暗夜玫瑰

　　罗斯公爵之子已战亡二月有余，从边塞将遗体运回费尽周折。好在边塞处北，运至同处北方的纳西迅也无甚大碍。
　　整个纳西迅的气氛看起来不算好――至少在罗斯家族族人面前。私下里却不知几人欢喜几人愁。
　　是夜，罗斯家烛火通明，今日举行完遗体告别仪式的威尔特·罗斯精疲力尽，他的头发已经白了，此刻躺在床上苟延残喘。赶走了仆从侍女，拒绝了儿媳的探望，此刻他只想独处片刻。
　　年轻时的野心还未褪尽，命运却不再予他韶华。许是力不从心，近日他开始怀念儿女绕膝的时光。
　　艾克少年时离经叛道，狂放不羁。他的皮鞭鞭策过儿子的整个青少年时期。
　　还记得有一年艾克伙同一帮贵族子弟大闹棚户区，只为帮助一个被恶棍骚扰的少女，对手拿此事做文章弹劾他，迦梵斯借机打压，同阵营的大臣苦不堪言，这一切都通过皮鞭反馈到艾克身上。当时艾克并未反抗却从不屈服，这样看来，他的一身正气早已养成。而他，不管是艾克请求参军也好，还是主动请命迎战霍克还好，永远用反对回应他的不安分……
　　想到艾文，他乖巧可爱的女儿。威尔特记得她第一次开口唤他爸爸时的迷糊，记得她第一次学会走路时的跌跌撞撞，记得她掉落的第一颗牙的位置，她人生的许多第一次，都有父亲的陪伴。而唯一一次对女儿的放手，成了他悔恨终身的决定。
　　不知什么时候开始，儿子不再以崇拜的目光看着他，一向听话的女儿也以不能挽回的方式离自己而去。他的愤怒战胜了理智，朝野上的运筹帷幄，战场上的杀伐果决，统统在对待儿女时一一失去。
　　可是，现在呢？现在他愿意做一个普通的父亲，愿意丢掉那些权谋，愿意散尽钱财，只为换回昔日的时光，他勾结教会，却从不信神，但此刻，他向仁慈的主真诚忏悔，威尔特·罗斯，愿意用所有一切，包括生命，去换艾克和艾文的陪伴，去换再次做一名父亲。
　　但是主他，看不见。

　　亲信不顾威尔特不让打扰的命令，拧开了房门。
　　“公爵，沙那那边派了人来。”
　　沙那？是了，艾文不顾一切要去的沙那。而现在，也是有着外孙女的沙那。
　　当初一直不肯原谅女儿，也就对外孙女的出世未作表态，命运永远在跟他开玩笑，儿子女儿离开了才给他做个好亲人的机会。
　　“直接带到大厅，我就来。”外孙女是神给他救赎的机会。

　　来者正是法库。
　　“向您致以最诚挚的问候，我的先生。”法库向来礼节周到。
　　“当然，迦梵斯与你我同在。”威尔特此刻并没有咄咄逼人，难得的回礼。
　　“先生，这是罗亚女士予您的密信，信中商榷了接回塞西娅小姐的有关事宜。”
　　密信的火漆上印有维纳庄园的标识
　　阅信完毕他走向书台一边写回信，一边对法库道:“拾花节太久了，你们下周就将她接过来。”
　　语毕示意法库和亲信可以离开。
　　换上公爵示意的快马，法库雇佣的马车像来时一样，在夜里悄悄离去。

　　屋内，公爵将信丢向壁炉，炽热的火苗光辉中，映出儿子女儿的脸，映出他那已故妻子的笑容，映出一个像艾文的小女孩，同样映出他炽热的面庞。
　　沉珂不再是困扰，希望是他的良药。

　　法耶府的亲信穿着刺客服，来去穿梭，刺探于各大臣的府邸早已是家常便饭。
　　回到法耶将军府，科罗·法耶在擦拭他的利剑——兰迪罗斯，兰迪是拾花节的主打花，男情女爱，唯一束兰迪而已，而这把剑，是迦梵斯以罗斯的名义所铸之剑，赠与英雄，名落法耶。
　　伴随着朝代更替，家主换过一位又一位，兰迪罗斯的光辉不灭，锋利不减。
　　“将军，罗斯继承人将于下周到达。不过具体时间与细节不知。”
　　“无妨，你将佐伊请来。”
　　“是，将军。”亲信退出烛光的包围，再次匿于黑暗。
　　“父亲。”金发的少年英俊挺拔，士兵服在他的身上穿出上将的气度。细碎的短发下是墨绿色的眼眸，正同罗亚。
　　“佐伊，罗斯家的继承人将至，那便是你的对手。说出去不太光彩，但罗斯家的女人，作男儿也不差。”
　　“是的，父亲。”
　　“罗斯只手遮天，霍克虎视眈眈，教会吸取民众血汗，迦梵斯的版图逐年缩小，前有虎狼，后有追兵。”
　　科罗将兰迪罗斯递给法耶，“孩子，我知道，迦梵斯未来会有你的参与。”
　　“是的，父亲。”佐伊离去，他的孩子，快要成为大人。

　　将兰迪罗斯搁置在书桌上，佐伊坐在桌前抵颌深思。
　　对付一个女孩听起来毫无风度，但打压也许是不可避免的事。
　　最多再过一年，他便会在霍克的战场上会敌，纳西迅的训练基地会成为过去。
　　在这一年，如何找到罗斯家和教会的死穴是当务之急。

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