女首辅宠妻日常

　　掌柜不再多言，量了尺寸，约好明日来取。沈砚清付了定金，走出银楼时，摸了摸空荡荡的怀中。

　　她想起林挽夏低头绣花时的侧脸，想起她捧着账簿时眼中闪的光，想起雪夜那碗热粥。

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　　小院里，林挽夏正对着桌上的红纸发愁。

　　吴婶子坐在一旁，手里拿着剪子，咔嚓咔嚓剪着喜字，嘴里絮絮叨叨：“这样剪，对，再往左一点……哎哟，林娘子，你这手可真巧，这鸳鸯剪得跟活的一样！”

　　林挽夏脸一红：“我、我就是随便剪剪……”

　　“随便剪剪都这么好！”吴婶子笑道，“要我说啊，沈案首可真有福气。你瞧瞧，这糕点做得好，绣活好，如今连剪喜字都会——啧，这样的媳妇儿，上哪儿找去？”

　　“吴婶……”林挽夏脸更红了。

　　正说着，门开了。沈砚清走进来，看见满桌的红纸，愣了一下。

　　吴婶子忙站起来：“沈案首回来了！那什么，我家灶上还炖着汤，先回去了啊！”说着，抱起剪好的喜字，风风火火地走了。

　　院子里安静下来。

　　林挽夏低着头，手指绞着衣角。沈砚清走过来，在她身边坐下，拿起一张她剪的鸳鸯。纸很薄，鸳鸯却栩栩如生，连羽毛的纹路都清晰可见。

　　“剪得真好。”她轻声说。

　　“吴婶教我的。”林挽夏小声说，“她说……明日要用。”

　　“嗯。”沈砚清放下剪纸，握住她的手，“挽夏，明日县尊夫人会来，行纳采之礼。虽然简单，但该有的都会有。”

　　林挽夏的手颤了颤：“县尊夫人……亲自来？”

　　“是。”沈砚清看着她，“我要让所有人都知道，你是我明媒正娶的妻。”

　　林挽夏的睫毛垂下去，许久，才轻声问：“为什么……这么急？”

　　“不急。”沈砚清笑了，“我等这一天，等了两辈子。”

　　这话说得奇怪，但林挽夏没问。她只是反握住沈砚清的手，握得很紧。

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　　次日一早，小院里里外外都打扫得干干净净。

　　徐山换了身新衣裳——是林挽夏连夜改的，虽然针脚有些粗，但总算整齐。他跑进跑出，一会儿摆桌子，一会儿搬凳子，忙得满头大汗。

　　辰时末，周县令的夫人到了。

　　没有大排场，只带着两个丫鬟，一辆青布小车。但县令夫人的身份摆在那里，巷子里还是围了不少看热闹的人。

　　周夫人四十来岁，面容和善，穿着藕荷色的襦裙，头上只簪了支玉钗，很是素净。她下了车，看见迎出来的沈砚清和林挽夏，眼睛弯了起来。

　　“这位就是林姑娘吧？”她拉着林挽夏的手，上下打量，“好俊的模样，难怪沈案首心心念念要娶你。”

　　林挽夏脸红了，不知该说什么，只深深福了一礼。

　　仪式简单却不失庄重。

　　正堂的桌上摆着香案，红烛高烧。周夫人作为媒人，先代沈砚清呈上聘礼——其实没什么贵重东西，无非是些布料、糕点、茶叶，用红绸包着，摆得整整齐齐。

　　然后是问名。周夫人将写有沈砚清生辰八字的红帖递给林挽夏，林挽夏也将自己的生辰八字写在帖上，交换。

　　这些本应由双方父母操办，但沈父沈母还在村里，便由周夫人代劳了。

　　接着是立婚书。

　　周夫人亲自执笔，在洒金红笺上一笔一划写道：

　　沈氏砚清，林氏挽夏，情投意合，愿结连理。
　　今请官媒，立此书为证。
　　天长地久，永不相负。

　　写罢，她将笔递给沈砚清。沈砚清接过，在“沈氏砚清”旁签下自己的名字。字迹清峻有力，一笔一划，郑重无比。

　　然后是林挽夏。

　　她的手有些抖，墨迹在纸上晕开一小团。沈砚清握住她的手腕，轻声道：“慢慢写。”

　　林挽夏深吸一口气，终于写下“林氏挽夏”四字。字不算好看，但工整认真。

　　婚书成。

　　周夫人笑道：“好了，这便算是定下了。待院试之后，再办婚礼，到时候本夫人再来喝喜酒。”

　　沈砚清深深一揖：“多谢夫人。”

　　“不必谢我。”周夫人摆手，看向林挽夏的眼神温柔了些，“林姑娘，沈案首是个有担当的，你也是个有福的。好好过日子。”

　　林挽夏眼眶微红，郑重行礼。

　　周夫人又说了几句吉祥话，便告辞了。巷子里围观的人渐渐散去，小院重归宁静。

　　徐山早就按捺不住，凑过来看婚书，嘿嘿笑道：“这下好了，林姐姐真的是我嫂子了！”

　　林挽夏轻轻瞪他一眼，嘴角却忍不住上扬。

　　午时，简单的宴席开了。

　　请的都是左邻右舍——吴婶子、李伯、巷口的张货郎，还有几个常来买糕点的熟客。菜色也简单：林挽夏做的几样糕点，沈砚清从酒楼订的几个热菜，再加上徐山买来的酒。

　　但气氛热闹得很。

　　“恭喜沈案首！恭喜林娘子！”

　　“早该办了！多登对的一对儿！”

　　“来来来，敬新人一杯！”

　　沈砚清以茶代酒，一一回敬。林挽夏跟在她身边，脸上始终带着浅浅的笑。那是发自内心的笑，眼睛亮晶晶的，像盛满了星光。

　　宴席散时，已是傍晚。

　　送走客人，徐山主动收拾碗筷。沈砚清和林挽夏坐在院子里，谁也没说话。

　　夕阳西下，天边烧起一片绚烂的霞光。院角的腊梅开了，暗香浮动。

　　沈砚清从怀中取出一个小锦盒，打开，里面是那枚镶了银边的玉佩。银边打磨得光滑，将玉佩小心地包裹起来，那道裂痕被巧妙地遮掩了。

　　沈砚清将玉佩放在林挽夏手心，“不值什么钱，但……是我最珍贵的东西。”

　　玉佩还带着她的体温。林挽夏握在手心，感觉那温润的触感透过皮肤，一直传到心里。

　　她起身回屋，片刻后，拿着一个荷包出来。荷包是藏青色的，上面用银线绣着简单的竹叶纹，针脚细密，看得出花了不少功夫。

　　“我绣的。”她将荷包递给沈砚清，“里面……装了些干桂花，是你喜欢的味道。”

　　沈砚清接过，凑到鼻尖闻了闻。淡淡的桂花香，混合着林挽夏身上特有的皂角清气，很好闻。

　　她将荷包系在腰间，玉佩则被林挽夏仔细地收进怀里。

　　夜色渐渐浓了。

　　两人并排坐在石凳上，看着天上渐渐亮起的星子。冬夜的星空格外清澈，银河如练，横贯天际。

　　“挽夏。”沈砚清忽然开口。

　　“嗯？”

　　“婚礼……等院试后办。”沈砚清侧过头看她，星光落在她眼里，亮晶晶的，“我要你风风光光地嫁给我。不是童养媳，不是简陋的仪式，而是堂堂正正的婚礼——凤冠霞帔，八抬大轿，宴请宾客，拜堂成亲。”

　　林挽夏怔住了。

　　风风光光……凤冠霞帔……八抬大轿……

　　这些词，她从前想都不敢想。一个童养媳，能有个名分就不错了，哪里还敢奢望这些？

　　“可是……”她喃喃道，“那要花很多钱……”

　　“钱可以挣。”沈砚清握住她的手，“院试若是中了，我便是秀才。秀才虽不算什么大功名，但也有免赋税、见官不跪的特权。到时候，我们可以把生意做大，开铺子，挣钱。”

　　她的声音很平静，却带着不容置疑的坚定：“挽夏，我要给你的，不止是一个名分。我要让所有人都知道，你是我沈砚清的妻，是我要携手一生的人。”

　　林挽夏的眼泪毫无预兆地掉下来。

　　她慌忙去擦，却越擦越多。沈砚清没劝，只是轻轻揽住她的肩，让她靠在自己肩上。

　　夜色温柔，星光漫天。

　　许久，林挽夏才止住眼泪，轻声道：“其实……不用那么麻烦。只要……只要你在，就够了。”

　　“不够。”沈砚清摇头，“前世我欠你的，今生要一样一样补回来。”

　　这话又说奇怪了。但林挽夏没问，只是往她怀里靠了靠。

　　夜风吹过，腊梅的香气更浓了。

　　“砚清。”

　　“嗯？”

　　“院试……难吗？”

　　“难。”沈砚清实话实说，“院试是童子试最后一关，取中者便是秀才。全县、全府的学子都会去考，录取的不过十分之一。”

　　林挽夏沉默了。

　　“但我必须中。”沈砚清继续说，“只有中了秀才，才有资格考乡试；只有中了举人，才能考会试、殿试。只有一步步往上走，我才能护住你，护住这个家。”

　　她的声音不高，却字字铿锵。

　　林挽夏抬起头，看着她的侧脸。星光下，那张还带着稚气的脸上，有种超越年龄的坚毅。

　　“你会中的。”她忽然说，“一定会。”

　　沈砚清笑了：“这么信我？”

　　“嗯。”林挽夏重重点头，“因为你是沈砚清。”

　　因为你是那个十四岁就敢考科举、敢娶我、敢说要给我凤冠霞帔的沈砚清。

　　沈砚清心中涌起一股暖流。她收紧手臂，将林挽夏搂得更紧些。

　　夜色渐深，寒意袭来。

　　“回屋吧。”沈砚清说。

　　“嗯。”

　　两人起身，走进屋里。灯点上，暖黄的光晕驱散了黑暗。婚书被仔细地收在匣子里，玉佩和荷包则各自贴身放着。

　　躺在床上时，林挽夏忽然轻声问：“砚清，你会一直对我好吗？”

　　“会。”沈砚清毫不犹豫。

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