紫阳镇

　　次日辰正时分，锦弘、谢汶来到飞龙寨。
　　两名暗卫带着“旗花”藏在豁子崖一处吴家庄出入必经路口，若庄主还在大青山，暗卫会将他的行动即刻报告锦王。
　　谢汶一夜未眠，将事情思忖再三：庄主的二十艘货船已出了紫阳镇，这批武器出山，说明复仇之事举事将近，藏在山中不便指挥，庄主或许已经离开紫阳镇了。
　　现在，与庄主的较量只是时间的问题：若锦王造出和庄主相当的武器，庄主必败；若庄主十日内举事，天泰危矣。
　　所以此事只能藏在飞龙寨里偷偷的做，暂时连董公、陈谅都不能告知，因为若被庄主发现异常提前举事，那便是大祸临头了……
　　谢汶、锦弘随着东镇在寨中走走看看，何侍卫也在帮着伐木烧炭，这造火炮的各个工序基本上都是个技术活，他能干的工种也没几个。
　　东镇说，现在在飞龙寨主事的阿正是离幼的亲信，好兄弟；也就是当初谢汶和东镇在洞中的囚牢里救出的好汉之一。这人实诚肯干，值得信赖；可就是太好说话了，一个老好人。
　　“有什么问题吗？”锦弘听到东镇话中有话，便问道。
　　“你看，那个壮汉在给炼炉鼓风；那个干巴瘦子在砸矿石。”
　　谢汶听后，四下里看了看，的确是有这个情况，他还看见有几位女子在费力地拉装满矿石的车，她们没什么体力，做最后一道工序打磨就好了。
　　谢汶正想着，锦弘和东镇已经上前帮忙拉车子了，谢汶没跟着，他自知腿伤初愈，这个时候尤其要自保，保住自己才能做事；锦弘已经压力若山重……
　　昨晚决定让离幼过来主事还真有必要。
　　巳初时分，玉儿、小耗子和离幼到了飞龙寨。
　　随离幼来的还有莲花谷最得力的百来位兄弟和两大箱银锭子，离幼这是把莲花谷的家底带来了一半。
　　离幼刚到便和阿正一起临时调整了部分人的工种。
　　他们将寨中人手分成强劳力、中劳力和弱劳力三类，不同的工种定下不同的劳力。
　　同种劳力的几个工种，比方说弱劳力的打磨、鼓风、和烧炭这三个工种也分烧炭最轻松、打磨最累，那么就将弱劳力分成三组，一天一轮班。
　　当然，干最累活儿的人，到手的工钱也最多。
　　离幼数年来带着各色人等混杂而且人数近三千教徒的队伍，他有足够的经验、手段还有个人权威、魅力；他带得动这只队伍；锻造武器这件急迫又要悄无声息的活儿交给他，最合适不过了。
　　正午时分，他们在寨中简单用了午饭，然后几个人向工匠讨教了“火炮”和“弓弩箭”的制作原理，这两种武器是由哪些部件组成的，各个部件有什么作用。
　　天渐黑时，六个人离开了寨子。
　　回到“仙客来”，周妈妈安排了丰盛的晚餐，孩子们连夜出去做事太辛苦了，要好好吃一顿。
　　晚饭后，妈妈和何青就去前面帮忙了，“仙客来”的几个伙计去大青山执行任务去了，饭店缺人手。
　　此刻，镖局内室大门紧闭，室内烛光熠熠。
　　“我们出趟远门，如何？”谢汶看着大家，问道。
　　“找到‘火炮’，拆了机关。”东镇知道谢汶的意思，不能赌庄主在“飞龙寨”的武器造好前不行动，能做的事就是主动搜查武器然后毁了它们。
　　“现在就走？”小耗子欢喜这样的活动。
　　“嗯，最好九日后能回来，那时，我们的第一批‘火炮’就造好了。”谢汶道。
　　大家迅速收拾了行李，玉儿到饭店和妈妈、何青说明了情况；谢汶交代了店里的“小豹子”：若大青山发现钱庄庄主，就暗中盯梢，不要暴露，及时通报消息；若九日后他们还未回来，十日后第一批武器完工，“小豹子”即刻将武器运往润州，船上需悬挂“凤凰寨”商船的旗子，然后从润州车马运往京都。
　　戌时三刻，赵叔驶着“凤凰寨”的大船从大青山扬帆起航。
　　当夜，顺风顺水，风刮得波浪淘淘，在黑黢黢的夜里，这艘船儿活像条蛟龙，在水面腾跃耍闹。
　　次日暮色四合之时，船到润州，赵叔掌舵，凤凰寨的家丁踩木轮桨。
　　谢汶下船时递了一锭银子给赵叔，让他和兄弟们买些好酒好菜吃，赵叔推辞不收，东镇接过来，将银子递给赵叔，“拿着，谢谢谢公子便是了；还有，我们也不定多久回来，你们就留在此处候着。”
　　赵叔点头应允，交代小爷万事小心，目送六人远去。
　　从紫阳镇到京都，基本上都是水路到润州，然后从润州车马北上途径毫下、凤城、滋州、瓦桥、清州，最后就到了京都。
　　钱庄庄主二十艘大船装载着的武器应该就是从此地上岸。
　　谢汶感觉润州是他们要落下脚跟细查的地方，此处可进可退；一千件“火炮”和“弓弩箭”，按照工匠的说法，大约有三百件“火炮”。如果一半运到京都，余下的分到六个州郡，那么润州也应该藏着三十件“火炮”。
　　谢汶将情况估计到最差：京都沦陷。
　　即便这样，只要保住润州，有大河屏障，战火不会立刻烧到南平郡，烧到大青山。
　　如此，不仅数十个城郡的百姓可以免遭战火，一旦“飞龙寨”的“火炮”足够御敌，南平郡守卫军大都督和宁远将军陈谅带着南平郡守军，定能夺回城池，收拾残局。
　　谢汶打算把这润州察它个底朝天。
　　他几个月前和锦弘南下的时候曾停驻过润州，住在临江驿馆。
　　当时为了采买去书院读书要用到的杂货和过冬的衣物，谢汶爬到寺庙九层高塔的第五层，将这润州的街巷尽收眼底：润水河横贯城市南北，沿河两岸是此地最繁华的两条长街；还有就是五条东西向的小街，它们是连接河两岸的五座桥以及由此延伸出去的小街。
　　夜里，可登塔查看灯光，寻觅可疑之处。
　　谢汶六人摸黑来到寺庙塔下，玉儿细心，带着火烛。
　　何侍卫解下玉儿斜跨的包袱，将火烛分给众人。谢汶手握火烛，领头进了墨黑、蛛网满挂的塔中。
　　塔中木楼梯狭窄破旧，时不时有一两条木条断折了，踩上去“噗通”一声，脚没踩实，腿也跟着发软。
　　上到第二层，东镇、玉儿走在了最前面，何侍卫和锦弘殿后；小耗子和谢汶走在中间。
　　遇到断折的一梯，小耗子就会走上两梯停下来，用火烛照亮断梯子，让一瘸一拐的谢汶小心。
　　谢汶看着小耗子的背影，还有那停驻眼前的微弱烛光，他恍惚觉得小耗子周身都有光，这样的好兄弟是他几世修来的，还是哪个慈悲的神佛赠予他的？
　　这是座六角尖塔，越往上越窄，上到第六层时单人独走楼梯都要侧着身子。
　　“这里足够俯瞰润州城的了，就在这里吧，一人守一角。”谢汶说，并递给大家一张画了两长竖、五短横的润州大街略图。

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