莫承欢

　　五十一、云栈萦纡回龙驭（一）
　　临别的时候，季纶又要送我一样礼物。我接过，是一个锦囊，正欲打开，他一下按住我，道：“既是锦囊，自是应在不时之需时方能用得。”又嘱托我好生收着，想到上回他送我一枚指环，结果竟勾出赵季两家那么多年的旧恩怨来，不禁自嘲地想，真是命坏手背，什么好东西到我手里都会翻腾出惊天动地的大事来。突然想起李麟前日里给我的腰佩，手摸上佩身，冰凉光润，我回过头，李麟已上马，正朝我看来，他做了个唇语，好像是“保重”二字。我点头，对他莞尔一笑。
　　一旁的战马已经准备就绪。季纶掉过头回部队，走时一再叮嘱我收好锦囊。我目送他们，直到连队伍最后面的伙夫也一个个走尽，仓州的官道不平，越往远处地势越高，远远望去，似是一条长龙驾于半山腰，领头那个便是纶哥，中间是明黄的銮驾，犹如黑龙身上熠熠闪耀的一片光甲，刺眼夺目，让人挥之不去。
　　母亲放下手里的绣工，看看天色道：“走了一天，陛下一行该到雁门关了。”我道：“他身边有人伺候，不需担心，倒是纶哥，大伤初愈就要长途跋涉，只怕会吃不住。”
　　母亲看着我道：“这倒是，他比皇上小不了几天，却迟迟不肯成亲，身边连个可心的人都没有。就连你舅舅给他物色的几个通房丫头，在他房里放了两年，他竟是一个都没纳。你以后得空劝劝他。”
　　我点头，脸上却有些讪讪的，纶哥为何不娶妻纳妾，我心里有数，终归是我欠了他，这份情债，只有来世再还了。母亲道：“阿纶对你的心思我懂。我当年又何尝不想把你嫁给这个内侄，也好过进宫里去受罪！”我急道：“孩儿对纶哥没那心思！”
　　母亲笑道：“你想什么为娘的岂会不知？要不是看透了你的心底，我会留你到那么大年岁，陛下还有机会讨你入宫么？”
　　我看母亲脸上气色好了许多，提及陛下也没有起初的愤愤，想了想，问道：“昨天陛下和母亲出去散步，都说了什么？”
　　母亲道：“与我这个老人家能聊什么，不过是些家长里短。还有，为冷宫的事，他向我请罪。”我大惊，李麟这人，从来没见他向谁低过头，就是面对杜心兰，也是输阵不输人，此番居然为了我，主动向母亲请罪，心里泛起一阵暖意，想那死鬼，还算有点良心。
　　不想母亲却道：“其实，皇上没必要这么做。卿卿，他将你打入冷宫，只是欠了你一份情。可是你却欠他一条命！那时，他若不当机立断，快刀舍你入冷宫，杜皇后能轻易饶过你？国丈能轻易放过季家？”母亲摇摇头，道：“说到底，是我们欠了他的。”
　　我低头不语，这些日子，他的思量我不是不懂，只是每每想起往事，总忍不住去怨他，怪他狠绝无情，恨他每逢出事，便将我撇于一处，独自去征战闯荡。虽知其路凶险，他这一切皆是为了保护我，但心里还是难抑失落。一如此刻，我哪里愿意作孤守空房苦苦等待良人归来的小娘子呢，我宁愿随了他，一路舟车，征程相伴，刀光剑雨也好，生死难料也好，总比坐在这里干等强！
　　门外响起敲门声，是赵府的新领事，名唤庆竹。以前的管家赵扬在赵天翼自杀后殉了主。李麟念他是个忠仆，就让他的儿子接领了管家一职。
　　赵庆竹道：“皇上对二公子说，要留红菱下来照顾娘娘，二公子也应了。可小人今日寻遍了府里，也没能找到红菱姑娘。”
　　我点头，心想那丫头确是个脾气倔的，她跟我不算友善，怕是听闻要做我的丫鬟，一时不愿意，自己扮了男装混进队伍里走了也不一定，好在身边有兰儿，她既然不想来，便罢了。我让管家做好出纳，乱世里，最要紧的便是屯粮。
　　年关将至，母亲执意要去市集上买鞋干果，顺便瞧瞧西域的风土人情。赵庆竹怕路上不太平，早命了府里的二三小厮随行。
　　我偏巧早上头痛，大夫说是寒气入体，需得静养。兰儿熬了半天的姜汁，我顾不得辛辣，一口灌下去，好不容易才暖了身子。刚放下碗，便听得外间一阵喧哗。兰儿出去看了看，回来写道：“府外面有一个人要求见皇上。门童告诉他皇上已然回程，可他死活不信，竟然跪着不走。”
　　我问她：“此人年岁多大，是何装扮？”兰儿打手势道：“不惑，散发，褐衣。”
　　年过不惑，散发褐衣，莫不是陇西一带的隐士游侠？我心有疑惑，又不敢贸然引见。毕竟现今局势非常，敌我难分，此人这时前来，谁知当中有没有诈？只是，万一这个人乃不世之俊杰呢？李麟正值用人之际，我若此时慢待了他，岂不是白白埋没了人才？
　　我对兰儿道：“这样，你先让赵管家领他花厅里叙茶，再去官邸一趟，请范将军回来。就说府里有客。”
　　兰儿写道：“娘娘要去见他？”
　　我点头，是驴子是马，总得拉出来溜溜，此人几斤几两，会会便知。
　　花厅里生了炉火，熏得人暖洋洋的。那人满座椅上，他拉着头，辨不清模样，堂上没人，除了火盆里偶尔噼啪跳跃的炭星，便是这人爽朗的打呼声。赵庆竹本欲叫醒他，被我阻止。
　　我坐到堂上，将这人仔细端详了一番。兰儿说他是褐衣，只是布衣之人也要分的。当年父亲便是以褐衣之士，得族叔陶国丈引荐，官至右议政。说到底，还是攀了门第族姓的荣光。
　　此人粗麻碎布，草鞋破袜，这般衣不蔽体，显是寒士，怕不会像父亲那般容易攀得上卿。
　　他似是很疲累，微微转过身，拿手蹭了蹭颈项，又继续睡了。他的左手正好朝着我，手上虎口处结了一层厚茧，必是长期习武所致，原来他还是个左撇子。听闻擅使左手者都精于算计，李麟就是个很好的例子。不知眼下这位，会不会也如是？
　　等了一盏茶地功夫，他又动了动，我道：“公子歇息了半日，可是该醒了？”
　　他突然睁开眼睛，故作讶异地看着我，道：“夫人何以晓得在下已醒？”我这才瞧清楚他，虽说面带泥尘，到底是瑕不掩瑜，好一个俊秀的白面书生。
　　我笑道：“虽说熟睡之人吐纳均衡，但像公子这般，呼声长短匀称如一的，也真是少见了。”我一踏入花厅，便见他仰面小憩。只是我越坐着，他打起呼噜来便越起劲，到最后，竟连呼声的音调长短都完全一致，这不是装睡，是什么？
　　他这才正色道：“在下听闻御驾在此，损了两头驴子，这才日夜兼程赶到此处，只是于花厅里坐了半日，却仍未见到主家，一时困顿，便萌生了睡意。夫人进来时，小人已醒，但听得脚步断定屋里只有一妇人，在下生恐唐突了主家，只得继续装睡，不想被夫人识破，让夫人见笑了。”
　　我一听，果然是个脑袋精明的，几句话，既保全了自己的面子，又驳了我这个轻易见“外客”的主母。此番不把李麟给他请出来，我便是牝鸡司晨，逾礼越矩了！
　　我笑道：“不妨事。公子心思细密，所言句句在理，倒是妾身有违礼数了。只是陛下昨日启程，留下妾身来处理庶务。公子舟车不易，只可惜晚到了一天，有什么说与妾身，也是一样的。”心里暗骂，臭酸老夫子，让你看不起女人，老娘今天这个泰山是坐定了！你想投诚李麟飞黄腾达平步青云？先过本宫这关！

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