兰台纪

　　谢妍诧异：“为何这样说？”

　　“和你比起来，我经历少、见识浅薄，虑事也不够周全。而且我……”丁莹嗫嚅着说，“我还偷偷怨过你。我想我这么喜欢你，恨不得时时刻刻都守着你，但你总是能轻易将我推远。可是我明明知道你的处境，知道你这些年有多难，知道你多忙多累，我却还是只想让你陪着我。我是不是……很自私？”

　　丁莹越说越惭愧，原来她是这么糟糕的人。

　　“我们谁都不是圣人。”谢妍语气柔和，“既未成圣，难免会有私心。真论起来，我又何尝不自私？”

　　丁莹不解地看着她。

　　“你年纪比我小这么多，原该是我让着你。可我总仗着你喜欢我，让你陪小心，让你迁就我。这不自私吗？”

　　丁莹摇头：“我们之间不是谁要让着谁的关系。我迁就你也并不是因为你自私。你的身份本就有诸多不便。若是连我都不体谅，你该有多难？”

　　“还有……”谢妍迟疑一下，又轻声说，“我母亲去世时不到四十，父亲也没活过五十。我从来不觉得我会是长命之人。我今年三十有三，若以五十之寿计算，早已过半……”

　　“不可胡言！”丁莹脸色陡变，慌忙打断她。生死寿命岂能戏言？

　　丁莹的神情变化，谢妍都看在眼里。她面露苦笑：“我原来并不觉得短寿有什么不好。与其老态龙钟地在世间苟延残喘，也许死在合适的时候反而是上天的仁慈。决定和你在一起时，我只是想至少在我老去以前，我们还能有一段好时光……”

　　她本来以为，丁莹喜欢她无非是因为她美貌尚在，两人目前又存在着不小的差距，所以她仰望她，爱慕她。她并不期望丁莹会一直像现在这般痴心。丁莹犹如朝阳，前路有无限的可能与光明；而她已是将满之月，纵然还有一时的绚丽，也无法避免来日的黯淡。不过没有关系。眼下丁莹未至顶峰，她也还未失色，她们尚能携手同行一阵。以后当真天不假年，也不见得是坏事，至少她不会成为丁莹的负累。若她运气再好一点，丁莹不曾见到她黯然无光的模样，她甚至还能在丁莹心里留存一个美好的形象。将来丁莹忆起两人共度的岁月，也会始终带着温情，不失为圆满的结局。然而真正开启这段恋情，她却不太确定了。丁莹似乎比她想象的要深情。之前的决定会不会过于草率了？

　　谢妍的话让丁莹心慌意乱。她急切地分辩：“可人的寿命并不完全取决于父母。我看你并非多病之人，现在开始小心将养，也未见得就会短寿。若是子女与父母同寿，家父去世也早，说不定我……”

　　谢妍制止她：“怎么还比起谁命短了？”

　　丁莹话出口后也觉得自己钻了牛角尖。她从来不是及时行乐、得过且过的人。几年恩爱哪里足够？沉默一阵后，她轻声说：“我不是轻易动心之人……”

　　“我知道。”谢妍点头。

　　丁莹认真看着她：“我很喜欢你，谢华英，和你在一起的时间越久，我就越喜欢。我想和你相守，想和你长长久久。”

　　谢妍垂下目光，许久以后才轻轻“嗯”了一声。

　　“以后我不会总缠着你，让你烦心。我会好好做事，争取早日升官。等我官位高些，应该能帮上你。那时你就不需要再这么累了。”

　　谢妍大概没想到她会忽然提升职之事，没有立刻回应。

　　丁莹望着谢妍，又小心翼翼地续道：“我会努力，不让你一个人背负那么多。以后你可不可以好好保重身子？按时吃饭，不要贪杯，也别再经常熬夜……”

　　谢妍依旧沉默不语。

　　丁莹心中忐忑。她看得出来，谢妍并不喜欢旁人干涉她的生活，即便是出于好意。她平日都尽量避免直接干预。可是眼下她想不到更好的办法。上次谢妍病倒，王院正便说过可能是积劳太过，伤了元气。今日谢妍的话又勾起了她的担忧。她得让谢妍养好身体。

　　“我没想控制你，或是逼迫你，”丁莹轻声解释，“我只是再也无法想象没有你的余生……”

　　这句话终于打动了谢妍，她轻声开口：“生老病死并非你我所能掌控之事。”

　　丁莹心一沉，果然还是不行吗？

　　她正想继续劝说，谢妍却在这时发出一声低笑，接着话锋一转：“但我可以试着努努力，争取在人间多赖些年。”

　　转折来得措不及防，丁莹竟然愣了一阵才领会谢妍的意思。狂喜涌上心头，丁莹甚至忘了谢妍的忌讳，上前将她一把抱住：“说定了，不许反悔！”

　　*****

　　山上容易滋生蚊虫，白芨早就领着人赶制了一批驱赶蚊蝇的香包悬挂在别苑各处。不过每天入夜时，她仍然会燃起香炉，将谢妍和丁莹的房间再熏一遍，确保二人夜里不会受蚊虫之扰。

　　白天谢妍和丁莹出去了一趟。回来后，两人就有说不完的话。白芨过来熏香时，谢妍和丁莹已经用罢晚食，正在庭中纳凉，看起来仍在谈心。因为隔着距离，白芨并不能听清她们在聊什么。但她远远望去，见两人只是并肩坐在院中的竹榻上。就姿态而言不及昨晚那般亲热，可不知为何，白芨反而觉得她们之间的气氛比昨夜更松驰融洽。

　　熏完了香，她正要退去，却碰上玳玳来送果盘。白芨见玳玳一走过来便要张口，连忙上前拦下她。玳玳看来相当不解。白芨朝院中的两人努了下嘴，又竖起手指，做了个噤声的动作。玳玳这才恍然大悟，抿嘴一笑，将洗切好的瓜果悄悄放在一边，和白芨一起退下了。

　　尼寺之行后，丁莹确实轻松不少。之前虽然情愫已通，但是谢妍与她始终有些隔阂。而她害怕唐突谢妍，相处时一直很小心翼翼；谢妍则是思虑太重，爱把想法藏在心里。没想到这次出行成了她们打开心防的契机。

　　虽然将来也许仍有许多变数，可这次深谈之后，她们对彼此的心意愈发明了，丁莹更是在心里将未来的生活计划得明明白白，因此主动向谢妍提起，她第一次来这里时曾经不小心听到谢妍朋友和她的谈话。她原以为谢妍会吃惊，谁想谢妍竟很平淡地表示她早就知晓。

　　“你那时候就知道我在外面？”丁莹讶异地问。那自己当时的掩饰行为岂不是显得很可笑？

　　“我又不瞎，那么长一道影子，我能看不见？”谢妍轻轻点了一下丁莹的鼻子，“我那时还想，你之前准没干过坏事，怎么连偷听都不会？”

　　丁莹赧然：“我确实不知怎样才算正确的偷听。我当时也不是有意偷听，只是偶然听那娘子提及你的姻缘，有一点好奇。”

　　“你老实说，是不是那时就已经喜欢上我了？”

　　丁莹想了一会儿：“应该是。不过那时候，我自己都还没意识到。”

　　谢妍没说什么，但是嘴角微微上扬，表情也有点得意，像一只翘尾巴的猫。丁莹见了，忍不住伸手摸了摸她的头顶。

　　谢妍这时却又记起她恩师的身份，瞪了丁莹一眼：“没大没小。”

　　若是之前，丁莹已经该小心赔礼了。可经过尼寺的交心，她不再那么诚惶诚恐，只是笑了笑，又柔声问谢妍：“今日走了不少路，你累不累？”

　　她态度温和，谢妍也不好继续同她使性子，只扭过头不说话。丁莹忍不住又是一笑，轻轻唤她一声，然后拍了拍自己的膝头，示意她靠过来。谢妍犹豫一阵，到底还是侧躺下来，将头枕在丁莹腿上。

　　“你那日提的条件我都记得，”丁莹轻轻用手梳理谢妍额前的几缕碎发，说起了正题，“前阵子我也考虑过。入赘我能接受，但是延续谢家香火这一条，我确实无能为力，能不能用其他方式代替？我拟了好几个办法，你要不要先听一听？”

　　谢妍笑出声。丁莹是聪明人，可是偶尔又会犯傻气，竟把她当初的信口胡诌当了真，还自己寻思了这么多？

　　“我倒也不是真那么想，”她忍笑说道，“只是那么说容易让他们闭嘴。”

　　丁莹“啊”了一声：“原来你不是说真的？”

　　亏她还为此担心了很久。

　　“我知道他不可能答应入赘，才故意提了这一条，”谢妍翻过身，轻轻挠了下丁莹的下巴，“你这么老实，以后可怎么混官场……”

　　丁莹有点难为情：“我确是有些愚钝。”

　　“又来了，”谢妍娇嗔，“你是我亲点的状首，现在我们又是这样的关系……你总说自己愚钝，岂不是显得我眼光很差？”

　　丁莹笑了，谢妍对自己的眼光那是绝对自信，不接受任何质疑。

　　“也不是我想妄自菲薄，”丁莹温柔抚摸谢妍的脸，“我就是有时会觉得不真实。仰慕你的人这么多，为何独我如此幸运，能与你相恋？我总怕我哪天醒来，发现只是一场美梦。”

　　“你觉得我是为了什么？”谢妍反问。

　　“我想过……”丁莹稍稍迟疑，“会不会是因为我是第一个追求你的女子？”

　　有没有可能是谢妍之前没有与女子相恋的经验，一时觉得新奇，才愿意同她在一起？

　　谢妍一哂：“你还真不见得是第一个。”

　　丁莹愣了一下：“还有别的女子爱慕过你？”

　　“好多年前的旧事了，”谢妍漫不经心地说，“我那时也没多想，事后才意识到那个人可能喜欢女人。”

　　“可以和我说说吗？”丁莹问。

　　“是我进翰林院第二年的事。”谢妍回忆道，“我那时多少有点年少轻狂，陛下亦是爱玩爱闹的性子。她偶然听人说北里诸妓有才情者颇众，就撺掇我和她一起探访。当时高相公与我同在翰林，也还自诩风流，便让我和陛下扮作男子，领着我们微服见识了一回。自然他也不敢真让我们寻欢作乐，不过与三两位娘子小酌几杯，看看歌舞、听听曲子而已，没什么出奇。记得那日有位姓薛的都知（注1），在席上与我作诗唱和。临走时，她赠我一方绣帕，又对我频频顾视。我那时道她将我错认成了男子，未曾理会。直到几日后陛下偶然谈及，我才觉得有点不对——当日陛下与我虽着男装，其实扮得并不很像。她一个风月老手，岂有认错之理？”

　　被人呼为都知，看来是其中头角；能与谢妍唱和诗文，想必才情也不低，丁莹暗自思忖。原来还有比她更早思慕谢妍的女子。且比起她偷偷恋慕两年多才敢表明心意，那位薛都知可热情多了，与谢妍才一面之缘，便又是赠帕又是暗送秋波。还好谢妍当时没有与女子相恋的想法，否则还真说不准两人会不会发生点什么？丁莹难得有点泛酸：“那薛都知是不是生得很美？”

　　谢妍皱眉想了一阵，摇了摇头：“不记得了，反正没我美。”

　　丁莹本在拈酸，听她如此大言不惭，一时竟哭笑不得：“你都不记得了，怎么还能确定她没有你美？”

　　“当然确定，”谢妍理直气壮地回答，“要是比我好看，我怎么可能不记得？”

　　竟然十分有道理，丁莹不作声了。

　　谢妍心思敏锐，很快发现丁莹的情绪有点不对。她眼睛转了转，含笑问道：“你可是吃醋了？”

　　“嗯，”丁莹承认，“但是有什么办法？你就是招人喜欢。我看得到你的好，别人自然也看得到。”

　　谢妍莞尔。丁莹就是真诚这点最让她喜欢，连吃醋都这么坦荡。她思量一阵，坐起身说：“我和你在一起，不是因为我觉得新鲜，也不是因为你是第一个对我示爱的女子，只是因为我动了心。”

　　这还是两人相恋以来，谢妍第一次亲口对她说出动心二字。丁莹胸中柔情无限，忍不住又轻轻抱了她一下。

　　谢妍知道她已经释怀，在丁莹松开手后放心枕回她的腿上。然而只过了片刻，丁莹便又产生了新的疑问：“那你是何时心动的？侍疾时我使尽浑身解数都没打动你，后来怎么就忽然愿意和我在一起了？”

　　谢妍再一次笑出声，然后作出一幅认真思考的样子：“这我可得好好想想……我觉得要从那天晚上，我走进耳室的时候说起……”

　　白芨见时辰有些晚了，想过来问问二人是否要早些安寝？但是她才刚走近庭院，就听到一阵轻快的笑声。白芨停下脚步，思考片刻后到底觉得这时去打扰不合时宜，最后提着灯，默默转身离开了。

　　*****

　　注1：参见唐代孙棨《北里志》：曲内妓之头角者，为都知，分管诸妓。

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