似重非重

　　林将军是在第二日早朝后回府的，与他一同回来的，还有一份圣旨。
　　圣旨封林将军为兵马大元帅，于本次迎佛骨盛典之时，领四国来使参观军方之职——这本该在战后应封而未封的头衔，却因着一次长安盛典，出乎意料地落在了林将军身上。林将军年逾五十，这放在文臣中，正是一颗冉冉升起的新星，冲劲正足。可放在武将里，这年纪已经有隐隐衰退之势。
　　林将军吩咐开祠堂，携家人恭恭敬敬地贡拜完后，才带着林夫人去了书房。
　　林夫人知道将军有话交待，可没想到林将军开口说的第一句话竟是如此荒诞。
　　“圣上想对西边用兵。”
　　“这才停战多久，怎么又要打仗了？”
　　林柏刚降生那年，林将军率军一路从北向西，追击前朝旧部，所向披靡，将前朝硬是从中原腹地逼离国土，踏上流亡之路。元朝因此迎来全面胜利，元帝登基，年号定为元始。
　　元始元年，林将军率军回朝，却接到新的任命——驻守南疆。而与林将军同朝为官的李登遥李将军，从南边撤兵，率部西下，追击败兵。从此与逃往国外的前朝旧部展开长达十年的拉锯战。西部地区自古被称蛮荒，可自从旧朝人过去，蛮荒之地已隐隐有了崛起之迹象。几个部落整合，尊古之创世大帝盘古为圣祖，自称盘古国。很快随着文字文化的传播，西部之地已长成集原始与文明于一身的奇异矛盾结合体。
　　元始十年，盘古国不敌，举国向更西部迁移，同时为表示友好，向元朝递交了停战协议。因常年征战，国库空虚，元帝这才不情不愿地着李将军班师回朝。元朝至此，这才全面停战，元朝版图向西扩大了近三十公里。同年，李慎的同胞姐姐晋封贵妃，后期随着李将军征战过两年的李家大郎李慎被任命为江南总兵，接任林将军职位。林府得以回京团聚。
　　此时是元始二十二年，元朝休养生息十二载，元帝许是觉得时机成熟了。
　　林夫人转念一想就有些明白了，“诶，也是。”又问：“可这跟我们有什么关系？”林将军在京，可早已是个有名无实的身份。他所有的权力不过每日去军队点个卯，顺便带带新兵。头顶上，可是另有人管着。“难不成……圣上想重新启用你？怪不得封了兵马大元帅，可……这不应该啊。如今朝里人才济济，能带兵打仗的比比皆是，怎么会轮到你？”
　　林将军等夫人猜测了一圈回来，这才笑呵呵地说：“圣上的想法被朝臣一致否决了。”
　　林夫人捶了将军一拳，“多大年纪了还跟小孩似的，就不能一口气说完？”
　　林将军虽然笑着，语气却有些怅然，“虽说被否决了，我看圣上这念头歇不住，不知什么时候又会被提起，提前未雨绸缪一番罢了。朝中人不看好攻打蛮荒之地，所以没人愿意去。他们能拦的时候拦，拦不住了，自然会明哲保身。到时候，保不定就会落我头上啊。”
　　长安林家不比江南江北的林家，出身草莽，是跟着元帝打仗打出来的名气。虽说和另两家并称，可一直不被另外两个世家大族瞧得上。林将军的母亲，早在十年前过世了的林老封君，最初的身份不过是当今追封的太后在世时身边的二等丫鬟。林老太太离了主家独自过活后，一向没什么大本事。早年哭子哭瞎了双眼，晚年见着孙子，又只知一味溺爱孙子……怎么可能被另外两家瞧上。
　　“好了，”林将军宽慰夫人，“我也只是提一提，不愁这没影的事儿了。眼前还有件正事等着我的元帅夫人操持。圣上安排我接待四国朝臣，对方女眷家人，就要麻烦夫人了。”
　　“这我晓得。”

　　两人说完话，从书房出来往后院走，林夫人这才提起府上的事。
　　“桥桥昨儿不知从哪带回来一朋友……”
　　林夫人话还没说完，就听林将军的声音猛然增高：“林桥，你不说我都差点忘了这回事。好一个林桥。这小子三天不打就要上房揭瓦了，”回身吩咐跟在后边的小厮，“林九，你去，将林桥那小子给我提到大厅来！”说完，携林夫人往大厅方向走去。
　　等林九走后，林将军这才勉强解释道：“王家的二小子昨天和几个狐朋狗友去打猎，射杀了过路的一姑娘。今被御史告到圣前，圣上震怒，下令抓了王二小子下狱，一起去的几个哥儿也被下旨斥责。我才知道原来林桥也跟着去了！”这种事本来王家随便打点一下也就过了，可偏偏这场景被王家政敌瞧了去。告到圣前，圣上不管吧不好给朝臣交代，管吧也不好给朝臣交代。最后只好高高抬起，轻轻放下。
　　林夫人忙道：“桥桥没去，他不是遇到一朋友嘛，就没跟着去打猎，带朋友回府了。我们桥桥也被斥责了？”
　　“要不是他没去，我早就打断他的腿，看他瘸着腿还怎么四处蹦跶！”
　　林桥大早上起来，就听到有人报说爹爹任了兵马大元帅，喜得拉着林山月就要去拜贺爹爹，才刚出门就迎面遇到来提人的林九。
　　“九叔！”林桥笑着打招呼，“我正准备去给爹爹道喜呢。”
　　“小少爷，老爷吩咐让我‘提’您过去。”又道：“您可小心着点，老爷气着呢。”
　　“啊？为什么？”林桥不解。爹爹不是刚封了兵马大元帅，怎么会生气？不过半点也不担心，爹爹生气从来都是唬人的，哄哄就好了。拉着林山月的手就往前走去。
　　林将军正说着话，林九回报小少爷带过来了。就见两个翩翩少年郎携手而来，端的是风光霁月。前面一个笑着喊爹爹娘亲，又恭喜爹爹升官。后面一个也跟着问好。
　　只见林将军一声怒吼，“给我跪下！”
　　林山月吓了一跳，不小心隐了身，好在大厅里的人没有注意到他。
　　林夫人吓了一跳，用手拉将军，“你这是做什么。”林将军没反应。
　　林桥也吓了一跳，似不相信爹爹真得生气了。转瞬成了霜打的茄子，一边挪过去跪下，一边眨着受惊的眼睛看向娘亲。
　　林九淡定地退下。走到门口却看到小少爷的小厮天星用手指着大厅某个方向，眼睛瞪得溜圆，嘴巴大张，忽然闭上眼晕了过去。林九看看客厅，只好吩咐人先送天星回去。
　　大厅内，林将军看到林桥这样，心先软了半分。可一想到那群小兔崽子射箭射死人，心又狠起来，解下腰间的皮鞭向着林桥就抽过来，“我教你走马射箭是为了什么？说！”
　　“赶走敌人！保家卫国！”
　　“我教过你欺压百姓，轻贱性命吗？说！”说着，又抽过来一鞭。
　　林桥抬头，“我没有！”梗着脖子，紧闭牙关，等待鞭子降临。却忽然感到一股凉意，全身好像被绵柔的流水包裹住了，鞭子落在身上就像一汪春水压向他，发出砸入水中的清脆的响声，舒服得他差点叫出来。
　　林将军正在气头上，完全没感觉到不对劲，仍继续骂道：“没有？没有你们怎敢用真箭射猎？怎敢什么地方都去打猎？这次是王家二小子射杀了人，下次是不是就轮到了你？”
　　“我们用生命护卫的国家，护卫的百姓，在你们眼里就是一文不值是吗？”
　　“你们是一群公子哥，贵重得很，射杀了人也不用处罚，天底下就你们尊贵！”说着，又狠狠抽了一鞭子。
　　林夫人看不下去了，扑到将军身上，哭道：“别打了，你要打死他吗？这次又不是林桥的错，你怪他作甚么。”
　　林桥听着有些心虚，虽然昨天他没去打猎。但是打猎用的箭的箭头，是他们一起偷偷换掉的。以往用的箭，箭头上绑着红布，射猎时用红布沾了颜料射出，射中猎物只会给猎物留下标记，并不会射死猎物。王家二郎想亲手打一只梅花鹿，送鹿皮给王夫人作生日礼物。一群少年跟着起哄，纷纷表示想比比箭术。所以事情成了如今这样。
　　林桥跪直身子，“娘，我没事。”又道，“是我的错。我甘愿受罚。”
　　林将军回过神来，也知道自己迁怒了。听见林桥认错了，哼了一声，顺势收起鞭子，回到椅子上坐下。仍训斥道：“不挨鞭子不长记性！滚回去好好想想哪里错了！”
　　林氏看将军有了软化的迹象，赶紧扶起林桥，叫小厮进来扶他回去。
　　却见林九进来回复，“天星刚刚不知看到了什么，突然晕倒了，我让人送了回去。还是我带小少爷回去吧。”
　　林桥偷偷抬头看林将军，林将军并没看他。林桥紧绷的一颗心稍稍放松下来，整个人倚在林九身上往外挪。
　　等林桥快要挪出去了，林将军又突然开口，“回去写一篇策论过来，就论‘君与百姓，孰轻孰重’。明天拿给我。”
　　林桥浑身一震，转过身，试图讨价还价，“明天还要去学堂。”
　　将军一声怒吼，“去学堂前拿给我！”
　　林桥听到爹爹又有了暴怒的迹象，连声答应保证完成，也不装受伤了，快步往外走去，生怕走得慢了林将军再布置别的功课。
　　林山月挂在林桥的肩头，笑吟吟地好似刚看了一场戏。

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