兰台纪

　　取得共识后，皇帝很快就下达了任命谢妍为秘书监的诏旨。确如皇帝所料，这道旨意虽然引起了些许议论，但反对的声浪并不高。毕竟在其他人眼里，秘书省算不上机要之处，让谢妍继续把持这里，总强过她去六部兴风作浪。

　　谢妍出任秘书监亦让丁莹喜出望外。从谢妍口中听到消息，她这一整天都心情愉悦。

　　晚间小酌，谢妍见丁莹依然一副笑不拢嘴的模样，忍不住轻轻刮了下她的鼻子：“就这么高兴？”

　　“高兴。”丁莹笑着点头，“你留在秘书省，我便又能经常见到你。我正字任期尚余两年。至少接下来的两年，我们能不受影响，我自然高兴。”

　　谢妍嗤笑：“那可不见得。”

　　“这是何意？”丁莹问。

　　谢妍并不直接回答，只笑着说：“到时候你就知道了。”

　　丁莹不解。但她猜谢妍应该是得到了什么消息，只是不方便对她说，就体贴地没有再追问，想着耐心等待答案揭晓便是。谁知这一等又是大半年。直到弘久十一年八月，皇帝下诏重开制科，她才恍然大悟。

　　所谓制科，与每年都有的常科不同，并不固定举行，而是天子有选才之需时亲自下诏。科目也是跟据君王当时所需而设定，比如本次开设的就是“贤良方正直言极谏科”。

　　为示天子广收人才之意，制举很少限制身份，非但普通士人可以应举，进士、明经及第者乃至六品以下官吏都有资格参试。且不同于常科只有一位主司，制举会有多人主考，有时皇帝还会亲自阅卷、试策。试举之前，宫中又会赐下茶果或酒食，以示对贤才的重视。天子偶尔还会亲临考场，作为对应制举人的鼓励。常科及第后，新进士还需守选或通过吏部试才能授职；制举登第却不受此限制，立即便可任官。

　　因为礼遇优厚，制科登第者往往被视作天子门生，名望尤重于常科进士。再者今上即位后并不经常开设恩科，上次制举还是弘久六年，距今已有五载。故而消息一出，京城内外便已闻风而动。不到一个月，京中就聚集了大批赴举之人，其中不少都是名声在外的才俊之士，可谓群英荟萃，盛况空前。

　　谢妍显然早就知晓制举之事。丁莹在秘书省的任期只剩一年，也符合试举资格，因此诏旨一下，她便督促丁莹准备应举，甚至为了方便丁莹备考，破例允许丁莹这段时间都住在她的府第。若是平时，丁莹定然欢喜得乐不思蜀。可这次事关制举，她不敢怠慢，纵然留居谢府，也都在潜心读书。毕竟她如今的夙愿就是早日升迁，襄助谢妍。制举登科能让她加快转迁的速度。且朝廷已数年未开制举，本次制科竞争之烈，不难想象。丁莹当初赴考时熟悉的朋友几乎都打算参与。原本在守选的萧述、梁月音、邓游等人都在第一时间赶赴京师。据萧述所言，他们那批同年里，除了已嫁人的王瑗，就只有崔景温因祖父新近去世，仍在家乡守制，未有赴京的计划。

　　萧述、邓游皆是谢妍门生，抵京后也常来向谢妍请教，偶尔梁月音也会和萧述一起上门。因为他们频频来访，丁莹留居谢府这件事就显得不足为奇了，甚至梁月音等人都未怀疑她们有超乎寻常的关系。毕竟丁莹与谢妍都是女子，她在谢府暂居，方便就近请教亦在情理之中。梁月音有一次还用钦羡的口吻和丁莹说起这件事：“还是你有福，能留在谢府，时时聆听谢监教诲。我若不是嫁了萧三，不忍心丢下他独守空房，定然也厚颜请谢监让我留下。”

　　丁莹笑而不语。一年多前她还在羡慕梁月音和萧述。如今她和谢妍的关系今非昔比，梁月音不知内情，反倒羡慕起她来。这世事多少有些奇妙。

　　“瞧我这记性，”临走时梁月音又拍了下脑袋，“竟一直忘了向谢监道贺。还请同珍代我恭贺一声。如今谢兰台这称号，可是名符其实了。”

　　丁莹又是一笑，知道梁月音和她一样，对当初酒肆里那几个举子嘲讽谢妍一介少监，竟敢妄称兰台的话耿耿于怀。

　　送走梁月音等人，丁莹回返内院。谢妍仍在书室翻阅几人今日带来的习作，偶尔下笔批注几句。丁莹忍不住站在门边看了一会儿。

　　谢妍放下最后一份文卷，抬头见丁莹站在门口，微微嗔道：“站在那里做什么？”

　　丁莹笑笑，先转达了梁月音的贺喜，然后上前轻轻环住谢妍。

　　“怎么了？”谢妍问。

　　丁莹不说话。刚才见了谢妍专注的模样，她竟然又有些悸动。算来这段时间因为备考，加上萧述等人时常上门，她们已经很久没亲近过了。

　　谢妍摸着丁莹的头猜测：“是不是累了？”

　　她这阵时常攻读直至深夜，会不会有些吃不消？

　　丁莹摇头否认，过了一会儿开口问：“你觉得我们几人可有机会？”

　　“我看下来，你们这几年倒是都有长进，”谢妍想了想说，“只是本次制举群英汇集，要在其中脱颖而出，并非易事。我还是认为你和萧述的希望最大。”

　　丁莹得到她的肯定，脸上露出笑容。

　　谢妍却在这时又看了她一眼，郑重其事地说：“你也别掉以轻心。考场时有变数，这次说不定圣人还会亲自阅卷，结果更难预料。上次我给你的几篇文章，当对这次试举有些帮助，还须细细参悟。”

　　丁莹点头，又半开玩笑地加了一句：“谨遵师命。”

　　她是无心之言，谢妍却在听到“师命”二字时怔了一下，继而露出若有所思的表情：自己近来因几个门生频频上门，总是不自觉地摆出师长的姿态，会不会太过强势了？且丁莹备考以来，虽说见面比以前容易，可两人谈的几乎都是制举之事，未免显得有些疏远。

　　“倒也不急于一时，”她于是刻意缓和了语气，“偶尔休息一两日也无妨。”

　　丁莹摇头：“不必。我也希望能制策登第，这阵子确实需要刻苦一些。”但她想了想，又请求道，“不过我们确实很久没好好说过话了。今晚夜读时，你能不能来陪我一会儿？”

　　谢妍沉吟：“今晚……”

　　丁莹怕她为难，连忙又说：“我也就是随口一提，你不用勉强。你本来就忙，这阵子还要经常抽空指点我们，其实一点不比我们轻松。”

　　谢妍笑了：“倒也没忙到一个晚上都抽不出来的地步，正好我也想看看你都是怎么备考的，有没有偷懒？”

　　这便是应允的意思。丁莹大喜，在谢妍脸上亲了一下，摇头晃脑道：“绿衣捧砚，红袖添香，妙极，妙极。”

　　谢妍轻轻点了一下她的额头：“想得倒美！”

　　*****

　　丁莹的才学，没人比谢妍更了解。且丁莹当初头名及第，次年即便通过书判拔萃，早就名声在外。故而在谢妍看来，只要丁莹认真准备，正常发挥，定无不中之理。虽然她一直督促丁莹好好备考，实际并不怎么担心。谁想就在离试期不到十日的时候，丁莹竟意外生了一场病，让谢妍的心提了起来。

　　幸好王院正很快过来诊视，并得出了结论：“只是寻常风寒。正字向来康健，吃两副药应该就无碍了。”

　　谢妍这才稍稍放心。转头看看丁莹略微发红的脸，她不免有点愧疚。丁莹虽然看着清瘦，但是颇懂得养生之道，并不怎么生病。是不是自己近来催逼太紧，她休息不足，方致染疾？

　　客气地将王院正送走后，谢妍回到床边，查看丁莹的情况。

　　丁莹已经醒了。一见谢妍，她就想要起身。

　　“起来做什么？”谢妍连忙制止，“快躺下。”

　　丁莹病中略微乏力，被她轻松按回床上。可丁莹还不死心，挣扎着说：“这几日我想回家住。”

　　谢妍摸了下她依然发烫的额头，轻声数落：“还发烧呢，别胡闹。再说你家里只有一个豆蔻照料，叫我怎么放心？”

　　丁莹有些委屈，噘着嘴小声说：“我怕把病气过给你。”

　　白芨说过，谢妍的体质似乎有些特别，不病则已，一病就容易延绵许久。她这一年多细心帮谢妍调理，谢妍已很久不曾生病。要是因为自己的缘故前功尽弃，她那些心思岂不是白费了？

　　原来是为这个？谢妍笑了：“托你的福，近来我身康体健，百病不生。倒是某人，成日对我耳提面命，怎么自己先倒下了？”

　　丁莹有些不好意思地缩进被中。试期就在眼前，她竟如此大意。若是因为这场病出师不利，她岂不是要让谢妍失望？

　　“要是我这次考不中……”她怯怯地说。

　　“养好身子要紧，”谢妍柔声安慰，“其他事不必担心。正字之后必授畿尉。即便这次不行，也不过是多等上几年的事。”

　　丁莹暂时安了心。不过她心里到底还记挂着制举，想着无论如何也要在试期之前复原。稍后有侍女过来送药。因谢妍向来怕苦，她便推己及人地认为丁莹也会抗拒吃药，亲自将药拿到床边，准备哄她服用。谁想丁莹径直接过药盏，一饮而尽。

　　谢妍笑着打趣：“你这药倒是喝出几分豪饮气慨。”

　　“你以为谁都像你吗？”丁莹嘀咕，“这么大个人还怕苦。”

　　至今她想起那次谢妍生病时让她服药的费力劲，都还觉得好笑。堂堂的朝廷高官，居然怕吃苦药，说出去谁会相信？

　　谢妍听见，瞪着她道：“怕苦怎么了？我只是年纪大，又不是没味觉。你酒量这么差，我说过什么吗？”

　　这话倒也有理，丁莹便笑了笑，不再争论。

　　反倒是谢妍说完有点后悔。她生病时丁莹可是无微不致地照料她。现在丁莹病了，她做不到那么细致也就罢了，还同她斗嘴，真是虚长了这些年岁。

　　丁莹见谢妍许久都不说话，以为自己惹得她不高兴了。可她顾忌身上的病气，不敢和谢妍过于接近，便伸手勾了一下她的手指：“是我说错话。等我好一些，再好好向你赔不是。”

　　谢妍摇摇头，表示她不必道歉。丁莹病着，她本就应该多容让些。何况她了解丁莹的经历，知道丁莹自父亲逝世后，一直是家中支柱，以前怕是连向人撒娇的机会都少有。她对丁莹一向怀有怜爱之意，又怎么会和她计较这些小事？

　　谢妍想着，轻轻抚摸丁莹的前额，温柔地说：“睡会儿吧。睡一觉就好了。”

　　耳边有她轻柔的话语，额上感受着她指尖的柔软触感，鼻尖萦绕着她身上的清淡香气，丁莹只觉心中无比安宁满足。她慢慢闭上眼睛，很快沉沉睡去。

《浮生若梦》
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完结旧文