错离枝

　　*

　　梨花阁如期开业。

　　这几日，林梨都睡得不甚安稳，大抵是因为心里还藏着事，也不知要如何开口同唐栀述说，毕竟，唐栀也还没将他那天下午进宫的遭遇告知于她。不过心里，已然有了些小猜测：

　　估计，与西南动-乱之事有关。

　　除此之外，唐栀夜里总会迷迷糊糊地抱住她。每次醒来，她都得使劲将唐栀不安分的手挪开。

　　菲姨手里捧着一盆兰花，朝正趴着柜台上的林梨走来，关切地问道：

　　“小梨儿，昨夜没睡好？”

　　“不是。”是好多天都没睡好。

　　“那我知道了——是在忧心开业的事吧？安心啦，我同点儿出去打探过了，今日同安大街人旺得很，今日一定会万事大吉的。”说完，菲姨的右眼皮跳了一下，“呀？左眼跳财，右眼……也跳财。”

　　之后，剪彩，掀布，一气呵成。

　　如菲姨所说，今日的确旺，梨花阁周遭有数百人围观，人头攒动，好不热闹。

　　为了掩人耳目，店前剪彩时，几人都穿着素雅、也蒙上了面纱，可林梨却仍能察觉到附近有人在投来异样的目光——

　　不是出于好奇的观望，而是带有恶意的打量……

　　算了，还是不要多想了。

　　开业仪式结束后，客人络绎不绝地走进店内，观赏起品种丰富、长势颇好的盆栽来。

　　店内除了叫人赏心悦目的盆栽外，还设有茶水点，旁边还摆有几幅雅致的木质桌椅供人歇息。

　　京内的几家花肆的经营模式都是“挑好就走”的传统模式，这梨花阁除了可赏花外，还可供人喝茶歇息，确是叫人倍感新奇。

　　“店家，位置不够了！”

　　林梨点点头：“劳您稍后。菲姨，带几位到院里去。”

　　“好嘞，客人，这边请。”

　　那客人惊奇地说道：“院里还有位置？我以为你们这只是花肆呢。”

　　菲姨笑道：

　　“是，但也不是——客人，先跟我到院里瞧瞧吧。”

　　“哇！”迈入院中的瞬间，客人不由得惊呼一声。

　　眼前的景象生动诠释了何为满园春-色。

　　满树梨花如雪浪翻涌，在枝头堆砌出层层叠叠的素白，阳光穿过树梢，在地上投下斑驳的光影。微风过处，花瓣自在地飘落，恍若春日里的一场雪。

　　海棠依旧娇-艳，红白相间，与梨花的素净相映成趣。墙角那几株紫藤也不甘示弱，垂落的淡紫花穗如流苏般在风中轻摆，扫落一地幽香。

　　一只黄鹂从梨树枝头掠过，惊落几片花瓣，正巧落在假山旁的池面上，引得几尾锦鲤好奇地凑近，荡起圈圈细纹。

　　客人不自觉地放慢呼吸，生怕惊扰了这份宁静。梨花清冽的香气混着泥土的芬芳扑面而来，耳边是风拂过树梢的声音，还有不知藏在哪里的蟋蟀在低吟浅唱。

　　“这还是人间吗？”他低声喃喃，“分明是闯进了画里。”

　　菲姨喜上眉梢，回道：

　　“谬赞谬赞。对了，院内茶水每位需加收一百文，客人您……”

　　“不差钱！”说罢，客人甩袖，喜滋滋地走进了院内。

　　半个时辰后，菲姨高兴地同正在柜台算账的林梨报告道：

　　“院里也满人了，我就说吧，今天是个黄道吉日——”

　　“接下来若有客人来，就问他们去不去厢房吧。不过日后若有人要厢房，需先行预约。”

　　“知道啦，我们勤劳的‘梨花娘子’。”

　　梨花娘子？

　　林梨猛然抬起头，困惑地眯着眼睛：“哪来的名号？”

　　菲姨捧着脸，笑眯眯地盯着她：“客人们都这么叫的，说你一袭白衣，超凡脱俗，头上一支梨花带雨银簪，宛如梨花仙子下凡……”

　　“肉麻。”话毕，她面纱下的面颊渐渐晕成一抹桃红。

　　“对了，你这簪子是哪来的，我之前怎么没见你戴过？”

　　林梨沉默。

　　“呀，唐公子送的？”

　　林梨几不可闻地点了下头。

　　菲姨紧追不舍地打趣道：“你们小两口最近真是你侬我侬，好一对恩爱鸳鸯……”

　　这时，门口一位一袭黑衣的女子，正缓缓往她们这边走来。

　　她的头发以麻绳草草束起，以黑纱蒙面，隐隐透出面纱下精致的面庞。

　　是个“脱身”的好机会。

　　林梨用手指点点菲姨的肩，小声提醒道：“有客人来了。”

　　敬业的菲姨转过身去，招呼道：“请问您是来买花还是赏花饮茶呢？”

　　那女子抱着手，沉默半晌后，开口道：“我来找她。”

　　她的声音平静得像一潭死水。

　　菲姨疑惑地皱起了眉头，只好回头看看林梨。见林梨没反应，只好再转回去瞧瞧客人，还是瞧不出个所以然来。

　　那黑衣女子率先开口道：“好久不见。”

　　听到这个声音，林梨顿时确认了心中的猜想：

　　“久闻大人回京，一直未有时间拜访，望大人勿怪。”

　　菲姨：？这俩在说啥？我听不懂呐。

　　“哼，算你有觉悟。另外，我已经不是大人了。”

　　林梨缓缓从柜台中走出，浅笑道：

　　“那……这位客人，里边请。”

　　那黑衣女子轻笑一声，朗声答道：

　　“甚好。店家，给我沏壶最好的茶。”

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　　二人面对面坐在厢房的案边。案上的盆栽中，插着一直绒花做的梅。

　　林梨摘下面纱，浅笑道：“梅大人。”

　　梅照霜伸手去抚那梅花，嘴角微扬：

　　“我还怕你认不出我呢。这梅花，怎么是假的？”

　　“梅花花季短，厢房内难照到天光，盆栽不适宜在这里边生存。”

　　梅照霜若有所思地点点头：

　　“不愧是迎春会上的甲等。”

　　“拜梅大人所赐。”

　　“这几声‘梅大人’，真是叫人想起昔日光景。”

　　“此话怎讲？”林梨边问，边给梅照霜斟茶。她知道，梅照霜想趁此时机开口。

　　“若我说，我的真名并非梅照霜，你会做何感想？”

　　“天下哪还有稀奇事。有些时候，是迫不得已。”

　　梅照霜苦笑一声，端起茶杯来：

　　“你倒是活得通透。曾经我瞧你是棵好苗子，如今竟已长出了这么多枝桠。亭亭如盖矣。”

　　“义养院的孩子们可好？”

　　梅照霜一口将杯中上好的滇红闷了入喉，随即温声答道：

　　“我命人办了女子私塾，孩子们都去念书了。还有个是个练武的苗子，打算将来送到我旧友那边去，日后也能做个将军。”

　　对于有些交情的故人，林梨不弯绕，开门见山地问道：

　　“那，大人今日前来，是为何？”

　　“捧……”

　　“若说是捧场，我可不信。”林梨笑着再给她斟了一壶茶。

　　“好了好了，我直说就是。

　　“我的本名，是‘千知’。”

　　千知？

　　千知……百晓？

　　林梨的眉头肉眼可见地蹙了起来。

　　“百晓，是我妹妹。”

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　　宫门口，甘焕之在马车边潇洒地叉腿坐着，嘴里还叼着条狗尾巴草，静候唐栀下班。

　　唐栀一身官服，大步流星地朝这边走来。

　　甘焕之吐掉狗尾巴草，站起身来，轻轻挑眉，问道：“你走这么着急做什么？”

　　“这里人多眼杂，上车些。”

　　上车后，甘焕之连忙问道：

　　“可是出什么事呢？”

　　闻言，唐栀重重地用右手拍了下大-腿，深深地叹了口气。

　　甘焕之被唐栀这出吓到舌头打结：

　　“不、不是，唐兄你别吓我，你快说啊！”

　　“今日，是梨花阁开业的日子。”

　　“什么？！”甘焕之非但没有松一口气，反而一哆嗦，然后掀开帘子大喊道，

　　“王二，再快些！”

　　“好嘞！吁——驾！”

　　这下轮到唐栀困惑了：“你急什么？”

　　甘焕之有些心虚地捋捋头发：

　　“开业，这、这可是大日子啊！”

　　听罢，唐栀依旧死死盯着他。

　　“哈哈，你盯着我-干什么，我又没娘子，怎么会急呢……”

　　“……你喜欢点儿？”唐栀微眯着眼。

　　甘焕之连忙摆手否认：

　　“哪、哪敢！我不过是个落榜的无业游民……”

　　“有什么好不承认的。”唐栀抱起手。

　　甘焕之无言以对，叹了口气：

　　“好吧，我是对点儿姑娘……”

　　“没可能。”

　　甘焕之欲哭无泪：“？那你逼迫我承认干嘛？而、而且，你怎么知道没可能了？”

　　“点儿眼里只有我娘子。我娘子不看好你，你就没可能。若是她觉得你是个好人吧，倒还是有那么些可能的。”唐栀不怀好意地笑笑。

　　闻言，希望之火在甘焕之的心中熊熊燃起：“那、那林小姐她看好什么样的男子？”

　　唐栀伸手拍了拍甘焕之的肩膀，眉眼弯弯，嘴角高扬：

　　“我这样的。”

　　甘焕之：？所以刚才全是逗我玩呢……

　　“来，我给你解析一下：首先要勤快，手脚麻利，眼里有活，主动揽活，还得勤俭持家；其次，要学会装点自己……”说到这，唐栀展示了出自己的白玉佩，

　　“看，上面刻着梨花呢，旁边还有栀子——细节，细节很重要。懂吗？”

　　甘焕之一脸茫然：“不懂……”

　　“行了，那你记住我说的前半句就行。”

　　甘焕之若有所思地点点头，下一秒，他反驳道，“不是，我凭什么相信你？”

　　“不信拉倒，那你就自己找办法讨好我娘子吧。”

　　甘焕之撇撇嘴：“不信。”

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　　之后，为了不惹人耳目，唐栀几人稍微乔装了一下，然后顺利抵达目的地。

　　甘焕之换上了麻衣麻鞋，再配上一顶麻帽子，俨然一副店小二的打扮。一进店，他就主动找菲姨求教，然后熟稔地招待起客人来。

　　从此，梨花阁收获了一个免费且好用的劳动力。

　　（其实给甘焕之付工钱的是唐栀，后来唐栀觉得他的工服实在太磕碜，又另外给他订做了一套符合梨花阁格调的衣裳。）

　　林梨后来才知道，原来甘焕之从吊儿郎当到“乐于助人”的转变，竟是源于唐栀背地里给甘焕之做的思想工作；

　　而甘焕之后来才意识到，他唐兄原来一句话都没有骗过他……

　　不过，这都是后话了。

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