带来的快乐心情,也都消失得无影无踪。取而代之的是深切的哀伤,还有迷惘。
‘他害怕我。’她想,强迫自己不要哭出来,‘他怕我会让他想起过去,怕我会让他重新体会那种痛苦。’
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【预警】这一章……有日菊(虽然已经是过去时)……受不了的孩子可以略过那段,反正对后文没啥影响