大天地

　　在所罗门建造圣殿和王宫的二十年间，推罗王希兰提供了大量的香柏木、松木，以及多达四吨的黄金。黄金是建造圣殿和王宫不可或缺之物，仅至圣所内部装饰，就用掉了二十吨。
　　所罗门把拿弗他利支派境内靠近推罗的二十座城镇，送给了希兰。这些城镇年久失修，土地贫瘠，希兰很不满意，说道： “我的兄啊，这都是你送给我的城吗？”就给那些地方起名叫迦步勒，不久后又把它们还给了以色列。
　　所罗门在建造圣殿和王宫的同时，在北部边境实行以攻为守的战略，发兵攻占了琐巴、哈马、达莫，并重修城墙。又在那里建造大型积货城，屯积兵器、粮草、战车等物资。
　　琐巴位于大马士革东边；哈马在琐巴以北，是现在叙利亚哈马省的省会，以巨型水车闻名于世，被誉为“水车之邦”；达莫位于大马士革东北二百公里处的叙利亚沙漠。这些城镇位于亚非国际商通上，控制它们既可维护边境安全，又能促进商贸发展。
　　所罗门又修筑基色和伯和仑，把它们建成了有墙、有门和门闩的设防城。伯和仑位于以法莲与便雅悯支派交界在线，分上伯和仑、下伯和仑两城。上伯和仑距耶路撒冷十八公里；基色位于耶路撒冷以西约三十公里，是埃及法老与所罗门联姻时，送给公主作嫁妆的。
　　所罗门又加固积货城，以及装备战车、驻扎骑兵的设防城，强化这些战略性城邑的防御力量；修筑耶路撒冷西北的巴拉城、加利利湖西北的夏琐城、西玛拿西支派北部的米吉多城，甚至还重修了远在黎巴嫩的沿海城镇。
　　所罗门强征所有被征服的迦南人和他们的后代做劳工，从事大规模的工程建设。以色列的成年男子只服兵役，作战士、战车长、骑兵长和将领。
　　所罗门按照父亲大卫生前的安排，把祭司分成二十四个班次，由二十四个祭司首领带领，日夜不停地敬拜耶和华。当值的祭司每次事奉一星期，每年事奉二次。当时以色列人根据月亮圆缺周期，把一年定为四十八周。
　　所有的祭司，都出于亚伦儿子以利亚撒和以他玛的后裔。其中属以利亚撒后裔的班次十六个，属以他玛后裔的班次八个。以他玛的子孙中，以利因为纵容儿子藐视耶和华神，他家已无人担任祭司圣职。
　　祭司的班次安排都是通过抽签确定的。
　　其他利未人或是担任祭司的助手，或是在圣殿中从事音乐事奉，用歌声或乐器赞美耶和华神。
　　所罗门严格遵行献祭与守节的规定，在每个安息日、每月的第一天，以及每年的除酵节、收获节和住棚节，都向耶和华献燔祭。
　　从此百姓一心一意事奉耶和华神。他们每年三次上圣殿向耶和华守节。圣殿位于海拔七百四十米的摩利亚山上，朝拜者一边登山一边唱着上行之诗——就是登山朝圣时所唱的诗歌，颂赞耶和华以色列的神：

　　“我要向山举目，
　　我的帮助从何而来？
　　我的帮助是从造天地的耶和华而来。
　　他必不使你的脚摇动，
　　保护你的必不打盹！
　　看哪！保护以色列的，
　　必不打盹，也不睡觉。
　　保护你的是耶和华，
　　耶和华在你的右边荫庇你。
　　白天太阳必不伤你，
　　夜里月亮必不害你。
　　耶和华要保护你，
　　免受一切的灾害，
　　他要保护你的性命。
　　你出你入，
　　耶和华要保护你，
　　从今时直到永远。”

　　“坐在天上的主啊！
　　我向你举目。
　　仆人的眼睛，
　　怎样望着主人的手，
　　婢女的眼睛，
　　怎样望着主母的手，
　　我们的眼睛，
　　也照样望着耶和华我们的神，
　　直到他向我们施恩。”

　　“倚靠耶和华的人，
　　好像锡安山，
　　永不动摇。
　　群山怎样围绕着耶路撒冷，
　　耶和华也照样围绕着他的子民，
　　从今时直到永远。”

　　“看哪！
　　弟兄和睦共处，
　　是何等的善，
　　何等的美！
　　这好比那珍贵的油，
　　浇在亚伦的头上，
　　流到胡须，
　　又流到他的衣襟。
　　又好比黑门的甘露，
　　降在锡安山；
　　因为在那里，
　　有耶和华命定的福，
　　就是永远的生命。”

　　所罗门利用以色列扼守亚非国际商道的有利条件，大力发展对外贸易；又破天荒地在红海亚喀巴湾的港口以旬迦别，建造了以色列历史上的第一支船队。希兰王派工匠帮助所罗门造船，又差水手协助他们航海，让以色列人成了海上商人。
　　以色列船队满载没药、乳香、香料、蜂蜜等物品，航行在红海、印度洋、大西洋、地中海之间，与沿岸国家开展海上贸易。他们最远可达他施港。他施位于西班牙西南，是挪亚的四代孙、雅完的儿子他施后代居住的地方；船队每隔三年就要运回六万六千多公斤的黄金和大量的象牙、宝石、紫檀木，以及猩猩、狒狒、孔雀等动物。从俄斐运回的紫檀木是迦南所没有的名贵木材，所罗门用它做圣殿和王宫的栏杆，又为从事音乐事奉的利未人制作琴瑟。
　　对国内和过境商人征收的税金，以及十二区总督的奉献、阿拉伯国王的进贡，也给所罗门带来了数量不菲的收入；他还从埃及进口马车转卖给叙利亚一带的赫人和亚兰人，从中赚取利润。
　　所罗门用金子打造了二百面金盾牌，每面使用金子七公斤；又打造了三百面小盾牌，每面使用金子两公斤。这些仅供仪式上表演使用的金盾牌，全部放在黎巴嫩林宫里。
　　所罗门使用的所有饮器，以及黎巴嫩林宫中一切的器物，都是用纯金做的，没有一样是用银子做的。
　　所罗门时代，银子算不得什么。耶路撒冷的银子就像石头一样多，香柏木多得像迦南司空见惯的桑树。
　　所罗门又用象牙为自己制作宝座，用纯金包裹。宝座前有六级台阶，后背是一个圆顶。宝座的两旁各有一个扶手，扶手旁各站着一只雕刻的狮子；六级台阶的两边，也各站着一只狮子。世上没有第二个这样的宝座。
　　所罗门拥有一千四百辆战车和一万二千名精锐骑兵。战车是平原作战的重要装备，而骑兵则是突击和机动的核心力量。这两样都是从前以色列军队所梦寐以求的。
　　至此，以色列的军事力量和财富，都达到了巅峰。
　　耶和华照着自己的应许，使所罗门的智慧和财富都超过了世上诸王。
　　世间凡是作王的，都是有智慧的人——至少他自己是这样认为的。各国的王听说住在迦南的以色列王，就是那叫所罗门的，拥有耶和华赐与的无与伦比的智慧，就起了好奇之心。纷纷带着银器、金器、布料、香料、马匹等礼物，来到耶路撒冷考察所罗门的智慧。
　　在阿拉伯半岛西南，就是现在的也门境内，有一个盛产黄金的国家叫示巴。示巴人是古阿拉伯文明的创造者，国民都有智慧；这国由女王统治，国民们都认为女人比男人聪明。而世上最有智慧的人，则非示巴女王莫属。
　　如此这般，便有长长的驼队，从阿拉伯半岛的最南端，沿着红海东岸，朝着遥远的耶路撒冷进发。
　　示巴女王坐在那匹装饰最漂亮的骆驼上。与她同去的有她的臣仆，以及博学家、辩士和占星家们，他们都是示巴国中公认的智慧人。
　　骆驼驮着黄金、宝石和香料；女王的心则驮着无数的谜语、格言和隐语，以及世上最难解开的奥秘。
　　她要用它们来考验所罗门的智慧。但出乎她意料的是，所罗门回答了她所有的问题。没有一样能难住他。
　　紧张而激烈的智慧较量之后，话题就变得轻松了。
　　女王不断提出各种自己感兴趣的话题。
　　“你的智慧，真的是你的神耶和华所赐的吗？”
　　女王最关注的，是所罗门智慧的来源。
　　每一个到访的王，都对此感兴趣。
　　所罗门回答说：“我年幼时继位，不懂得处理国家事务，所以我就祈求耶和华赐给我智慧。结果就像你今天看到的这样，他给我智慧，又使我的国强盛。人的智慧，只能源于耶和华。敬畏耶和华是智慧的开端。”
　　所罗门接着说：“任何人就都不能凭借自己的智慧、聪明和谋略，抵挡耶和华。人所能做的，就是谨守遵行耶和华一切的命令，行公义、好怜悯，讨耶和华的欢心。每个人都乐于声称自己是义人，但唯有耶和华分辨善恶，鉴察人心，施行审判。”
　　示巴女王问道：“怎么做，才能使国强盛？”
　　“第一要秉公行义，因为国家靠公义坚立；其次要察鉴万事，辨明是非；三是要惩治恶人，不让百姓忧惧。
　　“哪些人才算是恶人呢？”
　　“在我的国中，善与恶是用耶和华律法来照鉴的。”所罗门说，“据我观察，恶人脸无羞耻。你斥责他，他倒像听赞歌一样。他们收受贿赂，甚至为了一个饼而不惜枉法；他们谋杀，抢劫，作伪证陷害人，蓄意挑起纷争；他们惯于使用两种量具和不同的升斗，靠欺诈获利；他们欺压穷人，不听穷人的呼求；他们对邪恶鞠躬，把恶人说成是义人……恶人必被自己的罪孽捉住，被自己的罪恶追赶。恶人的结局是灭亡，他们的灯要熄灭。因为他们心中谋算的，都是□□；口中谈论的，都是奸恶。人要远离恶人，不要与他们往来，以免被诱惑去作恶。”
　　“什么样的人才算是义人？
　　“遵守耶和华命令的，就是义人。义人行善，恶人作恶，所以恶人可以把义人反衬出来；义人要责备恶人，他们决不与恶人为伍。耶和华恨罪，所以人若不恨恶，就是与罪恶同谋。义人如果向恶人屈服，就像清泉被污染，又像水井中投进了秽物。”
　　“哪种善行，最值得称道？”
　　“怜悯贫穷。”所罗门说，“富人和穷人在世上相见，原是耶和华安排的。穷人求助时，你若有行善的力量，就不可推辞。你手里如果有现成的，就不可对他说：‘你先回去吧，明天再来。那时，我必给你。’更不可讥讽穷人，因为穷人也是耶和华所造的，嘲笑穷人是侮辱创造他的主。”
　　“他既是穷乏的，又如何偿还呢？”
　　“怜悯贫穷，就是借给耶和华。他的善行，耶和华必偿还。赒济贫穷的，耶和华必不让他受亏损。”
　　“怜悯贫穷的，就是借给耶和华……”示巴女王反复沉吟着，之后抬头注视着坐在贴金宝座上的智慧之王，问道：“人生最大的挑战是什么？”
　　“制伏自己的心。一个人如果不能制伏自己的心，就好像一座城的城墙坍塌了。”
　　“人该怎样对待自己的仇敌？
　　“仇敌如果饿了，你就给他饭吃；如果渴了，就给他水喝。你这样做，会让他又悔恨又愧疚，等于把炭火堆在他的头上。耶和华也一定会赏赐你。你的仇敌失败时，你不要欢喜；你的仇敌跌倒时，你不要欢乐。你要小心，恐怕耶和华把怒气转到你身上来。因他不喜悦幸灾乐祸的人。”。
　　“人最容易犯的过错，是什么？”
　　“高估自己。每个人都认为自己是美善的，但耶和华衡量人心；人人都自称忠诚，但有信义的人，不容易遇到啊。”
　　“人生最大的祸患，来自哪里？”
　　女王再次注视着坐在象牙宝座上的智慧之王。
　　“是舌头。舌头能给人带来灾祸。口舌谨慎的，保存生命；信口开河的，自招毁灭。愚昧人的话使自己丧亡，他的嘴唇是自己的陷阱。”所罗门对此感触极深，“一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里。然而世上的愚昧人实在太多了，有的人一张嘴就会带来争执，一开口就让人想责打他；有的人话还没听完就抢着回答，自己显明了愚拙和无知；有的人不明事理却要夸夸其谈，非要发表自己的见解不可；有的人言语急躁，没听明白就匆促发言，这种人很可悲，傻瓜都比他更有指望。”
　　所罗门为在言语上犯错的愚人，开了一个处方：“愚拙人闭口也算聪明，他默不作声就是智慧。”
　　“智慧的王啊，我还要请教你一件事，“示巴女王说道，“人性最大的缺陷，是什么？”
　　“暴躁易怒。”
　　所罗门不假思索地回答道。
　　所罗门认为，只有愚昧的人才马上让怒气发作，但智慧之人却能忍辱而不外露；粗暴的言语容易激起纷争，造成损害。
　　女王提出了最后一个问题：
　　“人的心灵，怎样才能变得明净？”
　　这个恰到好处的提问，使话题又重新回到人与神的关系上。
　　“人的灵是耶和华的灯。”
　　所罗门用一种坚定的目光，注视着远道而来的女王。
　　“耶和华的灯是人的灵。”
　　聪明的女王脱口而出。
　　她明白对方在用倒文的修辞，来考验她。
　　所罗门对示巴女王所说的，部分记载在他的《箴言》中。
　　愉悦的交流结束后，所罗门为客人举行了盛大的国宴；之后又在月朔那天，邀请她参加隆重的献祭仪式。
　　辉煌的王宫、精美的饮食、大臣们华美的服饰、仆人恰到好处的礼仪、王的高级官员酒政的风采，以及壮丽的圣殿，庄严的献祭仪式、大祭司灵意丰富的圣衣……无不让示巴女王着迷。
　　远道而来的女王，被自己的所见所闻深深地折服了。
　　她对所罗门说道：“在本国听到你的作为和你的智慧后，我并不相信；但来了以后，才知道你的智慧远远超过了我所听到的。你的眷属是有福的，你的臣仆是有福的，因为他们能时常聆听到你智慧的话语。耶和华你的神是应当称颂的！他喜悦你，立你作他百姓的王；他喜爱以色列人，使他们的王有智慧，又以公义待他们。”
　　示巴女王把四千公斤的银子，以及大量的香料和宝石献给所罗门。其中的香料是迦南所没有的；所罗门除了按惯例回赠女王礼物外，还另外赠送给她许多珍宝。
　　“如今，你该相信男人比女人更聪明了吧？”
　　回去的路上，示巴女王调皮地瞅着自己的宫廷总管。
　　“别让他们听到了。”女总管指着前面的男人们，说道，“我们国中最聪明的，永远是陛下你。”
　　红海的上空，鸥鸟翱翥，浪涛轰鸣。
　　女王突然低下了头，望着大海，喃喃自语：“深深的海洋啊，你为何不平静？”

该作者现在暂无推文