寄雁书

　　她一直走，步履不停，却像丧尸一般无精打采。她走到水边，看到汶水波涛里自己哭肿了的眼。明亮爬过丛林，打亮颤动的水波。她不断回想夜里发生的一幕幕，想逃出回忆，却如沼泽一般，越是挣扎就越是得不到解脱。那些被折断的发丝，被斩断的姐妹情深，她还紧握着彩蝶的剑，控住不住的，随着水波的颤动在倒影里浑身发抖。
　　渡夫的船破风而去，隐约能看到船上的一袭白衣如帆布在风中鼓舞，渐渐消失在水天相交的尽头。
　　没有阳光的白昼就像积雪掩埋了天空，明亮且苍白无力。秋寒从水面袭来，悲伤让她失去气力，她虚弱得几乎要载进水里。
　　这时跳动在渡夫窝棚里的火光放射出迷人的吸引力，她走进渡夫的窝棚里取暖，热心的渡夫老婆放下襁褓里的婴儿，给她送来一碗热水。
　　这是个体态臃肿矮小的女人，她并不年轻，仿佛是被从水面走来的冷风给催化的迅速衰老。褶皱在脸上、手上，破烂的棉衣将她彻底裹闭——大概是生产不久，她还有些体寒。
　　杜若在炉火对面的木凳里坐下，她并不想交谈，任由思绪在火光里翻滚，发出木材被烘烤的噼啪声。
　　天下之大，是阴云包裹住渺小无力的弱女子，和她悲苦的一生。她像一只失群的鸟，找不到栖息之所。回到宣城西林的小屋里——她幻想着，也同样是孤独和忧郁。烈光灼烧着她的脸、胸部和胳膊，可她还是觉得脊背发凉，仿佛刚从冰冷的秋水里打捞出来。
　　她想报仇，又无法容忍自己所经历的十数年的过失。如果她只是为了报仇而报仇，那么，陈聚众对她多年来的养育之恩又该如何。如果她只是为了谴责而谴责，薜荔的友善温柔又当如何补偿。
　　她总是如此温柔，以至于在谴责别人的同时必定深刻的自我反省。
　　她开始想念薜荔了，却完全提不起精神，只好把一切有关生活的变动都交给命运。她在等待，假若薜荔准备离开费城，就一定会到渡夫窝棚里搭船，这样一来她就会看到自己。设想薜荔要挽回姐妹之情，那么就认了吧。薜荔从不会拥护陈聚众，因为她懂得如何去做一个正确的决定。在这一点，她自愧不如。
　　她喝了两碗水，身体慢慢有了神气。襁褓里的孩子在简单的床榻上熟睡着，不时蹬蹬腿、挥挥手，抒发生命对于空间的感应。
　　太阳升起来了，金光撒在汶水里，水波粼粼。阳光带来明媚、温柔、慈爱，每座城市都在为光明而欢愉，渡夫的老婆也不例外。
　　她去汶水里洗衣裳，用炉灶炖了杂鱼汤等待丈夫归来。她摇着突然哭闹不止的婴儿，不时站在窗口眺望水面；她让杜若体会到，有所期待的是件多么幸福的事。
　　费城似乎缺少打更的衙役，听不到鸡鸣更钟，只能从太阳的角度推测时间。接近辰时，渡夫摇船归来。婴儿大概是感应到父亲的存在，哭得格外响亮。渡夫泊船上岸，把襁褓抱在胸前，用胡茬剐蹭婴儿粉嫩的脸蛋。他那粗鲁的柔情，婴儿抓起胡子乱缠乱搅，却又睡得安心。
　　渡夫一家都是朴实亲切的人，杜若在小窝棚里得到了最高的款待，她却不无法抱以专注的感激；焦急、期盼和失望的心情反复穿梭，日中时分她走出门外，披上难得温暖的光辉。
　　她走向水边植被茂盛的旷野，秋风吹散了鸟兽虫鸣，尽是破败荒凉的迹象。没有花瓣和嫩芽，老树皮干裂甚至脱离树干。地表上攀结的根部似是年迈者瘦骨嶙峋所暴露在皮肤上的筋脉。她没有走很远，因为听到急促的马蹄声，辘辘车急，挥鞭如雷。透过婆娑树影，马车在汶水岸边停下了，从右侧跳下来个马夫，卑躬屈膝的迎接车内人物儿。
　　他揭开帘子，修长而华贵的衣衫落在马尾附近，尽管离得很远，杜若仍将他的背影放进心里仔细斟酌。他朝渡夫的窝棚走来，马车调转方向，鞭子又极速挥舞，往返这条被横柯杂乱遮挡的小路。
　　她去汶水岸边捡起彩蝶的剑，路上撞了个空酒坛在地上滚动，坛壁周身沾满泥土腐叶，寒露将它浸透。
　　她心里隐约有了感应，可能等不到薜荔了。面对滟滟的万里波涛，除了破釜沉舟，她想不到别的选择。
　　走回窝棚的脚步沉重而急促，第一个看到杜若的是那敦实的妇人，她有意向杜若表示友好，却见她露出了背后隐藏的冰冷剑锋。
　　呼吸和步伐都慌乱了，妇人抱起襁褓向外跑，孩子在颠簸中嚎啕大哭。
　　渡夫坐在微弱的炉火前，一手拿着粗壮的树干，翻动灰烬里未燃尽的荆薪。
　　黑色华袍的男人正背对着杜若跟渡夫交谈，他没有转身，仿佛背后生了眼，敏锐的避开杜若刺去的剑锋。
　　“陈聚众！”一声咆哮，目眦尽裂。她并不想伤及无辜，尽力抓住最后一丝理智。
　　陈聚众没有拔剑，冷漠的目光扫过她狼狈的身影。
　　“杜若，你在做什么。”
　　战场迅速搬到屋外，渡夫老婆又恐慌地抱着孩子躲进窝棚里，孩子尖锐的啼哭宛是送葬的唢呐，使人无法保持平静。
　　渡夫和自己的婆娘低声交换意见。他从杜若的愤喊中听到的讯息类似于背叛和仇恨。最开始，陈聚众一口咬定是碧怜从中作梗，故意离间父子姐妹之间的亲情。他的假面挂在脸上，语重心长的大肆劝诫。当他得知消息是从知之先生那里流出来的，他的表情明显出现了裂痕。知之是个生意人，他跟谁都这样介绍自己，“我是个生意人，”捋着胡子慢声拉语、或是低下头漫不经心的用石锉修整指甲。“我们交换对方需要的东西，但从不在乎地位和立场。”
　　所以，既然知之能够将神爪手的消息卖给他，就一定能够将他的所作所为，卖给烈火教的人。
　　眼下并不是内乱的时机。失去神爪手这条线索，又借由攻破烈火岛接回盟主遗体与传位图腾的威力，嗾使那些对他百般拥护的江湖前辈灭了聂峰的庞大烈火教余孽，他很快就会发现，一切都是有所预谋的。
　　最开始，面对杜若的攻势力，他的心绪非常凌乱，不适合处理旧的恩怨。他尽可能安抚杜若，。“义父这些年待你的情意难道值得怀疑吗？玉面狐狸是烈火教的人，我原本以为她能捍卫中原和平，没想到她出卖了我。她这般阴毒之人，杀同盟，杀无辜，她的话怎么能信！”
　　他要摆出义父的威严来，仿佛那份严厉的爱意从未消失过。他的每一次责备与训斥，都源于内心里对杜若的期望。“我是刀子嘴豆腐心啊，若儿，你要明白我的这份苦心。”
　　杜若不会再信了，谎话说多了，终有堵不上窟窿的一天。她与之辩驳，并告诉陈聚众，薜荔与春襄的调包已经被知晓了。陈聚众怒道：“我素来知她放浪不羁，从不施加太强的管教。但薜荔怎会有这般恶毒的想法，我待她并不差，哪一点又比不上春襄了。”
　　杜若自嘲一笑。陈聚众在说谎时显得那么不自然，牵强的将所有责任推出去，脸上还勉强挂着慈善的面具。
　　他见多说无益，便拔出剑，反守为攻。她的剑法都是他教的，形势急转而下，杜若手中的剑脱落在门口石阶上，寒光剑雨如狂风骤雨向她扫来，逼得她节节败退。只剩下本能的闪躲和燥乱的、毫无理智的愤怒。翻滚的汶水浪潮淹没她的脚踝，她反身跳去水中，躲避陈聚众凶猛的招式。
　　大浪像猛兽的追逐，将她推向无休止的颠簸。她渐渐失去力气，冰冷的水流凝固了时间。最后，她被一掌击入水中，终于再无力气挣扎了。
　　一切都结束了，属于她的恩怨情仇，都随着波涛远去。她眼见陈聚众驾车离去，见那恶人仍在逍遥，她有一身武艺，却是最为可笑的资本。
　　渡夫最了解溺水时人的肢体表现，他立刻跳下水。他的妻子站在岸边，襁褓里的娃娃哭累了，依偎在母亲怀里汲取乳汁。
　　晌午的阳光渐次温柔，却无法祛除她体内的寒冷。杜若坐在炉火边，裹着渡夫冬季常穿的毳衣，新生的炉火尤其炎烈，她仍然浑身发抖，水珠从发尾滑落。
　　“像是连城家的老爷啊，”渡夫坐在兽皮席子上，接过妻子送来的热汤。妇人也给杜若送去一碗，她捧在手里，听着渡夫的呢喃。“前几日，天还没亮，连城家的姑娘来找我渡河。带着个包袱，一副远行的模样儿。”
　　渡夫的老婆接道：“不像唉。哪里能落魄到这般地步，要饭老头似的。连城家的老爷多威武。”便把头摇头得拨浪鼓一般，“不像唉。”
　　整个狭小的窝棚顿时陷入沉寂，木材在火的淬炼中发出尖叫，渡夫和他的婆娘都偷偷打量杜若的侧影。那些刀光剑影的画面仍叫他们心有余悸，但不足以成为拒绝帮助可怜人的理由。他们不能请她走，所以偷偷看她，隐约议论它，窥探她，叹息声如同垂死之人怅然舒出的最后一口气。

《断章残篇》
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