最后的巴国

　　平王府四公子，走掉一位，现在三足鼎立，遗憾中也能应付，要培养一位像以前四公子那样配合默契的人，一时半会难以到达。现在沐云负责情报收集汇总上报。沐雨坚守组建训练将士。沐风则对外事中的审时度势，收张有度，是平亲王身边的谋士。凌霄就是内务大总管。
　　“王爷，不好，大队楚人出现在清江。”沐云禀报。
　　“继续侦查，及时禀报。”平侯王皱了皱眉头，叹了一口气。“去年冬天，新增无数土堆，这楚霸王，是看准时机的。”
　　“沐雨，现在队伍的情况怎样？”
　　“回王爷，大约三分之一的年老体弱的兵进来土堆，剩下的好多人咳嗽。昨天，有人说，看见一位士兵，在路上走着走着，突然摔倒在地，就这样进了土堆。”沐雨语气中充满焦虑。
　　“军医怎么处理的？”
　　“喝汤药，所有人都喝。”沐雨回答，“但是效果不好，很多人感觉胸闷，咳嗽，呼吸不畅，发烧。”沐雨一边说，一边无意识地摇摇头。
　　“禀王爷，有秦人求见。”沐风进来。
　　秦人所谓何事，用脚指头猜都能明白，想购买郁山付牛盐泉。“请他进来。”平亲王吩咐，“老霄，去安排酒水，大过年的，客人到，酒还是要喝的。沐云，沐雨，沐风，你们也一起，陪客人喝喝酒，这年过得郁闷，喝点酒助助兴，出出废气。”
　　入席，照例是逢年过节的寒暄。这时，又有人禀报说周正豪，熊哥他们来贺春。
　　“来得早不如来得巧，豪哥，我们有口福哈。”熊哥打趣道。
　　“平亲王，这大家是约好的么？今天都到贵府上贺春。”大伙是先闻其声，就知道是朱尔雄来了。
　　“亲王，平王府四公子，我数来数去，怎么只有三位？你这不是偏心么？”猪脑壳就是猪脑壳，点大炮的。
　　“这是王爷心中的痛，往事就不要再提。”凌霄说。
　　“老霄，你也围拢来一起坐吧，这些都不是外人，老脸老嘴的，论年龄，就我俩是老人，我们就倚老卖老一回。”平亲王兴起，少了许多顾忌。
　　管家凌霄还要推辞，朱尔雄直接把他拉入席中。
　　天南地北，去年的好几场大雪，瘟疫，商鞅在秦地的变革，都是桌上的谈资，本想轻轻松松，但大家的忧虑，借着酒兴，自然而然地谈起。
　　大家各怀各意，表面上依旧是推杯换盏，客客气气。
　　几天后，朱尔雄带着秦人再次拜访，表明购买诚意。同时，有意无意地提到：“大批楚人，从清江赶往黔中，走走停停，队伍越装越大。”
　　“他们的意图，非常明显。也只能兵来将挡，水来土掩。”平亲王冷静地说。
　　“盐泉的事，秦人是诚心诚意，价也高。平侯王真的不愿再多考虑考虑。”
　　“此事非同小可，弄得不好就是千古罪人。”
　　“但是楚人大军压阵，硬拼的话，将会是血染清江，清江变红江，涂炭生命，不是千古罪人，是现世现报的罪人啊。”朱尔雄有备而来，深思熟虑，说话都一套一套的。
　　“容我再考虑一段时间。”平亲王说。
　　送走朱尔雄。平侯王立即召集沐云，沐雨，沐风，凌霄。同时，再次强调他们的分工：沐云收集情报，沐雨强兵训练，沐风在黔中镇守，凌霄依然负责府上事宜。不能高枕无忧，但也不能乱了方寸。
　　“王爷，这么大的事情，是否要向福王禀报，必要时请求援助。”凌霄问道。
　　“这么多年来，各分封地的事务都是自己处理，如果统一派兵，盐泉的利益……再观察思量。”平侯王也有自己的小算盘。
　　“报，报，报沐云公子……”一位士兵头上插着羽毛，急急冲入王府，真的是拿着羽毛当令箭。
　　“慢慢说”，沐云让来人坐下，有人递来一杯热水。来人喝下水后，喘了一口气，神气缓过来一点。“有很多秦人，拿着大刀，在路边，街上乱砍，而且只砍穿我们巴人服饰的人。一会功夫，很多巴人被砍，男女老少，只要是穿的巴人服饰，都砍。”
　　“谁，这般残暴。”沐云愤怒，“沐雨，跟我前往。”沐云、沐雨，提着刀，跟着禀报的人飞奔出去。
　　“王爷，只有楚人大队人马压境，没有收集到秦人来巴的消息啊。天上九头鸟，地下楚国佬，但愿沐云能抓一个活口回来。”沐风道。
　　还真的是心有灵犀。一会，只见沐云抓着一个秦人，扔在地上。
　　“说，为何要屠杀百姓？”沐风盯着地上的人，突然发现那人嘴角有小动作，立即卡住地上人的喉咙，但是已经晚了，只见那人口角流血，在地上四肢乱弹几下，死了。
　　沐云汇报了外面的情况：秦人疯狂乱砍，看见有人被抓，一阵风似的，那些疯狂的秦人消失，剩下的是受伤与惊慌失措的巴人。
　　接下来几天都这样：搞不清楚什么时候会发生，反正就是突然间，上百人穿着秦人模样的衣服，在疯狂地杀戮穿巴人服饰的人。动作迅速，在人多聚集的地方砍杀，手段残忍，撤离神速。连续这样，弄得老百姓人心惶惶，盐场停止制盐，大街小巷，连一个人都看不见。老百姓躲在家里，惶惶不可终日。
　　沐风已经最大限度加大巡逻力度，保护盐场，保护老百姓。但是这些秦人肆虐得更加疯狂，冲入大的院落，只见放火烧院落。本来，去年大规模的瘟疫，山上土地增多，现在是莫名其妙的杀戮，连敌人在哪里都不知道。老百姓不能出门，躲在家里也没有安全，真的是上天无路，下地无门，整日在恐慌中煎熬。
　　沐云加大力度巡逻主要道口和集市，沐风亲自到大的院落守候，沐雨在军队中坐镇，加强操练。“老子一定要抓几个活口。”沐风发誓。
　　功夫不负有心人，还真的抓到几个活口。
　　有消息报告说：现在被杀的人，要么是穿巴人服饰和穿秦人服饰的被杀；要不是穿巴人服饰和穿楚人服饰的被杀；施暴者统一穿黑色衣服，蒙着面。
　　这几个活口，无论怎么折磨，就是不开口，而且寻找一起机会自杀。
　　蒙面人不去烧杀抢掠大户人家，也不动大户人家的人员，但还是惹火了朱尔雄，毕竟，他也是巴人，皮之不存毛之焉附的道理，他还是懂的。朱尔雄带着家丁，来到平侯王府，参与对策商议，愿意分担。
　　“王爷，敌人在暗处，我们在明处。主动穿秦人服装伤害巴人，再穿黑衣蒙面行事，估计其中有诈，我送去秦地的情报得到回复，秦人表示对此毫不知情。这到底是秦，楚，还是蜀，要仔细查探。”朱尔雄分析道。“另外，秦人对伏牛山后灶盐泉，愿比上次多出一倍的价格购买，王爷，局势复杂，要当机立断啊。”
　　“老霄，拿绢和笔来，黔中局势必须禀报三弟巴王。”平侯王吩咐。
　　凌霄拿来绢和笔，平亲王凌乱地写着：“黔中危急，寻求增援。”早有人头上插着羽毛，在此等候，得到绢书，藏好，飞奔，一气呵成。
　　“关于后灶盐泉，老霄、沐雨，你们和朱尔雄商议，看看有没有合适的方案。”平亲王沮丧地说，“老天爷，难道真的要我当千古罪人么？”
　　现在的黔中境内，基本看不见穿巴人服饰的人，男女老少，都是要么楚人服饰，要么秦人服饰，很少有人在外闲逛。此时正是春耕播种季节，老百姓根本不敢在户外活动，田野上，野草在春风的吹拂下，疯狂地生长。
　　昔日的盐泉制盐场地，冷冷清清，空无一人，有些制盐锅就开始出现红色的锈迹。曾经熙熙攘攘的青石板街面，现在是关门闭户，只有暖暖的春日阳光和和煦的春风。偶尔有外出活动的人，要么秦装，要么楚装。巡逻的兵士，在街上巡逻，提醒着人们注意安全。
　　沐云送来可靠情报：楚人大军这几天加快了行军速度。
　　平亲王与沐风商议，预计着楚人的速度，安排沐雨在重要山隘口处设置关卡，做好防守。
　　巴王真正前往阆中的途中，接到平亲王的羽毛信，立即派人通知蔓子。周靖轩镇守垫江。这来来回回的传递信息，周转到达，蔓子接到命令，已经是个吧月之后的事情。
　　天不遂人愿，平亲王病了。
　　楚人加快了行军的步伐，重要隘口，沐雨做好决死一战的打算。但是，举国之兵，与一个亲王的兵力相对抗，加上这些年楚人长期对黔中地区的骚扰与入侵，敌我实力悬殊差距很大。
　　入夜，朱尔雄带着秦人，来到平亲王府。侯王高烧不退，说话的力气都没有，处于昏睡状态。沐风外出查看沐雨的部署。上午平亲王已经委托凌霄，如果朱尔雄前来，可以签署卖盐泉契约。
　　买卖伏牛山盐泉的事情，已是多次商议。现在迫在眉睫，凌霄把朱尔雄等人引人厅中，秦人拿出相关契约和银票，凌霄出示平亲王的玉符，按下印章，契约一方一份，凌霄接过银票。朱尔雄带着秦人迅速离开，凌霄也不客套远送。
　　当晚，沐雨与楚人拉开了战火，终因寡不敌众，沐雨败退后在第二个隘口坚守。楚人乘胜追击，沐风带着人马全力以赴增援，终于守住第二个隘口。这第二个隘口峡谷狭窄，两边的山地坡陡，易守难攻；巴方反攻不大可能，但楚人要攻破隘口也不能轻易得逞。
　　双方陷入僵局。
　　夜里，朱尔雄与秦人又来到平亲王府。平亲王的病情有所减轻，能勉强起来。听说朱尔雄又来，心中纳闷，交易已经完成，他再来何事？
　　入座后，只见朱尔雄拿出契约，认真与平侯王谈起盐泉买卖事宜。
　　“你是开玩笑不成？”平亲王说，“昨天晚上我们不是签好协议了么？猪脑壳，我要敲开你的脑袋看看，到底是不是猪脑髓？”
　　“王爷，你说什么？我昨晚根本没有来过？”朱尔雄把自己的脸皮拉得老长老长，“王爷，你看看，我是真的朱尔雄，脸上没有贴人皮。”
　　“糟糕，我们受骗了，昨晚有人冒出你们来签了购买契约。”凌霄面色苍白，这下子闯大祸。拿出昨日的契约，契约上甲方盖的巴方玉符，写着巴字，盖章平侯王的玉符；乙方字，手写，黑麻麻的一团，与有点相似。再检查银票，秦人指出其中缺少的防假符号，告诉凌霄，这些银票，全是假的。这时，平亲王细看玉符章印，当时暗藏的符号也缺省。
　　“我的玉符呢？这一枚玉符是假的。”平侯王当场吐血，晕倒在地。
　　周正豪和熊哥，乔装打扮，走密道，与楚军队高级将领汇合，拿出玉符和契约。
　　“楚军将领下令，不惜一切代价，攻破隘口，明日白天伏牛镇上喝酒把欢。我们也学学秦人，十个人头，官升一级；拿下沐云，沐雨，沐风的人头，直接升级为将军。”重赏之下必有勇夫。
　　楚军士气大振，经过两天的浴血奋战，楚人的目的终于达成。
　　这时，刚到枳城，准备乘船沿乌江而上增援的蔓子，得到伏牛山镇失守，郁山所有盐泉失守的消息，一剑劈下去，木船的一角整齐地掉入乌江中，顺着江水急急远去。
　　“得到消息，连夜逆水行舟，还是没能来得及。”蔓子脸色冷峻，目光中充满恨意。安排将士，一部分人马留在枳城，守住乌江在长江的入口；另一部分人马返回丰都，或者前往巫地，加强将士演练，镇守驻地。
　　巴国三大盐泉，现在，只剩下巫地大宁河边上的宝山盐泉，必须誓与盐泉共存亡！蔓子默默发誓。
　　楚人在郁山拿出平亲王的玉符和契约，鼓励原来的盐场老板重新练制白盐，只是盐井四周，由巴国旗子换成了旗，盐税交给楚官。
　　巴人如同一个落魄的财主一样，拼命守卫着国土和盐泉，却又不得不眼睁睁地看着一处处巨大的盐场落入楚之手。
　　对于朱尔雄与清夫人的红盐——丹盐，因有强大的秦作后盾，楚人睁只眼闭只眼，任由发展。
　　没过几天，平亲王病逝。周正豪赶往平亲王府奔丧，只见府中挂着丧事白布，空无一人，好似土遁了一般。后世有人发现，他们是通过密道，躲进大山深处，保命。

该作者现在暂无推文