一剑在手

　　乔归逍才到会里，已有人到此在等候多时。
　　来者在江湖上也有几分脸熟，常伴前盟主喻晓左右，乃是正合山庄大弟子陆过。
　　陆过昨日回了盈门客栈，见二庄主不在，只当他出去散心，不想左等右等也不见回来。他陪同二庄主一同出来，即便说不上亲近，也是师父的骨血，他的责任，若是有个什么三长两短，那真是没有脸回去。忐忑了一夜，今日天未亮便起来，与其他弟子一同打听消息。得知城中出了个命案，他先是大惊，担心二庄主遭难；后打听得逝者身份，才放下了半颗心。另半颗悬着，是因为他猜测，二庄主或许牵连进这案子中，才一夜未归。
　　他赶忙来登门拜访，才知道他这师弟不单是牵连进来，竟还被当成杀人凶犯。
　　苦苦等到乔帮主到来，他勉强与乔帮主寒暄两句，便直奔主题：“乔帮主明鉴，二庄主虽然不善交际，但为人正直。想必其中有什么误会。”
　　乔归逍问：“昨夜陆兄可在当场？”
　　“这……在下一直在客栈中歇息。”
　　“是啦，其中是非曲直，你我在这儿瞎猜也没用。不如当面问问喻少侠。”便挥手叫人请喻怀仁来说话。
　　陆过不是能言善辩之辈，只得点头，心里暗自叫苦，这师弟的性子太再清楚不过，闷葫芦一般，又认奇怪的死理，要是一个不得劲，只怕把误会扩大，往自个儿身上抹黑了。也罢，待会儿自己只管注意些，给他多打圆场便是。

　　待喻怀仁进了厅内，乔归逍却不急问话，先客套：“武林大会之后多日不见，喻少侠风采更胜。”
　　眼前这少年是一等一不懂客套的，只有些奇怪地看了他一眼，道：“我觉得我没怎么变。”
　　乔归逍先是一愣，继而大笑起来。
　　此时使役端来三个杯子，香味浓重怪异，却不叫人厌恶。
　　“这是海外一种饮品，大丰朝极难见到，特意请两位尝鲜。”
　　陆过不知道他葫芦里卖的什么药，客客气气地接过，见它颜色古怪，只浅尝一口，觉得满嘴苦味，又不是茶的清苦，便觉不喜。喻怀仁尝了一些，亦放下杯子。
　　“两位不喜欢？”
　　“哪里，入口爽滑温润，是好东西。只是一时不习惯罢了。”陆过忙说。
　　见乔归逍目光转向自己，喻怀仁摇头道：“味杂而重，叫人心难静。”
　　“嗯，正是。此物提神尤佳。”
　　虽然被驳了面子，乔归逍也不生气，叫人换了两杯茶来。他瞥了二人一眼，一个厚而直，一个纯而乖，怪不得正合山庄年轻一辈之中，始终是喻怀智做主。

　　觉得火候差不多，乔归逍便要提起正事，忽然有人来报：“武鸣山庄庄主来访。”
　　“哦？请进来。”乔归逍若有所思。
　　乐正芝自然也是为这命案而来。待招呼过后，各人坐定，乔归逍打趣道：“不想此事竟连乐正庄主都惊动了。”
　　乐正芝正色：“两大山庄同气连枝，喻兄亦是我至交好友，自然是要关心的。再说茶帮遭遇如此重创，身为武林同道自然要鼎力相助，查出真凶，报仇雪恨！”
　　乔归逍点头，又问这异域饮品味道如何。乐正芝连连称道，十分喜欢。
　　不一会儿，乔归逍召来法盛，叫他把所见所闻重述一遍。他先前早问过了，这会儿自然是说给乐正芝、陆过听的。无论如何，乐正芝与陆过各代表两大山庄，这个面子不能不给。

　　原来昨夜有人暗中闯入会中，悄无声息地将值守弟子杀死，放起火来。凶徒还在弟子身上留了战书一封，大言不惭，道茶帮无人，他在那酒馆孤身等候大驾，看茶帮能拿他奈何。
　　“吴主事便带了众位弟子前去赴约，看那凶徒究竟是何身份，不想竟一去不复返。”法盛眼眶一红，“见他们久久不归，这边火势亦减弱，会长令我再带些弟子前去支援。”
　　又说到那酒馆里的情景，真个咬牙切齿，恨不得生饮凶徒鲜血。
　　“那人仅凭一己之力夺了十多人性命，兄弟们竟无反抗之力……”
　　乔归逍点头道：“我也看了，剑伤皆干净利落，一剑封喉。喻少侠，你怎么看？”
　　来了！陆过忙打起十二分精神，生怕小庄主说错话得罪人。
　　“血流得太少。场面也不够激烈。”
　　天……陆过心中暗自叫苦，这师弟说话果真胡来！
　　“你说什么！”法盛大喝一声，拔出剑来，“大胆凶徒，真以为茶帮兄弟是好欺负的吗！”
　　陆过忙维护：“二庄主不是这个意思。”
　　“那是什么意思！你们正合山庄一贯以正义公道自居，想不到喻盟主一走，你们便成了包庇互短之辈。别以为我一个小人物就怕了盟主余威！”
　　“这话说得可太过，”陆过沉下脸，“话没问完便急急定罪，难道便是公道？”
　　乐正芝也冷哼一声，将自己的玉笛亮出来：“要对喻兄不利，先问问我的兵器！”
　　乔归逍微微皱眉，摆手道，“法盛，剑收回去。毛毛躁躁成什么样子。”转问喻怀仁，“愿闻其详。”
　　“行动之人血气旺盛，遭此重创，流血更多。”
　　乔归逍点头：“不错。”
　　“单人行凶，十几人却无一人走脱，这不可能。”
　　法盛不服道：“若轻功很好，就有可能！”
　　喻怀仁摇头，“若果真如此，至少要追出半路。”
　　“然而兄弟们都是在屋内罹难的，”乔归逍叹气，“面朝屋内。若见势不好而逃，必定是背朝屋内的。”
　　陆过听了心头大定，问：“乔帮主目光如炬。可还看出什么端倪？”
　　“弟兄们恐怕事先毫无防备。只是，他们既然前去与暗处敌人会面，又怎会全无防备？”
　　“乔帮主的意思是，行凶之人乃是他们觉得可信之人？”
　　乐正芝也推测道，“又或者遭了暗算，以致不能动弹？”不由得骂，“卑鄙！”
　　“抑或两者皆是，叫他们防不胜防。此外，留书特意表明自己只有一人，或许只是故意示弱，麻痹我们。”
　　陆过心中大喜，起身抱拳道：“乔帮主果然明察秋毫。既然已经查明二庄主乃无意卷入，不知……”
　　乔归逍抬手：“陆兄未免操之过急。如今只知道犯人预谋已久，武功可好可坏，人数或多或少……实际什么也没查出来。”他看着陆过，微一勾唇，“喻少侠既然被我们当场抓住，又没有人证，自然还是我们首要凶嫌。”
　　“乔兄，你什么意思？”乐正芝拍案而起，“你这是不准备放人了？”
　　陆过见势不好，低声劝道：“二庄主，昨夜你是去了哪里？即便是闲逛，也可把行迹告诉我们，或许路边店家有记得的。”他觉得这师弟长相不俗，气质出众，总会有人记得。
　　见了乐正芝密谋宙锋，又见了宁衍宗谈情说爱，这自然不能说。喻怀仁阖上双眼，推说自己初来云麓，随意行走，早不记得走了哪里。
　　乔归逍捋捋金发，才慢悠悠开口：“我也没说不放人。”眼角瞧见喻怀仁始终波澜不惊，心里倒生出一丝激赏。
　　乐正芝大怒：“你耍我们？”
　　“呵呵，两大世家的头面人物我怎么敢耍？”乔归逍不慌不忙，“很简单，两日后便是品剑大会，在此之前，我茶帮自会全力侦缉凶手。请喻少侠委屈这两日。若追查出来，果然是喻少侠所为，”他面上冒出一股杀气，“说不得，我茶帮要在天下英雄面前讨还公道。”
　　乐正芝针锋相对：“若查出来不是呢？”
　　“茶帮便在天下英雄面前赔礼道歉。”
　　陆过忙问：“若什么都查不出来，难道还要关二庄主一辈子？”
　　“两天一到，若追查无果，自然也放人。”
　　“这还差不多。”乐正芝点头坐下。
　　“二庄主，你的意思呢？”
　　喻怀仁好似入定老僧刚刚回神似的，缓缓才点头：“就这样罢。”

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