少年侠心

　　刘玉轩吓了一跳，回头一看，见是秦子恒，心中已有七八分不悦，叫道：“刘达！他来干什么？”刘达此时也冲进来，道：“公子，在下已跟他说过，他非要闯进来……”秦子恒道：“光天化日，朗朗乾坤，你何以采花盗柳，□□女子？”范芊云早认出秦子恒，心中稍定，虽不能动弹言语，却目不转睛看着他。
　　刘玉轩冷笑一声，道：“我自有我玩乐，跟你有何关系？”秦子恒正色道：“若是你情我愿，自然与我无关。可你点了这姑娘穴道，又把她的嘴塞住，显是污人贞操，怕她呼喊求救。如此逼良为娼，欺辱女子，我岂能坐视不理？”刘玉轩哼了一声，道：“你真不知这妖女是谁？”秦子恒道：“有话就说，莫要一口一个‘妖女’！”刘玉轩嘲讽道：“她就是魔教教主范雄之女，今早误入我枯木营地，说想见武林盟主，请求他带兵撤退。秦少侠，你爹身为武林盟主，口口声声说正邪不两立。如今魔教妖女落入吾手，我见她生得标致，不过想讨些便宜，再解送给令尊。你却假仁假义，要救这妖女，我看你是想当英雄想疯了吧！”
　　秦子恒没有恼怒，只道：“不管她是谁，你这样就是不行！既然她想见我爹，那就交给我处置。”三五步走到床前，解开范芊云穴道，拿走口中棉布，扶她站了起来。范芊云脸上一红，没有说话，一双清澈如水的眼睛，仿佛在说：“谢谢你。”刘玉轩自知武功不如他，被气得不行，道：“你……你！”秦子恒道：“姑娘，请。”轻轻拉住范芊云衣袖，撇下刘玉轩和刘达，带她出了枯木营地，穿过群豪大营，带回自己营中。范芊云一边跟着走，一边从衣袖取出数张信纸，悄悄扔在地上。寒风一吹，纸片扬起，四散各处。
　　却说秦、范二人自在梁山泊一别后，转瞬已有年余。此刻陡然再遇，两人都马上认出对方，心中更有千般疑团，想说个清清楚楚。范芊云微微躬身，施礼道：“多谢少侠相救，小女不胜感激。”秦子恒道：“不用这样。我有事要问你。”范芊云道：“少侠请说。”秦子恒道：“你就是白莲教教主之女范雄的女儿吗？”范芊云道：“是的。小女名叫范芊云。”秦子恒厉声道：“我问你：这一年以来，白莲教为何要灭掉金石派全派上下，纵火烧毁点墨派的藏书楼，故意在神农架散播瘟疫，杀死百花帮苏老帮主，在江湖上犯下累累血案！”范芊云大惊失色，急道：“你怎么血口喷人？自宋右使死后，我教上下移师巴蜀，不问世事，安心传教，根本没做过你所说的事！”秦子恒背过身去，踱步叹道：“你虽被称作‘圣姑’，不过是个涉世未深的小姑娘，怎会明白江湖中人的野心和阴谋？”
　　范芊云先是脸上一红，随即面色凝重道：“以前的我确实不知，以为我爹他们做的，只是些诵经讲佛、行善积德之事。但那次你的手下杀死宋右使，我再三追问教内元老，已知事情大略。我们白莲教，历来同情贫苦大众，关心民间疾苦，带头对抗横征暴敛、欺压百姓的狗官恶霸，因而被朝廷斥为‘魔教妖人’，受到你们这群所谓‘武林正道’唾弃。如今天下太平，百姓安居乐业，我们再无必要起事。为躲避你们追杀，才来到巴蜀之地，打算过些平静日子，又怎会主动挑衅生事，犯下你所说的累累血案？再说你们有何证据？你们不问是非，血口喷人，罗织罪状扔在我们头上，蛊惑江湖中不明真相的人，还放言要铲平我教、替天行道。我爹和各位堂主，逼于无奈才去应战，终于造下这滔天杀孽……”
　　秦子恒听她说得真切，暗自心惊，冷汗涔涔而下，浸湿衣衫。他定了定神，回过身来，又道：“你口口声声说白莲教关心民间疾苦，俨然侠义之士，难道你们当中，就没为非作歹之徒吗？我问你：那个妖妇梅傲霜，为何要在湖南开黑店，卖人肉剥人皮，谋害过路商帮良民，干出这等天理难容之事！”
　　范芊云杏眼圆睁，惊道：“梅堂主竟……竟做出这种事？我实在不知道。”又道：“佛家有云：万物皆有灵，众生皆平等。只要一个人有心修行，放下屠刀，我们白莲教都会不计前嫌，包容接纳。久而久之，难免有些心术不正之徒，背负人命官司，为躲官府追捕，混入教派之中，寻求庇护避祸。小女听闻，梅堂主早年是百花帮门人，不知何故与她师父决裂，辗转成为我教之人。恕我直言，倘若梅傲霜真做过这般恶事，家父作为教主，固然有教化无方之过，但你们培育她的‘名门正派’，难道就一点责任都没有吗？难道你们当中，就没出过一个武林败类，没错杀一个无辜之人？”
　　这番诘问有如晴天霹雳，直击秦子恒心中不愿细想的痛处。他忽然想起苏义妁提过的种种往事，想起山东百姓对唐三姐的爱戴，想起秦天不分青红皂白就杀了一个老妇，惊想：“对啊！难道我们就一点错都没有吗？若然这几桩悬案，都不是白莲教干的，那又会是谁干呢？”公事已然问过，余下就是私仇。秦子恒长叹一声，悲戚道：“我最后问你：为何当年你们要派人劫杀我娘，害得我和胞妹自幼便没了娘亲？”
　　范芊云心中一凛，她曾追问教内长辈，心知这桩血案确有其事，往后种种怨仇，皆由此而起。她并不清楚真相，只知昔日恶因已无法挽回，竟扑通一声跪倒在地，求情道：“误杀令堂之事，确实是我们干的。往后种种怨仇，皆由此而起。如果你和令尊决意要报仇，就请取了我性命，一命抵一命。请别再大动干戈，让众多无辜之人牵涉其中，枉自送命了！”说罢闭上双眼，眼角流出两行清泪。
　　秦子恒如梦初醒，惊想：“错了！一切都错了！人死不能复生，即便杀了范芊云，我娘也不会活过来。这么多年来，白莲教一直躲着我爹，就是不想打这一仗，结下更深重的仇恨。现在已死了这么多人，什么仇、什么怨，也早该报完了！”轻轻伸出双手，搭在范芊云双臂，把她扶起来，道：“快起来吧！又不是你的错，我不会杀你的。”范芊云转惊为喜，一朵红云飞上俏脸。
　　就在此时，一群人闯进营内，手臂负伤的秦天走在最前，秦思君、刘玉轩、董聪、王纶及数个烟火、枯木两派门人跟在后头。众人看见秦子恒与范芊云搂搂抱抱的样子，无不暗自吃惊。刘玉轩阴阳怪气道：“难怪秦少侠要护着这个妖女，原来是别有所图啊！”董聪寻思：“日前辎重队遭魔教偷袭，大批粮草被烧，盟主一直怀疑有内奸，暗中通敌报信，难道……”秦天森然道：“子恒！她是谁？在这干什么！”秦子恒见众人来势汹汹，把范芊云护在自己身侧，左手轻轻握住她的手臂，道：“她是白莲教教主范雄之女，前来我方议和，请求盟主退兵。”
　　秦天寻思：“不再叫魔教，倒唤白莲教了！”冷冷道：“那秦少侠意下如何？”秦子恒道：“我方粮草不足，士气低迷，盟主手臂也受了伤。反观白莲教人数虽少，却据险而守，众志成城，恐难击破。我以为，应尽早退兵，以和为贵，往昔仇怨，一笔勾销。”秦天听罢，面色铁青。他近来日思夜想的事，就是到底是谁私通魔教，泄露军情。他不愿相信，自己寄予厚望、精心培养的接班人，在此番征伐中非但缩手缩脚，寸功未立，竟然还背叛自己，着了魔教的美人计。但眼前所见景象，却不由得他不信！
　　秦天道：“子恒，把那妖女交给我，我自有发落。你想娶妻生子，为父替你作媒。各门各派的掌门千金、貌美女徒，任你挑选，切不可听信那妖女所言，误了除魔大业！”秦子恒忍无可忍，怒道：“够了！你天天说什么斩妖除魔、正邪不两立，说得连自己都信了吗？白莲教究竟做过什么恶事，值得你大动干戈，滥杀无辜！娘亲已经死了十七年，你已杀过这么多人，什么深仇大恨，也早该报完了！难得白莲教说愿意放下仇怨，和平共处，你怎么还是执迷不悟，欺人太甚？我看你根本就不是想匡扶正义，为民除害，而是想着如何连任武林盟主，让人替你卖命吧！”
　　此番控诉言之凿凿，大出众人所料。众人千万没想到，向来谨言慎行、待人有礼的秦子恒，竟说出这样一番话，一时愣在原地。范芊云心道：“他是个明辨是非的君子，跟他爹不一样。”秦思君惊想：“哥哥，原来……”秦天气得七窍生烟，道：“你……你在胡说什么！”刘玉轩则幸灾乐祸，寻思：“没想到烟火派竟窝里斗，弄了出儿子打老子。我何不火上浇油，看老子如何应对。要是他徇私护短，失信群豪，这武林盟主之位，还不轮到我们来当！要是他秉公执行，也好看个热闹！”当即道：“董军师，当日在开封誓师出征，盟主说过若有人不听号令，私通外敌，扰乱军心，该当何罪？”
　　秦思君听出刘玉轩用意，狠狠瞪了他一眼。董聪为难道：“这……这……”王纶假惺惺道：“秦少侠不过是一时糊涂，被那妖女蛊惑。何不给他个改过自新的机会，让他杀了那妖女，以示正邪不两立。”秦天料到枯木派会弄这一出，自己身为武林盟主，势必要有所表示，但他更不愿相信，自己精心养育成才的儿子，竟如此不谙世事，公然与他作对，害他颜面扫地。秦天强忍怒气，道：“来人！把那妖女带到女营，严加看管，我自有处置；削去秦子恒职务，严加看管，不许他出本营半步！”
　　几个烟火门人听令而动，想把范芊云带走。秦子恒铁了心要跟他爹作对到底，拔剑出鞘道：“谁想把芊云带走，先过我这一关！反正按照律例，我不是该死吗？正好来取我性命，我也不想看到诸般杀孽！”众门人听到这话，哪个敢再向前，卷进这场家斗，无端做这冤家？范芊云又惊又喜，寻思：“佛祖保佑！他为了我，为了众多无辜性命，不惜以命相挟，跟他爹作对……”秦思君见势不对，忙劝道：“爹，您筹谋多时，讨伐魔教，不就是想为娘亲报仇吗？如今仗也打了，您也受伤了，魔教委实命不该绝。我想不如……就这样算了吧！”
　　秦天见一双儿女都在反对自己，一时有些恍惚，已分不清有多少事是为亡妻报仇而做，又有多少事是为争权夺利而做。可他毕竟是个见过风浪的枭雄，当即定了定神，忽顿悟道：“不是命不该绝，而是穷途末路！若非无路可走，魔教怎愿派教主之女前来求和？我们要是退兵，正好着了他们的道，放他们一条生路。待他们东山再起，再犯血案，到时想去征讨，那就难了！”董聪忙附和道：“盟主言之有理。”秦天道：“是非成败，在此一举。退兵之事，休要提起！”众烟火门人道：“是！”
　　秦子恒斥道：“穷兵黩武，冥顽不灵！你还要多少人送死，才肯罢手？”董聪忙打圆场道：“盟主息怒！我想少主不过是一时糊涂，才对盟主有所误解。”秦天看了看秦子恒，恨铁不成钢道：“好好看紧他俩。破城之后，再行处置！”哼了一声，拂袖而去。门人应道：“遵命！”刘玉轩、王纶等人见风波平息，也退出营帐，自回本营赌博作乐。秦思君呆呆望向父亲远去背影，又望望秦子恒和范芊云，想起近日种种悬案和血斗，想起哥哥适才掷地有声的诘问，一时不知孰是孰非，怅然退出营外。

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