雁南归

　　还有人也不见了？

　　兀其昆心念一动，踢着雪走到门边，问其中一个汉子道：“说清楚，怎么叫全都不见了？”

　　那汉子见叶护肯听他陈情，也不再往里冲，领着身后众人一同跪下，诉说道：“叶护大人，这事实在蹊跷啊！昨日我们这些商人跟在使团之后入城，直接就往南城门下的大市去买卖，可没想到，因为城中派粮，市上根本没人光顾。我们大家只好说定次日再来，然后各自散去找地方过夜。

　　“我们这些商人里，有一部分是像我一样在毡房住惯了的，因此即使昨夜天气恶劣，我们也不愿留在城中睡那屋舍。大家一合计，干脆决定就地在南城门外结伴扎营。等今天早上雪停，我们城外这些人一起清出条路，城门一开就带了货物入市，却迟迟不在市上见到其他商人的身影。

　　“要说因为下雪道路不通，远处的商人都过不来，可咱们使团的商人就住在城里，昨日大家还约好再来，怎么也不出现呢？大家伙儿心里惦记，就派了我们几个去城中私旅找人。可打听了一圈下来，您猜怎么着——

　　“店家们都说，他们今天也没再见到那些商人了！”

　　兀其昆脑子飞速转着，那大汉继续道：“不仅人不见了，就连货物也不见了，店家们还以为他们都早早退房走了。可那些人一没来大市买卖，二无法离城上路，还能走到哪里去？只能是遭到歹人毒手了！

　　“我们几个立刻赶去城衙报官，可官署的人却说我们是无事生非、故意捣乱，把我们都赶了出来。没有办法，我们只能去馆驿找叶护您来主持公道，却又听说您来了祭坛，这才一路寻过来。”

　　兀其昆视线冷冷地转向玉伽，玉伽已经带回了昨夜领班的附离，候在一边等待问话，此时被这视线一刺，没顶住，又跪了，跟着的附离也跪了。

　　玉伽嘴里解释着：“叶护大人，这都是误会、误会。我看官署里那些人也是找公主找得昏了头，这才没顾上细问。您放心，公主一找到，我马上就让附离们去再搜寻这些商人的下落，一定给您一个交代。”

　　“我看不必了，”兀其昆朝他走去，“当时值守的附离也不用审了——”
　　“昨夜祭坛来的那一群人，就是这些失踪的商人吧！”

　　玉伽和那个附离都缩着脑袋不敢应答，兀其昆更确信了。

　　“只不过，那些商人没有理由大半夜的不睡觉，一个个儿跑到祭坛和你们这群素昧平生的附离欢聚畅饮共度良宵——他们多半是被你们骗过来或者逼过来的！
　　“至于带来做什么——”

　　兀其昆冷笑：“谋财、害命！”

　　“祭坛平日封锁严格，夜里更不会有人踏足，正方便了你们秘密行事。城内上下官员附离早已串通一气，彼此掩护，共同分赃。
　　“白云城这一年多来里里外外消失的人，都是被你们抓到祭坛杀掉了，昨日宴上你和我们说的那些原因，全是放屁！”

　　玉伽和那个领班附离一迭声地叫着“冤枉”，磕头不止。
　　兀其昆语气愈发凶狠：“我只问一次，公主呢！公主昨夜到祭坛来，无意撞破了你们的罪行，你们把她怎么了！”

　　两人还只是叩头喊冤，兀其昆再没了耐性，拔出腰间长刀，按在附离低垂的脖子之后。附离瞬间僵在原地，声音随着动作一同止息，只有后颈的热血沿皮肤蜿蜒流下，一滴一滴溅在雪里，融出点点深红的浅坑。

　　附离把头往地上狠狠一扎，终于凄厉叫道：“我说——”
　　附离喊得声嘶力竭：“商人是我们抓的！抓到了祭坛里！但我们没谋财，也没害命！公主我们也没见过！”

　　“没见过公主？”
　　“没见过！”

　　“那商人都去哪了！”
　　附离稍稍抬头瞥一眼玉伽，玉伽早吓得抖作一团，不吭半声。

　　附离一咬牙，头比刚才还重地砸进雪里：“——献给博青山神作供品了！”

　　--------

　　岳西楼的低语淹没在耳畔席卷的狂风之中，雅瓦抬首向山神石像望去，一道灼目的光亮从山神脚下绽开，迅速扩张，向上生长，飞雪积雪裹着凛风无穷止地奔旋而入。

　　雅瓦定一定神，眯眼盯住那条开启的缝隙，拔高延伸的光亮之后，接连出现了一整排的足、胫、股、腰！

　　石像上的山神形体竟是一道暗门！
　　现在暗门开启，正有人通过那道暗门走上祭坛！

　　雅瓦料到会再有人来，却不想他们不从院外、而从院内来，并且来得这样快、这样急，根本没给她们留下撤退的时间！

　　暗门转眼已经升至来人胸口，她们离坛边却还有三十步之遥。苏鲁玛扔下火把，抽刀准备迎战，雅瓦朝岳西楼扔下一句“待着别动！”，转身拉过苏鲁玛，一个箭步冲到后一排的末尾，学着那些商人往台上一躺——
　　来人太多，先避过这阵风头再说吧！

　　苏鲁玛立刻会意，收刀在她外侧躺下。门后众人此时已经踏上祭坛，行走之间金属摩擦刮碰之声嚓啷作响。

　　这些人竟是佩甲的？！
　　他们是官兵？还是匪徒？

　　雅瓦闭着眼睛不能分辨，只有逼近的脚步同失控的心跳在耳畔一齐震响。

　　那些脚步行至两三丈外，又朝两边散开，沿人群外缘继续向前，途经她时，在面上掠起一阵阵火把的热风。

　　忽听一人道：“今天怎么这么多？”

　　又是这话！

　　但雅瓦剧烈的心跳却因着这话一滞——

　　这次是一句汉话！

　　白云城临近两国边境，又处在商路沿途，城中百姓和官员懂得汉话不足为怪，可这里毕竟世代隶属北纥，人们交流依旧习惯性地使用母语。
　　但这第二批来的人开口就是地道的汉话，雅瓦瞬间确定，他们是大周人。

　　怎么会有周人来到祭坛？
　　劫掳男子莫非是白云城官署与大周之间的合谋？

　　思忖间，又有另一人出言：“怎么办？咱们带得走吗？”

　　带走？
　　不是就地处置，进行祭祀仪式吗？

　　这样也好，且不管他们目的如何，至少给她留足了时间逃跑。

　　只是他们要把人带去哪？

　　他们既然从神像里来，想必也会从神像里走。

　　神像底部是什么地方？
　　是一条通道，还是一处空间？

　　只听得一句：“先搬再说吧。”
　　台上的脚步随即聚集起来，搬运的口令和压抑的喘息接连从第一排响起。

　　雅瓦悄悄把眼睛睁开一道缝隙，见身边没有火光，大着胆子，在雪里极慢极慢地挪动左手，悄悄探向身旁的苏鲁玛，只摸见他右手紧紧抓着刀柄，筋脉分明。

　　雅瓦揉一揉他的手背。
　　敌方阵仗太大，硬碰硬她们不是对手，还是暂且不要抵抗，等待机会行事。

　　苏鲁玛明白过来，手上松了劲儿，把刀往腰里小心藏一藏，雅瓦也收回手。

　　搬运的声音越来越近，时间的流逝却好像越来越慢，雅瓦后背陷在四五寸厚的雪里，面上打下万点冰凉。

　　她压抑着呼吸，听到身前的岳西楼被带走。

　　现在是苏鲁玛。
　　他的衣物发出窸窣的摩擦声响。

　　有脚站在自己的头顶。

　　腋窝下伸进一双手，湿热的呼吸喷在脸上。

　　脚踝下伸进一双手。

　　上下两双手一齐用力，把她从雪上抬起。

　　悬空之时，冷汗沾湿的里衣从皮肤上剥落下来，引起一片颤栗。

　　雅瓦任着他们摆布，却听身侧一人道：“别搬了——”

　　“装不下了。”

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