朱衣补阙

　　【第五十三章】

　　田玉县诸事渐毕，冯骢、郭方、张五、纪良等主从犯官罪证确凿，案卷文书皆已整理封存。然而，在商议对所有涉案人员的最终处置方案时，程瑾的核心幕僚们对于县尉韩震的处理，产生了激烈的分歧。

　　（作为陛下亲授的京畿按察使，程瑾此行被赋予了极大的权柄。其核心职责并非仅仅是查案，更在于“黜陟官吏”——即依据查访结果，有权直接对地方中下级官员进行考核、升迁、罢免乃至初步的司法判决。她代表着皇帝的耳目与意志，对京畿地区的吏治拥有生杀予夺的决断之权。）

　　“使君，韩震听命郭方，欲领兵干预，此风绝不可长！” 常禹辰语气坚决，率先开口，“其行径，近乎以武力对抗钦差，与谋逆无异！当与郭方同罪，一并严惩，上奏朝廷，明正典刑，方能以儆效尤。若对其网开一面，日后各方胥吏岂不心存侥幸，以为刀兵在手便可挟持王命？”

　　郑迁缓缓摇头，提出了不同的看法：“常御史所言固然有理。然韩震毕竟未造成实际祸乱，其情可悯。”

　　贾峥沉吟片刻，补充道：“下官以为，关键在于其心。他究竟是冥顽不灵，甘为郭方鹰犬？还是确有悔过之意，当时只是身不由己？若只是一味严惩，恐寒了那些被上官威势裹挟、心存犹豫之下吏的心，堵死了他们弃暗投明之路。不若……先观其志，再定其罪。”

　　洪彬抱臂立于一旁，沉默不语。身为武将，他或许最能理解韩震“听命行事”的处境，但也因此最为鄙夷其放弃原则、助纣为虐的行为。

　　程瑾静坐主位，纤长的手指轻轻敲击着关于韩震的那份卷宗，将众人的争论尽收耳中。

　　“贾御史所言在理。”她声音不高，却带着不容置疑的份量，“法理不外乎人情，刑赏贵在明察其心。韩震之罪固在，然其心志未明，其情可悯之处亦需斟酌。本使便亲自一会这位韩县尉，观其志，再定其罪。”

　　当晚，按察使行辕正堂。

　　程瑾端坐堂上，一身深青色官袍衬得她面容肃穆。阿穆与洪彬按刀侍立两侧，堂下衙役手持水火棍，肃然无声。整个公堂弥漫着凛然的威压。

　　“带犯官韩震！”洪彬沉声喝道。

　　镣铐声响，韩震被两名军士押至堂下。他依旧穿着那身皱旧的戎服，数日囚禁让他面容憔悴，眼底带着血丝，但步伐依旧沉稳。行至堂中，他依制跪下，向程瑾行了拜礼，声音沙哑却清晰：

　　“犯官韩震，叩见按察使。”

　　程瑾并未立刻叫他起身，目光如实质般落在他身上，审视良久，方才开口，声音冷澈如冰：

　　“韩震，你可知罪？”

　　“犯官知罪。”韩震伏地答道。

　　“哦？”程瑾眉梢微挑，语气陡然转厉，“那你便细细说来，你所犯何罪？当时……心中又是作何想？”

　　“回使君，犯官……无话可辩。”他声音干涩，却带着一种武人特有的执拗：“郭正手持公文，言十里坡有私盐贩子聚众交易，命我点兵前往缉拿，若遇抵抗，格杀勿论。犯官身为县尉，听命行事，乃是本分。”

　　他这话说得硬邦邦，将一切都归结于“听命行事”，仿佛将自己的意志完全剥离，透着一股破罐破摔的麻木。

　　程瑾凝视着他，并未如众人预料的那般继续追问十里坡的细节，或是厉声驳斥他的“本分”之说。她沉默片刻，语气却忽然一转，问出了一个让所有人都意想不到的问题：

　　“韩震，你是何出身？当初，又是如何当上这田玉县尉的？”

　　这话像记重锤，砸得韩震猛然抬头。他脸上那层麻木渐渐碎裂，露出深埋的痛楚。沉默良久，才哑声开口：

　　“回禀使君……犯官出身行伍之家，少时便在营中历练，曾于边军之中，积功授以队正之职。后承蒙上官赏识，言犯官粗通文墨，略晓律令，便举荐至兵部参选。通过吏部铨试后，得授…得授这从九品上田玉县尉之职。”

　　程瑾静静地听着，待他说完，目光依旧沉静地落在他脸上，语气平缓却带着一种穿透人心的力量：

　　“粗通文墨？你既通文墨，想必也读过圣贤书，知晓忠孝节义，明白为官者当上不负君恩，下应体恤黎民。那么，本官问你，”

　　她的声音略微一顿，每个字都清晰无比地敲在寂静的公堂上：

　　“你所学的那点文墨里，难道只教你识得‘上官’二字，却不曾教你分辨是非对错，不曾教你‘得乎丘民而为天子’的道理？郭方一声令下，你便可罔顾王法，将刀兵对准本该由你守护的百姓与纲纪吗？”

　　韩震被问得浑身一震，脸色瞬间惨白如纸。他嘴唇翕动，想要辩解，却发现任何以“奉命”为借口的言辞，在此刻都显得如此苍白无力，最终只能颓然垂首。

　　就在这令人窒息的沉默中，他忽然像是抓住最后一根浮木般猛地抬头：“使君明鉴！十里坡之事，郭县丞确以剿匪为名……”

　　“郭方蒙蔽于你，此事尚在情理之中。”程瑾突然打断，目光如寒冰刺骨，“但所辖百姓因争辩粮等被你麾下兵士当众鞭笞，此事也是受人蒙蔽么？”

　　她起身踱至堂前，官袍曳地之声在寂静中格外清晰：“《尚书》有云：‘民惟邦本，本固邦宁'。你既读过圣贤书，当知百姓乃是国朝根基。即便上官严令，身为父母官，也该懂得权衡轻重。”

　　她停在韩震面前三尺之处，声若金玉相击：“若律令不仁，当存变通之心；若上官不义，须留周旋余地。你手握县尉之权，即便不能违抗上命，难道连‘阳奉阴违'的道理都不懂？”

　　韩震浑身剧震，忽然想起那日申辩百姓被拖走时，自己确实可以命士卒手下留情。想起那些年读过的《汉书》里，循吏在酷吏当道时暗中保全百姓的旧事。

　　韩震俯首，声音已带哽咽：“犯官……枉读圣贤书……愧对朝廷，更愧对黎庶……”

　　程瑾凝视他片刻，方缓缓开口，声音较之前缓和了几分，却依旧带着不容置疑的威严：

　　“你的罪责，自有朝廷法度裁断。然，念你确有被蒙蔽之情，且最终未酿成大祸，本官会在奏陈中，将你受郭方欺瞒，以及此刻悔过之情，具本上闻，备述原委，恳请量情裁夺。”

　　她略作停顿，目光如炬，直视韩震：

　　“韩震，你且记住。设若天恩浩荡，异日仍得效命于王事，无论身居何职，掌何权柄，都需将今日之言刻骨铭心——民瘼不可轻，初心不可违。上官之令或不可明抗，但手中分寸，存乎一心。莫要再做那只听号令的提线木偶，需知你读圣贤书，穿这身官袍，为的是上安社稷，下抚黎元。”

　　“使君金玉之言，犯官必当永生铭记，刻骨不忘！” 韩震声音颤抖却坚定，肩背因激动而微微起伏。

　　程瑾对韩震的这番训诫，字字清晰，也一字不落地传入一旁肃立的洪彬耳中。他面容刚毅如常，按刀而立的身姿纹丝不动，心中却因“手中分寸，存乎一心”八字，掀起了滔天巨浪。

　　“在上官之令与黎民之苦之间自行取舍？这……谈何容易！” 他下意识地攥紧了刀柄。韩震若真有这般明辨是非且敢于违逆上命的胆识与智慧，又岂会落到今日这步田地？使君此言，道理固然光明正大，可对于绝大多数沉浮于官海、各有牵绊的官吏而言，实在是太过理想，也太过艰难了。

　　他不由得偷偷瞥了一眼程瑾清瘦却笔直的背影。这位年轻的上官，自己便是在这般坚持着内心的准则。他隐约觉得，秉持着这样的准则行走于世，前路注定遍布荆棘。然而，这份明知其难却依然宣之于口的坚持，又让他心底不由自主地生出一股难以言喻的敬意。

　　就在此时，酝酿了整日的闷雷终于炸响，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，顷刻间便在庭院青石板上激起一片白蒙蒙的水雾。

　　这场席卷京畿的夜雨，也同时笼罩了百里之外的平县——一场试图焚毁罪证的阴谋，尚未成形，便被天意扼杀在了滂沱之中。

　　雨幕如帘，冲刷着庭院，也仿佛涤荡着人心。程瑾望了一眼殿外，目光重新落回韩震身上。

　　有些真相，注定无法被黑暗吞噬。

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