寄雁书

　　长街深巷，黎明时更鼓丁丁，早起的小贩摆铺子开张了，两个衙役在摊前早食，随口探讨着衙门的事。诸如岳水澜的下落、神爪手夺命案件终于敲定之类。
　　岳水澜从驿站写信送往宣城，那时她已在北上烈火岛的路上。官府对她的作为仍倍感骄傲，她的行踪无需报备，惹来许多衙役的羡慕。
　　祝锡吃完饭便去了衙门，旧桌新茶交替更换，又来了赶路的马夫和江湖浪子，又有当地的商客在此落座，同样要远行到别处。
　　这摊铺靠着一家客栈的厢房，二楼的住户推开窗，铺子里嘈杂的流言蜚语立刻涌进房间。
　　这样，她又把窗合上了，独自在房间里踱步。她泡的茶都凉了，糕点端庄的垒在铜器里，共有十块，寓意总是渴求成仁成美。
　　窗前的桌上平铺的竹简，密密麻麻写满了她的心事。此刻她又举笔斟酌，努力规整紊乱不堪的思绪，但很难做到。
　　只见上面写了三句，
　　雄雉于飞，泄泄其羽。我之怀矣，自诒伊阻。
　　雄雉于飞，下上其音。展矣君子，实劳我心。
　　瞻彼日月，悠悠我思。道之云远，曷云能来？

　　她的夫君要出征了。一介无名武夫，却得姬府提拔，有幸参拜齐王，不知是福是祸。
　　她在这忧心忡忡的反复思量，得不到一丝回答。偶尔听得街上飞来的有关战事的言论，更是心绪难平。遂在尾章里愤愤落笔，
　　百尔君子，不知德行。不忮不求，何用不臧？
　　边瞿也不想当这行军将领，即便有一身武艺，他也能感觉到自己智谋的不足。蛮力难以致胜，会辜负士兵对主帅的寄托。兵役也是有家的，战争就是拿自己的美满生活去摧毁别人的美满生活。对于齐王征讨燕国，从本质上，他根本不赞成。
　　只是齐王不会征求他的意见，而他在必要时一定会舍身报国，内心非常的矛盾。对于这次出征，各藩主一致认可，他们认为这是势在必行并且易如反掌之事。燕国正在动荡时刻，君主病危，手下之人争权夺利，早已溃不成军。
　　午间，边瞿从王城归来，在客栈里与连城絮会面。两人都心照不宣，各自用食，互赠信物以表思念。
　　以连城絮的聪慧，不免嘱托些小心谨慎的言论。姬府力荐边瞿，摆明了是不怀好意。若真如各藩主所言的容易，争功谋禄之人必定层出不穷，哪里又轮得到边瞿这等行军的侍卫。
　　出征在冬季，这违反兵道，是非常危险的决定。齐王对于冬季出征仍有忌惮，但姬霸进言，“冬季国力匮乏，正在燕王不久于世，打他们一个措手不及，以一击十，此乃天时也。”
　　边瞿对连城絮解释说：“姬霸是个蛮汉，未必懂得其中道理。这些话多半是姬狸委托的。姬家有谋王位之心，若此战能成，按照姬家的地位，燕国地带将由姬姓统领。他们绝不会放过这次机会。”
　　连城絮更加担忧道：“既是如此，你就不能推了这差事？”
　　边瞿摇头道：“这不行。若真让姬族统治燕地，有朝一日兵强马壮，必然会借机吞并齐国。我若赢了此战，他们的机会就小了。”
　　连城絮则分析道：“齐王重用姬氏，即便是你攻破燕国，后续军队仍是姬霸带领，到时候军功花落何处都难定夺，更何况封侯兹事体大，若有人选，也一定会是姬姓。无论你去或是不去，只要胜了，姬氏的位置就保住了。你这分明是给他人做嫁衣。”
　　边瞿叹了口气，“话虽如此，但王命在身，且行且看吧。”
　　他又要走了，在连城絮心中的忧虑仍是与日俱增。冬季发兵要提前操练兵马，安营扎寨。又是一个国家危难的时刻，那里的人民何其无辜，没有颠沛流离过的人，永远不能体会流离失所的痛楚。
　　连城絮生于即墨，她的童年并不安逸，因为连城家族的缘故，总会被江湖所影响。母亲死后，她和父亲去了费城，在那里又经历了鲁国的动荡，虽不危及连城家族的地位，却时常能看到街头巷尾那些孤苦的人民。
　　费城这两年算是安顿了，可它还是别国眼中的鱼肉。强盛的楚国和频繁交战的齐国打伤了鲁国的元气，加上谋权变革，已是时日无多。
　　一个人出门在外，她不免要想念家人。但她的决定并未动摇，她选择边瞿，便是一生一世的追随。或许父亲想通了，就会来到宣城寻找她的下落。这些种种可能性，都在她紧密的推敲中变得胸有成竹。
　　连城家没什么遗产，一个靠玄术谋生的古老家族，所有财富都是精神系的，都装在脑袋里。她家仅有几匹马，几个家丁，和一些书画器具。于是她提笔诉一封家书，内容里附加了边瞿在宣城的房舍地址。若他有心前来，也好有个明确的奔头。
　　边瞿是个孤儿，从小跟随军旅奔波，没有诸子百家的智慧，也不读诗书，所有兵法皆源于实践。兵道与玄道是行军要领，按照连城絮的意思，她并不想烘托边瞿谋官成帅，只要能做到出兵制胜，有能力保护更多的人，降低不必要的牺牲。
　　她将丝绢上的墨痕晾干，包裹妥善后交给当地的信差，预算着回信的日子。
　　她对齐国的印象皆由即墨的街巷、戏台、景物组成。她喜欢听曲，怀念即墨的秋色，那里的长街落日、萧风活泉，无不牵动着她的思绪。一日租了马车来到即墨，车过琳琅的街面，万花楼里歌舞尤在。她辞退车马，幽幽地靠在门边，眼神飘到台上，那新面的舞者面如桃花腰似柳，无风自动，无水自涤；那嗓子似是风动铜铃，清脆悠远。
　　她是用心在听，无需在意嘈杂人群中各方追捧的欢闹和男人们不怀好意的嗫笑。有人前来门口与她搭话，她只作没听见，或是跟她搭话之人边往万花楼内走，边谩骂她“花蝴蝶装清高”，她则付诸冷笑，不为所动。
　　许多孤独的夜，她都是在万花楼外对月听曲。偶然见了个白衣公子的身影轻巧地划过她的衣衫，两人皆是彬彬有礼，相□□头。这男人眉目清扬，风姿飒爽，似是与风同行，纯粹气质地毫无瑕疵。
　　她款款跟在男子身后，不觉得向前走去。在万花楼的厅堂里，好多姑娘都围上来跟那男子谈笑。
　　看来是个风流人。她停下步伐，将来那逐渐疏远的白色身影盯着上了二楼，自己则坐在厅里，叫一壶桑落酒，默默听琴。
　　她也听不进什么，重重心绪扰乱了她那种一贯的平和心态；还有纷杂的男人、女人，形形色色，铜臭酒肉、色欲蒸腾。
　　近日城中新选了花魁，是个年芳十六的清秀姑娘，身材轻盈的仿好似融入了衣衫，随时有可能被风携去。
　　她儿时在宣城生活，经常与母亲一同到万花楼的门口听小曲儿。母亲最爱听横笛，当时最有名的花魁正是横笛里的仙子，似乎叫作花涣玑。
　　二十多年过去了，花魁换了又换，戏台仍是当时模样。落花流水，水不复流，花落无声。风尘的世道就是这样，落了的花，无论曾经多么鲜艳，再无人过问当年笛音。

《断章残篇》
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