长乐将行

　　由于下夜宴在皇宫举办，宗室皇亲需赶在天黑落钥前进宫。

　　北棠园林外，别府马车走得差不多了，林倾墨才携月零姗姗来迟。

　　菱纱刚要接迎，眼尖瞥见王妃身后还跟了只小尾巴，于是欺身上前去拦。

　　“燕王殿下一路护送王妃有劳了！北域初秋风寒露重，殿下身体贵重，还是尽早回去为好。”

　　话里明晃晃的赶人意味，李玉诚愣是脸皮顶厚，顾自把林倾墨扶上了王府的马车。

　　“不碍事的姑姑，阿姊的事情就是我的事情。”

　　笑得没心没肺，还颇有些自豪怎么回事。

　　林倾墨眼神催促快滚，就是再舍不得，李玉诚也不敢多有逗留，扔下几句话麻溜消失。

　　终于清净了。

　　林倾墨呼出一口浊气，往后瘫在了华丽的锦座上，半边身子如撤下一副骨，任其软绵绵陷下去。

　　疲惫地合上了眼睛。

　　应付唐景珩很累。

　　但跟李玉诚做戏更累。

　　不过好在……林倾墨揉了揉太阳穴，此行算是得了些收获，至少弄清楚了原主莫名其妙被推去和亲的缘由。

　　想起那个刺客临死前说，温罗有一样费劲心思追寻而终不可得的东西，以至于机关算尽也要送她和亲。

　　自小被捧在掌心长大的温罗，凡是所想皆能得到，凡是所愿皆能实现。

　　谁曾想年少倾艾的少年，长大后居然爱上别人，成为了伴读的未婚夫。

　　过往现实，唯情字难解。

　　来势汹汹的嫉妒，燃烧后仅存的理智，也被用来折成虚伪的姊妹情深。

　　温罗做梦都想得到的东西，是真心，——确切来讲，是唐景珩的真心。

　　只是为个男人就把朋友卖了，林倾墨真替原主感到不平，说到底也是做了十年的伴读，这样的情谊温罗当真下得了手。

　　“啧，这就是你的好姐妹。”

　　女孩自说自话，撑头思考对策，食指轻敲小案，寒眸隐隐抛出算计的锋光。

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　　灯火盏阶葳蕤，天启殿朱柱林立。

　　北域皇宫素有红宫之美称，其中缭绕的空荡阴森，唯有近事人可感同身受。

　　皇宫与其说是落与凡处的天子落脚，倒不如说是披着繁华外衣的大型囚笼。

　　正如权钱，诱惑而致命。

　　蛊惑外面的人进来，困在里面的人却逃出不去。

　　林倾墨举起茶杯浅啜，余光留意在座的人细微表情的变化，勾起了唇角。

　　“啪！”

　　一记清脆的耳光甩下来，突兀地响在空荡荡的殿中，安静得连呼吸声都凝重了起来。

　　“陛下！”明姬夫人顾不得帝王盛怒，冲上前迅速将晋王护在怀里。

　　林倾墨也想为她的勇气拍手叫好，前提没有这对昭示下恐惧与惊恐、因而不住发颤的肩。

　　“呵……”

　　皇帝缓缓步下高位，居高临下俯视这母子二人。

　　明姬夫人见皇帝再次扬起手，下意识别过脸屏住呼吸，紧紧闭上了双眼。

　　不过这只沉而有力的手掌，最终只是重重按在了宋辉肩上。

　　男人声音透着毫无温度的冰冷:“辉儿，朕让你担任这个外交节度使，不是让你给北国添笑话的……”

　　“懂么！”细微的咯噔声，几乎要把宋辉的肩膀掰成碎片。

　　“父皇……我……！”

　　宋辉从明姬夫人怀里挣脱出来，狼狈如落水狗，手并作脚、脚并作手，艰难爬向他的脚边求饶道:

　　“……儿臣知错了，请父皇息怒！”

　　“好得很。”皇帝漫不经心松开他的衣领，面容平静，“负责江广一带堤坝修建的孙钟明，人，朕记得是你举荐的吧，贪污工程款是死罪，就交给刑部处理吧。”

　　“父皇！”“陛下！”

　　明姬夫人与宋辉齐齐变色，完全没料到两件事会加在一起清算。

　　孙钟明替他们做事，父皇一句话他就没命了！

　　“哇呜——”小孩子的哭声响起来，宋辉脸色变得难看至极，晋王妃手忙脚乱地安抚孩子。

　　宋辉唯一的嫡女窈窈，正是不谙世事的年纪，第一次参加这种宴会，见气氛不对哇哇大哭。

　　皇上注意到了：“这是佳敏？之前一直住在边陲吧，没记错的话应该快三岁了。”

　　跪在后首的晋王妃硬下头皮应对:“烦陛下记事，郡主从前身体不好，一直养在儿臣外家岭原那边，由她外祖父邹氏照看。”

　　等等……外祖一家？皇上的话如醍醐灌顶般点醒了她，一个大胆的想法从心底呼之欲出。

　　下一秒，晋王妃立马表现出了痛心疾首，恳请上交父亲手下所有的兵权，只求皇上宽恕晋王诞辰上的冒失之举，以及认人不清所导致的江广水患损失。

　　她心里头打着算盘，反正父亲年事已高，也管不动那几个私兵，倒还不如便宜了晋王。

　　林倾墨微微惊讶，原来如此。

　　宋辉被扣下两个月月俸，又卸任兵部副使郎的职务，皇上看似在借力打压晋王，实则是引诱宋邹氏主动上交母家兵权。

　　螳螂捕蝉黄雀在后，恒帝打的一手好算盘。

　　听说邹老跟随先皇风沙战场多年，立下战功赫赫，与先皇亲同手足，特允他管理精兵五千，令后代子孙不得逼迫上缴。

　　现在好了，用不着人逼迫，自有蠢货赶着去送。

　　达到目的的皇上自然乐意收手，他和蔼地扶起晋王妃，语重心长地叹道：“好孩子，邹氏有你是他们的福气，更是皇室的福气。你明事理，晋王做事糊涂，还需要你在他旁边多多提点。”

　　上演了一幕感动人心的岳媳画面。

　　晋王妃流露出一丝得意，“是。”

　　被卖了还沾沾自喜呢。

　　林倾墨轻晃着手里的茶杯，清澈的茶水泛起圈圈波纹，心知这下夜宴才刚刚开始。

　　彼年之林氏，今昔之邹族。

　　邹家没了兵权倚仗，跟曾经的原主没什么两样，晋王妃缺了这座靠山，以后拿什么立威于王府。

　　台下的明姬夫人被搀扶上台阶，回到她的座位，晋王妃则是扶宋辉坐到另一边。

　　宋辉经过宋宸身旁，突然一个顿步，只见宋宸眉头忽然拧作一团，而宋辉跟没事人般，面无表情地擦身而去。

　　林倾墨耳力比旁人好，自然是将两个人的对话听得一清二楚——

　　“以为拿孙钟明一事就能打倒我？”宋辉沉声冷笑，“皇兄，你未免太天真了。”

　　他说，来日方长。

　　江广堤坝溃败，林倾墨也略有耳闻，主事孙钟明手脚不干净，被人揭发监守自盗，同时发现修筑材料皆是次料，导致筑成的堤坝遇雨既溃，房屋逢洪偏漏、百姓死伤无数。

　　就她来讲，宋宸这种恋爱脑，其实并不太可能做出这种安插内应，悄悄混在孙大人手下的行径。

　　这样想着，她拿胳膊碰了碰右手边的宋洵，“江广溃堤，孙大人遭殃，是您做的？”林倾墨小声询问。

　　宋洵失笑，她为什么下意识就以为，坏事就一定是他做的。

　　宋辉举荐这个孙什么的时候，正值他因瘫痪发疯的时段，等回过神来，部署暗桩早已来不及。

　　“那太子殿下呢？”林倾墨不死心继续追问。

　　宋洵有些嫌弃她话多，无奈揉了揉女孩的头发，“不会是太子。”

　　这语气充满了肯定，林倾墨抱头好奇望向自己。

　　“江广沿岸十室九空为常态，百姓存者无讯死者无息，鸿雁于飞无栖地，夹道无避所难民皆是……”宋洵读的是地方省中书递到中央的文书，他定定注视自己：“皇兄他，从来不会为了一己私欲，枉顾数百人命。”

　　宋洵眼里的坚定，正如一束光照进了汪汪幽深的枯井，林倾墨心悸了悸。

　　原来宋暄于他，是最清透而无污的净水，是驱散井底角落最隐秘黑暗的光。

　　“妾身明白了。”林倾墨笑了，如果说他是宋洵救赎的话，宋洵就是守护宋暄的剑。

　　只为守护太子殿下而挥动的一把剑、一方矛。

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　　孙钟明问斩，皇上像是什么都没有发生过，下夜宴照常进行，宋辉依旧挂着如沫春风的笑容，郑重其事地向恒帝贺寿献词。

　　收到坐在不远处的雅雅频频投来目光，林倾墨皱皱眉，胸中升起一股不安来。

　　轮到宋宸敬酒的时候，果不其然皇上发话了：“宸儿，你与凌氏大婚也快四年了，怎么还不要个老二？”

　　宋宸余光偷偷瞥向牧煦雅，尴尬地清了清嗓子开口道：“回禀父皇，子庭还小，子嗣上先不急。”

　　常嫔嘴直心快，有话脱口而出：“如何不急，傻孩子，凌氏生的这个未必是你的啊！”

　　“姨母！”“小主！”

　　众人齐齐盯着自己，宋宸眼底都翻起情绪，常嫔缩了缩脖子，楚楚可怜的目光求助向皇上。

　　“爱妃怎么看？”皇上问的是岳贵妃，无视了常嫔。

　　“一切全凭皇上做主。”岳贵妃惯常的冷淡口吻。

　　“好！”皇上倒也不是很在意，他要的只是岳贵妃的一个表态。

　　现在重点是弄清长孙的血脉。

　　他冲凌宛舒正了正色，“攸妍啊，上午宴发生了很多事情，传出一些闲言碎语，影响到了夏王府的名誉，你身为王妃，行事切勿有失。”

　　凌宛舒嚅嗫应声。

　　皇上丝毫不提宋辉胡言，单单归其于寻常闲言碎语，其中暗含可见一斑。

　　大太监边斟酒边苦心劝道:“皇上，太傅府对待恩人三四年如一日，其情诚挚、其心恳切，夏王妃娘娘身为其女，更是贤惠端从、克俭公私，这么多年来您都是看在眼里的呀。娘娘品貌优良，堪当北域宗妃典范，没想今日竟被一小丫鬟编排污蔑至此！”

　　裕禄满口称赞，却叫凌宛舒的面色白上几分。

　　皇上似是突然被提起了兴趣，酒也不喝了，借着醉意说什么都想见见救了凌家大小姐的恩人，他挥手唤来衔领的护卫首领，即刻就要提刘庆来面圣。

　　明眼人都看的出来，皇上这是醉翁之意不在酒，在于长孙庭血脉也。

　　这层窗户纸皇上亲手糊上，注定没人敢捅破。

　　下夜宴的氛围怪异，连呼吸都紧张了几分。

　　时间一分一秒流逝，凌宛舒自己都不清楚，这段时间她绞了几百次手帕，动作来去重复了几回。

　　直到衔领护卫首领复命归来，身后还跟了一名耷拉着脑袋的男子。

　　两只宽大的耳朵无精打采地搭在腮畔，黝黑的脸上还有没来得及刮干净的胡茬子，眼珠子左右乱瞟，哈着腰的样子尽显猥琐之色。

　　林倾墨立马收回了视线，呃，怎么说呢就、就很难相信，凌宛舒会跟这种男人红杏出墙。

　　耳力惊人的她甚至已经听到寿康公主毫不掩饰的嫌恶，以及常嫔娘娘呛了茶水的惊异。

　　凌宛舒表情写满了震惊，也许是想不明白本该已经藏好的人，为什么会被发现，此刻还被头领护卫带了过来。

　　皇帝先给刘庆赐了座，淡淡看了眼明显失魂落魄的凌宛舒，然后扫了一圈坐席，目光停在面容沉敛的和明郡主上。

　　“郡主，你当真不认得此人？”

　　恒帝想要寻个台阶下，以合理的理由合理怀疑凌宛舒红杏出墙。

　　二人不愧是父子，一个想搞宋宸一个想搞凌宛舒，最先联想到的人证都是自己。

　　牧煦雅礼貌微笑，如实作答:“是，陛下，臣女从未见过此人。”

　　恒帝果真一噎，不自然地咳了两声，目光心虚而飘移。

　　“陛下，臣有一事要报。”

　　衔领护卫首领抱拳出声，姿态半跪睨向刘庆，吓得夏王妃刚放下的心又重新悬了起来。

　　“讲。”

　　“属下去请刘公子的时候，在他家中偶然发现一物。”护卫首领从袖中取出一块被裹好的包袱，解开丝巾结后丢到了地上。

　　这么一丢，包袱里东西散落出，露出一角鲜丽衣物。

　　“这是……”皇上愕然，比他先反应过来的是皇后，她骤然起身，严词吩咐宫人送上来。

　　可惜还是晚了，有人眼尖认了出来:“天啊，这不是女子所穿的肚兜吗？”

　　闻声，众人纷纷瞪大了眼，巴不得拉长了脖子，看个一清二楚。

　　宫女颤颤巍巍将烫手山芋呈递到帝后面前，只恨头不能埋得更低，存在感变得更弱些。

　　见帝后皆无动于衷，裕禄吞了吞口水，认命地翻起包裹，查看里面的东西。

　　“金丝密绣……圆领如意……？！陛下、娘娘，这、这不是……！”

　　林倾墨不懂裕禄为何失态，低声询问向身旁的菱纱。

　　菱纱红着脸解释，他们贵族圈有个不成文的习俗，大户人家一旦有嫡出女孩出生，主母会亲手缝织一件金丝密绣纹样的肚兜，待女孩及笄后，再缝上别样的花纹式样和自己的小字，于出嫁那日穿上。

　　所以女方赠予男方肚兜，更有一种非卿不嫁、私定终身的意思。

　　没等林倾墨开口，另一边的席上传来喧闹声，一道人影跌跌撞撞冲了出来。

　　“不……不可能，圆领如意……那分明是姐姐肚兜的独有式样，刘庆怎会藏有这么一件相似的？”

　　冲出来的正是凌宛舒的堂妹——凌宛仙，她能有资格参与下夜宴，估计是磨了常嫔，央她去皇后那儿给自己开了后门。

　　此刻凌宛仙泪流满面，眼睛通红，难以置信地瞪着刘庆。

　　其实不说还好，这一说出来简直炸裂在场所有人。

　　凌宛仙可是夏王妃的妹妹啊，她说出口的话，怎么可能有假。

　　刘庆家中搜出夏王妃的私密之物，若说他们没有私情谁信啊！

　　皇后闻言沉了脸，翻至肚兜背面，果真找到了角落处绣着的小字“攸妍”。

　　闺中肚兜属于凌宛舒，这是千万抵赖不得了。

　　裕禄身为太监首领，后宫摸爬滚打多年，怎会不明白皇家出丑事，自古先杀人再捂嘴的道理。

　　他哆嗦指向刘庆：“快来人把这贼人拖下去，直接乱棍打死！”

　　拂尘一晃，眼看或成定局。

　　刘庆完全傻了眼，一屁股从座位上弹起来，矢口否认私相授受。

　　“大胆，铁证如山，还有什么可辩解的！”

　　“本王看，你最好想清楚再说，从实招来说不定还能饶你一命。”

　　宋洵突然说话，不怀好意地单手支起下巴，玩世不恭的兴味在脸上逐渐化开、放大，一副等着看好戏的样子。

　　林倾墨在桌下拽了拽身边人的衣袖，心里嘀咕搞什么呀，这跟你有什么关系。

　　宋洵的发声引得皇后投来了讶异的视线，她深深望了一眼爱子，冷冰冰的声音道：“此事关乎皇室宗族颜面，那本宫便替太傅府做一次主，你还有什么遗言，一次性说够吧！”

　　说完直接上路那种。

　　刘庆张了张嘴巴，刚要说话一个人影便形同鬼魅般窜出，悄无声息地逼近他！

　　变故陡然发生在这一瞬。

　　“姐姐？！啊——”

　　“还不快将人给我拉开！”

　　“啊！快来人，有人死了！”

　　林倾墨还没看清楚场下发生了什么，眼前一阵天昏地转，下一秒被带入了一个坚实温暖的怀中。

　　林倾墨：？

　　“别看。”他声音充满了安定力。

　　周围顿时乱作一团，虽然宋洵不让自己看到场面的混乱，可耳力惊人的她还是听到了细微的响动。

　　一种金属没入□□的声音，伴随鲜血的淋漓飞溅，可见下手之人的手段狠厉果决。

　　林倾墨动了动鼻子，敏锐地嗅出空气中弥漫开来的血腥味。

　　“殿下……唔，”林倾墨扯起他腰际往下的衣服，抬起好奇的脑袋瓜，“谁死啦？”

　　宋洵抓住了她乱动的小手，用不小的力道反钳制住女孩双腕。

　　林倾墨脱力之间，身子软下来，靠在宋洵肩上的时候，真切感受到对方喷在脖颈上的呼吸，紧绷的理智弦在顷刻间决堤，如覆水倾泻一发不可收拾，她呆了呆。

　　“刘庆，死了。”

　　宋洵似是满是遗憾，顿了顿，仔细回想起个中细节，丝毫没意识到有林倾墨快要熟透的耳朵，深深埋在了他的臂弯之间。

　　“夏王妃藏了根簪子在手里，冲上去就把刘庆被封了口，啧啧……”

　　“至于簪子……好像刺在了心脏上，看着出血量，估计是没救了。”

　　没过一会儿，刘庆的尸体被宫人盖上了白布，宋洵松了手，身旁露出一颗小脑袋。

　　堂下站着的凌宛舒，半边脸都沾上了血渍，双目猩红空洞，反应过来刚做了什么后，痛苦地呻吟一声，最后跌坐在了地上。

　　墨绿色礼裙凌乱的散开，光滑的丝料被大片的血迹污染，密锃亮的金线失了光泽，再不复先前华丽。

　　此刻躺在地砖上的簪子只剩下了半截，另外半截估计留在了刘庆身上。

　　林倾墨眸色闪了闪，果然，正如猜测一样，凌宛舒对刘庆下了死手，同样也没为自己留活路。

　　侍卫如跃鱼般涌了进来，一左一右架起了狼狈不堪的夏王妃。

　　凌宛舒刚杀完人，活像散了架的木偶，随意任他人摆布。

　　再看周围众人反应，皇上阴沉，皇后若有所思，常嫔惊恐，明姬夫人害怕，倒是岳贵妃仍旧淡淡然。

　　皇上最先回过神来，他大手一挥，侍卫们便把人押至帝后面前。

　　“罪妇凌氏，私相授受、奸通外男，今日起废为庶人，尔可有异议？”

　　凌宛舒连眼皮都没抬，“臣妇不敢。”

　　皇帝冷笑，命宋宸起手准备休书。

　　她祖父凌老太傅乃两朝元老，父亲凌太傅更是辅佐登基的大功臣，凌氏具有百年的深厚根基，这个女人，皇帝轻易杀不得！

　　不过，既然已有物证在手，加上当众杀人行凶灭口，通奸之罪可以说是板上钉钉了。

　　这个皇子妃，他是废定了。

　　除此之外，还有一件更重要的事情。

　　扫了几圈没找到人，恒帝心有烦躁，裕禄在旁“贴心”赔笑：“皇上您忘了，世子殿下上午吃坏了肚子，被带去霜殿由贵太妃照看呢。”

　　“你亲自跑一趟，记得别惊动了太妃。”皇上不放心地叮嘱道。

　　“就说传朕旨意，即刻召……”

　　停顿片刻，语气只剩下满满的厌恶，“……召唤宋子庭，于太启殿面圣。”

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　　宋子庭被带来之时，还不知道发生了什么，但注意到跪在地上、半身是血的凌宛舒，他扑上去喊道：“母妃！”

　　女人涣散的瞳孔终于有了焦距，见到熟悉的人影朝她奔来，她干裂的嘴唇蠕动着想要说什么，最终只落下两行清泪。

　　“母妃不哭。”

　　宋子庭忙不迭送上手帕，可是那方洁白在碰到她的脸庞，晕染上了腥臭味和刺目的红，令人反感作呕，即便如此宋子庭也不嫌弃。

　　“不，脏……别碰我！”凌宛舒尖叫一声，发疯般推开了儿子，拼命退后保持距离。

　　这一身的血迹，无时无刻不在提醒自己，刚刚她都干了什么。

　　宋子庭咬唇，他不想呆在这里，他扯着母妃的衣袖，想回府。

　　从前熟悉的面孔，现在变得无比陌生，个个都在审视他。

　　小孩子不懂大人世界的复杂，但也能敏感地从中察觉出大人的情绪迁动。

　　宋子庭下意识想要逃离，刚要有所动作，身旁的侍卫就眼疾手快地捉了他，三下五除二地卸去了他胳膊上的力气。

　　“你敢动本世子！”

　　“放开我，你算什么东西？”

　　林倾墨忍不住站起来，厉声呵斥道：“结果未出，宋子庭便仍是北域皇室的唯一长孙、皇上亲封的夏王世子。”

　　她的言辞振振吓得侍卫松了手，凌宛舒忙护住受惊的儿子，翕动睫毛微微颤抖，一抽一搭地哭泣。

　　她没有想到，唯一站出来替庭儿说话的人，居然会是她当初视为敌人、并想要除之而后快的肖王妃。

　　皇上挥挥手，示意林倾墨稍安勿躁，吩咐侍卫将小孩带去一边。

　　“长乐说得不错，北域向来重视皇家血脉，这唯一的宋氏孙辈，朕自然会格外看重些。”

　　该咬不该咬的地方都上了重音，这是生怕她听不出来在阴阳怪气。

　　林倾墨忍不住翻了个大白眼，倒也不怕皇上看见怪罪，反正东黎使团还在北域，她身为和亲圣公主，这几天可以猖狂个爽。

　　这会儿，裕禄已经摇着拂尘跨入太启殿，身后跟着两个小徒弟，一个端着盆清水，一个抱着约半身宽的长腿木凳。

　　长腿木凳横在了凌宛舒的面前，一只盛清水的银制碗放在了凳子最中间，正对向帝后。

　　二人有条不紊地布置完，悄无声息地退了出去。

　　林倾墨知道，这是滴血验亲的架势。

　　恒帝瞥了眼宋宸，其中意味不言而喻。

　　不过后者似乎受了很大的刺激，整一个宕机状态，根本收不到他的暗示。

　　“其实无需这么麻烦。”

　　“儿臣还有个更好的方法，”宋洵睨向地上那滩血示意，“是不是父子，一验便知。”

　　皇上再次看了眼宋宸，心想这个儿子确实惨。

　　先是目睹妻子同外男私相授受，强行接受了被戴绿帽的事实，还要怀疑养了快四年的儿子不是亲子的可能。

　　这搁谁身上不会呆滞。

　　“就听洵儿的，取那奸夫的血来验。”

　　于是，侍卫拾起地砖上那半截簪子，从宋子庭划破的指尖处挤出了一颗豆大的血珠，与宫人从刘庆身上取来的血，一并滴入了水盆中。

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