万里不生尘

　　腊月中旬，愈发的寒冷，冷风直往人骨头缝里钻，一出门，鼻头先被冻僵了，天空始终是灰蒙蒙的，连着好几天都见不到太阳。

　　林茂郁宿醉头痛，不得已告了三天假。

　　这三天里，他和陆蕴微心照不宣，谁也没有提什么婚约啊现实啊，只是窝在暖融融的屋里，翻看那些此前没机会看的话本子，或者是下棋画画，再就是折了许多腊梅，黄澄澄满屋飘香。

　　林茂郁摊开纸墨，绘制瓶中腊梅，陆蕴微坐在旁边，勾了一只丑丑的小猫，而后看看林茂郁，狡黠一笑：“茂猫。”

　　林茂郁不知道她究竟是说“猫猫”还是“茂茂”，轻声笑了，揽过她，吻了吻她的唇角，反正不管她说什么，他都会亲她。

　　两人游戏笔墨，信手涂抹，陆蕴微笔底弯弯绕绕，画了一间摇摇晃晃的茅草屋，院内几只鸡在啄食菜叶，一只羊拴在桩子上，还有一只小狸猫在翻墙，形容简陋，憨态可掬。

　　陆蕴微提着笔想了一会儿，又在院墙上挂了一张弓，添置了锄头之类的农具，然后又在远处勾了几条线，姑且算是山，山上点了几个点，林茂郁问她是什么，她说是兔子。

　　这般画下来，陆蕴微总觉得画面越看越熟悉，忽而心头一震，这好像是海一线那口黄泥茅草屋。

　　她放下笔，小心地去看林茂郁，林茂郁脸色不太好看，轻声问她：“迢迢儿，你画的是哪儿？”

　　陆蕴微知道林茂郁的性情，自然不会说海一线家，便随口道：“之前路上经过的村子。”

　　这也不算撒谎，她确实路过了海一线的村庄。

　　林茂郁盯着画面的破烂草屋，问陆蕴微：“迢迢儿，你想去这种地方吗？”
　　“呃……”陆蕴微有点答不上来，“应该不想？”

　　林茂郁揽过她：“你要是想去，我也可以陪你去。”

　　林茂郁说得很是温柔，温柔到像是乞怜，彷佛怕她会跟着他人去那些简陋村落一般。

　　陆蕴微察觉到了其中潜藏的深意，捏了捏林茂郁的手以示安慰，林茂郁则反手握住，分开她的指缝，挤进去，十指相扣。

　　掌心温热，紧紧贴在一起，不留缝隙，阻隔了其余的一切，好像可以永远不会分离一般。

　　陆蕴微脑海中涌现出来一个奇怪的念头：“茂茂，我们走吧，只有我们两个。”

　　林茂郁问：“去哪儿？”

　　陆蕴微想了又想，遗憾道：“不知道。”

　　院外来了传话的小厮，说是林老爷要找林茂郁。

　　林茂郁起身，两人十指相扣的手一点一点松开了，掌心相离，指尖分离，最后只剩下手心一丝温热的潮气，但很快也凉飕飕地飘走了。

　　林茂郁觉得父亲找他决计不是什么好事，果不其然，一进门就挨了一顿臭骂。

　　林茂郁最近没做什么出格的事，甚至迎合官场等事很合林老爷的心意，这次挨训，纯粹是林老爷心疼妻子，恼怒小儿子醉酒惹妻子心急生病。

　　本来林老爷念及小儿子也是病后初愈，还想着要和颜悦色一点，劝说他莫要因为名利忘了身体，但一看他那张还算红润的脸，再想到发妻憔悴的面孔，登时气不打一处来，呵责怒斥，陈诉林夫人身体如何如何虚弱，又为了他这个孽障何等挂心，他倒好，吐血将母亲吓得昏了过去。

　　林茂郁当然不是故意喝醉，也不是有意吐血，但这一次他罕见地垂着脑袋，并非是对父亲有多恭敬，只是他确实对母亲有愧。

　　林老爷气头上，训斥声失了控制，里屋的林夫人听见了，在婢女的搀扶下走出来。林老爷立马噤声，狠狠瞪了林茂郁一眼，上前嘘寒问暖。

　　林夫人手里揣着暖炉，脸色确实很难看，蜡黄干瘪，大概是病中不施粉黛的缘故，双唇也苍白异常。

　　不多时，有丫鬟端来汤药，黑漆漆一碗，冒着热气，满屋子中药的苦味。

　　林老爷端着碗伺候，林夫人皱眉喝了，大概是太苦了，忍不住咳嗽干呕。林茂郁不禁上前，轻拍母亲的后背，替她顺气，站得近了，方才留意母亲眼角紧实的肌肤不知何时松弛了，甚至还长出了点点沉斑。

　　等林夫人安稳下来，林茂郁后撤一步，垂手而立，讷讷唤道：“母亲。”

　　林老爷紧跟着瞪了他一眼，瞪得他进退维谷。

　　林夫人摆摆手，赶林老爷出去，林老爷虽然不愿意，但念在妻子尚在病中，一切以病者为大，还是听话地走了，独留林茂郁与母亲两人在屋内。

　　过去一年多的时间里，林茂郁与母亲争吵不断，两人关系一度有些僵硬，两人共处一室时，总是争执不断。

　　眼下又是只有母子二人共处一室，林茂郁莫名拘谨了，最后还是林夫人打破僵局。

　　“郁儿，过来。”她让小儿子上前来坐下，问他，“现在头还疼吗？胃里还想吐吗？身上还有哪里难受？”

　　林茂郁答都好了。

　　林夫人攥起林茂郁的手腕掐了掐，说：“这几天是又瘦了。”

　　“母亲，您也是。”林茂郁愧疚地低着头，似乎是自他擅自跑去西域后，母亲就憔悴了许多，他想到方才父亲的话，父亲说母亲因他牵肠挂肚夜不能寐，他头低得更厉害了。

　　“别听你爹胡说，”林夫人抚摸他的脸颊，温厚道，“我身子不好不是你的原因，是我年龄上来了，难免有些小病小痛，你也不用这么担心，太医说我好好养几天就好了。”

　　林茂郁在心底悄悄计算母亲的年龄，在他出逃西域的时间段里，母亲悄然度过了五十岁的生辰，成了所谓年过百半半截入土的人了。

　　林茂郁恍恍惚惚地意识到母亲老了，他没法再是任性的小孩子了。

　　“郁儿，别总低着头了，抬起头来，让母亲好好看看你。”林夫人轻抬林茂郁的下巴。

　　林茂郁顺从地仰起脸，母亲形容憔悴，望着他的眸光仍旧温和宽厚。
　　他心中发涩，眼皮一垂一落，薄眼眶存不住泪。

　　林夫人抹去他脸颊的泪：“哎呀，你这孩子，是你爹说话难听，吓到你了吧，你别往心里去，你爹这人就是喜欢找点由头埋怨别人，我的身体我心里有数，没什么事，别听他胡说。再说了，怎么可能是因为你生病呢，见到你只会高兴，只会因为你病都好了。好孩子，不哭了，再这样回头我倒要跟你爹吵一架了。”

　　林茂郁愈发觉得心里像是被什么小虫子啃啮一般难受，咯吱咯吱，啃得他像一片烂菜叶，无地自容。

　　“莫哭莫哭，笑笑呢，”林夫人捏他脸逗他，好像还当他是个小孩，只是有点难过地感慨道，“郁儿，多久没见你笑了，总是愁眉不展，你看，你眉心这里都有褶子了。”

　　林茂郁勉强笑了下。

　　林夫人也笑了：“你往后少喝些酒吧，等你跟我这般年纪了，就明白身子骨的重要了。”

　　林茂郁点头，林夫人又叮嘱了他几句，而后道：“你好不容易有空歇息几天，跟我和你爹这两把老骨头也没什么可说的，回你院子里陪迢迢吧。”

　　提及陆蕴微，林茂郁张了张嘴，看着林夫人虚弱的面孔，最终没能发出任何声音。

　　傍晚，杨繁来了林府一趟，探望林茂郁，顺便同他说起了朝堂政局，大概就是西北边防极不乐观，战败连连，死伤惨重。

　　杨繁认为是西北兵民消极怠战，以至于节节败退：“否则我朝兵强马壮，粮草丰盈，岂有不胜之理？”

　　林茂郁则难以苟同他的观点，则说起了他在西北军中的见闻：“我朝兵马并非强盛。西域边境荒芜，少有人愿意前往，诸多官职一再空缺，无人管理，至使军民户籍难以统计，徭役杂役混乱不堪，军中人口杂乱，兵饷数量模糊，花名图册中的记录恐怕都是五年乃至十年前的数据了，故而西北边防看似兵强马壮，实则人老马衰，军中老弱病残数不胜数，无力作战。再者，粮草一事，寻常年份还好，运粮队只要不在荒漠中迷路就能平安抵达，如今战乱纷纷，西域地形毕竟万分复杂，敌方人马常以地形为掩护，偷袭截取，防不胜防。军民户籍和粮草，此两点大患不除，西域战事恐难有转机。”

　　杨繁啧啧称奇，说林茂郁去过西北一趟后果真不一样了，朝中诸位对当今西域军民细节知之甚少，没几个能同他一般了解熟识的。

　　杨繁热切道：“春棠，你不是官瘾很大吗？这是机会呀！”

　　他接着说：“今天我来也是想问问你身体可好了，能不能去上朝了？”

　　林茂郁大概是听到了“机会”二字，当即答应了。

　　杨繁同他约好明早碰头，兴高采烈地走了，陆蕴微则从屏风后面闪出来，一脸担忧。

　　“茂郁，你……”陆蕴微想劝他不要再朝中钻营了，为此她不得不谈起那个他们反复争执的话题了，“我……我……”

　　陆蕴微一时不知道该如何开口了。

　　“我知道的，”林茂郁温声说，“其实没关系的，就算你答应了母亲和宋逸游的提议，我也不会答应，迢迢儿，不要为我担心，我心里有数。”

　　“还有，我不会再喝那么多酒了，喝多了之后挺不好受的，而且……好像也挺烦人的，”他歉意地笑笑，亲了亲陆蕴微皱着的眉头，亲昵道，“好迢迢儿，别担心啦，你我之间只有我们两个，不会有别人，我不想你受委屈。”

　　陆蕴微说：“可我也不想你受委屈。”

　　林茂郁温和地笑了：“我怎么会受委屈呢？只有你委屈时我才会受委屈。”

　　陆蕴微很难过：“可我也一样啊，你委屈时我也会委屈，我不想你委屈自己，汲汲营营，弄得你都不像你了。”

　　“不会的，迢迢儿，我不会变，”林茂郁捧起她的脸，吻了又吻，似乎想要带走她所有的悲伤与不安。

　　“你什么都不用想，交给我就好了，”林茂郁竭力安抚陆蕴微，安抚到最后，自己反倒有些恓惶，“迢迢儿，你快乐一点，好不好？”

　　陆蕴微露出一个乖巧可怜地笑容，而后张开双臂，揽住林茂郁的腰身，包容他仓惶失措的心跳，轻声道：“茂茂，我希望你也是，也要快乐一点。”

　　几天后，林夫人身体也无大碍了，日子就这么恢复了表面的平静，似乎没有冲突，没有言不由衷，没有造化弄人，也没有命不由己。

　　林茂郁等人上朝，林夫人强撑着操办新年的大小事宜，林府走廊屋檐张灯结彩，喜气洋洋，逐渐洋溢着新年的气息。

　　陆蕴微也几乎被新年的气息感染了，与院里的丫鬟婆子们一块忙忙碌碌，直到一日午后，林夫人忽然传话说让陆蕴微去她院里一趟。

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