季夏札记

　　府上的事务繁多，季礼偶尔会差人来寻我帮忙，其间我遇到季春前来走动。季春明里暗里示意常雨和小风来往甚密，引来季礼的不满。看到季春吃瘪，我心里有几分窃喜。季春碰了一鼻子灰，倒也安分了几日。
　　这日我从私塾回府，经过祭司殿的时候看到郝连云在门口鬼鬼祟祟地徘徊。我上前拍了一下他的肩膀，他吓得矮了半个身子，喘了一口粗气说，四少爷你吓死我了。
　　大冬天的，你守在这儿干什么，怎么不进去。
　　郝连云摆出一副为难的神情，拉着我站在房檐底下，见私下没有旁人，才小声开口说，前日三少爷差人找了我，我半推半就接了他给我的第一单差事。郝连云滚了滚喉结，他让我给大人送一份继任礼物。
　　我沉默不语看着郝连云，郝连云叹了一口气，我给大人送了荷花坊的胭脂，还说了两句不入耳的话。天地良心，我说的话都是违心的，只是为了打消三少爷的怀疑……，只是，惹了大人不悦，我此时心虚得紧。
　　荷花坊是皇都里烟花柳巷的女子置办胭脂首饰的地方，季春故意让郝连云送荷花坊的东西给小风，等于一种无声的宣战，这也意味着对小风假扮平成公主夜入将军府一事，心知肚明。
　　我拍了拍郝连云的肩膀。在旁人眼中你和小风原本就势如水火，你们表面的关系越差，你的处境反而越安全。别杵在这里吹风了，祭司殿又不止这一间房，只管去做你的事情。我看郝连云形容可怜，便出言安慰他。
　　那四少爷可要在大人面前多替我美言几句了。郝连云看我没有回绝才安心走了。
　　透过祭司殿的窗子，我隐隐在摇曳的烛火里看见一个人影。理了理毛领以后，我抬手敲了门。进来。旁人总说小风的声音冰冷，听上去没有一点感情；可我觉得他的声音清冽、矜贵，像高山上蜿蜒的泉水。
　　小风正在桌前整理大祭司从前的案卷，听说季春给你找不痛快了。殿里烧着炭火，比外面温度高上很多，我猛然走进来还有几分不适应。小风把案卷放到一边，起身帮我脱掉外衣，然后端了一杯热茶给我。
　　我还不至于将他未宣之于口的侮辱放在心上。小风一边为自己斟茶一边说。我见他心情尚佳，又同他聊了一会私塾的课业。少时，屋外传来敲门声。小风应过以后，周晴走进来添茶，见到我时马上矮了身子问好。
　　夏至呢。想了想我有一阵子没见过夏至。
　　我看她怕我怕得紧，不想为难她，让她留在后厨了。小风微皱着眉说，你今日来找我，应该不是为了胭脂的事情吧。
　　自然不是。向岚差人给我送信，说明日要在王宫的太医院一叙。我想你和阿俊哥都装扮成我的随从同我一道入宫。因着父亲的名号，皇都里的禁卫军大都不会仔细盘查于我。
　　小风点了点头，看来他大概是从向峻身上摸到什么线索了。我和小风约定第二日未时见面，临走的时候小风让周晴给我包了四个新出炉的猪肉大葱馅的包子。周晴把油纸包的包子塞进我怀里朝我浅笑，季夏少爷慢走。周晴从前与我们有过几面之缘，又是斗金苑的人，不像夏至那般拘谨和忸怩。
　　后来入宫时禁卫军看了我入宫的公文后果然没有为难我，即刻便为我们三人放了行。季宁当政后王宫内的守卫不如从前森严，但依旧有人将我们引领至公文中所述的地点。一路上我们三人颇为谨慎，未曾低声交谈。
　　进了太医院有人把我们领入一间内室，再往里走竟是一间浴房，流水声汩汩，即使在一墙之隔的墙外也听不清这屋内的声音。向岚正光着半个身子坐在浴池之中，见我们进屋，便招呼我们下浴池来说话。
　　我们三人沉思了半刻未动，此时站在一旁穿官服的男人开口了，太医院傅迁，见过三位。这里没有外人，尽可以放心，在下先去处理公务。傅迁约莫五十岁上下，看来就是向岚之前所讲，与平靖公主交情甚密的那一位。
　　傅大人请。送走傅迁，我们三人都松了一口气。
　　快下来，这下没外人了。向岚用手指划了划水面。盛情难却，周俊驰第一个宽衣解带，穿一条贴身的长裤淌下了水。我和小风也不好再推脱，于是各裹了一条毛巾下水。外面天气冷，你们正好可以暖身子。这可是药浴，也用了不少名贵药材呢。向岚对着我们三人说。
　　谢向少爷美意了，这宫里我们不能久留，先谈正经事。我泡进池水里，眼神不由自主地往小风那边瞟。我们认识的时间虽长，但也是第一次一起泡在水里。小风的皮肤很白，身上没有一丁点伤疤。因水池里的水温较高，皮肤微泛粉红。他面无表情地坐在离我们三人有一定距离的地方，似乎很不理解我们一起泡在这里的原因。
　　有两件事。太医院是碰头的好地方，但王宫始终是季宁的地盘，在这里说话我不踏实。我知道我妈在皇都的郊外有一处清幽之所，我会想办法把那块地弄来。在事情没搞定之前，你们暂时先来这里和我见面。我的人会给你们送信儿。
　　向峻能让你完全脱离他的视线范围吗。周俊驰怀疑道。
　　这几日我对我所中之毒又多了几分了解，据说这种毒根本无药可解，所以眼下向峻是十足相信我已经成了一个废人。加上我父亲走时，替我求了情，于是我对摆脱他的视线范围便有了几分信心。向岚没有在追究为他解毒之人，我想他要不是已经在暗中把那人杀了，要不就是隐约猜到了实情。
　　第二件是什么事。我故意没有在这件事上多做停留。
　　我在向峻身上发现了有趣的事情，他突然派自己的亲信去了彭泽。你们知道彭泽吗，是东部沿海非常小的一个镇子。镇上的人多以捕鱼为生，凭借微薄的收入勉强维持生计。这本来是个完全不起眼的地方，可巧合的是平成公主的丈夫当年正是被老头子发配到了东部沿海。向岚的眼神望过来，我已经猜到了他下面要说的话。
　　向峻怕是留下了什么尾巴，这才派人去清理。我们要抓住这个机会，尽可能多地收集关于彭泽和平成公主的消息。这是我们未来可能牵制向峻和季春的筹码。只可惜，眼下我和季夏都不可能在某些人的眼皮子底下离开皇都，所以……
　　阿顾自然也不能离开幽王府，所以，你想让我走一趟。周俊驰扫了向岚一眼。
　　阿俊，好阿俊，阿俊哥，你看在我可怜的份儿上，帮帮忙好不好。我可见不得向岚这婆婆妈妈的撒娇样，即使泡在热水里我都生出了一脖颈子的鸡皮。我扭过头，在空气中和小风的眼神相遇。他在看我，我也在看他。
　　我嘴角卷起三分笑意，接着我用手掬起一汪水泼了小风满脸。他似是呆住了，我看到水珠从他的额角和鬓角悄悄滑落，擦过他的睫毛、眼角，和脸颊，衬得他面上的皮肤白里透粉，连眼角都带上了浅红色。这张漂亮的脸在我瞳孔里不断放大，然后我感到鼻尖上一凉。
　　小风用手指刮了一下我的鼻梁，稍作一点惩罚。小风的笑容映在我眼里。
　　不是我不愿意帮你走这一趟，眼下就是年关。我父亲身体不好，早不能主事。这些年都是我和二叔一起清点年底的账目，周府上下更由我担待。你要我在这个时候一个人跑到彭泽去，恐怕是不可能的。我听到周俊驰这样的回答并不意外，我知道他心里是想帮向岚的，只是让他抛下周府的利益，去满足自己的私欲是万万不能的，这不是周俊驰会做出来的事情。
　　向岚垂下了眼。小风与我退开一点距离，面对向岚说，你若是一定要找人替你跑这一趟，我给你推荐个合适的人选。向岚抬起头没有言语，这神态是要听下文的意思。齐英大人有一个学生，他是南城乐雅馆的老板，叫裘方，字子韩。裘子韩从西域来，对中原王室之事不甚了解。他又是一个生意人，讲究的是拿钱办事。如果给他丰厚的报酬和相关的暗示，让他以走货的名义去东部沿海的城镇收集消息，我想或许能得到你想要的东西。
　　小风出的是个好主意。周俊驰很明显是向岚的人，如果他去了彭泽，向峻一定会有所怀疑。换成是裘子韩就没有这么惹眼了，加上我同齐英的关系亲近，裘子韩和齐英真知道了一些事情，也一定会站在我们这一边。
　　向岚沉默了一会，我想他大概有所心动。我会去查裘方。向岚裹了毛巾一大步踏出了浴池，算是结束了这次的谈话。我们三人分别换回了衣服，把自己拾掇整齐以后在门口会合。傅迁又适时地出现，把我们送出了太医院。
　　向岚在面对向峻的时候难免有些操之过急，急于求成，我担心他这样会出事。走出王宫，上了马车以后，周俊驰隐隐不安地开口。
　　他在向峻那儿摔了一个大跟头，以他的个性怎么会说放下就放下。不过你也说了，马上就是年关了，向峻眼睛不会都放在他的身上，别太担心了。你回哪里？这次进宫，除了周峻驰和小风，我只带了马师傅。
　　回斗金苑。
　　正好，我也很久没去玩两把了。我伸了个懒腰。
　　行，正好你们都在，玩痛快了再放你们回府。我们同周俊驰回了斗金苑，先吃了一顿便饭，后面又赌了几把骰子，下了两局棋，入夜了才回到府上。累了一天，回到房间里，躺在床上，闻着熟悉的味道，我很快就入睡了，甚至第二天都没有赶上私塾的早课。直到我闻到诱人的饭香味儿，我才起床穿戴整齐走出房门。
　　他在前厅等你。马师傅说的是小风，我闻到海米冬瓜汤的味道，就知道是小风过来了。
　　小风见到我笑了一下，少爷你难得起的这么晚，来吃饭。小风递给我一盅海米冬瓜汤，我一边喝汤一边听他说话。季乐月底抵达皇都，不过只是过个节的档口，节后他还要回安南。因出府和回府都要由祭司殿点算时间、记录行程，于是祭司对府上众人的行程最为清楚。
　　小风又递给我一个麻酱糖花卷，郝连云还透给我一个消息，今年过节，上面那位要把你们这些兄弟姐妹都召进宫里去，不知道心里在盘算什么。郝连家族原本就是专门服侍王室的祭祀家族，传出来的小道消息也有几分可信之处。我听说小风和郝连云为了安全地传信，特意藏有一本密码书，这样也不会有人知道他们私下里的真正关系。
　　至于季宁，我们不愿称他为王，又不便直呼他的姓名，便统一称他为“上面那位”。季宁的心思有些是父亲的授意，有些则是他的一时兴起。他是受控制的，但有时也会出一些意外。不知道这一次是处心积虑的设计，还是临时起意的兴致。
　　——《季夏札记，心结》

　　沈愿的事情不明不白地过去了，顾夏不确定狂风会不会继续往下查，但起码他不会大张旗鼓地调查了。沈愿的位置依着规矩传给了战小星，战小星也就搬进了阿鼻殿的正殿。顾夏体内的毒还没有解，所以战小星把他之前住的房间留给了他，并在顾夏需要解毒的时候，给他一颗解毒丹。不过，沈愿留下的解毒丹是有限的。
　　“顾兄有想过以后吗？”战小星和顾夏相对而坐，二人都穿一身白衣，面容姣好，气度不凡。
　　“以后？”顾夏笑了，“如果我猜的不错，沈先生所留的解毒丹只能勉强维持我半个月的寿命了。战先生说的以后，是指这十几日吗？”
　　“顾兄有想见的人，或是想做的事吗？”战小星给二人各倒了一杯水，他知道顾夏已经尝不出味道，也闻不见气味，于是便以最简单的饮食来招待他。
　　“想见的人，”顾夏顿了一下，“想见的人就在我的去处。”
　　“你怎知道他的去处一定是你的去处。”战小星见顾夏的神情微变，似是失望，又像是难过。
　　“你说的对。”顾夏看着自己的掌心喃喃自语，“战先生，若我死了，请把我送到东吴去。东吴有一条清湾湖产红鱼，就把我葬在那里。”
　　“怎么，不信我能救你吗。”战小星把盛了水的瓷杯放进顾夏空荡荡的手掌里。
　　“你能救我吗？”顾夏平静地问，一双明亮的黑眸里看不出情绪。
　　“尚无把握。”战小星别开眼神，
　　“没关系，战先生，没关系的。其实坏人总是长命的，因为活着，才会有新的痛苦。”顾夏笑起来的时候会露出一点带尖的虎牙，狡黠，像是一只收起了獠牙的狼。战小星的眼神在顾夏身上停留了半刻，他沉默着，似乎在犹豫，不过直到顾夏起身离开，他都没有开口。
　　谈话过后，战小星和顾夏默契地不再提起解毒的事情，就像这件事原本就不存在一样。顾夏该吃吃、该喝喝，过得甚至比战小星还要滋润。唐之来找战小星的时候，顾夏正在房间里抚琴，用的还是沈愿师父的那一把旧家伙。
　　“没想到短短时间内，物是人非。上一次我坐在这里的时候，身边还是那个不着调的沈愿。说起来，我对他是有歉意的。”唐之叹了一口气，
　　“七星九茴草是从你手里流出去的吧。”战小星垂着眼说，
　　“嗯，我知道你一定会猜到，我也不打算瞒你。这些年，我私底下会同其他宫殿里的人做些交易，这已经是沙漠里公开的秘密。为了把生意长久地做下去，我一向对他们的身份不闻不问，也不去深究，却没想到因此留下了隐患。沈愿死后，我试图查过七星九茴草的去向，当然一无所获。对方对我们太了解了，这水很深，我怕死，自然不敢去蹚，只是可惜了沈愿。我已经决定以后再也不做私底下的生意，就算是我为他做的最后一件事。”不知什么时候琴声已经停了，唐之眨了眨眼睛，“刚才弹琴的小子，你打算怎么办。”
　　“我想救他，但并无万全之策。”
　　唐之听了战小星的话先是怔了一下，随后撇了撇嘴角，“也是，沈愿的毒哪是那么容易解的。这小子的命原本也是沈愿抢回来的，如今沈愿不在了，你不必把这事揽在自己身上。人各有命，这沙漠里每天丢命的人难道还少吗。”
　　“是不少。但他不一样，他已经不在自己的命盘上了，连我也算不出他的命。”
　　“你都算不出？”唐之皱了一下眉头，又用手指碰了一下桌子上的瓷杯，“你不觉得这房间里的温度比平日里都低吗？”
　　战小星神色一滞，他并不是没有感觉到屋里温度的变化，只是他身子单薄，向来畏寒。他原以为只是自己对温度过于敏感罢了，可现在连唐之也这么说，说明一定是哪里出了问题。
　　“糟了。”战小星豁然起身，唐之连忙跟了上去。
　　战小星武功不行，轻功却极好。唐之呼哧带喘地跟上去时，战小星已经推开了一扇门。唐之扯了扯衣服，原来寒气就是从这里蔓延出去的。唐之摸了摸房间里的桌椅，竟和深秋时节落雨以后一般冰凉，眼下可是夏天。此时战小星已经上前掐住了席上人的腕子。
　　“你练了什么功夫。”
　　“一种能让体内生出寒气的内功，它能减慢血流的速度。”顾夏闭着眼睛，黑长的睫毛微微颤抖。寒气由他而生，四周的温度都已经这么低了，他身体的温度只能更低。这种方法确实可以在一定程度上延长他的生命。
　　“你应该知道你的身体根本经不起这样的折腾了。寒气可以暂时救你的命，长此以往更会要你的命。”战小星闭上眼睛，坐在了顾夏身边。
　　“战先生，我活不到那个时候。寒气想要我的命恐怕还要十年，沈先生的毒取我的命只是在须臾之间了。”顾夏睁开眼睛，沉默地看着战小星。他深色的眼眸像一片无边无际的深海，看不到底，也看不到汹涌的波涛。
　　“你是在逼我。”战小星的手指缩了起来，“你明知我有法子救你，却不开口问我。因为你知道这法子定会损你寿命，你担心我不答应，于是就先折了自己的命。你这样逼我，我……，我怎么会不答应。我答应你就是了。”
　　战小星说到最后竟有几分哽咽，连眼角都带上了绯红。顾夏把自己的手覆在战小星握拳的手上，“活下去需要代价，我要活下去，我必须活下去。”
　　“我答应你，你也要答应我，不要再做伤害自己的事情。我救了你，你的命就不是你一个人的。你明白没有？”战小星用另一只手紧紧握住顾夏的肩膀，
　　“我记住了，小星。”顾夏看着眼前这张与陈启文相似的漂亮脸蛋，忍不住伸手捏了捏战小星的脸颊，软的，嫩得能掐出水来。
　　战小星偏了一下头，来掩饰自己红了的脸，“我是想到了一个法子可以暂时压制你体内的毒素，并让这毒不影响你的正常生活。只不过这方法有一定风险，即使成功了，也会影响你身体各方面的功能，进而缩短你的寿命。现在，也不得不这样做了。”
　　“我相信你。”顾夏的声音明亮而柔和，正像是清晨照亮天地的第一缕阳光。
　　战小星定了定心声，“我会用金针把你体内流窜的毒素分别封入全身七十二个穴位之内，你要知道既然我把毒封在里面，你就会感到疼痛，这种疼痛在天气寒冷之时会愈加剧烈。毒不会消失，仅是得到暂时的压制。时间一长，这毒还是会在你全身游走，甚至流入心脉，到时候你就不只是昏睡这么简单，而是……”
　　“所以我必须在毒素流动之前，或者毒素流入心脉之前找到你，否则我就没命了。”顾夏又露出了一点尖牙。
　　“你能不能严肃一点，这是生死攸关的事情，”战小星冷着脸，“当你感到剧烈的头痛，甚至陷入昏迷，逐渐失明的时候，就意味着时间不多了。你一定要在十天之内回到我身边，只有我才能救你。”
　　“我记住了，小星。我准备好了，你随时可以动手。”顾夏向前摊了摊手掌心。
　　战小星拉住顾夏冰冷的手，“我真拿你没办法。”
　　“嗯，这里还有一个人。或许，我也可以帮忙？”站在一旁的唐之对二人摆了摆手。战小星点了点头，他需要唐之的帮助。
　　在用完最后一颗解毒丹，将顾夏体内的毒素含量控制在最低值以后，战小星终于为顾夏施针。唐之也在场时刻关注顾夏的情况，以防他在这个过程中没了气息。五个时辰后，战小星终于收起了金针，用毛巾沾了沾自己额角的汗水。
　　唐之递给他一杯清茶，“你去休息，这里我守着，他一时半会儿醒不过来。”
　　“嗯，如果有什么情况再来找我。”战小星看着顾夏说，“他的命，从现在起，也是我的了。”
　　“好了，好了，知道了。”唐之叹了口气，替顾夏盖上了薄被。
　　顾夏醒来的时候发觉自己的肩膀和手臂都有些麻了，他本来以为是战小星施针时遗留下的后遗症，不过他掀开眼皮以后才发现有个人正抱着他的胳膊，甚至把头都枕在了他的肩膀上。顾夏弯了弯嘴角，活动了一下手臂。
　　“都困成这样了。”
　　这人听到顾夏的声音，马上从睡梦中把头仰了起来，甚至还揉了揉眼睛。当确认顾夏真的眼睁睁在自己面前时，小秋吸了吸鼻子，带着哭腔说，“顾哥你终于醒了，我还以为再也见不到你了。”
　　“这不是见到了吗。”顾夏伸手揉了揉小秋的头。
　　顾夏昏睡了三天三夜，唐之只守了他两个时辰就受不了了。于是唐之在征得战小星的同意以后，就把小秋带进了阿鼻殿。唐之只负责带人，并没有向小秋解释发生在顾夏身上的事情。所以对于小秋来说，顾夏这一年的经历都是空白的，他能看到的只是眼前的人伤痕累累。
　　“顾哥，你现在好点了吗？”小秋扶起顾夏，帮他捏了捏肩膀，又转身给他倒水，
　　顾夏接过瓷杯，“我没事，好多了。你这一年如何，一切可还顺利？”
　　“我？我还好吧，勤勤恳恳地做事，也学了一些武功。做什么都不上不下，远没有阿杰出色。”小秋提起这事便垂了头，
　　“为什么要和那个坏脾气的家伙比，在我心里，你可比他强多了。”顾夏喝完一杯水，“学武功的事情不着急，欲速则不达。你是有天赋的，先打好根基，往后遇到适合你的武功，自然会突飞猛进。”
　　“真的吗？我真的可以吗，顾哥？”小秋眨了眨眼睛，
　　“当然可以。”顾夏把手按在小秋的肩膀上，掌心用力一压，便试出了小秋的深浅。
　　小秋修炼的是门内的初级心法，虽然是初级心法，但却是最适合小秋的心法。加上小秋的悟性高，短短一年，他已经修炼到了第六层。初级心法一般只有八层，也就是说小秋只差两层就已经修炼到最高级了。小秋认为自己的武功一般，是因为他眼下空有内力，没有招式，无法施展。如果他修炼一套适合自己的招式，他在仆人之中也是数一数二的高手了。
　　“顾哥，你……”小秋惊讶得张大了嘴巴，感受到压在自己肩膀上的力量，他知道顾夏比他的内力只强不弱。
　　“这是个秘密，”顾夏笑了，收回自己的手，“阿杰呢。”
　　“你怎么知道他来了，他早上才来的，在和战先生说话。”小秋又给顾夏递了一杯水。
　　“嘿，你醒了啊，醒了赶紧过来，你那个瘸子朋友和战小星呛起来了。”唐之原本是来找小秋的，见到顾夏已经醒了，马上又变了主意。
　　“啊？”小秋兀自吞了吞口水，顾夏已经起身披上外衣出了房门，“顾哥，等我一下。”
　　二人一前一后进了前厅，正看见战小星和阿杰站在桌子的两头，二人都板着一张脸，好像是两个输了钱的赌徒。觉察到有人过来，他们一起转了头。
　　“顾兄你醒了！”
　　“你还真活着？”
　　“怎么，这么盼着我咽气。”顾夏已经向阿杰走了过来，
　　“你眼睛好了。”阿杰挑了一下眉毛，
　　“在阿鼻殿住着，治一双眼睛算什么。”顾夏看向战小星，“小星，谢谢了。”
　　“谢就不必了，但是你得记住，以后你的命也是我的了。”战小星又看了一眼阿杰，“不过，他真是你朋友？”
　　“是啊，要不然他怎么还跑来关心我的死活呢。”顾夏把手肘搭在阿杰的肩膀上，阿杰侧了一下身子，但没有完全甩开他。
　　“你该不会要一直躲在这里吧。”阿杰皱着眉头说，
　　“当然不会，之前是有事情没有解决完。我会回去从奴隶开始做起的，你别着急，很快我们就能再见面。”
　　“既然这样，我和小秋先走了。”阿杰把顾夏的手肘从自己身上推下去，
　　“慢走，不送。”战小星一字一顿地说，看到阿杰和小秋走出宫殿，战小星才转身问顾夏，“你还要回骆驼棚？”
　　“要回去，不过需要你的帮忙。”

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