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成为勇士
候场室里突然变得静默无声,四位勇士凭空消失了,只剩下艾斯梅一个人。她坐到长凳上,出神地望着空荡荡的桌面,心中为接下来事态发展的不确定性感到一阵恐慌:如果他们没成功怎么办?万一小巴蒂·克劳奇早早地发现了他们在谋划什么,万一他就埋伏在白瓷茶壶带勇士们去往的地方……
到时候要再次转动时间转换器吗?那要回到哪个时间节点比较合适?
但是很快,不安被现实抽离,观众们热烈的喝彩声再次涌进小屋。艾斯梅恍过神来,张开握紧的拳头,目光移向手心里颜色各异的发丝。
事已至此,她也只能选择相信邓布利多,相信这位智慧而伟大的巫师。
最多只过去两分钟,候场室通往黑湖的另一边门外传来急促的脚步声,听起来嘈杂且沉重,并不像是只来源于一个人。艾斯梅立刻站起身,拿好魔杖,紧张得心扑通扑通跳个不停。
门帘被从外面掀开,可是敞开的空隙中并没有出现任何人的身影,反而是那只黑狗颠着步子闯了进来。
不对!艾斯梅敏锐地察觉到异常——如果是黑狗造成了门帘的摆动,应该只会是在下缘的位置。
她立刻举起魔杖,警惕地指向门口,做好了战斗的准备。然而下一秒钟,另一个高挑却瘦削的男人从门帘后走了进来,朝艾斯梅抿起礼貌的微笑。他看起来很年轻,但面带病容,浅棕色的头发里夹杂着几缕白发。“好啦,小天狼星,我想你吓到艾斯梅小姐了。”男人轻快地说。
他刚说完,黑狗摇身一变,在他们眼前成了人形。
小天狼星·布莱克穿着破破烂烂的灰袍子,黑头发长而蓬乱,脸上也脏兮兮的,但是更高大也更消瘦!艾斯梅呆呆地望着他,惊得说不出话来。
“我敢说待会还有更让她收不回下巴的事呢,莱姆斯。”小天狼星说着,冲上去和他拥抱了一下。
莱姆斯……艾斯梅的大脑飞速运转,很快就意识到他指的是莱姆斯·卢平,死于1998年霍格沃茨大战的凤凰社成员之一,也是哈利三年级时的黑魔法防御术教师。
两位男士热切地交流过几句近况后,终于想起了这房间里还有其他人正眼巴巴地注视着他们。
“好吧,”小天狼星转而看向她,解释道:“邓布利多需要我们四个扮成勇士们的样子走进那座迷宫……”
“等等!等等!”艾斯梅举起双手,小脑袋瓜简直被这句简短的话绕得快冒烟了,“‘我们四个’?‘我们’?”她指了指自己,“‘四个’?”又指了指对面两个人,怀疑是自己眼花了,要不然就是她的小学数学没学好。
“对,没错。”小天狼星不以为然地摊开双手,“我扮成哈利,莱姆斯扮成迪戈里,你扮成布斯巴顿的小姑娘,至于德姆斯特朗那个小伙子……”他朝身边的空气拍了拍,“其实我们还有另一个帮手。”
空气被凭空撕开一条裂缝,就在艾斯梅身边不到十英寸的地方突然出现了一个庞大的身躯。可是等艾斯梅看清那人的长相和打扮,却彻底僵在原地,脸上除了震惊就只剩下深深的恐惧。
阿拉斯托·穆迪拖着沉重的假腿,魔眼的眼皮下是空的。
“真正的阿拉斯托·穆迪。”莱姆斯好心地出声提醒道。他怀疑再僵持几秒钟这个年轻的女孩就要被吓晕过去了,“我们趁小克劳奇锁上办公室匆匆赶来比赛场地后把他救了出来。当然,在那之前已经和他取得了联系,就在小克劳奇离开霍格沃茨那天。西弗勒斯劝他假装仍在昏迷,以免小克劳奇起疑心。”
“你好,小丫头。”穆迪主动和她握了握手,“感谢波特的隐形衣。”
听起来似乎很好理解。艾斯梅若有所思地点点头。但这些事她先前都不知道。
“那么今天晚上……”她突然想到另一个问题,紧接着发问:“我和你们一起去迷宫?那邓布利多呢?你们知道迷宫里那东西已经被小巴蒂·克劳奇做了手脚,对吧?”
“当然!我和莱姆斯负责去墓地抓彼得,你和疯眼汉对付小克劳奇。这些事邓布利多早就计划好了。”小天狼星眼里闪烁着兴奋的光,已经摩拳擦掌、跃跃欲试,“好啦,快把头发拿出来吧。”
看来她所了解的,只不过是这个计划中最不起眼的部分。艾斯梅摊开手掌心,把头发丝伸到他们面前,眼看莱姆斯从口袋里掏出四支小试管。
复方汤剂很神奇,投入不同人的头发后会呈现出不同的味道和口感。他们拿过属于各自的那支试管,纷纷仰起脖子一饮而尽。艾斯梅感觉嘴巴里像被一口薰衣草味的浓痰糊住了,恶心得直想吐。但她必须确保自己喝下了足够的剂量,于是只能强忍着压抑住胃里的翻江倒海。
很快,他们的身体就好像由内而外地发生了一系列微妙的反应。皮肤、毛发、骨骼,甚至是各个器官都不再是原本的样子。
艾斯梅转身看向旁边的落地镜,她从没像现在这样高挑而纤细,已经完全变得和芙蓉·德拉库尔一样美丽了。“上帝可办不到这事……”她低声感慨道,抬手好奇地揉了揉脸颊两侧,确认这正是她自己的皮肤,又被镜子里瀑布似的银亮头发和一双湛蓝色瞳孔迷得移不开眼。
“我一直很喜欢蓝眼睛!”艾斯梅咧开笑脸,兴奋地回过头看向他们。
眼前的人已经变成了哈利·波特、塞德里克·迪戈里和威克多尔·克鲁姆,正手忙脚乱地背对着她换衣服。
“哈利的视力太差了……”小天狼星拿出准备好的圆框眼睛戴在鼻梁上,“这一点詹姆要负主要责任!”
“迪戈里锻炼得不错,”莱姆斯活动了一下手脚,评价道:“他的手臂肌肉结实。”
“真怀念两条腿都能派上用场的感觉。”穆迪已经很久没体验过这么轻盈的身体了,但他和克鲁姆的性格截然不同,“你还愣着干什么,小丫头。快换衣服吧,我们绝不偷看。”他从莱姆斯随身携带的伸缩口袋里掏出一件浅蓝色运动服扔给了艾斯梅。
他们整理好衣服,套上和艾斯梅刚刚拿给四位勇士一模一样的深色半身防护斗篷,排着队走出候场室。
看台上立刻掀起一阵浪潮,欢呼和掌声热烈到把禁林里的鸟儿都惊飞向了渐渐暗下来的夜空中。
艾斯梅僵硬地转了转脖子,看见布斯巴顿穿着丝绸质蔚蓝色长袍的学生们正朝她大声喊着加油词;看台第一排站着和芙蓉长相极为相似的小女孩,应该是她的家人;裁判席上,邓布利多和布斯巴顿的校长马克西姆女士同时朝她投来欣慰的笑容。
她不太自然地笑起来,朝他们挥了挥手。
这时候,巴格曼用魔杖指向自己的喉咙念了句声音洪亮咒,他那经过魔法放大的声音立刻回响起来,“女士们,先生们,三强争霸赛的最后一项比赛就要开始了!我来报一下目前的比分:
塞德里克·迪戈里和哈利·波特——85分,并列第一,霍格沃茨学校!
威克多尔·克鲁姆——80分,第二名,德姆斯特朗学院!
芙蓉·德拉库尔——第三名,布斯巴顿学院!”
看台上分别响起了三阵掌声。
“现在,哈利和塞德里克,听我的哨声!”巴格曼继续说,“三、二、―……”
一声短促的哨音,小天狼星和莱姆斯急忙争先恐后地奔向了迷宫。
艾斯梅现在总算能明白哈利在来时路上那份紧张的心情。她攥紧魔杖,突然感觉到强烈的饥饿感。早知道会有这场突击考试,白天就应该去礼堂多少拿点东西吃!
可是现在后悔已经来不及了,箭在弦上、不得不发。
“我在第一个岔路口等你,”身前的穆迪压着嘴唇小声提醒道,“跟着我走,我会保证你的安全。”
艾斯梅很想说一句谢谢,但她还没张开嘴,巴格曼那震耳欲聋的声音已经再次响起,“三分钟就快到了,克鲁姆,请做好准备听我的哨声!”
那哨声刺耳得简直让人心跳骤停。紧接着穆迪也朝迷宫的方向去了。
很好,她毕竟是个七年级生,比现在的哈利和塞德里克还年长些呢。艾斯梅搓了搓冰凉的手心,那上面已经沁满汗水。她的呼吸越来越沉重,表情也黯淡下去,不安地拱起眉头,下意识在一片鲜红中寻找着那个熟悉的身影。
但她的魔咒用得很不好,黑魔法防御术学得也很烂。否则也不会在面对自己的舅父卢锡安·罗齐尔时那么束手无策了。
时间过得比她想象中更快。巴格曼的声音很快又再响起,“五分钟就快到了,德拉库尔,请做好准备听我的哨声……”
来不及了……艾斯梅深吸一口气,感到无比失落。但下一秒钟,就在她转过身前,终于在格兰芬多的看台上找到了韦斯莱双子——一个正安静地坐在一边垂着脑袋,好像在为什么苦恼;另一个则在兴高采烈地对着罗恩大声嚷嚷。
他们还没察觉到危险已经悄悄逼近。
但艾斯梅决心不会再让他们陷入危险之中。
“三——二——”
已经可以心满意足,她转身把一切抛向身后,沉下心来,专注地等待着命运的发令枪。
“一!”
哨声响起,艾斯梅迈开步子不顾一切地跑起来,很快就被迷宫里黑黢黢的通道吞没了。
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