水能载鱼，亦能煮鱼

　　雍雍鸣雁之际，旭日始旦之时。
　　云鲤吹了吹龟纹宣上未干的墨迹，置于方桌之上，复以端砚压之。拾起包裹，未见还有何不妥之处，轻轻开了门，便踏了出去。
　　她暂居金府这段时日，除却三餐送食，端茶送水，禀言传语之外，俱不要人在院中伺候。纵鲜有不长眼的偏要做那例外，自有金小楼出面打发了去。因此，她所留书信并不担心被外人拾取看了去。
　　蔼蔼近岁末，老树萧未极。动摇风景簌，盖覆庭院深。
　　晨光微曦，云鲤踏着秋叶在府内似闲庭漫步，观之不急，却走得并不慢。时刻还早，主人家未起身，府中显得清清静静，朦朦胧胧显出几只动作迟缓的身影，晨雾中囫囵看了下也知是早起清扫的杂役，不时传来几声困顿的呵欠和不满的嘀咕。
　　司阍老妇未在，府门附近空无一人，云鲤想了想，未惊动任何人，自寻了个矮处，轻提口气，纵身一跃跳上墙檐，再一个落身，便不见了踪影。
　　街上却是另一幅光景。
　　熙熙攘攘，人头攒动，多是走街窜巷，吆喝贩卖一行，又有各早点支摊，人来客往，好不热闹。
　　“大娘，胡麻粥来一碗。”云鲤寻了个空座喊了一声，“再包五只胡麻饼。”算算去江州的路途，以她的食量，绰绰有余。
　　这晨食摊子为一对老夫妻所开，儿子十几年前悉数充军战死，仅大儿娶了妇人，不过那是个心大的，不久便改了嫁，也没留下个一丁半子的。两人靠着抚恤紧巴巴过了几年，后来因缘之下为金小楼所知，便央着家人看顾则个。
　　金家得知老俩口还有副吃食上的手艺，便张罗了城中的好位置，让他们做了小本生意去。
　　“哎！”不多时一碗清淡米粥便盛了上来，泛着胡麻的清香。
　　云鲤成日跟金小楼出双入对，平日金小楼行事又不懂收敛，连带着云鲤在丰州都成了一号人物。
　　老妪自是认得她的，利落包好了胡麻饼，生怕油渍渗出，又细心裹了一层厚厚的油纸包送到云鲤桌上。
　　“小公子好生吃着，有甚吩咐只管喊老婆子我便是！”
　　望了望附近，竟没看见金家菩萨心肠的小小姐，也不多问，“还劳烦公子替婆子问小姐好。”过分操劳的脸上满是皱纹，笑起来透着一股憨实，并不十分悦目，却胜在暖心。
　　云鲤犹豫了下，还是应承了下来，“有机会必定带到，大娘宽心。”
　　老人家便是这样，一开了话头，见云鲤面貌生的俊俏，言语间又平和，一时便按捺不住，顾自说道，“想当初我跟我家那口子，日子过不下去，又觉得没盼头，便想着不如早早去了，也比那样耗着一把老骨头来得好。哪知道却碰到了小小姐，小小年纪一颗好心肠，愣是把我俩拖将回来。”
　　“如今有了这立身之本，这么多年过来，也算是越过越红火了，过活过活，好的就是越过越活。”老妪想起刚开始支摊那几遭事，眼里沁出浊泪，衬着眼尾的纹路越发沧桑。
　　“刚开始啊，也有人寻我两口子麻烦，不给好处便砸这个摔那个。这里头的规矩，我们也清楚些，可是那时候哪有银钱支使啊！金家帮了一回，我们却不好再去劳烦，想着要辜负小小姐一番好意了。哪知后来金府不知怎的竟知晓了，派了人过来看顾了一段时日，这才消停了，老婆子我……真是不知道该怎么谢才好。”
　　老妪伸手抹了抹泪，又觉得有些老脸一红，看云鲤慢慢喝着粥，没有丝毫不耐，才舒了口气。
　　“老婆子，磨蹭什么哪！快来帮我一把，还有客人等着哪！”又有一老汉微微驼着背出来，这般凉爽的天气，他头上却都是汗珠。
　　“老头子！小公子在这儿呢！这不想着问小小姐好嚒。”老妪想着自己絮絮叨叨半天，也有些不好意思。
　　“你这老婆子我还不知道！说起话来嘴上没把，叨叨个不停，没得影响小公子用食，走了！”言罢朝着云鲤歉意笑了笑。
　　云鲤用的差不多了，便喊着老妇人结了帐，“大娘陪着说话，不觉比平日食的还多些，说起来倒是我沾了光了。”其实云鲤当下觉得腹中有些撑着了，往常只用个八分饱，这大娘许是认出她，盛粥便盛得满满当当。
　　老两口俱是实实在在的本分人，听了这话便是笑，显是高兴的很。
　　云鲤顾及一会儿出城，便问道，“大娘可知丰州可有车马行？”
　　老翁对他颇有好感，当下便殷勤答道，“有的有的！往北走过了这条街，便是丰州最大的车马行啦！”随即又隐隐提到，“公子若有买卖最好是报了金府的名头……”
　　云鲤对钱财倒是不甚在意，只不误了她事便可，这话就未放心里去。
　　他俩见无事了便颤巍巍互相搀扶着往里走了。
　　“老头子，你慢些走！腿脚还不方便呢，走这么急，摔了怎么是好啊！”
　　“行了行了，过惯了糙日子的人了，走个路还走不好？”
　　“上回可才摔了，半天没回过神，请大夫还拖拉着不让，怕花用。可先说着，你老头子要撒口不管了，我铁定立马随了你去！”
　　“哎哟！又提这些哪！好好好，都听你的……我老头子真是怕咯……”
　　撑得有些难受，云鲤站着缓了缓，默默听着两人互相叨叨的声音渐渐隐去。
　　云鲤又想起母亲写的手信，有缘无分，造化弄人……世间真百态。
　　丰州城外橘子林。
　　一匹疲老瘦马，五十两银子。云鲤心中有数，这价钱买只普通青头大马也是够了，不过刚好听到马行伙计要处理了它，她便痛快买了下来。跟着她好歹能安享晚年，她觉得这银子花的值当。
　　走了小半日才行了不过八十里，拿出牛皮图纸，图上小叔叔用银霜墨碳勾了几处出来，云鲤耳边又想起小叔叔嘱咐，若野了心，我便亲自下山抓你。心下了然。
　　云鲤随意看了看图纸，出了丰州便是成片成片的林子，两州之间通了车马，路宽且平，这片水土被植株养的极好，看着路边繁密枯黄的草丛便知一到春日会是何副葱郁之景，云鲤便放了老马自去吃食。
　　过了林子，该是几座小丘，云鲤看着道路标记，绘制得十分精细，暗自庆幸路途并不艰险，否则耗费时日不说，只这老马也爬不动该是。再是入矮坡，过平地，便能抵江州。
　　看老马吃够了，在旁边打了鼾响，云鲤收了图纸便上了马悠悠走着，不过最好在天黑前寻个住处才是，顾及此，走了一会儿想着马儿消了食，便走得快些了。
　　最怕天公不作美。
　　雷公打了个喷嚏，转眼天变下起了小雨，云鲤不得不打马疾行，又行一个多时辰，雨势愈甚。
　　这附近被林子掩着，见不着人烟，看这雨一时停不了，目及也没有躲雨的好去处，看来还是尽快出了这林子才是。云鲤拢了拢披风，不禁微蹙眉头。
　　将将出了林子，云鲤才见了人烟。不远处有个小客栈，就在路旁，云鲤拉了拉缰绳，马儿便放缓了脚步小跑近前。
　　客栈旁立了粗木杆，上挂泛黄粗布，携了大字谓“休”。后辟小片空地，搭了干草顶棚，此时停了小队车马。雨势歇了不少，云鲤全身皆已湿透，粗略扫了一眼就下了马，便有个伶俐小伙殷勤着上来招呼，牵过缰绳。
　　云鲤递了二钱银子过去，“好生看顾我的老马，选个舒适的地儿，备些好的粮草与它，剩下的赏你。”老马喘着粗气，打了几个响鼻，想也知道是累坏了。
　　小伙呆愣了一下便喜不自禁，连声应答，“哎！好！好！公子里边请。”又探头往里喊道，“虎子！快来招呼客官了！哎！虎子！”一边挤眉弄眼。
　　虎子看到了，心下一喜，一有了出手阔绰的过路客官，这小子便这幅模样，当下殷勤着小跑过来，“公子打尖还是住店？”一边暗自打量。
　　少年头发全用纶巾包了起来束在头顶，几缕碎发打湿了服帖在脸颊，睫上面上还挂着水珠。黑的发，白的脸，红的唇，面无表情，眼里闪着幽幽的光，看着年岁不大，面上还有些青涩，然气质濯濯，让人又不敢小觑了去。
　　哦哟！这般长相俊俏，脾气不乖戾，出手又大方的小公子最是受他们欢迎呢！
　　“安排一间房，备几桶热水。”云鲤实则心下尤为烦躁，淋湿的衣衫贴在身上，浑身无一痛快，只想速速安顿下来，畅快沐浴一番。
　　由着虎子引着去办了登记，到了房间，随手就给打了赏，“劳烦快些。”
　　虎子得了好处，手脚自是麻利，按着云鲤吩咐，办好了差事，见没什么其他的方替她轻轻关好了门退下。
　　云鲤足足洗了半个时辰，看着已近酉时，才起身取了包裹里的干净里衣换上，虽是十五岁的年纪，却天葵未至，身前平板，套件普通青色麻衣，身形俊秀，端的是翩翩少年郎。
　　取了挂着的干棉布，拢了拢长发，又拈了跟丝线束住便出了下了楼。
　　堂内此时已坐了不少人，仅剩了破落窗边一方小桌空着，雨水溅湿了半边桌子，云鲤不甚在意，捡了另一边坐下后随手点了几样小菜，小二便忙着往厨房跑了。
　　窗外又淅淅落着大雨，此处正前有路，左右逢林，雨打落叶，天地濛濛，忽有一人跌跌撞撞跑来。
　　近了些，云鲤定睛望去，锦衣玉带，满身泥污，神情劳顿，好不狼狈。
　　金小楼。

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