生生不息

　　原野自冰原开始，自大湖结束。
　　这里是千年以前不烬人的营地，也是他们如今的避风所，广阔无垠的原野，再往北走，还能抵达另一片大陆。

　　他们本就是海洋居民，那片大陆虽然遥远，但只要跨越过这大海，就能抵达。

　　数年以前，海洋的另一端传来了回音，即使相隔遥远，他们仍能通过识海交流。

　　“陆地不大，更像是一座岛，但够我们居住。”

　　消息传回来以后，她回到石洞里，这里有着别人为她从南边带回来的铜镜。

　　她看着铜镜里的自己。

　　黑色的头发，泛着赤色的面容。

　　她露出表情，张开牙齿——她在愤怒。她在愤怒。

　　我是谁。我是谁。
　　我是无言的愤怒，是沉默的火焰，是漫长的时间，是天与地间的熔炉。

　　我是谁我是谁我是谁我是谁我是谁我是谁。
　　……

　　我是不烬人。

　　神族已经落败，这片大地是他们的。
　　本该如此。

　　她愤恨地用双手敲打在石桌上，眼泪刚一涌出便被蒸发。她远远地看过这片大地的南面，大江与大河源源不断地流淌，成群结队的动物徜徉在草原，山脉与海洋造就出的自然，这样的世界，她从出生开始就没有见过。

　　神族这种土著，虽然本领高强，十分长寿，但他们没有性别，不像外来者一样能够繁衍。许多年过去，江河混战时，尚有数万神族，与不烬人一战后，早已寥寥无几。

　　早先来到这片大地的人，南下之后渗入神的世界，里应外合，情报泄露，打起来自然顺手。

　　可是他们不一样。

　　不知道为什么，或许是因为气候不同，或许是因为世界运转的法则不同，其他外来者来到这一层，很快便能融入当地，他们却不一样。
　　一旦进入这个世界，身上便会源源不断地生出火焰。

　　久而久之，其他人便会将他们这一支外来者，称作不烬人。

　　“神熄。”她在心里呼唤他的名字。

　　神熄本叫不熄，他是这一层大陆的守塔之人，来和他们接触后不久，便被族民称作“熄”。

　　熄。
　　他们有多渴望，自己身上的火焰可以熄灭。

　　如今的不烬人不计其数，会此间语言的不烬人占据了一大半，他早就不像从前那样，可以很快地回应。

　　“什么？”过了很久，他才回应。

　　自己好歹是一个族群的首领，互相交换过羽毛当作信物，他还是回应了。

　　“其他人类背叛了我们。”

　　“我知道。”

　　她深吸一口气：“我……是不烬人打赢了这场战争，我们需要这片土地。”

　　“你们已经找到了。”他回答道：“远方传来了讯息，我也收到了。”

　　“我知道你和北一更亲密，他们和其他人类来自同一个地方，你是不是……”

　　“不亲密。”熄打断了她，“再者，北一是南下的人丢弃的婴儿，我不会因为北一偏向其他人类。”

　　她重复道：“我们需要这片土地，是我们打赢了这场战争。”

　　“留下了一片沙海。”熄回复道：“你们的战场，变成了一片沙海……我再提醒你一次，你们的营地如今也一样，逐渐失去生机。这是迁徙最基础的要求，不能让其他土地荒芜，你们没有做到。”

　　“那和我们没有关系！”她喊出了声，“神熄，你知道这火焰对我们来说有多痛苦，这不是我们可以左右的事！”

　　他沉默了一会：“我知道你们没有地方可去，所以我允许你们去找新的陆地。”

　　“那无济于事……只要这火焰还在燃烧……”她的声音低落下来。

　　她突然反应过来：“你想把我们关在海的对面。”

　　那头彻底没声。

　　她抬起头，看向铜镜里的自己。

　　怎么可能在这里停下，怎么可能。

　　她跑出石洞，看向外面的营地，他们离开家乡，漂泊万里，一定不是为了这样的结局。

　　往南去。往南去吧。

　　那里才是新的家园。

　　--

　　席笙睁开眼睛的时候，总觉得头痛。

　　面前一堆人走来走去的，灯光又刺眼，一明一暗，晃得她眼睛也疼。

　　她掌着脑袋，站起来。

　　“您醒了？”面前的少年站定，询问她道。

　　这是谁来着……哦，这少年叫谢术，刚被提拔上来，他做事还算机灵，此刻，整个房间内只有他发现自己醒了。

　　其他人太过忙碌，无暇顾及她。

　　虽然此前与大江大河的神族交战时，他们亦有参与，但主要做的是情报工作。如今要与不烬人交战，只怕是困难重重。

　　天师若礼如今也变作军师，他在屋子里走来走去，不时拉着人看面相。用他的话来说，看人，就是看天。一个人的命，就是数万人的命。

　　但无论如何，不烬人不能南下。

　　非要说的话，他们这群人类也是混杂物种，祖上有从下面几层来的，有从上面几层来的，包括神族，也是更早的时候从更高的几层来的。这是个秘密，除了他们这几个和神族往来密切的人，没有几个人知道。
　　这片不大的土地，混杂了大致九层土地的外来者。

　　难怪这一层的生态环境这样好，没有什么类人物种早期肆虐，能坏到哪里去？

　　不算他们刻意排挤，十六层大陆，总有那么几层的人不适合在另几层居住，她早先就觉得，不烬人一开始来这地儿，不合适就早点回去，做什么还留下呢。

　　可要是真打起来，可打不过。不烬人生命力顽强，战力强盛，连神族都打得过，更何况是他们这群搞窝家里情报工作的。

　　席笙也没告诉众人她醒了，她喝口茶，绕出房间，在廊道上休息。

　　古朴的廊道，并不精致，和山涧清流浑然一体。他们并未打磨山石，而是简单地在上头架上阁楼，以免打扰这自然。

　　他们这群人，祖上基本都是在自己家乡混不开，或者因为家乡生变、走投无路才入塔的。迁徙是这颗星球的常态，只要入塔就行，至于你能不能跋涉万里，在其他地方混下去，那就要看你自己的造化。

　　廊道之外的这片天，可真蓝啊。
　　湛蓝如洗。

　　直至他们这些外来者的祖先进入之前，守塔人是怎么保卫这一层的？

　　她不解。
　　幻梦一般的土地，早年的石画上，刻满了祖先来到这片大地时对其的崇敬，和置身于其间的感慨。

　　席笙伸了个懒腰，再睁开眼，不远的廊道上，突然出现一只身披黑羽的渡鸦。

　　她有些紧张地看过去。

　　她原以为是视觉效果，再一仔细观察，这只渡鸦的确大得离谱，似乎像人一般高。

　　它的目光终于扫过来，席笙这才发现，和普通渡鸦不同，它有一双银色的眼睛。

　　一人一鸟对视片刻，各自别过了脸。
　　席笙再一抬眼的时候，这只鸟已经变作了一个身披黑袍的人。

　　她反而没那么紧张了，那么大的鸟，若不是人变的，该有多吓人。

　　黑袍人似乎并不会说话，他走过来，递给席笙一封信。

　　一封署名为卫道者的信。

　　--

　　“这信里说，他会给我们解决不烬人的问题，谁信呢。”若礼摆摆手，“不信不信，你们这群人能不能别总想着讨巧，怕不是不烬人找来的帮手，想要麻痹我们。”

　　“人家还说可以让我们去看他的处理结果呢。”另一人反驳道：“一两个人去就行了，只要是真的，回来告诉我们就行。万一是真的呢……而且刚才那个人离开的时候，我总觉得哪里怪怪的。”
　　“我也有这样的直觉……他出现的时候，我感觉自己……像是飘了起来？”

　　年迈的女性坐在一旁，突然开口道：“渡鸦……更早的时候，似乎看到过渡鸦的木雕。我阿妈说，渡鸦是这片大地的主人，也守卫着上面的生灵，它在山脉上休憩，涎水流下来，便成了大江与大河。”

　　“吹牛呢。”若礼有些不以为然道。但他心里很清楚，他这样不想其他几个人和这“卫道者”接近，纯粹是他作为天师的直觉，这样的直觉来源于他数年如一日的卜卦习性，但要他说出什么理由来，却很难。

　　众人讨论下来，最终决定由席笙带着年轻人谢术，去北边走一遭。

　　--

　　黄沙滚滚，席笙脑袋怂进脖子里，站在一块平坦的大石上。约定的时间还没到达，就见天上飞下来一个人。

　　不是鸟形，而是个人，他身披羽衣飞至席笙跟前，甚至没有穿藏在袍子里。

　　席笙远远地看，开始还以为这人和之前那鸟人不是一个，但他还是沉默着走到席笙跟前，仔细看她一会，手上在凭空写着什么。
　　他一收手，席笙眼前就浮现出一行字。

　　“我是卫道者。”

　　哦，知道了。席笙点点头。
　　她深吸一口气……原来这是你自己取的称呼。

　　对方吸了一口气，席笙正以为他要开始展露手段时，又见他继续写了行字。
　　“你叫什么名字？”

　　席笙沉默片刻，还是回道：“席笙……你呢？”

　　他眨眨眼，他本来不该回答这个问题：“不熄。”

　　“这个名字……是什么意思？”

　　“火。”不熄伸出手，手心窜起一团火：“火是一切的开端，那时候和现在不一样，所有人都希望火焰不会熄灭。”

　　回答了她的问题，他转过身，取下自己耳后的长羽，踏入了黄沙之中。

　　席笙坐在地上，看着他颇为安静地做这一切。他弯下腰，一点点、极其缓慢地，用那根羽毛开始写阵。

　　“他们要是先来了，你还没把事做完，怎么办？”

　　“只差最后一点了。”一句话飘到席笙眼前。

　　说是最后一点，却也很久没好，时间一点点流逝，月亮也爬了上来。

　　席笙坐在地上，她身旁的谢术，极其专注地注视着阵内的卫道者，手里还不自觉地在晃动。

　　这是在偷师呢。

　　她也没管，反倒躺在石头上，欣赏着这片远古的浩瀚星海。

　　不远处的另一人，似乎是累了，也抬起头看向这片绚烂的星空。

　　如他过去数年，数千年，数万年一样，在粼粼大海上，在无垠草原里，在高到可以触碰到云彩的亘古山脉上。

　　他安静地注视着，星空也在注视着他。

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